Hollywoodin kulta-aikaa kutsutaan siksi syystä. Jotkut kaikkien aikojen ikonisimmista elokuvatähdistä nousivat esiin aikakaudella, jota leimasi äänen tulo vuonna 1927 ja joka kesti vuoteen 1969 asti.
Toisen maailmansodan jälkeen studiojärjestelmän hidas romahdus antoi näyttelijöille (ja ohjaajille) enemmän valtaa hyötyä itselleen sopimusneuvotteluissa. Tämä teki Tinseltownin julkkisasukkaista rikkaampia ja mahdollisti kadehdittavan elämäntyylin, ja se merkitsi myös sitä, että elokuvatähdistä tuli 1950-luvulla Hollywoodin todellisia franchising-yhtiöitä.
Vuosikymmenen aikana tuli uusia, nuorempia lahjakkuuksia, jotka ottivat näyttelijäntyön entistä vakavammin – tai ehkä jopa pakkomielteisesti. Monista tuli myös merkittäviä seksisymboleja, jotka ennakoivat uusia sosiaalisia normeja tulevina vuosina.
1950-luku on yksinkertaisesti täynnä valkokankaan ikonisia kasvoja, ja tässä on 32 1950-luvun suurinta elokuvatähteä.
32. Toshiro Mifune
(Kuvan luotto: Toho)
Toshiro Mifune teki Hollywood-elokuvia vasta 60-luvulla, mutta 50-luvun hän vietti juhlittua uraansa kotimaassaan Japanissa. 1954 Mifune näytteli Kurosawan aikakauteen sijoittuvassa eepoksessa Seitsemän samuraita ja esitti legendaarista Miyamoto Musashia Hiroshi Inagakin Samurai-elokuvassa, joka oli ensimmäinen osa trilogiasta. 1957 Mifune näytteli Veren valtaistuimessa, joka oli japanilainen feodaalinen uudelleenkerronta Shakespearen Macbethistä. Yksi hänen vuosikymmenen viimeisistä elokuvistaan oli The Hidden Fortress, joka häikäisi nuoren George Lucasin, joka jatkossa käytti sen tarinaa omassa sukupolviklassikossaan, pienessä helmessä nimeltä Star Wars.
31. William Holden
(Kuvan luotto: Paramount)
William Holden, yksi 1950-luvun suurimmista kassavoittajista, aloitti vuosikymmenen elokuvilla kuten Isä on poikamies, Union Station, Born Yesterday ja ennen kaikkea Sunset Boulevard. Elokuva kertoo ironisesti siitä, mitä tarkoittaa hukkua Hollywood-maineeseen, ja Holden sai esityksestään ensimmäisen Oscar-ehdokkuutensa. Myöhemmin hän voitti parhaan miespääosan elokuvasta Stalag 17 vuonna 1953.
30. Sophia Loren
(Kuvan luotto: Paramount)
Italialaistaustaista Sophia Lorenia pidetään yhtenä klassisen Hollywoodin suurimmista tähdistä. Hän aloitti uransa 16-vuotiaana vuonna 1950 ja vakiinnutti asemansa italialaisessa elokuvassa elokuvilla kuten Aida, Kaksi yötä Kleopatran kanssa, Liian paha hän on paha, Skandaali Sorrentossa ja Napolin kulta. Sopimus Paramountin kanssa vuonna 1956 lennätti hänet tähteyteen elokuvilla kuten romanttinen komedia Houseboat ja Heller in Pink Tights. Loren jatkoi uraansa 1960- ja 1970-luvuilla, mutta hänen tähtensä syntyi toden teolla 1950-luvulla.
29. Kim Novak
(Kuvan luotto: Columbia)
Kim Novak näytteli Alfred Hitchcockin vuoden 1958 trillerissä Vertigo, jota pidetään yhtenä kaikkien aikojen parhaista elokuvista. Hän aloitti statistina elokuvassa Sinbadin poika, ja Columbia asetti hänet aikoinaan seuraavaksi Rita Hayworthiksi. Hän näytteli vuoden 1954 noir-elokuvassa Pushover ja romanttisessa komediassa Phffft ennen kuin hän näytteli ylistetyssä hittielokuvassa Picnic ja sai merkittävää tunnustusta Otto Premingerin elokuvassa The Man with the Golden Arm. Ajan myötä Novak pettyi Hollywoodiin ja 1960-luvulla hän vetäytyi vapaaehtoisesti alalta keskittyäkseen muihin luoviin tehtäviin. Hän näytteli edelleen elokuvissa 70-luvulta lähtien ja oli pääroolissa 1980-luvun tv-sarjassa Falcon Crest, mutta 50-luvulla Kim Novak oli supernova.
28. Jane Russell
(Kuvan luotto: RKO)
1940- ja 1950-luvun johtava seksisymboli Jane Russell näytteli tunnetusti Marilyn Monroen kanssa yhdessä menestyselokuvassa Gentlemen Prefer Blondes vuonna 1953. Vuotta myöhemmin hän näytteli musikaalielokuvassa The French Line pukeutuneena strategisesti leikattuun, muotoonsa istuvaan uimapukuun, joka oli aikansa ”Orja Leia Bikini”. Kuten monet muutkin 1940-luvulla kuuluisuuteen nousseet tähdet, Jane Russell siirtyi myöhempinä vuosinaan televisioon. Vuonna 1986 Hunter-sarjan jakso oli hänen viimeinen esiintymisensä valkokankaalla. Hän kuoli vuonna 2011.
27. Doris Day
(Kuvan luotto: Universal)
Uransa Romance on the High Seas -elokuvalla vuonna 1948 aloittanut Doris Day nautti hedelmällisestä ja pitkästä urasta, joka kattoi erilaisia genrejä. Hän näytteli lännenmusikaalissa Calamity Jane vuonna 1953, Alfred Hitchcockin jännitystrillerissä The Man Who Knew Too Much vuonna 1956 ja romanttisessa komediassa Pillow Talk vuonna 1959. Hänen elokuvauransa jatkui vuoteen 1968, jonka jälkeen hän näytteli omassa tv-sarjassaan The Doris Day Show. 1900-luvun lopulla ja 2000-luvun alussa hän sai useita elämäntyöpalkintoja, muun muassa presidentin vapaudenmitalin vuonna 2004. Hän kuoli vuonna 2019.
26. Fred Astaire
(Kuvan luotto: 20th Century Studios)
Sekä Broadwaylla että Hollywoodissa tanssistaan tunnettu Fred Astaire nautti suurimman osan tähteydestään 1930- ja 1940-luvuilla. 1950-luvulla Astaire palasi eläkkeeltä ja näytteli muun muassa elokuvissa Royal Wedding (Kuninkaalliset häät) vuonna 1951, The Band Wagon (The Band Wagon) vuonna 1953, Daddy Long Legs (Daddy Long Legs) vuonna 1955 ja Funny Face (Funny Face) vuonna 1957. Korkeiden tuotantokustannusten vuoksi hänen 50-luvun elokuvansa eivät olleet kaupallisesti menestyksekkäitä, mutta niiden kriittinen suosio ja suosio varmistivat, ettei Astaire ollut jäänyt jälkeen. Hän päätti vuosikymmenen Emmy-palkittuihin tv-erikoisohjelmiin.
25. Brigitte Bardot
(Kuvan luotto: Sony Pictures Releasing)
Ranskalainen tähtönen, jonka huumaavat hahmot vakiinnuttivat hänen asemansa seksisymbolina (häntä kuvaamaan keksittiin jopa termi ”seksikissa”), Brigitte Bardot aloitti elokuvauransa vuonna 1952 ennen kuin hän saavutti maailmanlaajuisen maineen vuonna 1957 elokuvasta Ja Jumala loi naisen. Hänen muihin 50-luvun merkittäviin elokuviinsa kuuluvat Naughty Girl, Plucking the Daisy, The Bride Is Much Too Beautiful, La Parisienne, In Case of Advastity ja Babette Goes to War. Hänen uransa jatkui vielä 60-luvulla ennen kuin hän jäi eläkkeelle vuonna 1973.
24. Yul Brynner
(Kuvan luotto: Paramount)
Venäläissyntyinen tähti Yul Brynner vakiinnutti kuolemattomuutensa yhden vuoden aikana vuonna 1956 musikaalihitillä The King and I (jonka näyttämöproduktiossa Brynner näytteli ensimmäisen kerran), raamatullisella eepoksella The Ten Commandments (Kymmenen käskyä) ja Anastasiassa. Vuonna 1958 hän näytteli toisessa hitissä, Karamazovin veljeksissä. Hänen ajeltu päänsä ja terävät kasvonpiirteensä antoivat hänelle eksoottisen ilmeen, joka kiehtoi elokuvakatsojia tuolloin.
23. Montgomery Clift
(Kuvan luotto: Columbia)
Neljä kertaa Oscar-ehdokkaana ollut ja herkkien nuorten miesten näyttelemisestä muistettu Montgomery Clift kuului ensimmäiseen metodinäyttelijöiden aaltoon (James Deanin ja Marlon Brandon ohella), joka sovelsi taitojaan valkokankaalla. Hän näytteli 1950-luvulla yhdeksässä elokuvassa, joista kahdesta hän sai ehdokkuuden: A Place in the Sun ja From Here to Eternity. Hän myös hylkäsi tunnetusti suuret roolit muun muassa elokuvissa Rope, Sunset Boulevard, High Noon ja On the Waterfront. Hän kuoli sydänkohtaukseen New Yorkissa vuonna 1966.
22. Susan Hayward
(Kuvan luotto: MGM)
Muotimallista Oscar-palkituksi näyttelijäksi muuttunut Susan Hayward näytteli 50-luvulla dramaattisissa elokuvissa kuten With a Song in My Heart, I’ll Cry Tomorrow, The Conqueror ja I Want to Live! (josta hän sai parhaan naispääosan Oscarin). Hän päätti vuosikymmenen vähemmän tähdellisillä elokuvilla Thunder in the Sun (Ukkonen auringossa) ja Woman Obsessed (Pakkomielteinen nainen), ennen kuin hänen uransa taantui 1970-luvulla. Hän kuoli vuonna 1975; on spekuloitu, että The Conquerorin kuvaukset Utahissa atomipommikokeiden radioaktiivisen laskeuman läheisyydessä vaikuttivat hänen sairastumiseensa samoin kuin muiden näyttelijöiden ja kuvausryhmän jäsenten kuolemaan.
21. Debbie Reynolds
(Kuvan luotto: MGM)
Debbie Reynolds aloitti 1950-luvun sellaisilla hiteillä kuin Three Little Words ja Singing’ in the Rain, eikä hänen tähtensä sen jälkeen koskaan hiipunut. Hänen muihin vuosikymmenen merkittäviin elokuviinsa lukeutuvat muun muassa The Affairs of Dobie Gillis, Susan Slept Here, Bundle of Joy, The Catered Affair, Tammy and the Bachelor ja The Mating Game. Hän löysi vuosituhannen vaihteen yleisön työstään Disneyn Halloweentown-elokuvissa ja tv-sarjoissa kuten Will & Grace, Rugrats ja Kim Possible. Hänen tyttärensä oli Star Warsin oma Carrie Fisher, ja he kuolivat päivän sisällä toisistaan vuoden 2016 lopulla.
20. Eva Marie Saint
(Kuvan luotto: Columbia)
Aloitettuaan televisiossa ja radiossa 1940-luvulla Eva Marie Saint teki elokuvadebyyttinsä vuonna 1954 Marlon Brandon kanssa elokuvassa On the Waterfront, josta hän voitti parhaan naissivuosan Oscarin. Hän näytteli myös elokuvissa That Certain Feeling, Raintree County, A Hatful of Rain ja näytteli Cary Grantin vastapuolella elokuvassa North by Northwest. Kun hänen elokuvauransa alkoi hiipua, hän palasi televisioon ja keräsi lisää Emmy-ehdokkuuksia ja voitti yhden vuoden 1990 minisarjasta People Like Us. Nuoremmat sukupolvet saattavat tuntea hänet vanhimman Kataran äänenä animaatioeepoksessa The Legend of Korra.
19. Gary Cooper
(Kuvan luotto: Allied Artists)
Gary Cooper on yksi harvoista, jotka siirtyivät onnistuneesti mykkäkaudelta äänielokuviin, joissa hänen neliömäinen leukansa ja komeat piirteensä antoivat hänelle mahdollisuuden määritellä amerikkalaista maskuliinisuutta sukupolvien ajan. Hänen 1950-luvun elokuvansa kalpenevat hänen aiempien töidensä rinnalla ja ovat enimmäkseen floppeja, kuten Springfield Rifle, Paluu paratiisiin, Puhaltava tuuli, Pahan puutarha, Vera Cruz ja Billy Mitchellin sotaoikeus. Jopa Audrey Hepburnin kanssa tehdyssä hyvin arvostellussa romanttisessa komediassa Love in the Afternoon kriitikot pitivät Cooperia vanhemmalla iällään häiritsevänä. Hän sai kuitenkin positiivista tunnustusta elokuvasta Friendly Persuasion. Nykyään kriitikot pitävät hänen rooliaan vuoden 1958 lännenelokuvassa Man of the West hänen viimeisenä suurena elokuvana.
18. Jack Lemmon
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
Kamppailevan jokamiehen rooleistaan tunnetun Jack Lemmonin suurimpiin elokuviin lukeutuvat Mister Roberts (josta hän sai Oscarin) ja Some Like It Hot, ennen kuin hänen kuuma putkensa jatkui 1960-luvulla. Hän sai ensimmäisen pääroolinsa komediassa It Should Happen to You vuonna 1954, ja hän esiintyi myös elokuvissa Operaatio Hullu pallo, Bell, Book and Candle, Siskoni Eileen ja How to Murder Your Wife. Vuonna 1998 sai Golden Globe -palkinnon roolistaan elokuvassa Twelve Angry Men, kun sen varsinainen saaja Ving Rhames antoi palkinnon Lemmonille.
17. Frank Sinatra
(Kuvan luotto: MGM)
Ol’ Blue Eyes löysi mainetta ensin laulajana swing-aikakaudella, mutta näytteleminen oli yhtä lailla hänen veressään. Kärsittyään uransa alamäestä 40-luvulla Oscar-palkittu rooli elokuvassa From Here to Eternity (Täältä ikuisuuteen) käynnisti comebackin, jollaista ei ollut koskaan aiemmin nähty. Sinatra lensi kuuhun 50-luvulla sellaisilla elokuvilla kuin The Man with the Golden Arm, Guys and Dolls, High Society, The Tender Trap, Not As a Stranger (jossa kulissien takana Sinatra hajotti ohjaaja Stanley Kramerin pukuhuoneen), The Pride and the Passion, The Joker Is Wild ja monet muut. Frank Sinatra olisi ollut ikoninen jo pelkällä musiikillaan, mutta valkokangas teki hänestä jumalan.
16. Dorothy Dandridge
(Kuvan luotto: 20th Century Studios)
Dorothy Dandridge aloitti uransa osana kiertävää laulu- ja tanssiesitystä siskonsa Vivianin kanssa, ja yhdessä he tekivät ensimmäiset elokuvaesiintymisensä 1930-luvulla. Dandridgelle alkoi tulla lisää elokuvatarjouksia, mutta hän hylkäsi useimmat niistä sillä perusteella, että hän vältteli mustien stereotypioita. Hän sai ensimmäisen pääosaroolinsa vuoden 1953 elokuvassa Bright Road ennen kuin hän näytteli vuonna 1954 Broadway-musikaalin elokuvaversiossa Carmen Jones. Elokuva toi Dandridgelle tunnustusta ensimmäisenä afroamerikkalaisena, joka oli ehdolla parhaaksi naispääosaksi. Vaikka hän hävisi Grace Kellylle, Dandridgen tähti oli vakiintunut, ja hän jatkoi työskentelyä vuosikymmenellä elokuvissa kuten Island in the Sun, Tamango ja Porgy ja Bess. Dandridge kuoli syyskuussa 1965.
15. Natalie Wood
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
Vaikka Natalie Wood löysi suuremman maineen 1960-luvulla, hänen uransa saavutti varhaisen huippunsa, kun hän oli 16-vuotiaana ehdolla Oscar-palkinnon saajaksi roolistaan elokuvassa Rebel Without a Cause. Valmistuttuaan lukiosta vuonna 1956 Wood piti itseään kiireisenä näyttelemällä valkokankaalla tyttöystäviä, minkä hän myönsi pitävänsä epätyydyttävänä. Hänen elokuviinsa kuuluivat tuolloin muun muassa The Burning Hills, The Girl He Left Behind, Bombers B-52, Marjorie Morningstar ja Kings Go Forth. Vaikka hänen uransa uskottiin olevan laskusuunnassa vuosikymmenen lopulla, hän nousi uudelleen esiin vuoden 1960 Splendorin ja vuoden 1961 West Side Storyn myötä. Woodin vuonna 1981 tapahtuneen kuoleman olosuhteet ovat edelleen selvittämättä.
14. Jerry Lewis
(Kuvan luotto: Paramount)
Jerry Lewis aloitti ”Lewis” puolisko komedia duo Martin & Lewis (Dean Martinin kanssa), Jerry Lewis nautti 50-luvulla yksi parhaiten palkattuja tähtiä Hollywoodissa. Hän vietti ensimmäisen puoliskon vuosikymmenen muusikkona ja live esiintyjä Las Vegasissa, puhumattakaan joukko Martin & Lewis teatteri komedioita. Mutta jälkipuoliskolla 50-luvulla Lewis näki hallitsi lipputulot yksin elokuvilla kuten herkkä Delinquentti, Surullinen säkki, Rock-A-Bye Baby, Geisha Boy, ja Älä luovu laivasta. Myöhemmin hänestä tuli merkittävä lihasdystrofian puolestapuhuja, mutta vuonna 2022 julkaistu Vanity Fairin raportti, jossa kerrottiin yksityiskohtaisesti muiden näyttelijättärien, kuten Karen Sharpen, Hope Holidayn ja Lainie Kazanin, esittämistä syytöksistä seksuaalisesta hyväksikäytöstä ja ahdistelusta, tahrasi hänen tähtensä hänen kuoltuaan vuonna 2017.
13. Dean Martin
(Kuvan luotto: MGM)
”The King of Cool” aloitti uransa nauraen Jerry Lewisin rinnalla. Kun heidän parisuhteensa päättyi vuonna 1956, Martin jatkoi laulamista ja tuli Rat Packin jäseneksi. Suurimmassa osassa hänen merkittävimmistä 1950-luvun elokuvistaan Jerry Lewis oli mukana komedioissa kuten At War with the Army, That’s My Boy, Jumping Jacks, Scared Stiff ja Living It Up. Lähdettyään soolouralle Martin laajensi tuotantoaan draamoihin ja lännenelokuviin, kuten The Young Lions, Some Came Running, Rio Bravo ja Career.
12. Cary Grant
(Kuvan luotto: Paramount)
Cary Grantin uran huippuhetket osuivat 1930-luvun lopulle ja 1940-luvun alkuun. Hän siirtyi 1950-luvulle uransa alamäessä, ja hän jopa totesi: ”Itsensä näytteleminen, oman todellisen minänsä näytteleminen, on maailman vaikeinta”. Hänen nousunsa alkoi, kun hän näytteli Grace Kellyn vastapuolella elokuvassa To Catch a Thief (Varkaan saaminen), ja jatkoi näyttelemistä muissa hiteissä, kuten An Affair to Remember (Muistettava suhde), The Pride and the Passion (Ylpeys ja intohimo), Houseboat (Houseboat) ja Indiscreet (Indiscreet). Vuosikymmen päättyi Alfred Hitchcockin vuonna 1959 ohjaamaan North by Northwest -elokuvaan, jota pidetään yleisesti yhtenä kaikkien aikojen parhaista elokuvista.
11. Ingrid Bergman
(Kuvan luotto: 20th Century Studios)
Ruotsista kotoisin oleva Ingrid Bergman sai vuoren määrän palkintoja, mukaan lukien kolme Oscaria, kaksi Emmyä, Tony ja neljä Golden Globea. Hän nousi kuuluisuuteen 40-luvulla elokuvilla kuten Casablanca, Gaslight ja Jeanne d’Arc. 50-luvun hän aloitti Roberto Rossellinin Stromboli -elokuvalla, mutta skandaalimainen suhde elokuvan julkaisun aikaan kannusti Bergmania asumaan ja työskentelemään Yhdysvaltojen ulkopuolella, jossa hän esiintyi elokuvissa kuten Europa ’51, Pelko ja Matka Italiaan. Vuoteen 1956 mennessä hän palasi Hollywoodiin ja voitti Oscarin roolistaan elokuvassa Anastasia. Vuosikymmenen aikana hän näytteli myös elokuvissa Indiscreet ja Kuudennen onnen majatalo.
10. Elizabeth Taylor
(Kuvan luotto: Columbia)
Elizabeth Taylor vietti 40-luvun valkokankaan teinikuningattarena, mutta täytettyään 18 vuotta vuonna 1950 hän näytteli aikuismaisemmissa rooleissa, kuten elokuvissa Suuri kankkunen ja Morsiamen isä (josta syntyi jatko-osa Isän pikku osinko vuonna 1951). 50-luvun kuluessa Taylorin tähtiasema kasvoi, vaikka hänen taloudellinen riippuvuutensa MGM:stä tarkoitti sitä, että hän otti vastaan projekteja, joita hän ei itse pitänyt kiinnostavina. Television nousu 1960-luvulla pakotti Hollywoodin elokuvastudiot tuottamaan luovempia ja kiinnostavampia töitä, mikä oli Elizabeth Taylorille helpotus tehdä muutakin kuin ”haukotella tieni läpi rooleista toiseen”, kuten hän kerran sanoi.
9. Rock Hudson
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
Saavutettuaan tähteyden vuonna 1954 elokuvalla Magnificent Obsession Rock Hudsonista tuli yksi vuosikymmenen merkittävimmistä tähdistä elokuvissa All That Heaven Allows, Giant ja Pillow Talk. Hänen tähteytensä jatkui koko 1960-luvun ajan, ja hän löysi lisää menestystä televisiosta sarjassa McMillan & Wife. Hudsonin seksuaalinen suuntautuminen pysyi vuosia poissa julkisuudesta, kunnes hänellä diagnosoitiin AIDS vuonna 1984. Hän kuoli vuonna 1985, jolloin hän oli 59-vuotias.
8. James Dean
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
Vaikka hän näytteli vain harvoissa elokuvissa ennen kuolemaansa vuonna 1955, James Deanin poikamainen ulkonäkö ja etäinen intensiivisyys ovat varmistaneet hänen kuolemattomuutensa Hollywoodin lopullisena sydäntenmurskaajana. Hänen kolmesta suuresta elokuvastaan – East of Eden, Rebel Without a Cause ja Giant – kaksi viimeistä julkaistiin postuumisti. Hän sai kuitenkin Oscar-ehdokkuuden kaikista kolmesta elokuvasta. Kuvittele, mitä hän olisi voinut antaa meille, jos olisimme saaneet nauttia useammasta.
7. Clark Gable
(Kuvan luotto: MGM)
Clark Gable saavutti kiistattoman tähteyden vuoden 1939 klassikon Tuulista tuuliin kautta, joten hän oli jo valtava tähti, kun 50-luku koitti. Gable säilytti valta-asemansa sellaisissa elokuvissa kuin Across the Wide Missouri, Lone Star, Never Let Me Go ja Mogambo. Tähti erosi MGM:stä ja teki elokuvia muille studioille, kuten 20th Century Foxille (kuten Soldier of Fortune vuonna 1955) ja Warner Brosille (Band of Angels vuonna 1957, vaikka se sai huonot arvostelut). Vielä vuonna 1955 Gable oli lipputulojen kymmenenneksi suurin vetonaula. Se olisi hänen viimeinen valtakautensa ennen kuolemaansa vuonna 1960.
6. Grace Kelly
(Kuvan luotto: Paramount)
Ainoa 1950-luvun elokuvatähti, joka oli myös oikea prinsessa, Grace Kelly on kiistatta 1900-luvun puolivälin Hollywood-tähteyden ruumiillistuma. Alkaen elokuvadebyytistään vuoden 1951 elokuvassa Neljätoista tuntia Grace Kelly ehti esiintyä valkokankaalla sellaisissa klassikoissa kuin High Noon, Mogambo (joka toi hänelle Oscar-ehdokkuuden parhaasta naissivuosasta), Maalaistyttö (josta hän voitti parhaan naispääosan palkinnon), The Bridges at Toko-Ri ja High Society. Hänen yhteistyönsä Alfred Hitchcockin kanssa – Dial M For Murder, Rear Window ja To Catch a Thief – tarkoittaa, että hänen nimensä mainitaan aina elokuvakouluissa kaikkialla. Kelly lopetti elokuvauransa 26-vuotiaana, kun hän avioitui Monacon ruhtinas Rainier III:n kanssa vuonna 1956. Hän kuoli vuonna 1982 saatuaan vammoja auto-onnettomuudessa. Kellyn pojan perustama Prinsessa Grace -säätiö on nimetty hänen kunniakseen.
5. Audrey Hepburn
(Kuvan luotto: Paramount)
Sekä 1950- että 1960-luvuilla titaaniksi noussut Audrey Hepburn saavutti nopean tähteyden vuoden 1953 romanttisessa komediassa Roman Holiday, josta hän sai Oscarin. Elokuvan menestys toi hänelle sopimuksen Paramountin kanssa, minkä seurauksena hän teki elokuvia kuten Sabrina (josta hän sai toisen Oscar-ehdokkuuden), Sota ja rauha, Funny Face, Rakkautta iltapäivällä ja Nunnatarina. Hepburn sai vielä enemmän mainetta 1960-luvulla, mutta se on toinen lista toiseen kertaan.
4. John Wayne
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
Western-elokuvien ehdoton tähti, John Waynen huima nousu 30- ja 40-luvuilla mahdollisti hänen kypsymisensä valkokangasnäyttelijänä 1950-luvulle tultaessa. Vuosikymmenellä Wayne pääsi mukaan sota- ja ilmailuelokuviin, kuten Lentävät nahkaniskat, Island in the Sky ja The High and the Mighty. Hän teki myös seikkailuelokuvia, kuten The Barbarian and the Geisha, komedioita, kuten The Quiet Man, ja tietysti lisää lännenelokuvia, kuten Rio Bravo ja The Horse Soldiers. Wayne jatkoi elokuvien tekemistä pitkälle 1970-luvulle, kunnes hän kuoli vatsasyöpään vuonna 1979. Hän on edelleen sekä elokuvan että amerikkalaisen kulttuurin ikoni, vaikka hänen henkilökohtainen politiikkansa olikin vastenmielistä.
3. Charlton Heston
(Kuvan luotto: MGM)
Vuoden 1956 raamatulliseen eepokseen The Ten Commandments (Kymmenen käskyä) ohjaaja Cecil B. DeMille valitsi Charlton Hestonin, koska tämä näytti hänen mielestään Michaelangelon patsaalta. Mutta Hestonin aiemmat työt 1950-luvun alkupuoliskolla tuskin olivat taivaallisia. Hänen ensimmäinen elokuvansa oli noir-trilleri Dark City, jota seurasi muutama muu hyvä, mutta merkityksetön elokuva, kuten Ruby Gentry, The Savage, The President’s Lady, Pony Express ja Arrowhead. Being Moses toi Hestonin uuteen nousuun, ja vuosikymmenen päätti toinen megaklassikko Ben-Hur. Myöhempinä vuosinaan Heston näytteli sekä hittejä että hukattuja elokuvia ja keksi itsensä uudelleen 1970-luvulla. Mutta hetken aikaa 1950-luvulla Heston oli voittamaton kuin Jumala.
2. Marlon Brando
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
Marlon Brandon 1950-luvun uraan liittyy se, että hänet voisi määritellä pelkästään kahden elokuvan perusteella: vuoden 1951 A Streetcar Named Desire ja vuoden 1954 On the Waterfront. Ne eivät ole vain klassikoita, vaan amerikkalaisen elokuvan käännekohtia ja paljastuksia siitä, mitä tarkoittaa olla valkokangasnäyttelijä. Tämä ei tarkoita sitä, etteivätkö Brandon muut elokuvat samalla vuosikymmenellä olisi Stellan huutamisen arvoisia – Julius Caesar, The Wild One, Guys and Dolls ja The Young Lions ovat kaikki A-luokan elokuvia omassa lajissaan – mutta se merkitsee jotain, kun vain kaksi elokuvaa on tehnyt nimestäsi synonyymin poikkeuksellisen laadukkaalle näyttelemiselle.
1. James Stewart
(Kuvan luotto: Paramount)
Ironista elokuvatähdissä on se, että pysyvimmät muistetaan usein siitä, että he näyttelivät tavallista ihmistä enemmän kuin jumalankaltaisia sankareita. James Stewart nousi kuuluisuuteen 30- ja 40-luvuilla näyttelemällä ystävällisiä, idealistisia ja hyväntahtoisia miehiä ja antoi näin muotoa koetuille amerikkalaisille arvoille. Silloinkin, kun Stewart astui ulos terveiden miesten näyttelemisestä, hän toi kuitenkin mukanaan täydellistä päähenkilöenergiaa. Hänen vuosikymmenen suurimpiin elokuviinsa kuuluvat muun muassa Winchester ’73, Broken Arrow, Rear Window, Mies joka tiesi liikaa, Vertigo ja Anatomy of a Murder, vain muutamia mainitakseni. Nämä hitit (ja muut) tekivät Stewartista yhden 1950-luvun suurimmista, ellei jopa suurimman elokuvatähden.