Final Fantasy 7 Rebirth järjesti melkoisen näytöksen syyskuun 2023 PlayStation State of Play -tapahtumassa. Kun en huutanut ruudulleni siitä, että Cloud ajeli segwayllä (mikä oli epäilemättä koko esittelyn kohokohta), arvostin kaikkia hahmojen esiintymisiä – hei, Vincent Valentine – minipelejä ja esillä olleita paikkoja. Pelkästään tämän trailerin perusteella on selvää, että Rebirth on menossa paljon isommaksi kuin Final Fantasy 7 Remake monella tapaa. Itse asiassa tapahtuman jälkeen ohjaaja Naoki Hamaguchi lupasi postauksessaan, että voimme odottaa ”lähes 100 tuntia seikkailua”, mikä on todella massiivinen lupaus sille, mikä on käytännössä Cloudin ja kumppaneiden seikkailun toinen osa kaikessa muussa kuin nimessä.
Mutta juuri se on avainasia: se voi hyvinkin olla jatkoa vuoden 2020 kiiltävälle Remake-versiolle, mutta mitä enemmän näen ja kuulen Rebirthistä, sitä enemmän ymmärrän, että se tulee olemaan aivan oma petonsa – se perustuu aiempaan ja laajentaa kokemusta lukuisilla sivusisällöillä, uusilla taisteluominaisuuksilla ja useammilla paikoilla, joita voimme tutkia, kun astumme Midgarin ulkopuolelle. Uusin traileri, joka ilmestyy kahdella levyllä ja jonka julkaisupäiväksi on ilmoitettu helmikuu 2024, puhuu todella sen puolesta, mitä Square Enixin tiimi on aiemmin ilmoittanut. Kuten Hamaguchi toisti virallisessa PlayStation-blogissa: ”Final Fantasy VII:n uusintaversioprojekti tulee olemaan trilogia ja jokainen osa tulee olemaan itsenäinen peli omana itsenään.”
Cloudin näköalojen laajentaminen
(Kuvan luotto: Square Enix)Nostalgiaretki
(Kuvan luotto: Square Enix)
Nintendon ja Sonyn esittelytilaisuuksien jännittävimmät kohokohdat olivat viime vuosisadan ideoita
Vielä nytkin tuntuu jotenkin hurjalta, että Final Fantasy 7:stä tulee laaja trilogia. Toki alkuperäinen 1997 ylpeili vaikuttavalla laajuudellaan – etenkin aikakauteensa nähden, ja pelissä on yhä paljon tutkittavaa – mutta jokaisen osan esittäminen ”itsenäisenä pelinä omassa lajissaan” saa minut miettimään, miten tarina jatkuu ja päättyy seuraavassa osassa. En voi varmuudella spekuloida sitä, mutta sen perusteella, miten paljon Rebirth näyttää lupaavan, ymmärrän, että tiimi pyrkii tarjoamaan tukevan kokemuksen, joka seisoo omilla jaloillaan. Cloudin seikkailun seuraavasta osasta tuli kaiken kaikkiaan aina suurempi. Alkuperäinen teki hienoa työtä avatessaan meille maailmaa pelin avausosan jälkeen maailmankartalla, joka räjäytti pienen mieleni jo nuorena.
Final Fantasy 7 Remaken päättyessä meille jäi lupaus lähteä laajempaan maailmaan Sephirothia jahtaamaan. Kuten viimeisimmät trailerit ovat tänä vuonna osoittaneet, menemme avoimempiin ympäristöihin, ja pitkäaikaiset fanit voivat odottaa vierailevansa joissakin vuoden 1997 kokemuksen rakastetuissa maamerkkipaikoissa, kuten The Gold Saucerissa. On kuitenkin selvää, että tutkimusmatkailulla tulee olemaan suuri rooli Rebirthissä, jotta alkuperäisessä pelissä esitelty mittakaavan tuntu saataisiin takaisin ja modernisoitua.
Trailerin aikana näemme Cloudin kulkevan eri paikoissa, mukaan lukien eräässä tapauksessa, jossa hän kiipeää kivistä kalliota ylös chocobon selässä… Ja kuka voisi unohtaa Segwayn? (Minä en koskaan unohda). Näyttää siltä, että kyse ei ole vain paikoista, joita voimme tutkia, vaan myös siitä, miten voimme tutkia niitä. Hamaguchi selitti PlayStation-blogissa, että tiimi lähti luomaan uudelleen ”Final Fantasy 7:n massiivista maailmankarttaa, joka sisältäisi myös paikkoja, kuten kaupunkeja ja luolastoja”.
Hamaguchi lisää: ”Tätä varten kaivoimme syvälle jokaisen eri alueen tunnetta ja heijastimme sitä grafiikkaan, luoden alueita, jotka näyttävät ja tuntuvat varsin erilaisilta. Tämän lisäksi suunnittelimme kullekin alueelle ainutlaatuisia chocoboja, joilla on omat kykynsä (esimerkiksi vuoristo-chocobot, jotka voivat kiivetä jyrkille kallioille, ja taivas-chocobot, jotka osaavat lentää), joten pelaajien on hyödynnettävä chocobojaan, jotta he voivat tutustua jokaiseen alueeseen täydellisesti.”
(Kuvan luotto: Square Enix)
Olipa kyse sitten kallioille kiipeämisestä, ilmojen halki lentämisestä tai segwayllä kulkemisesta (joka voisi olla minipeli, mutta toivon todella, että voin käyttää sitä usein), Final Fantasy 7 Rebirth kuulostaa jo nyt siltä, että se nostaa vaakakuppia sen suhteen, minne voimme mennä ja mitä voimme tehdä. Se ei kuitenkaan rajoitu vain tutkimusmatkailuun ja laajennettuun maailmaan. Olen jo nyt innostunut näkemään, miten Remake ottaa haltuun yhden alkuperäisen pelin mieleenpainuvimmista paikoista: Gold Saucerin, ja se johtuu pääasiassa sen minipeleistä.
Kun olen lukenut, mitä Hamaguchi sanoi Rebirthin minipelien määrästä (jotka lupaavat häiritä meitä Cloudin sekoilusta), sanotaanko, että hän puhuu minun kieltäni:
”Luulen, että monet fanit, jotka viittaavat minipelien määrään ja monipuolisuuteen yhtenä alkuperäisen Final Fantasy 7:n vetonaulana, mutta Final Fantasy 7 Rebirthiä varten olemme menneet täysillä eteenpäin ja luoneet valtavan määrän minipelejä mittakaavassa, joka ylittää jopa alkuperäisen!”.” Hamaguchi toteaa blogissa. ”Monet näistä minipeleistä voi kokea päätarinassa, mutta meillä on myös paljon ainutlaatuisia pelejä ja haasteita, jotka ilmestyvät osana sivutarinoita, joita voit löytää maailmankarttaa tutkiessasi. Saattaa hyvinkin olla pelaajia, jotka uppoutuvat niin paljon kaikkiin hauskoihin minipeleihin, että huomaavat, etteivät he etene päätarinassa…”.”
Jos minipelit tuottavat tulosta, olen varma, että olen yksi tällaisista pelaajista. Uusin traileri sisälsi niin paljon jännittävää, alkaen Cait Sithin ja Vincent Valentinen kaltaisten hahmojen esittelystä ja taisteluista, joita on täydennetty uusilla kyvyillä, Materialla, kutsuilla ja muulla. Mutta kerta toisensa jälkeen minulle tuli mieleen, että tämä on Final Fantasy 7:n uusi alkusysäys, jonka myötä se kasvaa ja tarjoaa meille enemmän aikaa rakastettavien hahmojen kanssa. Tarinaan liittyy vielä niin paljon kysymyksiä ja siihen, mihin se saattaa päätyä, ja kuka tietää, miten kaikki päättyy, kun se julkaistaan ensi vuonna, mutta näyttää siltä, että Final Fantasy 7 Rebirthin myötä meitä odottaa suuri seikkailu.
Pysy kärryillä kaikesta tulevasta tulevien PS5-pelien yhteenvedon avulla.