Life by You yrittää ”rikkoa” life-simulaattoreiden rajoja avoimempana ja muokattavampana kokemuksena.
Olen ollut life simien fani jo hyvin pitkään. Lapsena The Sims oli kuin unelmieni virtuaalinen nukkekoti, jossa sain kirjoittaa omia tarinoitani ja muokata itse luomieni hahmojen elämää. Ajan myötä minua puhuttelivat usein eniten pienet yksityiskohdat, jotka myöhemmin tulivat mukaan esimerkiksi The Sims 2:een ja The Sims 3:een. Huomaan miettiväni juuri tätä seikkaa, kun kävin käsiksi Life by You -elämään, Paradox Tectonicin tulevaan avoimen maailman life-simiin.
Studion markkinointijohtaja King Choi opastaa minut läpi joogaohjaajana työskentelevän naisen päivän elämässä. Nähtyäni katsauksen hänen luonteenpiirteisiinsä ja hieman tietoa hänen taustastaan – muun muassa siitä, että hän on häirikkö, jolla oli onnellinen lapsuus – näen hänen aloittavan päivänsä kotona.
Kotona näen ensin joitakin pieniä yksityiskohtia, joita en voi olla arvostamatta, kuten sitä, että hän pudottaa vaatteensa lattialle, kun hän käy suihkussa. Se kuulostaa arkipäiväiseltä, mutta se tuo Life By You -elämään paljon lisää realismia; vaatteet eivät vain katoa tyhjiin kuten The Sims 4:ssä. Sen lisäksi se tuo mieleen myös suosikkilaajennukseni, joka toi pyykinpesun Sims 3:een. Innostukseni vain kasvaa, kun myöhemmin näen hänen poimivan puutarhastaan kukkia, jotka sitten ilmestyvät, kun hän käyttää kukka-asetelmataitoaan kootakseen ruusukimpun. Nämä hienommat yksityiskohdat lisäävät pelikokemusta tekemällä siitä henkilökohtaisemman tuntuisen sinulle ja ohjaamallesi hahmolle, mikä on juuri sitä, mitä Paradox tavoittelee.
”Elämässä on kyse näistä yksityiskohdista, eikö niin?”, Choi sanoo. ”Ja siksi puhun tästä life simistä, ei vain pelkkänä life siminä, koska se on luova alusta. Ne yksityiskohdat, jotka tuot elämään, tekevät siitä henkilökohtaisen. Puhuin siitä, että tämä peli on myös kaikkein modattavin ja avoimen maailman peli, modattavuus on niin olennainen osa noita yksityiskohtia. Haluamme, että modaustyökalut ovat käytettävissäsi pelaajana, jotta voit itse asiassa ottaa käyttöön niitä pieniä hienoja yksityiskohtia, jotka tekevät tästä pelistä henkilökohtaisen, koska haluamme, että elämä tuntuu henkilökohtaiselta. Ja siksi nuo yksityiskohdat ovat tärkeitä. Ja siksi nämä luovat työkalut ovat tärkeitä.”
Tien avaaminen #
(Kuvan luotto: Paradox Interactive)Gamescom 2023
(Kuvan luotto: Gamescom)
GamesRadar+ on Kölnissä, Saksassa pelaamassa vuoden 2023 ja sen jälkeen odotetuimpia uusia pelejä. Jos haluat lisää käytännön esikatseluja, haastatteluja, uutisia ja ominaisuuksia, muista vierailla Gamescom 2023 -kattavuuskeskuksessa, josta löydät kaikki yksinoikeudelliset pääsymme ja raportointimme.
Life by You -pelin kohdalla on luonnollista verrata sitä The Simsiin. Monet pelit, kuten The Sims, pyrkivät vangitsemaan tiettyjä elementtejä, olipa kyse sitten simulaatio-ominaisuuksista tai rakennustyökaluista, joiden avulla voit muokata ihanteellista kotiasi. Paradoxin otteessa genrestä on varmasti yhtäläisyyksiä – jopa käyttöliittymä tuntuu tutulta, kun on pitkäaikainen Sims-pelaaja – mutta on myös selvää, että se yrittää tuoda peliin jotain omaa. Life by You pyrkii olemaan ”modattavin life sim”, ja sen avulla voit muokata lähes kaikkea, aina omien urien ja työpaikkojen luomisesta haarautumistyökalujen käyttämiseen oman dialogisi räätälöimiseksi. Pelissä ei myöskään ole latausruutuja, ja se suhtautuu alastomuuteen myönteisesti – eli sinulla on mahdollisuus kytkeä alastomuus päälle tai pois päältä niin halutessasi.
Choi sanoo, että tiimi on pyrkinyt luomaan sellaisen life sim -pelin, jota he itse haluaisivat pelata, ja että tavoitteena on ”ylittää rajoja, joita muut life sim -pelit eivät ehkä ole tehneet”. Life by You tekee tämän muun muassa pyrkimällä olemaan avoimempi, eikä siinä ole kaninkuoppia, eli rakennuksia, joihin hahmosi pääsee sisään, mutta et näe itse sisälle. Näen tämän käytännössä, kun seuraan joogaohjaajaa kuntosalilla ja seuraan häntä, kun hän ryhtyy suorittamaan työtehtäviä työpäivänsä suorittamiseksi. Choi kertoo, että hahmoa voi seurata joka askeleella, myös ruokakaupan kaltaisiin paikkoihin, mikä saa sydämeni laulamaan. Mikään ei ole niin todenmukaista kuin matka ruokaostoksille.
Keskustelujen luominen #
(Kuvan luotto: Paradox Interactive)
Yksi ominaisuuksista, joka kiehtoo minua eniten, on Life by You:n näkemys keskusteluista. Sen sijaan, että kommunikoitaisiin keksityn kielen tai tunteiden avulla, Paradox Tectonic tuo peliin oikean kielen keskustelujärjestelmän. Sinulla on valmiiksi kirjoitettu dialogi, joka muuttuu sen mukaan, minkä hahmon kanssa puhut, mutta voit myös kirjoittaa oman dialogisi. Hahmo, jota seuraan pelisessioni aikana, tykkää ärsyttää ihmisiä, ja näen, kuinka erään kuntosalilla käyvän kaverin kanssa käydään melko ylimalkaista keskustelua.
Sellaisena, joka ei ole koskaan luonut modia tai edes käyttänyt niitä kovin paljon, kysyn Choilta, kuinka helposti lähestyttäviä systeemit ovat ja kuinka syvälle ne menevät, jos haluaisin esimerkiksi itse muuttaa dialogia käsikirjoittaakseni omia tarinoitani maailmaan.
”Siellä on mahdollisuus kirjoittaa helposti oma tarinasi tai oma dialogisi, jos jokin tarjotuista vaihtoehdoista ei ole sellainen, jota haluat, koska se ei ole tarina, jota kerrot”, Choi sanoo. ”Se on siis osa käyttöliittymää. Mutta viedäksemme sitä askeleen syvemmälle, meillä on haarautumistyökaluja. Ilmeisesti se menee syvemmälle modaajille, jotka haluavat olla niin kuin ’Haluan haarautua tarinoihin’ ja dialogiin’. Joten voit mennä niin kätevästi kuin mahdollista, perustuen osaamiseesi lifesim-pelaajana, kertomaan helposti modattavia tarinoita, vain pinta-käyttöliittymästä. Mutta syvällisempänä tarinankertojana, joka haluaa sisällyttää siihen myös modaamisen, annamme sinun itse asiassa mennä myös näihin haarautumistyökaluihin. Joten se menee oikeastaan eri taitotasoille. Ja otamme sen [pelaajien kokemustasot] huomioon.”
Vaikka seuraan vain yhtä yksilöä istunnon aikana, Choi selittää, että voit hallita ketä tahansa maailmassa, ja hekin elävät elämäänsä samalla kun pelaat. Kiertuebussi saapuu maailmaan aina silloin tällöin pitämään väestöä kasvussa, joten ”pelaat suoraan laatikosta”, kuten Choi asian ilmaisee. Mutta sinulla on myös aina mahdollisuus lisätä uusia hahmoja satunnaisesti maailman muokkaustyökalussa tai muokata ja esitellä itse tekemiäsi ihmisiä. Näen myös vain yhden työn pelissä, mutta itse työ on avoin sinulle muokattavaksi erilaisilla tehtävillä.
(Kuvan luotto: Paradox Interactive)
”Out of the box, aiomme antaa pelaajille niin monia mahdollisuuksia.”
King Choi
”Out of the box, aiomme antaa pelaajille niin monia mahdollisuuksia. Kuten äsken puhuimme ruokakaupasta, voit päätyä työskentelemään ruokakauppaan, siellä on varastohuone takana, siellä on toimisto, voit olla kassanhoitaja. On myös muita uria, kuten Cozy Up -kahvila, jossa voit työskennellä baristana. Voit myös ryhtyä kirjoittajaksi, jopa läppärilläsi oleskelevaksi kirjoittajaksi. Sen ulkopuolella on myös muokkaustyökaluja, jotka otamme käyttöön Early Accessissa, kuten jopa quest-editori, joka ei välttämättä liity työpaikkoihin, kuten haluat vain erilaisia tehtäviä osana elämääsi.”
”Mutta tuo quest-editori, koska puhuimme juuri erilaisista asioista, joita voit tehdä töissä, se on quest sinänsä, voit räätälöidä erilaisen questin osana työtä. Ja olet niin kuin: ’Voi, en pidä questista, joka on osa tätä job trackia, joka on otettu käyttöön, se on osa peliä, haluan muuttaa erilaisia tehtäviä, joita haluan ihmisteni tekevän tässä pelissä’.” Ja niin siellä on se syvä räätälöintitaso. Se on mahdollisesti, jos uskallan sanoa, rajaton, varsinkin kun heität mukaan tämän pelin modausominaisuudet.”
Se, kuinka rajaton kustomointi Life By You -pelissä lopulta on, jää nähtäväksi, mutta Paradox on varmasti luonut pohjan runsaalle vapaudelle ennen sen suunniteltua julkaisua 5. maaliskuuta 2024.
Life by You julkaistaan Early Accessissa PC:lle 5. maaliskuuta 2024.