Vuosi 2023 oli aika hyvä vuosi animen kannalta, eikö? Raskaat sarjat Attack on Titan ja Jujutsu Kaisen saattoivat olla otsikoissa, mutta useat uudet sarjat kilpailivat huomiostamme – ja paikasta katselulistoillamme. Voidaan väittää – ja spoilereiden mukaan aiomme tehdä sen – että viimeiset 12 kuukautta ovat olleet yksi parhaista tämän median kannalta. Netflix on tehnyt aaltoja suoratoistopalvelussa, ja anime on jälleen kerran osoittanut elokuvallisen potentiaalinsa, joten viime vuotta on syytä juhlia – ja sitä juhlitaankin. Liity seuraamme, kun käymme läpi animen loistavan, yllättävän ja merkittävän vuoden katsauksessamme.
Se jäi hieman huomaamatta, mutta yksi animen suurimmista voitoista tuli aiemmin tänä vuonna – itse asiassa heti vuoden 2023 ensimmäisenä päivänä. Tammikuun 1. päivänä Netflix lisäsi hiljaa Monsterin, psykologisen trillerin, jossa aivokirurgi metsästää potilaaksi muuttunutta sarjamurhaajaa, ja kulttiklassikko nyrkkeilyanimen Hajime no Ippo.
Parin 2000-luvun tv-sarjan lisääminen on-demand-palveluun ei yleensä herättäisi kulmakarvoja. Nämä kaksi animesarjaa – erityisesti Monster – ovat kuitenkin olleet suurelta osin loppuunmyytyjä, vaan niitä metsästävät vain ne, jotka ovat tarpeeksi rohkeita purjehtimaan piratismin suolaisilla merillä, tai ne on poltettu levylle, jota et ole nähnyt vuoden 2010 tällä puolen.
Netflix on siis matalalla kynnyksellä jatkanut hyvää työtä animen säilymisen puolesta vuonna 2023. Maisemassa, jossa studiot peruuttavat rutiininomaisesti elokuvia verovähennysten vuoksi ja kadonnut media on yhä yleisempää, striimaaja varmistaa, että nämä mestariteokset ovat kaikkien nähtävillä. Netflix nappasi Neon Genesis Evangelionin suoratoisto-oikeudet vuonna 2019, minkä ansiosta aivan uusi sukupolvi faneja sai kokea lapsuuden traumoja, joihin oli ripoteltu mech-toimintaa. Toivottavasti Monster ja Hajime no Ippo saavat samanlaista huomiota lähivuosina.
Muistettava vuosi
(Kuvan luotto: Ufotable/Aniplex)
Vuosi 2023 yllätti meidät useilla nimekkäillä julkaisuilla. Vinland Sagan 2. kausi aloitti vuoden ja ihastutti meidät tutkimalla pasifismia mediassa, jota yleensä ympäröivät terävät kielet ja vielä terävämmät miekat. Sitä seurasi Demon Slayerin 3. kausi, joka ei ehkä yltänyt edellisen Entertainment District -kaarensa korkeuksiin, mutta tarjosi silti animaatioita ja toimintaa Tanjiron taistellessa toista Upper Moonia vastaan.
Maaliskuussa Attack on Titan jatkoi kaikkien aikojen pisimmällä loppukaudella, ja ensi-iltansa sai ensimmäinen kahdesta ”viimeisestä luvusta”, joissa seurattiin Erenin laskeutumista tulisesta päähenkilöstä hittianimen isoksi pahikseksi. Lopulta se pysähtyi myös marraskuussa. Sen viimeinen jakso oli katkeransuloinen jäähyväisjakso, jota sävytti surullisuuden ja melankolian tunne, joka voi tulla vain sarjasta, jota yleisö on seurannut jo lähes vuosikymmenen ajan. Se oli odottamisen arvoinen.
Niiden, jotka halusivat epätoivoisesti täyttää Titanin muotoisen aukon elämässään, ei kuitenkaan tarvinnut etsiä kaukaa. Jujutsu Kaisen 2. kausi on tarjonnut tarpeeksi sydäntä särkevää ja sykähdyttävää toimintaa, jotta se erottuu kiistatta tällä hetkellä parhaana jatkuvana animena (vaikka olisi huolimatonta tuoda sarjaa esiin mainitsematta animaatiostudio MAPPAn työtä, joka on ollut ylikuormitettuihin työntekijöihin ja myrkylliseen työilmapiiriin liittyvien syytösten kohteena).
Tässä kohtaa palaamme Netflixiin. Se ei ole ainoastaan tehnyt aaltoja säilyttämisen alalla, vaan se on myös lanseerannut tappavan valikoiman, joka pistää häpeään jopa ensimmäiset anime-palvelut.
Pluto, Blue Eye Samurai ja Scott Pilgrim – kyllä, sen on tuottanut Japanissa Science SARU – ovat luokan parasta tarjontaa suoratoistopalvelulta, josta on nopeasti tulossa merkittävä toimija animen saralla. Crunchyrollin ja Funimationin viime vuonna tapahtuneen fuusion vaikutukset tuntuvat yhä, joten Netflixin tarjoaman valinnanvaran ja saatavuuden merkitys ei voi jäädä huomaamatta.
(Kuvan luotto: Crunchyroll/Sony Pictures)
Animea myös elokuvateattereissa tarjottiin runsaasti. Suzume ja The First Slam Dunk nousivat kumpikin vuonna 2023 kaikkien aikojen viiden eniten tuottaneen anime-elokuvan joukkoon ja jatkoivat One Piece: Redin, Demon Slayer: Mugen Trainin ja Jujutsu Kaisen 0:n luomaa trendiä: jos teattereihin tuodaan korkeaa laatua, fanit tulevat sankoin joukoin katsomaan sitä. Spy x Family on myös tulossa elokuvateattereihin. Voisiko joku muu nimekäs elokuva – vaikkapa Chainsaw Man – seurata perässä? Näyttää yhä todennäköisemmältä, että anime voisi olla seuraava varma veto, johon jotkut studiot panostavat, kun sarjakuvaelokuvien ympärillä vallitseva hype laantuu.
Jos jotain, 2023 osoitti, että hyvää voi olla liikaa. Vuodelta 2024 puuttuu tällä hetkellä suuria nimiä, ja vaikka tarjolla on varmasti paljon niche-luokan draamoja ja epäilemättä myös yllätysjulkaisuja, jotka auttavat meitä jaksamaan, tuntuu siltä, että tämä voisi olla anime parhaimmillaan. Toivottavasti näin ei ole. Toivotaan sen sijaan, että vuosi 2023 on alku sille, että anime kasvaa, paranee ja – vihdoin – murtautuu valtavirtaan.
Jos haluat lisätietoja, katso valintamme parhaista animeista ja viimeisimmät tiedot Demon Slayerin 4. kaudesta eli Hashiran harjoituskaaresta.