”Mikä hätänä, poika, etkö pidä klovneista?” Sid Haigin esittämä kapteeni Spaulding murahtaa, kun hän terrorisoi lasta Rob Zombien grindhouse-elokuvassa The Devil’s Rejects. ”Emmekö me olekin vitun hauskoja?” Juuri tämä aggressiivinen, yritteliäs energia luonnehtii nykyaikaista kauhuklovnia, ja Zombie palasi tähän lähteeseen elokuvassaan 31, jossa sadistisen Doom-Headin (Richard Brake) johtamat murhanhimoiset klovnit kidnappaavat ja raa’asti kohtelevat karnevaalityöntekijöiden joukkoa. Mutta missään näistä rasvalakkipelleistä ei ole mitään hauskaa.
Samoin Joaquin Phoenixin Jokerissa, Bill SkarsgÅrdin Pennywise IT:ssä ja Terrifierin Art the Clown. Kauhuklovnin viehätysvoima on perinteisesti ollut sen ystävällisen ilmeen ja sitä yleensä seuraavien julmuuksien välisessä etäisyydessä. Mutta viime aikoina kontrastia ei ole ollut.
Kauhuklovnista, joka oli aikoinaan värikkään sivuhenkilön hyytävä muunnos, on tullut laiska pelottelutaktiikka. Haluatko lisätä kauhua? Tuokaa klovnit: Art irvistelee kebab-kaupan uhrejaan, Pennywise virnistää viemäristä ja hiljattain Twisted Metalin Sweet Tooth. Ei mitään kumouksellisuutta, vain jo ennestään karmiva tyyppi avoimen kauhistuttavassa meikissä.
Tämä kaikki on kaukana Killer Klowns from Outer Space -elokuvan hölmöläisistä tai Cesar Romeron surffaavasta Jokereista. Ross Noble teki tappajaklovnin hyvin Stitchesissä – samoin kuin Reece Shearsmith Psychovillessä. Mutta molemmissa tapauksissa heidän selkeä irvokkuutensa oli kommentti siitä, miten pitkälle elokuvaklovni on pudonnut, ja nykyään se yhdistetään enemmän hirviömäisiin lainrikkomuksiin kuin tragikoomiseen sirkusnäytelmään, johon trooppi perustuu.
Vuonna 2017 julkaistun It-elokuvan jälkeen Clowns Internationalin edustajat protestoivat elokuvan yhteisölle antamaa huonoa mainetta vastaan. Se on ”halpa Hollywood-elokuva”, jolla ”ei ole mitään tekemistä klovnerian kanssa”, sanoi tiedottaja Rob Bowker ITV:n This Morning -ohjelmassa. Kauhuklovni on nykyään niin tavallinen, että se on menettänyt kaiken merkityksensä, koska se on laimentunut liiallisesta näkyvyydestä ja on suunnilleen yhtä edgelord kuin Insane Clown Possen levy (huonoista räpeistä puheen ollen…).
Lähetä pellejä sisään? Sen sijaan on moratorion aika. Vai olenko se vain minä?
- Olenko se vain minä, vai onko tämä animaation paras aikakausi?
- Olenko se vain minä, vai pitäisikö supersankareiden olla vähemmän buff?
- Olenko se vain minä, vai tehdäänkö liian monista elokuvista musikaaleja?