Jos on yksi nimi, josta on tullut synonyymi G.I. Joe -sarjakuville, niin se on Larry Hama. Legendaarinen kirjailija on ollut G.I. Joe: A Real American Hero -kirjan kantava voima siitä lähtien, kun se aloitti Marvelilla vuonna 1982, ja hän käsikirjoitti lähes kaikki alkuperäiset 155 numeroa itse.
Sarja lopetettiin vuonna 1994, mutta se aloitettiin uudelleen muutamaa vuotta myöhemmin Devil’s Due Publishingin kustantamana – tosin tällä kertaa ilman Hamaa. Tilanne korjaantui vuonna 2010, kun IDW otti sarjan haltuunsa ja palkkasi Haman kirjoittamaan sen, ja numeroi ensimmäisen numeron numeroksi #156 kunnioittaakseen Marvelin alkuperäistä sarjaa. Se päättyi numeroon #300 syyskuussa 2022.
Vain reilu vuosi myöhemmin sekä Hama että A Real American Hero ovat kuitenkin palanneet Skyboundin Transformers- ja G.I. Joe -sarjakuvien elvyttämisen ansiosta. Yhteisestä Energon-universumista erillään oleva G.I. Joe: A Real American Hero #301 julkaistiin aiemmin tässä kuussa, ja se on sekä loistava hyppypaikka uusille lukijoille että selkeä jatko pitkään jatkuneelle sarjalle.
Tapasimme sekä Haman että taiteilija Chris Mooneyhamin keskustellaksemme sarjakuvasta, mutta varoituksen sana – sarjakuvan #301 eräs avainkohtaus on spoilattu.
(Kuvan luotto: Skybound)
Newsarama: Ensinnäkin, Larry, onnittelut paluustasi G.I. Joe: A Real American Hero -sarjaan. Miltä tuntuu palata? Ja ajattelitko, että kirja palaisi koskaan?
Larry Hama: En koskaan tuntenut olevani poissa. Devil’s Due- ja IDW-inkarnaatioiden jälkeen tajusin, että joku aina ottaisi sarjan haltuunsa, mutta kokemukseni DD:stä ja IDW:stä saivat minut uskomaan, ettei minua pidetty tärkeänä osana yhtälöä – kunnes Robert Kirkman tarttui puhelimeen ja pyysi minua henkilökohtaisesti kirjoittamaan Skyboundin ARAH-nimikkeen jatko-osan.
#301 on hyppypaikka uusille lukijoille, mutta näetkö itse Skyboundin sarjan uutena alkuna vai seuraavana vaiheena kirjassa?
Minusta kaikki on ollut yhtä pitkää sarjaa. Numerointi kertoo siitä.
Chris, miltä tuntuu liittyä A Real American Hero -sarjaan?
Chris Mooneyham: Se on aika siistiä. En usko, että tajusin sen koko painon, ennen kuin aloimme tehdä lehdistötyötä sen tiimoilta. Ihmiset rakastavat tätä ominaisuutta ja Larryä, ja on hienoa olla mukana.
Mikä on ollut haastavinta sarjakuvan luomisessa?
Larry: Pitää se tuoreena, mutta ei uhrata voittavaa kaavaa. Pyrkimys monipuolistaa näyttelijäkaartia, jotta siitä tulisi entistäkin osallistavampi, mutta realistisella tavalla.
Chris: Voin ehdottomasti sanoa, etten ole koskaan työskennellyt niin kovasti kirjan parissa kuin tämän kanssa. Se on rankkaa, mutta erittäin palkitsevaa. Se saa minut parantamaan itseäni. Olen aina yrittänyt tehdä mahdollisimman hyvännäköisen kirjan, ja toivon, että jokainen hanke tasoittaa sinua hieman. Rakastan tätä taiteen osa-aluetta, ja G.I. Joe pakottaa minut todella tyytymään siihen, mikä ei tunnu mukavalta. Kasvu on hyvä asia.
(Kuvan luotto: Skybound)
#301 on nyt ilmestynyt, ja kuten fanit varmasti jo tietävät, yksi tiimin jäsenistä ei selviä hengissä… Miten päätit tappaa Waden? Miksi valitsitte hänet?
Larry: Se sopii hänen tarinansa tarinankerronnassaan.
Miten hänen kuolemansa vaikuttaa muuhun tiimiin?
Larry: Se selviää, kun pääsen siihen. En ole koskaan suunnitellut juonia etukäteen. Kirjoitan sivu kerrallaan, enkä tiedä, mitä sivulla viisi on, ennen kuin pääsen sivulle neljä, ja matkalla annan hahmojen kirjoittaa itse itsensä. Hahmojen pysyminen johdonmukaisina on tärkein huolenaiheeni. En edes muista juonenkäänteitä, parhaiten muistan hahmokohdat.
Mitä te molemmat voitte kiusoitella seuraavista numeroista?
Chris: Luulen, että tuo on parempi kysymys Larrylle.
Larry: Se tulee olemaan yllätys. Minullekin.
A Real American Hero pysyy erillään siitä, mitä Robert Kirkman tekee Energon Universe -kirjoissa. Mutta uskotko, että siellä on tilaa mahdolliselle crossoverille?
Larry: Olen aina avoin uusille rajoille.
Siitä on yli 40 vuotta, kun aloitit A Real American Heron, joka on uskomaton sarja. Mikä pitää kirjan ja hahmot tuoreina?
Larry: Kaikki hahmot perustuvat tuntemiini ihmisiin, joten ne kehittyvät lihaa ja verta olevien esikuviensa mukana.
Mitä toiveita teillä molemmilla on A Real American Heron uudelle jaksolle?
Larry: Olen aina iloinen, jos jokin nimike selviää seuraavalle neljännekselle. Minut kasvatettiin odottamaan katoavaisuutta, joten olen aina iloisesti yllättynyt, kun jollakin on jalansijaa.
Chris: Toivon, että se jatkuu, kunnes Larry sanoo, ettei se voi enää jatkua. Se on todella hänen tarinansa, ja olen iloinen, että saan olla mukana matkassa.
G.I. Joe: A Real American Hero #301 ilmestyy nyt Skyboundilta. #302 julkaistaan 20. joulukuuta.
Robert Kirkman kertoo Energon-universumista kirjailijan syvähaastattelussa.