Aivan kuten Sonic Generations ennen sitä, kun otetaan huomioon otsikon toinen sana, ei ole yllätys, että uusi Shadow Generations -kampanja juhlistaa pelisarjan historiaa. Mutta siinä missä sinisen sumeuden puolella pelissä oli hyvin kevyt tarina, joka oli enemmänkin tekosyy räjäyttää läpi aiempien Sonic-pelien inspiroima tasosarja, Shadow Generationsissa mustapunainen kilpaileva ”sika” kasvaa aidosti hahmossaan, ja se hyödyntää tarinallisia elementtejä siitä lähtien, kun se esiteltiin Sonic Adventure 2:ssa vuonna 2001.
Tarina alkaa, kun Shadow keskeyttää Sonicin syntymäpäiväjuhlat (alkuperäinen Sonic Generations oli 20-vuotisjuhlanimi) tutkiakseen outoa signaalia, joka tulee avaruussiirtokunta ARKista – paikasta, jossa hänet luotiin. Se, mitä hän ensin löytää, luo pohjan myöhemmille yksityiskohdille, sillä hän löytää Tailsin luoman keltaisen kaaossamaragdin kopion, joka oli ratkaiseva Sonic Adventure 2:n loppuratkaisussa.
Vaikka tämä on teknisesti versio Shadow The Hedgehogista vuoden 2011 kaanonista – Shadow Generations on vahvasti Sonic Generationsin kanssa samanaikainen – hän ei todellisuudessa ole juurikaan kehittynyt tuon ajanjakson jälkeen, sillä hänellä on suhteellisen vähäinen esiintyminen vuoden 2017 Sonic Forcesissa, ja hän puuttuu kokonaan vuoden 2022 Sonic Frontiersista, jossa hahmojen määrää vähennettiin.
Siksi on sitäkin virkistävämpää nähdä Shadow jälleen kerran keskipisteessä ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2005 Shadow The Hedgehogin, ja mikä tärkeintä, hänen hahmonsa on otettu vakavasti. Rouge The Bat auttaa häntä matkalla avaruussiirtokunta ARKiin, ja hän tapaa heti robottikapinallinen Omegan, kun Aikasyöjä sysää hänet ajan ulkopuoliseen White Space -ulottuvuuteen, ja jopa Team Darkin dynamiikka yhdistyy alusta alkaen. Fanit ovat mielellään nähneet heidän kehittyvän Sonic Heroesista lähtien, ja he ovat pysyneet yhdessä jopa vuonna 2006 julkaistussa Sonic The Hedgehogissa ja monissa spin-off-medioissa. Sieltä Shadow tajuaa, että Black Doom, hänen samannimisen pelinsä pahis, on myös sekaantunut tilanteeseen, samoin kuin Gerald ja Maria Robotnik – periaatteessa hänen isänsä ja siskonsa – jotka molemmat kuolivat ennen hänen heräämistään kryosolusta Sonic Adventure 2:ssa.
Kaaoksen hallinta
(Kuvan luotto: Sega)
Aivan kuten Sonic Generations ennen sitä, kun otetaan huomioon otsikon toinen sana, ei ole yllätys, että uusi Shadow Generations -kampanja juhlistaa pelisarjan historiaa. Mutta siinä missä sinisen sumeuden puolella pelissä oli hyvin kevyt tarina, joka oli enemmänkin tekosyy räjäyttää läpi aiempien Sonic-pelien inspiroima tasosarja, Shadow Generationsissa mustapunainen kilpaileva ”sika” kasvaa aidosti hahmossaan, ja se hyödyntää tarinallisia elementtejä siitä lähtien, kun se esiteltiin Sonic Adventure 2:ssa vuonna 2001.
Tarina alkaa, kun Shadow keskeyttää Sonicin syntymäpäiväjuhlat (alkuperäinen Sonic Generations oli 20-vuotisjuhlanimi) tutkiakseen outoa signaalia, joka tulee avaruussiirtokunta ARKista – paikasta, jossa hänet luotiin. Se, mitä hän ensin löytää, luo pohjan myöhemmille yksityiskohdille, sillä hän löytää Tailsin luoman keltaisen kaaossamaragdin kopion, joka oli ratkaiseva Sonic Adventure 2:n loppuratkaisussa.
Vaikka tämä on teknisesti versio Shadow The Hedgehogista vuoden 2011 kaanonista – Shadow Generations on vahvasti Sonic Generationsin kanssa samanaikainen – hän ei todellisuudessa ole juurikaan kehittynyt tuon ajanjakson jälkeen, sillä hänellä on suhteellisen vähäinen esiintyminen vuoden 2017 Sonic Forcesissa, ja hän puuttuu kokonaan vuoden 2022 Sonic Frontiersista, jossa hahmojen määrää vähennettiin.
Siksi on sitäkin virkistävämpää nähdä Shadow jälleen kerran keskipisteessä ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2005 Shadow The Hedgehogin, ja mikä tärkeintä, hänen hahmonsa on otettu vakavasti. Rouge The Bat auttaa häntä matkalla avaruussiirtokunta ARKiin, ja hän tapaa heti robottikapinallinen Omegan, kun Aikasyöjä sysää hänet ajan ulkopuoliseen White Space -ulottuvuuteen, ja jopa Team Darkin dynamiikka yhdistyy alusta alkaen. Fanit ovat mielellään nähneet heidän kehittyvän Sonic Heroesista lähtien, ja he ovat pysyneet yhdessä jopa vuonna 2006 julkaistussa Sonic The Hedgehogissa ja monissa spin-off-medioissa. Sieltä Shadow tajuaa, että Black Doom, hänen samannimisen pelinsä pahis, on myös sekaantunut tilanteeseen, samoin kuin Gerald ja Maria Robotnik – periaatteessa hänen isänsä ja siskonsa – jotka molemmat kuolivat ennen hänen heräämistään kryosolusta Sonic Adventure 2:ssa.
Kaaoksen hallinta
(Kuvan luotto: Sega)
Sen ei pitäisi tulla yllätyksenä niille, jotka tuntevat Shadow Generationin käsikirjoittajan Ian Flynnin työn. Hän on Lore Wranglerin manifesti. Ennen kuin hän alkoi työskennellä pelien parissa Sonic Frontiersin myötä, hänet tunnetaan parhaiten pitkästä Sonic-sarjakuvaurastaan. Hän työskentelee edelleen IDW:n julkaisemien kirjojen nykyisten sarjojen parissa, mutta aloitti Archie-sarjakuvien parissa parikymppisenä, jolloin hän siirtyi fanista sarjakuvien pääkirjoittajaksi.
Sonic The Hedgehog #160 -sarjakuvan aloittaminen syvällä sarjakuvajaksolla olisi haastavaa minkä tahansa kirjan kohdalla, mutta Archien Sonic-sarja oli tunnetusti täynnä tarinaa lukuisten spin-off-sarjojen ja alkuperäisten hahmojen ansiosta. Sarjan alkuvaiheessa Flynnin tehtävänä oli ottaa monia toisistaan poikkeavia säikeitä ja kutoa ne yhteen. Hän onnistuikin siinä, ja teki joistakin kyseenalaisista juonielementeistä paljon paremman tuntuisia muokkaamalla niitä uudelleen (esimerkiksi kammottavasta Anti-Sonicista tuli fanien suosikki vihreäsävyinen Scourge). Tämä lähestymistapa on tullut luonteenomaiseksi Flynnin työlle sinisen hämäyksen parissa, joka on usein hyödyntänyt syvällisiä viittauksia laajempaan Sonicin tarinaan, mutta tavoilla, jotka menevät pidemmälle kuin fanien nabelmaiseva palvominen. Lisäksi hänellä on terävä silmä nähdä potentiaalia hahmoissa ja tarinanketjuissa, jotka muuten jäisivät roikkumaan.
Myöhempi hetki, jolloin Shadow zapataan takaisin Sonic Generationsin pääjuoneen, on täydellinen esimerkki siitä, miten Flynn usein toimii. (Ja pienet spoilerit tästä kohtauksesta tässä.) Shadow esiintyi alkuperäisessä pelissä lyhyessä kilpailijaottelussa, mikä viittaa hänen rooliinsa Sonic Adventure 2:n sankaritarinan loppupomona. Tässä et pelaa tappiota läpi, vaan siitä tulee sen sijaan ratkaiseva hetki Shadow’n kaaressa. Shadow on hetken aikaa houkuteltu käyttämään uusia Doom-voimiaan Sonicin kukistamiseen, mutta hän kavahtaa ajatusta siitä, että hän käyttäisi näitä outoja uusia pimeitä taitojaan Sonicin epäreiluun kukistamiseen – ja jättää Sonicille juuri tarpeeksi aikaa iskeä ja viedä kaaos-smaragdin.
Rekisteröidy GamesRadar+-uutiskirjeeseen.
Viikoittaiset digestit, tarinoita rakastamistasi yhteisöistä ja paljon muuta…