Yksi asia, jota rakastan indie-peleissä, on hieno nimi. Nykyklassikoista kuten Dredgesta aina Untitled Goose Game -nimiseen nerokkaaseen peliin, on jotain ihanaa nimessä, joka kertoo kaiken, mitä sinun tarvitsee tietää tulevasta kokemuksesta. AK-xolotl on juuri sellainen – peli, jossa olet vihainen axolotl, jolla on ase ja ongelma, jonka aiot tehdä kaikkien muiden ongelmaksi.
Half of AK-xolotl on bullet-hell roguelike, joka hyödyntää runsaasti erinomaista nimikkoroolipeliään. Valitsemallasi aseella viet ystävällisen sammakkoeläimesi taisteluun huone huoneen toisensa jälkeen aseilla varustettuja otuksia vastaan. Olen kohdannut kiukkuisia, haulikolla ammuskelevia pesukarhuja, räjähtäviä pupujäniksiä ja erittäin väkivaltaisia lokkeja yrittäessäni kasvattaa axolotl-lapsia oikein. Jokainen ajo alkaa hitaasti, ja vaatimaton hernehaulikko on välineesi, jolla voit tappaa vain kourallisen vihollisia, mutta tilanne kiihtyy nopeasti.
Viholliset ja tulivoima
(Kuvan luotto: Playstack)
Onnistuminen riippuu kyvystäsi manipuloida etenevää karvavihollisten joukkoa käyttämällä luotettavaa väistämisheittoasi kiertääksesi heidän laukauksensa ja luontaiset esteet, kuten seinät ja vesi, luodaksesi tilaa itsellesi. Liikkumisessasi on tarkoituksellinen painoarvo, joka tarkoittaa, että jos annat itsesi joutua nurkkaan, todennäköisyys, että selviät vahingoittumattomana, on melko pieni. Vedä sen sijaan eteneviä otuksia edestakaisin ja väistä niiden sarjakuvamaisesti merkityt hyökkäykset, kun lyöt niitä takaisin. Suhteellisen aikaisessa vaiheessa peliä sain käyttööni laserpistoolin, jonka lävistävä vaikutus osuu kaikkiin vihollisiin rivissä, ja oppiminen vastustajien ryhmittämiseen yhteen, kun kierrätät heitä, oli avainasemassa etenemisessäni.
Kun valloitat jokaisen huoneen, saat palkinnon. Se voi olla ase, joka on tehokkaampi, mutta jossa on rajalliset ammukset, tai valuuttaa, jota voit käyttää pelin sisäisissä kaupoissa. Ihanteellisimmassa tapauksessa se on päivitys, joka kestää koko loppumatkan ja lisää terveyttäsi tai vahinkoasi tai jättää jälkeesi vahingollisen jäljen. Kuten kaikissa roguelike-peleissä, jälkimmäisen vaihtoehdon valitseminen on jonkinlainen uhkapeli – on aina mahdollista, että päivityksistäsi ei olekaan niin paljon hyötyä kuin haluaisit. AK-xolotlin päivitykset eivät myöskään ole yhtä vaikuttavia kuin joissakin muissa genren peleissä; sen sijaan toivotaan, että AK-xolotlin aseet tekevät suurimman osan raskaasta työstä.
Sen lisäksi, että sinulla on käytössään kokoelma aseita, jotka saat käyttöösi jokaisen kierroksen alussa, voit kantaa mukanasi ylimääräistä asetta, ainakin siihen asti, kunnes sen ammukset loppuvat. Se on fiksu pieni järjestelmä, joka antaa sinun päättää, onko ylimääräinen tulivoima sen arvoista kullakin hetkellä – vaihtaminen aloituspistoolista rynnäkkökivääriin useita kertoja huoneen aikana saa minut tuntemaan itseni enemmän taktiseksi neroksi kuin luulinkaan pelissä, joka perustuu sammakkoeläinten sanaleikkeihin.
Päätös siitä, vaihtaako vai ei, olisi myös paljon helpompi tehdä, jos aseet eivät olisi niin hauskoja käyttää; Pew-pewer on kaoottinen, räiskyvä kivääri, joka sylkee luoteja koko huoneen yli; Sawed-off ja Katana ovat lyhyen kantaman aseita, jotka voivat tuhota vihollisesi, mutta myös sinut, jos et onnistu tanssimaan heidän hyökkäyksiään; tarkka-ampuja ja rynnäkkökivääri ovat parempia pitämään viholliset kaukana, mutta niiden hitaammat hyökkäykset tarkoittavat, etteivät ne ehkä ole paras vaihtoehto kovemmissa taisteluissa.
(Kuvan luotto: Playstack)Indie Spotlight
(Image credit: Chilla’s Art)
Pelottavin peli, jota olen pelannut koko vuonna, on japanilaiskauhu, joka kertoo ahdistelijoiden ja nettimaineen vaaroista
AK-xolotlin räiskinnässä on enemmän syvyyttä kuin mitä vitsin varassa pyörivältä peliltä voisi odottaa, mutta se on vain puolet siitä. Vaikka vietät suurimman osan ajastasi näiden vihaisten otusten kanssa, vietät huomattavan osan siitä myös hoitavassa roolissa. Jonkin kierroksen aikana saatat törmätä suojelua tarvitsevaan axolotl-vauvaan. Kerää ne talteen ja lähetä ne kotiin, jossa sinun täytyy hoitaa niitä – ruokkia, vaihtaa ja röyhtäyttää niitä. Tämä on minun makuuni hieman ”Baby Anabelle”, mutta suhteellisen kevyt lähestymistapa, jonka ansiosta ”axolitteleista” tulee lopulta riehakkaita teinejä.
Axoloteensit tarvitsevat ruokintaa, joten sinun on myös kerättävä ainesosia jokaisella kierroksellasi. Erilaiset reseptit antavat erilaiset muodonmuutokset metamorfoituville axoloteille, ja kun kukin on kasvanut täyteen, heillä on erilaiset aloituskyvyt, jotka vaikuttavat jokaiseen juoksuun. Yksi niistä voi toisinaan parantaa puuttuvan terveyden, mutta erityisen pullea amfibiani valitsee sen sijaan taistelussa mukanaan muhkean suojakilven. Axolittlejä on monenlaisia, ja kun niistä voi tehdä isoja ja vahvoja axolittlejä useilla eri tavoilla, voit varmasti valita itsellesi sopivan suosikin.
Puutarhan ja keittokattilan lisäksi esiin ilmestyy kuitenkin vähitellen joukko muita päivityspolkuja. Kauppiaskoirista, jotka pyörittävät kauppoja vaihtelevan ystävällisesti, paviaanien toimistosta, joka dokumentoi edistymisesi, ja ehdottomasti pahasta korpikoirasta, joka tarjoaa sinulle bonuksia aksolinttiesi onnellisuuden kustannuksella, on varmasti monipuolinen joukko, mutta se lisää mukavasti syvyyttä tapoihin, joilla voit parantaa itseäsi ennen jokaista ajoa.
Joidenkin kaikkien aikojen inspiroivimpien roguelike-pelien jälki on selvästi havaittavissa AK-xolotlissa; Nuclear Thronen ja Enter the Gungeonin kaltaiset pelit ovat selviä innoittajia. Mutta sen ihastuttavan kierteen lisäksi, jonka tämä peli antaa genrelle, se lisää paljon syvyyttä kevyesti hoivaavalla, sim-tyylisellä aksolitteleilla. Se ei ole aivan Stardew Valley roguelike, joka on edelleen genre-ostoslistallani, mutta se on hauska ja yllättävän tehokas tapa saada tämä kestävä kaava loistamaan aivan uudella tavalla.
AK-xolotl on nyt saatavilla PC:lle, PS5:lle, PS4:lle, Xbox Series X/S:lle, Xbox Onelle ja Switchille. Jos haluat lisää suosituksia, käy katsomassa Indie Spotlight -sarjassamme, mistä muista olemme nauttineet.