Infinite Earthin Dark Crisis -tapahtuman jälkeen DC-universumin valtahierarkia on muuttunut. Maan vankkumattomat vartijat, Justice League, antoivat toisen sankariryhmän nousta pääosaan: Titaanit.
Pitkään Justice Leaguen harjoittelukenttänä pidetyt entiset Teini-Titaanit ovat nyt kasvaneet rooliinsa planeetan tärkeimpinä suojelijoina – eivätkä kaikki ole siitä iloisia.
Tämän vuoden marraskuussa käsikirjoittaja Tom Taylor ottaa taiteilija Ivan Reisin avustuksella käyttöönsä Elseworldin herkkyyttä ja nostaa Titaanit ja erityisesti Beast Boyn DCU:n eturiviin Titans: Beast World -kirjassa.
Viimeisimmän Knight Terrors -crossoverin sekä Taylorin omien Titans- ja Suicide Squad -jaksojen juonet alkavat kiehua, kun sankarit kohtaavat uhkia joka puolelta. Newsarama jututti Tayloria tämän tapahtuman ajoituksesta, sen merkityksestä DCU:lle ja siitä, millaista on ohjata tämän mittakaavan tarinaa.
(Kuvan luotto: DC)
Newsarama: Tom, mikä teki tästä Titaaneille oikean ajankohdan isolle crossoverille? Tämä on todella ensimmäinen kerta, kun he pääsevät pelaamaan tällaisella näyttämöllä…
Tom Taylor: Niin on. Se on ensimmäinen Titaanit-tapahtuma. Olemme keskustelleet jo pitkään siitä, että Titaanit nousevat DC-universumin tärkeimmäksi supersankarijoukkueeksi.
Rakastan fanipalvelua. En usko, että se on huono yhdyssana. Uskon siihen, että faneille pitää antaa sitä, mitä he haluavat, ja kun Titans-televisiosarjaa katsovat ihmiset, jotka ovat kasvaneet Teen Titans -piirrettyjen ja Teen Titans Gon myötä, niin monet ihmiset rakastavat näitä hahmoja, eivätkä ole ennen nähneet heidän nousevan DC-universumin johtoon.
Seuraava askel on tietenkin: ”Tarvitsemme tapahtuman. Tom, onko sinulla ideaa?”. Kyllä, kyllä, minulla on. Mennään.
DC on aina pitänyt kiinni perintöhahmoista, ja Titaanit ovat olleet iso osa sitä. Onko jotain erityistä siinä, että he ovat edelleen Titaaneja, eivätkä ole uusi Justice League?
Ehdottomasti. He ovat aina olleet tällaisia. Justice League on joukko supersankareita, jotka joko tuntevat toisensa tai eivät tunne toisiaan. Titaanit ovat ryhmä ystäviä, jotka pitävät toisiaan perheenjäseninä ja jotka ryhtyvät suojelemaan maailmaa, ja se on mielestäni tärkeämpää.
Kyllä, Nightwing olisi voinut johtaa uutta Justice Leaguea, mutta mielestäni Titaanit olivat ne, jotka astuivat esiin ja ottivat Justice Leaguen paikan, mikä oli tärkeää. Kun ajattelee alkuperäisiä kirjoja, siinä on joukko apureita, jotka eivät enää ole apureita. Ne ovat nyt etupotkuja.
(Kuvan luotto: DC)
Vastaavasti Beast Boy on aivan keskiössä. Mikä tekee tästä oikean ajankohdan tällaiselle Beast Boy-keskeiselle tarinalle?
Kun kirjoitan tällaisia isoja tarinoita, tiedän, että asioilla on merkitystä vain, jos hahmoilla on merkitystä lukijalle – ja Beast Boylla on. Siitä on kyse. Hän on Titaanien sydän. Joten jos sydämen ottaa pois tai tekee jotain aika rankkaa sille, se vaikuttaa kaikkiin muihin.
Tarinoilla ja tapahtumilla on merkitystä vain, jos ne vaikuttavat ihmisiin. Sillä ei ole väliä, kuinka suuri taivaalla tuleva asia on, jota heidän on lyötävä, tai kuinka monta maagista esinettä heidän on hankittava, ellei sillä ole merkitystä ihmisille. Ellet satuta ihmisiä, sillä ei ole merkitystä. Ja kun tämä tuli tähän, Beast Boy on se oikea. Beast Boy on ainoa, joka voi pelastaa maailman. Se on olennainen asia. Kyse ei ole vain kivusta ja kaikesta siitä. Kyse on siitä, että Beast Boyn on astuttava esiin ja tehtävä jotain, mihin kukaan ei uskonut hänen pystyvän.
Hänen toimintansa ensimmäisessä numerossa – muuttuminen valaaksi kasvattaakseen aivokapasiteettiaan, jotta hän voi paremmin laatia ja toteuttaa suunnitelmansa – on niin fiksua voimiensa käyttöä, emmekä aina odota näkevämme sitä häneltä.
Juuri niin. Hän ei muutu käärmeeksi tai joksikin muuksi. Hän menee pidemmälle ja haastaa Batmanin ja herra Terrificin käsitykset hänestä. He ovat huoneen fiksuimpia ihmisiä, ja Gar sanoo: ”Minulla on idea.” Hän on myös fiksu. Ja Gar on oikeassa.
(Kuvan luotto: DC)
Entä muut hahmot, jotka ovat mukana tässä tarinassa, kuten Amanda Waller ja Doctor Hate, miten he liittyvät tähän?
Wallerille ja Doctor Hatelle tämä on hyvin iso tarina. Ei vain suuri tarina tällä hetkellä, vaan erittäin suuri tarina kaikelle, mitä olemme suunnitelleet DCU:n suhteen. Olemme puhuneet Wallerin kehityksestä ja siitä, missä haluamme hänen olevan, ja siirtäneet näitä palasia jo yli vuoden ajan, erityisesti minä ja Josh Williamson, koska hän teki Dark Crisisia ja sitten Knight Terrorsia. Hän toi Doctor Haten Knight Terrorsiin auttamaan meitä tämän valmistelussa.
En voi sanoa liikaa, mutta Amanda Wallerin käyttämä valta on varsin pelottava. Beast World #6 näyttää, mihin hän päätyy.
Meillä on myös Beast World Toursin numerot, joissa teet yhteistyötä muiden taiteilijoiden ja kirjoittajien kanssa. Voitko kertoa hieman siitä, millaista se prosessi on ollut?
Yksi ensimmäisistä asioista, joita tein, jotta minun ei tarvitsisi olla mukana kaikissa asioissa, oli se, että kirjoitin koko sarjan raamatun: nämä ovat säännöt, näin muodonmuutokset toimivat. Sitten annoimme sen käsikirjoittajille. Olimme todella onnekkaita saadessamme useimmiten kyseisten kaupunkien todelliset kirjoittajat. Jos olemme Metropolisissa, Josh Williamson kirjoittaa tarinan. Jos olemme Gothamissa, Chip Zdarsky kirjoittaa tarinan. Se tekee asioista paljon helpompia. He ymmärtävät jo, missä kaikki on jatkuvuuden kannalta.
Yksi hauskimmista asioista tässä on nähdä ero niiden ihmisten välillä, jotka pitävät tätä vitsinä, ja niiden välillä, jotka pitivät tätä tilaisuutena todella kauhistuttaa joitakin ihmisiä. Harley Quinn on muuttunut jumppapupuksi, en ole edes varma, kuka sen päätöksen teki. Sitten Si Spurrier sanoo: ”Joo, aion muuttaa Godfallin Hornetiksi.” Se on pelottavaa. He antavat uskomattoman nopean ihmisen lentää ja sillä on pistin. Se on pelottavaa. Me vain sanomme: ”Tässä on hiekkalaatikko, leikkikää siinä.” Sitä on ollut hienoa seurata.
Myös Nicole Maines on tulossa mukaan ja tuo takaisin Dreamerin, jolla on iso rooli Amanda Wallerin rinnalla. On siis todella jännittävää kasvattaa tätä universumia ja varsinkin vain hengailla ystävieni kanssa ja kysyä: ”Mikä on sinun ideasi? Mahtavaa.”
(Kuvan luotto: DC)
Onko toimitukselta tullut vastustusta joistakin ideoistasi, koska tämä on DCU:n pääversio?
Kyllä, loppujen lopuksi otan vaihtoehtoisen maailmankaikkeuden ja Elseworldin herkkyyteni ja tuon ne DCU:hun. Leikin samalla tavalla, mutta en saa rikkoa kovin montaa lelua, koska se on jatkumoa. Kerroin Chip Zdarskylle, että Batmanin on nyt oltava susi loppuajan. Hänestä tulee susi, ja olen pahoillani, jos se maksaa hänen työpaikkansa ja kenenkään muun yhtiön työntekijän, mutta Batman on nyt susi seuraavat 20 vuotta. Hyväksykää se.
Kuulit sen ensin Newsaramassa. Siirryn taiteilijoihin, Ivan Reis tekee hienoa työtä tässä ensimmäisessä numerossa. Millaista yhteistyöprosessi oli?
Ivan Reis on niin hyvä, ja on naurettavaa työskennellä tämän kaliiperin taiteilijoiden kanssa. Ivan ja Danny Mickey ovat tussitaiteilijoita ja Brad Anderson värittää. Olemme tiimi, joka kokoontui yhteen Batman – One Bad Day: Ra’s Al Ghul -kirjan parissa, ja pidimme työskentelystä toistemme kanssa.
Maailmassa ei ole paljon taiteilijoita, jotka pystyvät piirtämään tuon mittakaavan, laajuuden ja kauhun, mutta hän onnistui siinä täydellisesti. Ja sitten meillä oli onnea, kun Lucas Meyer tuli auttamaan meitä tässä. Hän on noussut aivan naurettavalla tavalla. Meillä on uskomaton taiteilijatiimi.
(Kuvan luotto: DC)
Olet ottanut tarinaan klassisen 80-luvun Titans-sävyn. Jopa tämän tapahtuman maku on hieman takaperoinen. Se on vakava, mutta konsepti on hieman enemmän Silver Age -aikakautta. Onko tietoisesti pyritty kaivamaan vanhoja numeroita ja palauttamaan jotain tuosta tunnelmasta?
Jos näkisit sen hopeakautisessa kannessa, se olisi kuin: ”Voi luoja, Batman on susi. Alfred istuu siinä kakkakauha takanaan.” Tämä on sellainen juttu, että jos se olisi hopeakauden kansi, se olisi kuin: ”Voi luoja, Batman on susi.”
Joo, se on hieman naurettava konsepti, joka on päällisin puolin naurettava, ja sitten vain juoksutetaan sitä. Muistetaan, että se voi olla hassua, ja jotkut kirjailijat ovatkin tehneet niin, mutta se voi olla myös kauhistuttavaa ja surullista, ja jotkut kirjailijat ovat tehneet niinkin.
Tämä ensimmäinen numero alkaa todella ryminällä, kun Necrostar on valtava uhka Maalle, mutta myös Doctor Hate ilmestyy, mikä tekee tarinan Amanda Wallerista entistäkin mielenkiintoisemman.
Mysteeri siitä, kuka se on, on todella hauska, eikä kukaan ole vielä arvannut sitä, mistä pidän. Netissä on ollut paljon teorioita. Kaikki ovat olleet väärässä.
Onko kyseessä hahmo, jonka olemme jo nähneet, eikä täysin uusi hahmo?
Se ei ole uusi hahmo. Se on joku, jonka ihmiset tuntevat. Sanon sen. Onko se joku Titanin menneisyydestä vai mistä, se pitää vain selvittää.
Se on Wildebeest, tiesin sen.
Tom Taylor: Niin.
Titans: Beast World ilmestyy DC:llä 28. marraskuuta.
Tutustu Titaaneihin heidän aiemmassa inkarnaatiossaan… Nämä ovat kaikkien aikojen parhaat Teen Titans -tarinat.