World of WarCraftin pelaajat olivat jo jonkin aikaa kerjänneet Blizzard Entertainmentilta paluuta MMORPG:n alkujuurille. Elokuussa 2019 he saivat toiveensa. Vanha käyttöliittymä oli palannut, ja tasonnousu oli paljon hitaampaa – jälleen kerran riippuvainen yhteisöjen muodostamisesta luolastojen ottamiseksi ja tehtävien suorittamiseksi. Mutta kun Classic alkoi edetä ja päivittyä, jolloin Wrath of the Lich King -laajennus tuli mukaan, Blizzard julkaisi toisen palvelimen.
Tämä oli rangaistavampi ja siten vaikeampi suoraan Diablo-sarjasta otetun ominaisuuden, permadeathin, ansiosta. Uusi palvelin sai nimen World of WarCraft Classic Harcore, ja se julkaistiin elokuussa 2023 uusilla, selvästi rangaistavammilla panoksilla. Kesti jonkin aikaa saada pallo liikkeelle, mutta näiden palvelimien raakuus sai pelaajat liittoutumaan tavalla, joka muistuttaa edellisen sukupolven MMORPG:tä – sukupolvea, jolloin World of WarCraft oli vielä tuore ja MMORPG:t olivat suurelle yleisölle vielä uusia.
Tämän olen kokenut omakohtaisesti myös itse. Palvelimeni Trade Chat on vuorokauden kaikkina kellonaikoina täynnä pelaajia, jotka etsivät ryhmiä sisällön selvittämiseksi, questien suorittamiseksi ja tasojen nostamiseksi yhdessä. Hardcore Classicin luonne enemmän tai vähemmän rohkaisee, ellei jopa pakottaa, pelaajien väliseen yhteistyöhön tavalla, jota ”Retail” tai World of WarCraftin uusin versio ei tee. Jotkut pelaajat eivät ole aina parhaimmillaan, mutta olen saanut osani kohtaamisista niiden kanssa, jotka ovat halunneet antaa apuaan.
Rauhaa ja rakkautta
(Kuvan luotto: Blizzard)HARD TO THE CORE
(Kuvan luotto: Blizzard)
World of Warcraft Classic Hardcore sai minut rakastumaan tasoloikkaan uudestaan.
Kun esimerkiksi tasoitin ihmispaladiiniani, olin vetänyt yhden murlokin liikaa yrittäessäni etsiä kaatuneen sotilaan ruumista tehtävää varten. Onneksi läheiset pelaajat kuitenkin puuttuivat asiaan ja auttoivat minua selviytymään kolmen sammakkoeläinhirviön hyökkäyksestä. Kiitokseksi annoin heille Blessing of Mightin ja jatkoimme matkaa. Näin on käynyt useita kertoja Classic Hardcore -seikkailuni aikana, ja joka kerta ennen kuin kohtasin väistämättömän loppuni jonkin vahingossa vetämäni hirviön käsissä, pelaajat parveilivat auttaakseen minua. Olen levittänyt tämän asenteen myös muille, sillä yksi kohtalokas virhe tarkoittaa, että joudut takaisin ensimmäisestä tasosta lähtien, ja edistyksesi on viety kokonaan pois.
Mutta muuten pelaajat ovat yleensä olleet avuliaita. Halusin ystäväni kanssa tehdä äärimmäisen vaarallisen matkan Teldrassiliin (yötonttujen alkukaupunkiin), jotta voisimme tavata ryhmämme jäseniä, jotka olivat juuri muuttuneet yötontuiksi kuoleman jälkeen. Kun lähestyin muita korkean tason pelaajia mahdollisen saattajan saamiseksi, eräs kääpiö antoi minulle avokätisesti yhden kullan, jolla maksoin maagille teleportista. Tällaiset tapaukset auttavat lisäämään yhteisöllisyyttä. Kaikki auttavat tai haluavat auttaa millään tavoin. Vaikka se olisi avustamista joukkojen tappamisessa, kullan antamista uusille pelaajille ja joskus jopa ilmaisen säkin antamista.
World of WarCraftin yhteisöön on aina liittynyt jonkinlainen leima, ja Classic Hardcore auttaa purkamaan sitä jossain määrin. Suosittu lajityypin striimaaja CohhCarnage kertoi, että hänellä oli viime aikoina positiivisia kokemuksia MMORPG:stä, ja selitti sen johtuvan siitä, että se on luonteeltaan vaikeampi kokemus kuin pelin vaniljainen versio. ”Ihmiset eivät pelaa tällä palvelimella, koska he tuntevat tarvetta olla parhaita”, hän sanoi selittäessään palvelimen viehätystä sekä pelaajien lempeämpää ja vieraanvaraisempaa asennetta, sillä he heittäytyvät jatkuvasti susille (ja susille).
(Kuvan luotto: Blizzard)
”Mutta sen houkutuksen lisäksi, että voi mahdollisesti törmätä suosikkistriimaajaan, joka on palaamassa peliin tai iskee kun rauta on kuumaa, World of WarCraft Classic Hardcore jäljittelee sitä, miltä tuntui pelata vanhoja MMORPG-pelejä.”
Cohh kuuluu myös yhteen Classic Hardcore -valtakunnan suurimmista killoista, Defias Pillageriin, ja hänen seuraansa liittyy muita suosittuja striimaajia, kuten Emiru, Mizkif ja sodapoppin. The War Withinin enimmäkseen positiivisen vastaanoton myötä Classic Hardcore -palvelimien suosio on kasvanut – erityisesti Defias Pillagerin. Kolme kuukautta sitten palvelimella oli noin 69 000 pelaajaa, ja nyt siellä on noin 231 000 pelaajaa. Blizzard jakoi syyskuussa 2023 jopa tilastoja siitä, mitkä olivat palvelinten pelatuimmat luokat, viisi tärkeintä kuolinsyytä ja pelatuimmat rodut. Tämä on todennäköisesti muuttunut Classic Hardcore -palvelimien jatkuvasti kasvavan suosion vuoksi, mutta se tarjoaa katsauksen yleiseen edistykseen, joka saavutettiin pian palvelimien käynnistämisen jälkeen.
Sen lisäksi, että World of WarCraft Classic Hardcore -palvelimilla voi törmätä suosikkistriimaajaan, joka on palaamassa pelin pariin, tai iskeä, kun rauta on kuumaa, World of WarCraft Classic Hardcore -palvelimet jäljittelevät sitä, miltä tuntui pelata vanhoja MMORPG-pelejä. Se on kömpelö ja kokeellinen tavalla, jota useimmat nykyaikaiset MMORPG:t eivät ole. Siinä voi kuitenkin nähdä rakennuspalikoita, jotka määrittelivät World of WarCraftin yhdeksi kaikkien aikojen merkittävimmistä ja vaikutusvaltaisimmista MMORPG-peleistä.
Tämä ja selkeä yhteisöllisyys tekevät Classic Hardcoresta niin viehättävän ja pelaamisen arvoisen. Se tuntuu melkeinpä kiteytyneeltä ajalta, jolloin kiltakavereiden ja ystävien kanssa käytettiin TeamSpeakia ja vietettiin aikaa tasonnostoon ryhmien kanssa tai hurjien maailmanpomojen kukistamiseen. Se pakottaa sinut käyttämään aikaa ja sitoutumaan rooliin tai jopa kokemukseen, joka muuten tuntuu puuttuvan nykyaikaisista MMORPG:istä niiden rakenteen ja suunnittelun vuoksi. Classic Hardcoren suosioon on syy, eikä se johdu vain sen hurjasta vaikeustasosta, vaan myös sen vankkumattomasta yhteisöllisyydestä.
25 parasta roolipeliä, joita voit (ja sinun pitäisi) pelata juuri nyt…