Wimbledon on tuskin poistunut ruuduiltamme, ja tenniksen maailma tuntuu yhä olevan glamourin synonyymi. Prime Videon uusi draama Fifteen-Love kertoo kuitenkin toisenlaisen tarinan, jossa käsitellään huippu-urheilun pimeää alamaailmaa ja vallan väärinkäyttöä, joka aivan liian usein piilee sen ytimessä.
The Essex Serpentin käsikirjoittajan Hania Elkingtonin luoma kuusiosainen sarja seuraa entistä tenniksen ihmelapsi Justinea (Ella Lily Hyland), joka syyttää entistä valmentajaansa seksuaalisesta hyväksikäytöstä. Kun syytös tulee julki, hänen lähipiirinsä joutuu arvioimaan uudelleen sitä, mitä he luulivat tietävänsä tuosta elämänvaiheesta.
Sarjan kerronta kerrotaan takaumien ja vaihtuvien näkökulmien kautta, ja se herättää katsojat pohtimaan, kuka puhuu totta, ja haastamaan ennakkokäsityksensä. Tämä lähestymistapa oli keskeinen osa lahjakkaan näyttelijäkaartin houkuttelemista projektiin, kuten Aidan Turner kertoo GamesRadar+:lle.
”Se on jotain, mitä rakastan katsojana seurata, rakastan selvittää, kuka puhuu totta”, syytösten keskiössä olevaa tennisvalmentaja Glenniä näyttelevä näyttelijä kertoo hitaasti avautuvasta kerronnasta. ”Se oli ehdottomasti jotain, mitä rakastin käsikirjoituksissa. En tiedä, ketä uskoa, en tiedä, missä todistustaakka on.”
Haastavat näkökulmat
(Kuvan luotto: Amazon Prime Video)
Sarja käsittelee tätä vastakkainasettelevaa dilemmaa tasapainottelemalla Justinen tarinaa, jossa hän kamppailee hyväksikäyttäjänsä paluun kanssa elämäänsä, ja itsevarman ja viehättävän Glennin tarinaa, joka on näennäisesti tennismaailman huipulla.
”Mielestäni Justine on joskus melko kaoottinen, hieman sekaisin tällä hetkellä elämässään”, Turner sanoo tästä vastakkainasettelusta. ”Se ei ole mitään sellaista, mikä viittaisi siihen, että hän olisi valehtelija, mutta on hassua, mitä se saa aikaan aivoissa. Alat miettiä: ’No, okei, mutta tämä toinen kaveri näyttää huolitellulta. Hän on aika harkittu lähestymistavaltaan. Hänen puhetapansa on tietynlainen, ihmiset hänen ympärillään luottavat häneen.'”
Kuten näyttelijä Hyland asian ilmaisee, ”hän on todellakin tavallaan epäluotettava kertoja, koska hän ei toisinaan usko edes itseään.” Tämä tekee Glennin kaltaisen henkilön kannalta entistä helpommaksi kantaa yleistä mielipidettä, mikä oli Turnerin mielestä yksi tarinan kiehtovimmista puolista.
”Se on pelottavaa, koska Glennin kaltaisen henkilön kohdalla ei ole mitään punaisia lippuja”, hän jatkaa. ”Se oli myös osa hänen esittämistään, en halunnut ihmisten ajattelevan: ’Kyllä, se on hän, se on tuo tyyppi’.
”En halunnut, että tapahtuisi sellainen hetki, jolloin sanoisit: ’Aivan, välttäkää tätä miestä’. Se olisi vain hyödytöntä sarjassa, en tiedä, mitä siitä oppii. Petoeläimet piileskelevät näkymättömissä, ainakin ne, jotka menestyvät työssään.”
Näyttelijälle, joka on tullut parhaiten tunnetuksi romanttisista päärooleista Poldarkin kaltaisissa sarjoissa ja fantasiarooleista Being Humanin ja Hobitti-elokuvien kaltaisissa projekteissa, tämä oli myös suuri vetovoimatekijä osassa.
”Kun soitat jotain, haluat tavallaan sekoittaa sen uudelleen”, hän sanoo. ”Ilmeisesti haluat latautua luovasti, ja jos painat jatkuvasti dopamiininappulaa, se kuluu, ja sitten se tavallaan katoaa.”
”Ehkä alitajuisesti oli syvä kaipuu näytellä jotakuta, jolla olisi paljon Glennin kaltaisia ominaisuuksia tai tietynlainen luonne”, Turner lisää. ”Luulen, että hänen kaltaisessaan ihmisessä on aina ollut jotain, joka on ollut minusta vaarallista ja melko pelottavaa.”
Laajemmat pelaajat
(Kuvan luotto: Amazon Prime Video)
Osa draaman mielenkiintoisimmista dynamiikoista tulee myös Justinen lähipiiristä ja siitä, miten tämä skenaario vaikuttaa kaikkiin. Erityisesti Justinen entinen fysioterapeutti ja läheinen ystävä Steve on joku, joka selvästi kamppailee luottaessaan muistiinsa tuosta ajasta heidän elämässään.
”Epäselvyys oli jotain, joka ehdottomasti veti minua puoleensa”, näyttelijä Tom Varey sanoo tästä lähestymistavasta. ”Oli mielenkiintoista pystyä näyttelemään samoja kohtauksia, toinen muistin suodattamana ja toinen selkeällä muistilla siitä, mitä todella tapahtui.”
Yhtä lähellä draamaa on Harmony Rose Bremner, joka näyttelee Reneetä, Justinen parasta ystävää ja toista tennispelaajaa. ”Justinen kanssa joskus pitää hänestä, joskus ei”, hän selittää vaihtelevaa dynamiikkaa. ”Joskus olet hänen kanssaan ja joskus mietit: ’Mitä sinä teet?’ Kukaan ei ole täydellinen, eikä [tässä tarinassa] ole selvää sankaria.”
Luultavasti kiehtovin suhde on kuitenkin Mikkiin, urheilun PR-agenttiin, joka alkaa seurustella Justinen kanssa ja kiinnostuu yhä enemmän hänen syytöksistään. Häntä näyttelee Encanto-tähti Jessica Darrow, joka kertoo, mikä sai hänet innostumaan tästä tarinasta. ”Minua viehättävät aina hahmot, jotka taistelevat oikeudenmukaisuuden puolesta”, Darrow hymyilee, ”ja sattuvat myös olemaan homoja, eikä sarjassa ole kyse siitä.”
Darrow lisää, että erityisesti tässä lähestymistavassa oli jotain voimakasta, joka iski myös hänen sydämeensä ja johon hän pystyi samaistumaan. ”Muistan tunteneeni omasta henkilökohtaisesta kokemuksestani, että mietin, voinko avautua tietyistä asioista. Ei sillä, että olisin tunnetusti valehtelija tai mitään, mutta kuka tietää, uskoisiko kukaan sitä, mitä minulla on sanottavana. Luulen, että se on koko jutun pointti, että sinun pitäisi nähdä molemmat puolet. Sinun pitäisi kyseenalaistaa omat tuomiosi asioista.”
Herkkä käsittely
(Kuvan luotto: Amazon Prime Video)
Tietenkin näin herkkä kerronta on asia, jota on epäilemättä käsiteltävä huolellisesti myös tällaisessa sarjassa, mitä Justine-tähti Hyland korostaa. ”Meistä pidettiin todella hyvää huolta”, hän kertoo raskaasta aiheesta. ”Tuntui siltä, että sen sijaan, että olisi pitänyt miettiä, mitä tarina tekee, oli enemmänkin seurattava Hanian esimerkkiä ja luotettava siihen, miten hän kertoi tuon tarinan ja sen vivahteet.”
Osa tätä oli työskentely intimiteettikoordinaattori Louise Kemptonin kanssa. ”[Meillä oli] paljon keskusteluja turvallisuudesta ja siitä, millainen tämä dynamiikka olisi”, Hyland lisää. ”Kyse on hyvin erityisestä hallinnan ja vallan dynamiikasta, joka liittyy siihen, miten he ovat yhdessä tilassa tässä urheilumaailmassa.”
Siinä on myös yhä enemmän rinnastuksia tosielämään, mistä Turner sanoo käsikirjoittajien olleen hyvin tietoisia. ”He tekivät suuren syväsukelluksen laajempaan aiheeseen, joka koskee tällaista seksuaalista hyväksikäyttöä ja vallan väärinkäyttöä monilla aloilla, ei vain urheilussa. Joten kun me tulemme työhön, on jo niin paljon työtä tehty.”
Kuten hän sanoo, kaikki mukana olleet olivat hyvin tietoisia myös draaman vastuusta, ja hän lisää: ”Se on tarina, joka tuntuu tärkeältä kertoa.”
Fifteen-Love saapuu Amazon Prime Videolle 21. heinäkuuta. Nämä haastattelut on tehty ennen SAG-AFTRA:n lakkoa. Jos jokin tässä artikkelissa käsitellyistä tarinoista vaikuttaa sinuun, käy osoitteessa https://rapecrisis.org.uk/get-help/want-to-talk/, josta löydät lisää resursseja.