Arian Moayed, yksi uuden draamakomedian You Hurt My Feelings tähdistä, on halunnut työskennellä käsikirjoittaja-ohjaaja Nicole Holofcenerin kanssa jo pitkään. Näyttelijä, joka tunnetaan ehkä parhaiten roolistaan Stewynä HBO:n Succession-sarjassa, on jo pitkään ihaillut Holofcenerin työtä ja seurannut hänen uraansa useita vuosikymmeniä.
”90-luvulla, teini-iässä ja opiskeluaikojeni alussa, katsoin elokuvateatterissa Walking and Talkingin, ja olin hulluna rakastunut siihen”, Moayed kertoo Zoomin välityksellä. ”Hänen elokuvissaan on jotain, joka tekee niistä hyvin rehellisiä ja yksinkertaisia. [Ne käyttävät] todellista inhimillistä käyttäytymistä hyödyntääkseen mikroa [ongelmaa] makroksi – Nicole on siinä erinomainen.”
You Hurt My Feelingsin pääosassa Julia Louis-Dreyfus (Moayedin mukaan ”unelmien täyttymys” työskennellä hänen kanssaan) esittää Bethiä, kirjailijaa, joka saa selville, että häntä tukeva aviomies on valehdellut hänelle eikä oikeasti pidä hänen uudesta romaanistaan.
Elokuvan keskeinen ajatus on yksinkertainen – pitäisikö meidän valehdella suojellaksemme rakkaidemme tunteita? – Silti on äärimmäisen kiehtovaa seurata, kuinka nämä hahmot pohtivat tätä kysymystä ja sen seurauksia 90 minuutin ajan. Miten Moayedin mielestä Holofcener saavutti sen? ”Me kaikki teemme sitä, eikö niin? Meidän kaikkien on elettävä tämän asian kanssa”, hän sanoo. ”Asun New Yorkissa, ja näkee paljon näytelmiä, joissa ystävät ovat mukana. Ja usein monet näytelmistä eivät ole loistavia. Ja nyt yhtäkkiä olet jumissa näissä skenaarioissa… Nicole vain hyödyntää sitä todella rehellisellä tavalla.”
(Kuvan luotto: A24)
Moayed näyttelee Bethin lankoa, Markia, joka on kamppaileva näyttelijä, joka on juuri saanut ensimmäisen suuren teatterikeikkansa – ja joutuu heti potkujen kohteeksi – keskinkertaisten näyttelijäroolien jälkeen.
”Useimmat taiteilijat, jotka eivät pääse seuraavalle tasolle tai jotka eivät vie uraansa eteenpäin, ovat tekemisissä jonkinlaisen syvän haavoittuvuuden tai epävarmuuden kanssa. Nicole kirjoitti hämmästyttävän repliikin, jossa [Mark] sanoo: ’Luulen, että halusin vain tulla kuuluisaksi’, ja se on sekä hauska että myös traaginen, koska ihmiset ovat viettäneet koko elämänsä huijaamalla itseään taiteilijoina, mutta oikeasti he haluavat vain toisten rakkautta ja huomiota.”
Moayed sanoo, että hänellä oli ankarampi näkemys Markin kyvyistä, jonka näyttelemistä emme pääse näkemään itse. ”Nicolella ja minulla oli erilainen käsitys siitä, kuinka hyvä tai huono Mark oli näyttelijänä. Luulen, että Nicole piti häntä parempana näyttelijänä kuin minä”, hän selittää. Jos näyttelijän kykyä voi arvioida roolien laadun perusteella, yksi Markin aiemmista projekteista on Disney-elokuva, jota kutsutaan (hieman halveksuen) vain ”kurpitsaelokuvaksi”.
Tämän roolin ansiosta hänet tunnistaa kadulla mies, joka kieltäytyy kohteliaasti tarjoamasta selfietä. Moayed vitsailee, että tämä kohtaus ei ole kovin kaukana hänen todellisuudestaan – hän lopetti juuri Broadwaylla A Doll’s House -näytelmän Jessica Chastainin kanssa, ja muistelee tapaavansa yleisöä esitysten jälkeen. ”Heillä oli kamera valmiina, ja kysyin: ’Haluatko ottaa kuvan?’ He vastasivat: ’Ei kiitos’, koska he halusivat ilmeisesti vain kuvan Jessica Chastainin kanssa.” ”He eivät halunneet ottaa kuvaa.” Hän nauraa. ”Hyvä on. Ei se mitään.”
Pysähtyneen uransa edessä Mark lohduttautuu yhdellä asialla: sukilla. Moayed itse ei yleensä ole yhtä huolissaan jalkineista, paitsi ensimmäisellä kerralla Successionin kuvauksissa. ”[Ensimmäisellä] kaudella vaadin ehdottomasti, ettei Stewy käytä sukkia”, hän sanoo viitaten rooliinsa Waystarin hallituksen jäsenenä ja Kendallin opiskelukaverina. ”Ajattelin, että se kertoi paljon siitä, kuka tämä kaveri oli. Ja tietäen, että rikkaat eivät edes vietä niin paljon aikaa ulkona – rehellisesti sanottuna hyppäsin taksista suihkukoneeseen ja helikopteriin. Kaikki kuvauspaikalla pilkkasivat minua. Mutta sitten siitä tuli siistiä, ja kaikki muutkin alkoivat tehdä niin.”
(Kuvan luotto: HBO)
Sukkien lisäksi Markia ja muita elokuvan hahmoja askarruttaa ikääntyminen, joka on luonnollinen jatke täyttymättömän uran aiheuttamille ahdistuksille. Huolestuttaako tämä Moayedia tosielämässä? ”Totta puhuakseni en edes ajattele ikää, koska kaikki on joka tapauksessa lievää nousua kohti kuolemaa, joten olemme kaikki tekemisissä sen kanssa”, hän nauraa. ”Minulla on 14- ja 12-vuotiaat lapset, ja he saavat minut tuntemaan itseni koko ajan vanhaksi. He sanovat minulle paskaa, enkä enää tiedä, mitä he sanovat. Vanhin sanoi minulle: ’Hän on painostettu, anna hänen tehdä ruokaa’, ja minä sanoin: ’Mitä se on?'” (Uskomme, että tämä tarkoittaa karkeasti käännettynä: ’Hän on hullu, anna hänen tehdä asiansa’).
Moayed toivoo, että You Hurt My Feelings avaa oven useampiin komediallisiin rooleihin, sillä hän pyrkii vaihteluun näyttelijähahmoissaan. ”Ennen Successionia esitin vain Lähi-idän hahmoja. Vain iranilaisia, irakilaisia, israelilaisia, palestiinalaisia, syyrialaisia, muuta en esittänyt. Nyt Successionin jälkeen esitän vain kusipäitä”, hän selittää nauraen. ”Joten ehkä Mark johdattaa minut komedioiden pariin. Haluaisin todella tehdä paljon enemmän komedioita”, hän sanoo.
Seuraavaksi näyttelijä on kuitenkin vuorossa Retribution, toimintaelokuva, jossa hän jakaa Liam Neesonin kanssa kohtauksen, jota hän kuvailee ”korkeiksi panoksiksi”. Sen jälkeen vuorossa on Jason Blumin tuottama ”psykologinen” kauhuelokuva House of Spoils, jonka pääosissa nähdään Ariana DeBose ja Euphorian Barbie Ferreira. ”Uskon, että siitä tulee jotain, johon ihmiset vain rakastuvat”, hän sanoo. ”On mahtavaa tehdä [kauhuelokuvaa], koska kuvauspaikalla, etenkin yöammunnoissa, voi tuntea kauhun energian ympärillään. Se on todella tyydyttävää.”
Toistaiseksi voimme kuitenkin nauttia siitä, että Moayed kohtaa You Hurt My Feelings -elokuvassa kaikkein suurimman kauhun: itseepäilyn.
You Hurt My Feelings saa ensi-iltansa Isossa-Britanniassa Sundance Film Festival: London -tapahtumassa, minkä jälkeen se tulee Prime Video -palveluun 8. elokuuta. Lisätietoja elokuvasta saat käsikirjoittaja-ohjaaja Nicole Holofcenerin haastattelusta.