Kun pääsin Baldur’s Gate 3:n kolmanteen näytökseen, mikään ei voinut pidätellä innostustani. Larianin roolipelin kaksi ensimmäistä näytöstä olivat taidokkaasti luoneet odotuksen tunnetta siitä, että pääsisin itse Baldur’s Gaten kaupunkiin. Mutta kun kuljin Rivingtonin alueen läpi päästäkseni varsinaiseen kaupunkiin, eräs kyltti johdatti minut yhdelle pelin parhaista kiertomatkoista. ”The Circus of the Last Days has Returned!”, kertoja sanoo, kun olin vuorovaikutuksessa puisen a-taulun kanssa, jonka etupuolta koristaa narrihattumotiivi. ”Näe dryadeja, djinniä ja Dribbles-klovni – takaisin uuden esityksen kanssa!”.”. En voi sanoa olevani klovnien ystävä – eikä Dribblesin nimi herättänyt suurta luottamusta siihen, että pitäisin tästä näytelmästä – mutta tiesin, että jos sirkus on tullut kaupunkiin, joka sijaitsee The Sword Coastin maagisessa ympäristössä, minun oli ehdottomasti katsottava se.
Ilokseni se ei tuottanut pettymystä. Itse asiassa se ylitti reilusti kaikki odotukseni, joita minulla saattoi olla, kun löysin alueen sisäänkäynnin. Siellä oli paljon yllätyksiä, mielenkiintoisia NPC:itä, esineitä ja nähtävyyksiä, joita oli mahdollista kokeilla sirkusalueella. Vaikka olin niin innoissani päästessäni kaupunkiin, käytin aikaa varmistaakseni, etten missaa mitään; puhuin kaikille mahdollisille ja tein kaiken mahdollisen. Henkiolennon kaltaisesta Akabista ja hänen palkintopyörästään nekromantikko Lecretiousiin ja Kobald Popperiin, jolla on paljon ”herkkuja” myytävänä, se tuntui täydelliseltä suupalojen puhdistusaineelta sen jälkeen, kun olin päässyt pois pimeiltä ja vaarallisilta Varjomailta, joiden läpi tarina sai minut kulkemaan niin pitkään.
Kun kuljin keskustelusta toiseen, kunnes löysin tieni todistamaan erään Dribbles-klovnin esitystä, yllätin itseni yllättäen muistelemasta parasta questia, joka löytyi toisesta fantasiaroolipelistä: Dragon Age: Inquisitionista. BioWaren seikkailun loppupuoliskolla löydät itsesi Talvipalatsista, jossa joudut mukaan Orlesian hovin juonitteluun, ja aivan kuten Baldur’s Gate 3:n sirkus, se on mukavaa vaihtelua moniin Thedaksen valtaviin maisemiin suuntautuviin retkiin.
Machinations
(Kuvan luotto: Larian Studios)Eläimiin vastaaminen
(Kuvan luotto: Larian Studios)
Eläinten haastatteleminen Baldur’s Gate 3:ssa on uusi suosikki roolipeliharrastukseni
Niin paljon kuin osaankin nauttia toiminnan ja taistelun tuomista jännityksistä, olen aina nauttinut roolipeleissä niistä hetkistä, jotka antavat minulle mahdollisuuden roolipelata laittamalla minut skenaarioon, joka muuttaa seikkailun sävyä. Dragon Age: Inquisitionin päätehtävä, Wicked Eyes and Wicked Hearts, tekee juuri näin. Pelastaaksesi keisarinna Celenen Orlaisia uhkaavalta hirvittävältä kohtalolta sinut lähetetään suoraan Talvipalatsin sydämeen puuttumaan asiaan. Pian joudutkin mukaan hovin juonitteluun, sillä herttua Gaspard, Celene ja vakoilumestari Briala kilpailevat kaikki Orlaisin vallasta.
Kaikki katsovat jokaista liikettäsi, ja hyväksyntäluokituksesi hovissa nousee tai laskee sen mukaan, kenelle puhut, mitä teet ja kuinka paljon aikaa vietät poissa tanssisalista. Niin monet tekijät vaikuttavat asiaan, kun yrität selvittää vallanpitäjien motiiveja ja selvittää Talvipalatsia uhkaavan uhan.
Jos pelaat korttisi oikein, voit vaikuttaa siihen, kenestä tulee Orlesian imperiumin johtaja, joka on Thedasin vaikutusvaltainen valtio, joka voi antaa tukensa lopullisessa välienselvittelyssä Inquisitionin suurta pahista, Corypheusta, vastaan. Voit tehdä kaikenlaista kulissien takana tai hovin edessä, jotta voit vaikuttaa siihen, kuka selviytyy voittajana tapahtumien edetessä, vaikka sinut nähdään puhumassa aateliselle, joka saa kielet liikkeelle, salakuunnella palvelijoita tai jopa kiristää vartijaa, joka on ihastunut keisarinnan viehätysvoimaan. Vaikka vaaroja riittää edelleen, tehtävä siirtää painopisteen taistelusta hovin juonitteluun, ja tunnet todella astuvasi pois toiminnasta ja järjestäväsi esityksen Talvipalatsissa inkvisition johtajana.
(Kuvan luotto: BioWare)
Baldur’s Gate 3:n Viimeisten päivien sirkus ei ole aivan yhtä keskeinen tai mahtipontinen osa tarinaa kuin Talvipalatsi Dragon Age: Inquisitionissa, mutta siinä on samanlaista uutuudenviehätystä sekä sävyltään että tunnelmaltaan. Yhtäkkiä oletkin kaukana aiemmin tuntemistasi vaaroista ja eksyt sen sijaan alueelle, jolla on oma ainutlaatuinen viihteen ja vaaran makunsa. Pidän myös siitä, että molemmissa paikoissa pääset pukeutumaan skenaarioon sopivaan asuun, mikä lisää roolipelinäkökulmaa: Dragon Agessa pääset pukeutumaan hoviin sopivaan muodolliseen asuun, kun taas Baldur’s Gate 3:ssa voit maalata ryhmäläisesi kasvot pellemeikillä.
Aivan kuten Orlaisin hovissa, sirkuksessa ei kaikki ole sitä, miltä näyttää. Jopa tivolin iloisten kuulumisten keskellä pahat juonet ovat liikkeellä. Sillä ei ehkä ole yhtä paljon painoarvoa kuin Wicked Eyes and Wicked Heartsilla, mutta kiertomatka sirkukseen sattuu liittymään yhteen Baldur’s Gate 3:n suuremmista tehtävistä, mikä antaa entistäkin suuremman syyn sijoittaa sinne aikaa. Mistä olisin voinut tietää, että Dribblesin kutsuminen lavalle olisi osa jotain laajempaa, melko pahaenteistä juonta, joka liittyy kaupungin murhiin? Rehellisesti sanottuna klovneihin ei voi koskaan luottaa.
Olen käynyt sirkuksessa sen jälkeen useammalla kerralla, ja se on edelleen yhtä hauskaa kuin ensimmäisellä kerralla. Toki en malttanut odottaa, että pääsen kaupunkiin, ja siellä on varmasti paljon nähtävää ja tehtävää, mutta kuten kävi ilmi, sirkus on helposti yksi Act 3:n suurimmista kohokohdista. Se on varmasti yksi varteenotettava harhautus polulta ja tervetullut muutos, joka todella puhutteli RPG-rakastavaa sydäntäni. Olipa kyse sitten mahdollisuudesta tanssia romanttisen kiinnostukseni kanssa, kun pallo hiljenee Dragon Age: Inquisitionissa, tai mahdollisuudesta tilata patsas pariskunta Stoneylta ja Bonylta Baldur’s Gate 3:ssa, nautin aina hetkistä, joissa voimme olla vuorovaikutuksessa maailman ja puitteiden kanssa erilaisella tavalla.
Baldur’s Gate 3 tarvitsee nyt vain transmog-ominaisuuden, jotta ryhmäni voi olla tyylikäs tinkimättä statseista.