BlizzCon 2023 -ennusteet: Mitä odottaa Diablolta, Overwatchilta ja Warcraftilta?

BlizzCon 2023 on melkein täällä, joten on aika alkaa spekuloida, millaisia yllätyksiä Blizzard Entertainmentilla saattaa olla luvassa tämän vuoden juhlissa. Neljän vuoden tauon jälkeen tapahtuma palaa henkilökohtaiseen muotoon, joten odotukset ovat korkealla suurten julkistusten suhteen. Kun mietin BlizzCon 2023 -ennustuksiani, pidän todennäköisempänä, että siellä keskitytään erityisesti World of Warcraftin ja Overwatch 2:n tulevaisuuteen. Kuule, olen varmasti riemuissani, jos BlizzCon ilmoittaa StarCraftin paluusta, mutta en toivo liikoja.

Suurin toiveeni on, että saamme ensimmäisen paljastuksen Blizzardin salaisesta selviytymispelistä ja jonkinlaiset räjähtävät juhlat yhden kaikkien aikojen parhaan MMO:n lähestyvän vuosipäivän kunniaksi. Löydät ajatuksia tästä kaikesta ja muusta alta BlizzCon 2023 -esikatselmuksestamme. Näyttely alkaa 3. marraskuuta, ja kannattaa tutustua BlizzCon 2023:n täydelliseen aikatauluun, josta löydät tiedot kaikista paneeleista ja keskusteluista. Olen paikan päällä Anaheimissa, Kaliforniassa, joten muista pitää silmällä GamesRadar+:a, jotta saat viimeisimmät uutiset Diablo 4:n, Overwatch 2:n, World of Warcraftin ja paljon muuta.

Uusi World of Warcraftin laajennus julkistetaan

(Kuvan luotto: Blizzard)

World of Warcraftin suhteen on kaksi lähes yleispätevää totuutta: laajennuksia julkaistaan joka toinen vuosi ja ne paljastetaan yleensä BlizzConissa. Dragonflight lähti lentoon marraskuussa 2022, mikä tarkoittaa, että on poikkeuksellisen todennäköistä, että BlizzCon 2023 keskittyy vahvasti uusiin maanosiin, rotuihin ja sisältövirtoihin. World of Warcraft juhlii ensi vuonna 20-vuotisjuhlaansa (laajemman sarjan 30-vuotisjuhlan ohella), joten esityksessä on odotettavissa myös nostalgisia sävyjä – etenkin nyt, kun sarjan luoja Chris Metzen on palannut eläkkeelle ja ryhtynyt Warcraft-universumia valvovaksi luovaksi johtajaksi.

Overwatch 2:ssa on uusi sankari.

(Kuvan luotto: Blizzard)

Overwatch 2:n julkaisusta on kulunut hieman yli 12 kuukautta, ja Blizzard Entertainment taistelee edelleen rauhoittuakseen. Ilmaispelattava räiskintäpeli ei ole löytänyt vielä täysin jalansijaa, ja julkaisija odottaa BlizzCon 2023:aa nollatakseen asialistaa. Avajaisseremoniassa on odotettavissa uuden Overwatch 2 -sankarin esittely, ja lisätietoja kauden kahdeksannesta kaudesta ja kilpailulliseen pelaamiseen tehtävistä muutoksista on luvassa 4. marraskuuta. Odottaisin myös näkeväni joitain laajoja tarkistuksia perustavanlaatuiseen suunnitteluun, varsinkin kun monet Overwatchin ja sen jatko-osan suurimmista muutoksista ovat edelleen erimielisiä laajemman yhteisön keskuudessa.

Saamme päivityksen Blizzardin selviytymispeliin

(Kuvan luotto: Blizzard)

Jo vuoden 2022 alussa Blizzard paljasti, että se työstää aivan uutta IP:tä. Selviytymispeli sijoittuu avoimen maailman fantasiauniversumiin, ja konseptitaiteessa on esitetty yksityiskohtaisesti luonnollisempi ja värikkäämpi maailma kuin mitä olemme nähneet Diablosta, Starcraftista ja Warcraftista. Sittemmin tietoa on tullut vain vähän, ja vain pieniä vihjeitä on saatu työpaikkailmoituksista. Vaikka vuoden 2024 julkaisu vaikuttaa kunnianhimoiselta tälle uudelle AAA-luokan selviytymispelille PC:lle ja konsoleille, Blizzard on tunnettu siitä, että se saa ideat julkisuuteen aikaisin. BlizzCon 2023 -tapahtuman aikataulua tarkasteltaessa Codename: Odysseylle ei ole varattu paneeleita, mutta se ei tarkoita, että teaser-traileri olisi poissuljettu avajaisseremoniaan.

Diablo 4 Season 3:sta tullaan teasertamaan

(Kuvan luotto: Blizzard)

Kausimalli ei ole osoittautunut yhtä yleisesti suosituksi kuin Diablo 4:n peruskampanja, mutta en odottaisi Blizzardin palaavan ydintarinan pariin vielä. Niin epätoivoinen kuin olenkin Neyrellen jäljille pääsemisestä, tuntuu hieman liian varhaiselta, että Blizzard ilmoittaisi täydestä Diablo 4 -laajennuksesta. Sen sijaan odotan, että luova tiimi sukeltaa joihinkin Season of Bloodin ensimmäisten viikkojen aikana oppimiinsa opetuksiin ja kertoo yksityiskohtaisesti meneillään olevista yrityksistä lisätä ryöstösaaliin tuottamista häiritsemättä laajempaa pelitasapainoa. Kolmannen kauden odotetaan ilmestyvän tammikuussa 2024, joten saatamme saada vihjeen, mutta odotan, että D4-istunnot eivät sisällä juurikaan ilmoituksia.

World of Warcraft: Classic on jokerikortti

(Kuvan luotto: Blizzard)

World of Warcraft: Classic on kiehtovassa risteyksessä. Kun nimike julkaistiin vuonna 2019, se loi alkuperäisen pelikokemuksen uudelleen ja laajeni vähitellen sisältämään kaksi parasta WoW-laajennusta. Suurelle osalle pelaajista tämä on paras mahdollinen versio World of Warcraftista meripihkaan säilöttynä. Mihin Blizzard siis vie Classicin nyt? Teknisesti ottaen Cataclysm pitäisi olla seuraava, mutta se on laajennus, joka alkoi hajottaa pelaajakuntaa vuonna 2010, joten sen sisällyttäminen peliin tuntuu hieman vaaralliselta. On mahdollista, että Blizzard päättää tehdä jotain hurjaa Classicin kanssa, täysin uutta sisältöä, joka on rakennettu Burning Crusaden ja Wrath of the Lich Kingin hengessä. WoW: Classic on yksi BlizzCon 2023 -tapahtuman seurattavista.

Xbox-ilmoituksia ei tule

(Kuvan luotto: Xbox)

Kun Blizzard on nyt virallisesti osa Xbox Game Studiosin portfoliota, on odotettavissa, mitä BlizzCon 2023:ssa voitaisiin sanoa. Toivomuslistan kärjessä on varmasti World of Warcraft Xbox Series X:lle tai vanhojen Diablo-, Starcraft- ja Warcraft-pelien julkaisu Game Pass -palveluun Xboxille ja PC:lle. Xboxin johtohenkilöt ovat jo todenneet, että Activision Blizzardin merkittäviä tulokkaita tilauspalveluun ei ole tulossa ennen ensi vuotta, ja voisin kuvitella, että on aivan liian aikaista julkistaa mitään merkittäviä aloitteita keskeisten nimikkeiden ympärillä. Todennäköisempää on, että Xboxin johtaja Phil Spencer ilmestyy lavalle puhumaan rakkaudestaan Blizzard Entertainmentia kohtaan ja piilottaa samalla Blackthorne-paidan bleiserinsa alle, jotta internetin spekulaatiot saisivat vauhtia.