Kun David Harbourille soitettiin rakastetun kilpa-autoiluvideopelisarja Gran Turismon tulevasta adaptaatiosta, hän oli aluksi skeptinen. Tämä oli ennen kuin The Last Of Usin ja Super Mario Brosin kaltaiset menestyselokuvat olivat tulleet. Movie julkaistiin, joten videopelisovituksilla ei ollut tuolloin yleisesti ottaen parasta mainetta. Samalla tämä projekti oli ollut tuotantohelvetissä siitä lähtien, kun siitä ilmoitettiin ensimmäisen kerran vuonna 2013, ja useat tekijät, kuten Top Gun: Maverickin ohjaaja Joseph Kosinski, olivat lähteneet. Lisäksi oli kysymys, miltä Gran Turismo -elokuva näyttäisi?
He eivät ole taiteilijoita eivätkä halua ottaa riskejä tai taistella sen puolesta, mitä haluavat.
David Harbour
Juuri tätä Harbour kysyi itseltään tuolloin. Mikä sitten muutti hänen mielensä? Näyttelijälle se oli kahden asian yhdistelmä: ”Kun minulle esiteltiin, että kyse olisi videopelistä, mietin, että mitä helvettiä siitä tulee”, hän kertoo GamesRadar+:lle ennen näyttelijälakkoa. ”Mutta sitten minulle kerrottiin, että ohjaaja oli Neill Blomkamp [tunnetaan parhaiten loistavasta District 9:stä], mikä oli iso juttu, sillä tuo kaveri on todellinen taiteilija. Isoja elokuvia ohjaavat ihmiset, jotka pystyvät kyllä kokoamaan ne, mutta eivät ole taiteilijoita eivätkä halua ottaa riskejä tai taistella haluamansa puolesta. Sitten luin käsikirjoituksen, joka antoi minulle sellaisen euforian aallonpohjan, että lopussa oli tajuton [äänekkäästi hurraa-huuto]. Rakastan tällaisia elokuvia, enkä ollut vielä päässyt tekemään omaa versiotani Hoosiersista, joten ajattelin, että tämä voisi olla sellainen.”
Vuoden 1986 urheiluelokuva Hoosiers seuraa pikkukaupungin lukion koripallojoukkuetta, kun se osallistuu osavaltion turnaukseen, klassinen altavastaajan tarina, joka on osittain saanut inspiraationsa tosielämän Milan High Schoolin voitosta vuoden 1954 mestaruuskilpailuissa. Aivan kuten Hoosiers aikoinaan, myös Gran Turismo perustuu tositarinaan, teinipoika Jann Mardenborough’n tarinaan, jossa hänestä tulee kunnianhimoisen kilpailun ansiosta pelimies ja ammattimainen kilpa-autoilija. Ei siis ole yllätys, että tätä mainostetaan ”Rockyksi, mutta autojen kanssa”.
Muistan, kun astuin ulos ja näin kaikkien kasvojen tippuvan…
Archie Madekwe
Archie Madekwe esittää Jannia, innostunutta mutta naiivia teiniä, joka on tämän merkittävän tarinan keskipisteenä. Kun Madekwe ilmoittautui mukaan projektiin, hänelle oli selvää, mikä olisi hänen ensimmäinen tehtävänsä – ottaa yhteyttä oikeaan Mardenboroughiin. ”Heti kun tiesin, että sain roolin, lähetin hänelle sähköpostia, jossa kerroin, kuinka innoissani olin. Juttelimme, ja kumma kyllä olin kuvaamassa elokuvaa juuri sen paikan vieressä, jossa hän treenasi sinä päivänä – hän sanoi, että jos minulla olisi aikaa, voisin tulla radalle, ja niin tein”, Madek Madweed kertoo. ”Olen iso poika, olen 180-senttinen, muistan astuneeni ulos ja nähneeni kaikkien kasvojen loksahtavan alas, mutta Jann tuli halaamaan. Hänen managerinsa veti minut sitten pois ja sanoi: ’Katsotaanpa, josko pääsisit näihin autoihin’ – ristin sormeni ja ajattelin, että ’keinolla millä hyvänsä mahdun niihin’. Siitä ensimmäisestä hetkestä lähtien ja koko ajan Jann oli niin avoin ja armollinen, kertoi minulle kaiken, mitä minun tarvitsi tietää, jotta voisin näytellä häntä, koko hänen tarinansa. Se oli uskomatonta.” ”Se oli mahtavaa.”
Ohjauspöydän taakse pääseminen
(Kuvan luotto: Sony Pictures Releasing)
Vaikka Madekwe teki perusteellista tutkimusta ja valmistautumista tähän, hän myöntää, ettei ollut valmis siihen, kuinka intensiivistä kilpa-ajojaksojen kuvaaminen olisi. Ensinnäkin näyttelijä ei osannut ajaa autoa, joten hän puristi oppitunteja ennen kuvauksia. Vaikka tämä tosiaankin oli aluksi hankalaa, on kuitenkin turvallista sanoa, että mikään ei olisi voinut valmistaa Madekwea siihen, miten haastavia nämä kohtaukset olisivat, varsinkin kun elokuvantekijät olivat sitoutuneet tekemään kaikesta elokuvassa niin todellista kuin mahdollista.
Opin nopeasti, että olen vain pelkkä kuolevainen, –
Archie Madekwe
Kuten Madekwe vitsaili GamesRadar+:lle, tämä oli ”hyvin paljon [hänen] pettymyksekseen” ja jatkoi: ”Se oli todellinen testi ja koulutus – olen autossa koko ajan! Se on itse asiassa hassua, sillä teimme ensin tunteikkaat, raskaat kohtaukset, jotka näyttelijänä yleensä hermostuttavat eniten. Sitten siirryimme kilpa-ajojuttuihin, joiden luulin olevan niitä, joista olisin eniten innoissani. Opin kuitenkin nopeasti, että olen vain tavallinen kuolevainen ja että nämä ihmiset ovat ammattilaisurheilijoita jostain syystä. Se on niin rankkaa ja fyysisesti rasittavaa. Oksensin joka päivä, jouduin makaamaan lattialla sikiöasennossa, minulla oli kuuma, hikoilin, ja pystyin vääntämään vaatteeni loppuun mennessä. Minun oli yritettävä pitää mieliala yllä kaikkien puolesta, mutta se oli todella vaikeaa.” Ehkäpä Madekwea ei sitten enää koskaan nähdä kilpa-autossa…
Lunastuksen löytäminen
(Kuvan luotto: Sony Pictures Releasing)
Vaikka Harbour ei istunutkaan ratin takana, hänen piti olla myös fyysinen pääinsinööri Jackin roolissa, mikä toi omat haasteensa, sillä hänen hahmonsa on usein varikkokäytävällä: ”Neill halusi ehdottomasti tehdä siitä todellista ja käyttää mahdollisimman vähän CGI:tä. Niinpä esimerkiksi teimme kaikki varikkopysähdykset itse. Autot tulivat paikalle 100 mailin tuntinopeudella, nostimme ne hydrauliikan päälle, vaihdoimme renkaat, irrotimme tuulilasit, ja kaikki tämä tapahtui reaaliajassa.” Hän sanoi, että hän oli oikeassa.
Tämä on hänen tilaisuutensa lunastukseen, jonka hän ottaa vastahakoisesti vastaan.
David Harbour
Harbourin esittämä Jack ei kuitenkaan ole mukana vain insinöörinä, vaan hänestä tulee Jannin epätodennäköinen ja vastahakoinen mentori tällä matkalla. Kaksikon välillä on monia rinnastuksia, kun huomaamme, että Jann ei ole Gran Turismossa ainoa altavastaaja. Harbour nautti siitä, että hän kuorii Jackin kerroksia, joka piilottaa syvään juurtuneen tuskansa runsaalla omituisuudella ja uhmakkuudella: ”Vaikka hän sanoo toistuvasti, ettei halua näiden lasten tekevän tätä ja ettei heillä ole sitä, hän puhuu oikeasti itsestään. Hän haluaa epätoivoisesti heidän onnistuvan, jotta hän voi näyttää sekä Jannille että itselleen, että lunastus voi löytyä tämän kautta. Tarkoitan, että jopa siinä kohtauksessa, jossa hän puhuu siitä, kuinka hän petti itsensä, kuinka hän ei pystynyt näkemään, kuinka hyvä hän olisi voinut olla – hän näkee sen tämän pojan kautta. Tämä on hänen tilaisuutensa lunastukseen, jonka hän ottaa vastahakoisena vastaan kiellettyään sen – se on kaunista katseltavaa.”
Peli alkaa
(Kuvan luotto: Sony Pictures Releasing)
Kaksikolla on luontainen kemia, joka tulee selvästi näyttelijöiden omasta siteestä valkokankaan ulkopuolella – liittymällä heihin Zoomiin tätä haastattelua varten, tuo kipinä oli heti selvä. On kuitenkin yksi asia, joka voi pilata tuon ystävyyden hetkessä – ja ehkä yllättäen se on itse peli, Gran Turismo. Vaikka Madekwe harjoitteli kilpa-autosimulaattorilla tuntikausia valmistautuakseen pelikohtauksiin, edes hän ei usko olevansa vielä tarpeeksi hyvä taistelemaan Harbouria vastaan. Siksi he eivät ole vielä pelanneet toisiaan vastaan pelissä, sillä Madekwe tietää, mikä lopputulos olisi: ”Muistan, kun näin Davidin pelaavan ensimmäistä kertaa hotellihuoneessa ja olin hermostunut, sillä hän oli pelottavan hyvä heti ensimmäisellä pelikerralla, heti alusta alkaen. Hän osasi sen heti, mutta minulta kesti sekunnin. Hän luultavasti päihittäisi minut. Hän on pelimies, hän viettää niin paljon aikaa pelaamalla, että se on jotain, mihin hän on virittäytynyt.” Hän ei ole koskaan pelannut peliä.
Harbour puolestaan on innostunut kilpailusta, vaikka myöntääkin, ettei uskoisi koskaan antavansa itselleen anteeksi, jos häviää: ”En ole koskaan pelannut Archieta, mutta haluaisin. Olen aika hyvä. Jos en voittaisi, tuntisin oloni todella huonoksi itsestäni, kyllä”. Olen kokenut saman David, olen kokenut saman.
Gran Turismo tulee elokuvateattereihin Isossa-Britanniassa 9. elokuuta ja Yhdysvalloissa 25. elokuuta.
Katso sillä välin oppaamme muista vuoden 2023 ja sen jälkeen tulevista jännittävimmistä elokuvista.