Sea of Thievesin kolmiosaisen Monkey Island -laajennuksen ensimmäinen osa on enimmäkseen tuskallinen kärsivällisyystesti kaikille muille kuin vankimmille Monkey Island -faneille. Täydellinen paljastus heti alkuun: en ole suurin Monkey Island -fani. Olen tietoinen sarjan ”legendasta”; kollegani Dustin Bailey kutsui sitä epäironisesti ”kaikkien aikojen parhaaksi seikkailupeliksi”, mutta itse en ole pelannut yhtäkään sarjan peliä. Olen kuitenkin pelannut Sea of Thievesiä satoja tunteja, enkä pystynyt pitämään silmiäni auki suurimman osan tästä täysin yksitoikkoisesta ja pinnallisesta keräilypelistä.
Kaikki Monkey Island DLC:ssä ei tuottanut minulle pettymystä. Uusi paikka, MÊlÉe Island, eroaa visuaalisesti kaikista muista tutkimistani Sea of Thieves -saarista, ja koin jonkinlaista tyydytystä Guybrush Threepwoodin katoamisen mysteerin selvittämisessä, mutta yleisesti ottaen tämä on tylsää tavaraa.
On myös syytä selventää, että tänään saatavilla oleva peli on vain ensimmäinen kolmesta Tall Talesta, jotka kattavat koko Sea of Thievesin Monkey Island -luvun. Itse asiassa luova johtaja Mike Chapman otti hiljattain Twitterissä ”asettaa odotuksia” ensimmäiselle päivitykselle ja selitti, että koko MÊlÉe Island on pelaajille avoinna vasta toisen Tall Talen julkaisussa ensi kuussa.
Apinahommia
(Kuvan luotto: Rare)
Siitä huolimatta ei voi välttyä siltä valitettavalta tosiasialta, että tämä Sea of Thievesin Monkey Island -saagan ensimmäinen sisältöpäivitys on alusta loppuun asti vaisu. Pilaamatta mitään, sanon vain, että kohtuuttoman suuri osa ajasta MÊlÉe Islandilla kuluu juoksenteluun varastamalla sattumanvaraisesti sijoitettuja kolikoita – tietysti Pieces o’ Eight – tynnyreistä ja laatikoista, ja kun tämä vaivalloinen tehtävä on suoritettu, etsit lähinnä muita esineitä ja etsit täysin arkipäiväisiä tapoja olla vuorovaikutuksessa niiden kanssa ja edetä juonessa, mikä ikävä kyllä tylsistytti minut kyyneliin.
Vihjeiden väliset yhteydet ovat yleensä räikeän ilmeisiä, eikä yksikään niistä tuo mukanaan yhtään uutta mekaniikkaa, tai ainakaan tarpeeksi mielenkiintoista, jotta sitä voisi muistaa. Arvoitukset, sanon liioiteltujen lainausmerkkikäsien välissä, sisältävät grogin kaatamista mukeihin, kalastusta, ruoanlaittoon tarvittavien ainesten heittämistä yhteen pataan ja pullyjärjestelmän käyttämistä, enkä kertaakaan tuntenut, että minua olisi todella haastettu ajattelemaan laatikon ulkopuolella. Tunsin olevani hukassa vain silloin, kun en löytänyt tarvittavaa esinettä, mutta aina kävi poikkeuksetta ilmi, että se ratkaiseva esine oli piilossa paikassa, jota en ollut haravoinut riittävästi.
Ylivoimaisesti suurin pettymys koko surkeassa tarjonnassa on lopussa oleva pomotaistelu. Se on turhauttavaa, pitkäveteistä rimpuilua, jossa aseesi ja lähitaisteluaseesi ovat hyödyttömiä, ja sinun on painettava yhtä nappia monta kertaa voittaaksesi. Monkey Island -puristeille en halua spoilata yksityiskohtia, mutta usko pois, kun sanon, että raavit päätäsi ja kysyt ”Siinäkö kaikki?”, kun taistelu päättyy ja sinut viedään takaisin aluksellesi.
Tasainen grog
(Kuvan luotto: Rare)
Sanon vielä kerran, että tässä on luultavasti Galleonin verran itseensä viittaavaa huumoria ja nostalgiaa kultti-klassikkoseikkailusarjan faneille, mutta en voi kuvitella, että hekään löytäisivät paljon muuta arvokasta. Kaikille muille tämä on kuin unohdettavin Sea of Thieves -tehtävä, johon olet koskaan lähtenyt, mutta kolme kertaa pidempi. Mene tänne, löydä tuo, avaa tuo, mene takaisin tuonne, siirrä tuota vähän oikealle, puhu tuolle tyypille, kiipeä tuolle kukkulalle, mene takaisin tuonne, ja niin edelleen, ja niin edelleen, ja niin edelleen. Davy Jones, armahda.
Minun kullanarvoiseni Sea of Thieves on parhaimmillaan silloin, kun se sisältää laajamittaista kaaosta; sinun ja miehistötovereittesi välistä korkean paineen koordinointia vihollisen laivaston tai, taivas varjelkoon, Krakenin jatkuvaa uhkaa vastaan. Tämä päivitys on tämän kokemuksen täsmällinen vastakohta; itsetyytyväinen, ennalta arvattava ja hidas raahautuminen tarkistuspisteestä toiseen, ilman jälkeäkään siitä riskin ja palkinnon jännityksestä, joka sai minut rakastumaan pelin ytimeen alun perin.
Tämä ei tarkoita sitä, ettenkö arvostaisi Sea of Thievesin kerronnallisempaa sisältöä – nautin todella Pirates of the Caribbean -luvusta – kyse on vain siitä, että se, mitä tällä hetkellä on julkaistu, on syvästi ja hämmentävän tylsää lähes joka suhteessa. Tästä huolimatta muistan Pirates of the Caribbean Tall Talesin alkaneen melko hitaasti, joten jos on onnea, tämä päivityksen pikku epäonnistuminen on juuri sitä: rasittava ja liian pitkä valmistautuminen johonkin, joka ansaitsee Monkey Island -nimen paremmin.
Julkaisija antoi koodin tätä kirjoitusta varten.