Tässä vaiheessa ei ole epäilystäkään siitä, etteikö Steamforged Gamesilla olisi pää oikealla tavalla ruuvattuna, kun kyse on lisensoiduista lautapeleistä. He ovat onnistuneet luomaan itselleen nimen omilla nimikkeillään (kuten ystävällisillä Epic Encountersilla ja Animal Adventuresilla), mutta kun heidän yhteistyökumppaneidensa listalla on Elden Ringin, Resident Evilin ja nyt myös Runescapen kaltaisia pelejä, on selvää, että yhtiöstä on tulossa ryhmä, jonka puoleen kannattaa kääntyä, kun suosittu franchising-sarja haluaa astua pöytäpelien maailmaan.
Tästä on todisteena kenties sen tähän mennessä kouriintuntuvin esimerkki, paluu Horizon-sarjaan Forbidden West: Seeds of Rebellionissa (nyt Kickstarterissa), upouudessa seikkailussa, joka on kehitetty yhteistyössä Guerrilla Gamesin tiimin kanssa rakentaakseen täysin uuden tarinan, joka sijoittuu pelien jatkuvaan kaanoniin. Rohkeaa, kyllä – mutta antamalla GamesRadar+:n tutustua peliin ennen sen julkaisua SFG on osoittanut, että rohkeus sopii heidän ruokahaluunsa hyvin.
Mahtavat miniatyyrit
(Kuvan luotto: Future)
Seeds of Rebellionin kaltaisen laatikon välitön vetonaula ovat tietenkin miniatyyrit – mikä on joissakin tapauksissa valtava vähättely, sillä paketin mukana tuleva mahtavin kone on 120 millimetriä pitkä, mikä verrattuna 20 millimetrin ihmishahmoihin vastaa noin kolme kerrosta korkeaa petoa. Ne ovat suorastaan majesteettisia, ja on helppo uskoa Steamforgedin väitteitä siitä, että nämä miniatyyrit ovat yksityiskohtaisimpia, mitä he ovat koskaan luoneet. Vaikka etsisitkin laatikosta puhtaasti maalattavia petoja, Seeds of Rebellion on jo nyt vahvoilla.
Mitä itse peliin tulee, on selvää, että tiimin vuosien varrella noudattama virtaviivaistaminen on saavuttanut huippunsa. Kampanjakirjojen ja pelaajien nostettavien erillisten korttipakkojen yksinkertainen rakenne on tehnyt asennuksesta helppoa (mikä on aina helpotus aikana, jolloin parhaatkin lautapelit voivat olla raskaita), ja kun pelimekaniikka mahdollistaa todella nopeatempoisen pelin, kun kaikki ovat tutustuneet siihen, peli ei ole turhan hidas.
Hahmosi voi olla oikea paskiainen, jos niin haluat tehdä…
Pelaajat toimivat videopelissä käytetyn salamyhkäisyysjärjestelmän mukaisesti, ja he voivat tehdä vuorossaan kaksi toimintoa, joiden avulla he voivat asettaa ansoja, hiipiä pahisten ympärille tai laukaista korkeasta ruohikosta Corruptorin romuksi muuttamisen toivossa. Jokaisen pelikierroksen avain on kuitenkin alueen suuren hirviön murskaaminen, joka kätyreineen voi repiä pelaajan kappaleiksi yhdellä epäonnistuneella heitolla. Pelissä on valtava riski, joka lisää jännitystä joka askeleella, mutta se antaa pelaajille ja heidän alkuperäisille hahmoilleen vain lisää syitä laittaa päänsä yhteen ja repiä koneet alas käsi kädessä.
Kaikkien ei kuitenkaan tarvitse laulaa Kumbayaa, kuten yksi Steamforgedin tiimiläisistä kertoi GamesRadar+:lle. On tapoja käyttää vuoroasi lähettämällä pahiksia kohti liittolaisiasi samalla kun keräät romua pienemmistä hirviöistä, jolloin sinulla on paremmat mahdollisuudet vahvistaa itseäsi luottamuksen kustannuksella. Täysin uuden, kuusi kuukautta ennen Forbidden Westin tapahtumia sijoittuvan kerronnan vihjaama roolipelikokemus ei selvästikään lopu sen tarinaan, sillä hahmosi voi olla oikea paskiainen, jos niin haluat.
Uskollinen mukautus
(Kuvan luotto: Future)
Pelattavuuden laatu ei kuitenkaan ole mikään järkytyksen aihe, sillä SFG:n tiimi työskenteli myös Horizon Zero Dawn -lautapelin parissa, ja vaikka pelattavuus on hieman muuttunut, se ei tarkoita, että juhlat olisivat ohi. Tiimi on suunnitellut uutta yhteensopivuuspakettia, joka tuo Seeds of Rebellionin pelattavuuden taaksepäin ja auttaa takomaan nämä kaksi peliä yhdeksi kokemukseksi, jos olet valmis todella hirviömäiseen kampanjaan. Miten tämä toimii, jää nähtäväksi, mutta jo pelkkä ajatus on hieno, ja se tarkoittaa, että SFG on liittynyt Dark Horsen seuraan niiden yhtiöiden joukkoon, joiden puoleen voi kääntyä, jos haluaa vielä lisää, kun Horizon-pelit on saatu päätökseen.
Horizonin taktinen metsästystaistelu on heijastunut uskomattoman hyvin pöytään
Tiimi on tehnyt mainetta myös tunnelmalla, sillä se on heijastanut The Lands Betweenin (johon tartuimme viime vuonna Elden Ring -lautapelin esikatselussamme) ja Spencer Mansionin hiljaisen kauhistuttavia nurkkia Resident Evil: The Board Game -adaptaatiossaan, eikä se ole pihistellyt tälläkään kertaa. Horizonin taktinen metsästystaistelu on heijastunut uskomattoman hyvin pöydälle, ja näyttää siltä, että meillä saattaa olla edessämme pelimaailman kunnioittavin ja uskollisin sovitus pelien kotiformaatin ulkopuolisesta maailmasta, jonka rahalla voi ostaa.
(Kuvan luotto: Future)
Ydinlaatikon hintaa ei ole vielä vahvistettu, ja kun laajennuksia on suunnitteilla ja peruskokemuksen väitetään olevan kolme kertaa SFG:n Zero Dawn -ydinseikkailua pidempi, ei ole epäilystäkään siitä, etteikö se olisi jonkinlainen sijoitus – mutta ei voi kiistää sitä, mitä edessämme on. Seeds of Rebellion on ehkä Horisontin tabletop-kokemus, ja jos olet valmis tekemään uhrauksen ystäviesi joukossa tuodaksesi Forbidden Westin olohuoneeseesi, voit olla mukana yhdessä parhaista tabletop-kokemuksista, joita Steamforged Games on tähän mennessä tuottanut. Pidä jousesi valmiina, sillä tulet tarvitsemaan niitä.
Varat ovat kehitteillä ja edellyttävät lisenssinantajan hyväksyntää. Seuraa Horizon Forbidden West: Seeds of Rebellionin Kickstarteria täällä.