Lies of P on Belle Epoquen aikakauden painajainen parhaimmillaan. Kun olin ihastunut demon kauhupainotteiseen tunnelmallisuuteen muutama kuukausi sitten, Gamescom 2023 -tapahtumassa istuuduessani pelaamaan sitä sain kurkistaa verhon taakse myöhemmän vaiheen alueelle ja pomotaisteluun, jotka todella myivät minut pelin tunnelmallisesta viehätysvoimasta entistäkin enemmän.
”Valitsimme Pinocchion siksi, että Pinocchion seikkailut sopivat hyvin siihen tunnelmaan, jota haluamme näyttää pelillämme”, Lies of P:n johtaja Choi Ji-won kertoo minulle haastattelussa demosessioni jälkeen. ”Koska tämä on ensimmäinen kokeilumme Souls-tyyppisten pelien parissa, halusimme myös houkutella enemmän ihmisiä tutulla tarinalla. Mutta tietysti sen täytyy olla omaa väriä, omalla tavallamme tehtynä, jotta voimme näyttää, ettei kyseessä ole vain se vanha tylsä Pinokkio, jonka jo tunnet.”
Krat-katastrofi
(Kuvan luotto: Neowiz)Gamescom 2023
(Kuvan luotto: Gamescom)
GamesRadar+ oli paikan päällä Kölnissä, Saksassa pelaamassa vuoden 2023 ja sen jälkeen odotetuimpia uusia pelejä. Jos haluat lisää käytännön esikatseluja, haastatteluja, uutisia ja ominaisuuksia, muista vierailla Gamescom 2023 -katsauksen keskuksessa, josta löydät kaikki yksinoikeudella tekemämme pääsyt ja raportoinnit.
Kun kuljen Rosa Isabella Streetillä Kratin dystooppisessa kaupungissa, ohjaimet palaavat nopeasti mieleeni. Tässä vaiheessa peliä P:llä on paljon enemmän päivityksiä paitsi lähitaisteluaseeseensa myös kömpelöön mekaaniseen käsivarteensa, joka tässä toimii miinanheittimenä. Käytän sitä räjäyttääkseni tieni läpi ensimmäiset kierrokset minibossia vastaan, jonka löydän täältä. Toisin kuin muut viholliset, hän on paljon ihmismäisempi – aivan kuten P itse.
”Halusimme kunnioittaa [tekstiä] niin paljon kuin mahdollista, mutta halusimme myös tehdä sen omalla tavallamme, omalla muodollamme”, Choi kertoo minulle, ja se on jotain, jonka näen olevan edustettuna tämän demosegmentin vihollisissa. Lies of P:ssä kohtaamasi viholliset sopivat täydellisesti 1800-luvun steampunk-Ranskan kontekstiin, aina tikittävistä aikapomminukeista, jotka ampuvat minua ikkunoiden läpi, ellen syöksy pois tieltä, ja kömpelöihin mekaanisiin nukkeihin, joita olen voittanut kerta toisensa jälkeen vain muutama kuukausi sitten nähdyllä demolla.
Belle Epoquen aikakausi itsessään on tärkeä osa pelin DNA:ta. ”Halusimme käyttää sitä, koska se on harvinainen aikakausi, jota näkee Souls-tyyppisessä pelissä”, Choi sanoo. ”Belle Epoquen aikakausi on tunnettu romanttisesta tunnelmastaan, mutta me haluamme kääntää tilanteen ja tehdä siitä synkemmän.
(Kuvan luotto: Neowiz)
[Lies of P:n] on oltava meidän omissa väreissämme, meidän omalla tavallamme tehtynä, osoittaaksemme, ettei se ole vain se tylsä vanha Pinocchio, jonka jo tunnet.
Choi Ji-won
”Kaunis, mutta karmiva on iskulauseemme. Emme yrittäneet niin kovasti laittaa peliin kauhu-kauhutekijöitä, koska alkuperäinen tarina on jo aika synkkä ja julma, mutta halusimme tehdä siitä isomman. Halusimme mennä vielä synkemmäksi ja vielä julmemmaksi.” Tämä romanttisen ja kauhistuttavan vastakkainasettelu esitetään tyylikkäästi, kun P:n aiemmasta demosta tuttu röyhelöinen valkoinen paita vaihdetaan reippaaseen tummansiniseen takkiin. Sen veriroiskeet hohtavat yhä Rosa Isabella Streetin hämärässä lampunvalossa, ja lähdetekstin synkkyys tuntuu heijastuvan P:n pukeutumiseen pelin edetessä.
Kun lastaan kadulle ensimmäistä kertaa, sirkkakaverini Gemini kertoo taustatietoja siitä, missä olen ja mitä saatan kohdata. Se saa minut miettimään pelin muita hahmoja. ”Soulsliket ovat aika pahamaineisia siitä, että niiden juonta on vaikea ymmärtää tai seurata, miten se etenee. Mutta juuri siksi halusimme valita Pinocchio-teeman”, Choi sanoo. ”Halusimme tuoda mukaan monia hahmoja, jotka esiintyvät myös alkuperäisessä tarinassa.
”Meillä on esimerkiksi hullu aasi, joka esiintyy pelissä vihollisena, mutta se on itse asiassa Pinokkion ystävä, joka on muuttunut aasiksi. Alkuperäisessä tarinassa on poika nimeltä Antonio, mutta me muutimme hänet Antoniaksi, vanhaksi mummoksi, joka auttaa Pinokkiota koko pelin ajan.” Näillä pienillä kerronnallisilla yksityiskohdilla on kaksi tarkoitusta: tarinan täydentäminen ja uusien pelaajien houkutteleminen, jotka saattavat ostaa Souslike-pelin ensimmäistä kertaa.
Tehokkaiden aseiden ja bionisen käden kanssa varustautuneena Choi ja hänen tiiminsä onnistuvat varmasti näyttämään aivan uuden puolen tästä tunnetusta satuhahmosta. Miniboss, jonka kohtaan Rosa Isabella -kadulla, on ovela miekkamies, mutta hän ei ole pelin perimmäinen iso paha. ”Rakastan King of Puppetsia, joka ei ole vihollinen tai hirviö, vaan itse asiassa hahmo tarinan keskipisteessä”, Choi selittää, kun kysyn hänen suosikkivihollisdesignistaan.
”Tarinassa on myös vielä yksi hahmo, yksi pomo, jonka näet myöhemmin tarinassa ja joka on todella siistin näköinen. Se ei ole vain yksi groteskin tai karmivan näköinen pomo, kuten muissa Souls-peleissä. Uskon, että olet todella kiehtoutunut siitä, miltä se näyttää.” Hän kiusoittelee, että tähän nimeämättömään hirviöön liittyy paljon ainutlaatuisia juonielementtejä, mutta koska hän ei voi paljastaa mitään muuta juuri nyt, minua houkuttelee selata Pinocchio-kopiota ja tehdä omia arvauksia.
Tutustuin Black Myth: Wukongiin, tulevaan Soulslike-peliin, jossa pelaat kamppailulajimestari Monkey Kingiä.