”Varokaa! Kääpiöt ovat liikkeellä”, orkki irvailee lähistöllä. Sammutan välittömästi soihtuni ja painan X:ää lopettaakseni sävelellisen lauluni, johon iloinen pieni kääpiöni on taipuvainen puhkeamaan onnellisena työssään The Lord of the Rings: Return to Moria -pelissä. Niin paljon kuin nautinkin hänen lauluistaan, ääni ja valo ovat kaksi asiaa, joita sinun on hillittävä, kun kaivat polkua näiden sodan runtelemien kaivosten läpi – tai päädyt takaisin ruokalistalle.
Return to Moria on JRR Tolkeinin Keski-Maan rikkaisiin maisemiin sijoittuva selviytymispeli, joka tuntuu tutulta elokuvien ja kirjojen faneille sekä kaikille Minecraftia pelaaville. Tolkeinin universumissa nähtyjen ikonisten paikkojen välissä on lukemattomia proseduraalisesti luotuja kammioita, joista jokaisessa on ainutlaatuisia paikkoja louhia, askarrella ja pystyttää leiri. Yksinäisenä seikkailijana ei ollut mikään helppo tehtävä moninpelikokemusta varten rakennetussa pelissä, mutta se oli yhtä lailla maaginen.
Gimlin parhaat
(Kuvan luotto: North Beach Games)Omani on sinun.
(Kuvan luotto: Re-Logic)
Jos rakastat selviytymispelien helmiä, nämä Minecraftin kaltaiset pelit pitävät sinut kiireisenä.
Ensimmäinen vihjeeni siitä, että Return to Moria tulee todella loistamaan verkkomoninpelitilassaan, tulee jo ennen kuin edes lataudun sisään. Luodessani hahmoani, huolestunutta mutta tyylikästä punatukkaista rautakääpiötä nimeltä Moira – joka on saanut nimensä sen kunniaksi, että kirjoitan pelin nimeä usein väärin – hämmästyn siitä, miten paljon muokkausmahdollisuuksia pelissä on. Kosmeettisista muutoksista asenteeseen, alkuperään ja vartalotyyppeihin on mahdollista, että pelaajaryhmät voivat luoda ainutlaatuisen joukkueen erilaisia taustoja omaavia, kippiä heiluttavia kääpiösotureita.
Tämä on vain yksi tapa, jolla Return to Moria pyrkii tosissaan hyödyntämään Tolkein-suonta. On hienoa huomata, että nämä valinnat vaikuttavat myös minun tapaani pelata peliä, ja jokainen emotekin näyttää heijastavan Moiran ”synkkää” asennetta, kun hän murjottaa synkkästi mitään erityistä. Hänen pessimistinen asenteensa ei onneksi näytä heijastuvan hänen kykyynsä hakata iloisesti Morian proseduraalisesti luotujen kaivosten korkealle kohoavia, murenevia seiniä.
(Kuvan luotto: North Beach Games)
Kääpiöt sopivat täydellisesti sekä selviytymispeliin että LOTR-universumiin.
Kuten Minecraftissa, ruudulla oleva työkalupalkki auttaa sinua varustautumaan tietyillä esineillä ja varusteilla, jotka auttavat sinua pyrkimyksessänne yhdistyä uudelleen muihin kääpiökumppaneihinne. Kaivostyöhön tarkoitettujen hakkuiden, peikkoja ja örkkejä vastaan taistelemiseen tarkoitettujen kirveiden ja erilaisten käsityöaineiden lisäksi arsenaalisi tärkein työkalu on itse asiassa tilapäinen taskulamppu. Kuten ohjaaja Jon-Paul Dumont kertoi meille The Lord of the Rings: Return to Moria -esikatselussamme, ”sinun on hallittava melua ja valoa”, jotta vältät vihollisten huomion.
Yksinäisenä kääpiönä voisi luulla, että huomion välttäminen olisi helppoa. Mutta kun Moira alkaa iloisesti laulaa hakatessaan rautamalmia läheisen peikkoleirin yläpuolella, he alkavat huomata. Ruututekstit ilmoittavat minulle, että olen kuuloetäisyydellä heistä, joten sammutan nopeasti taskulamppuni ja kyyristyn välttääkseni paljastumisen. En kuitenkaan voi pysyä siinä pitkään, sillä pitkään pimeässä oleminen aiheuttaa epätoivon tilaefektin, joka saa terveyteni hitaasti heikkenemään. Tämä on tuttu mekaniikka, jonka olen nähnyt parhaissa selviytymispeleissä, erityisesti Frictional Gamesin Amnesia: The Dark Descentissä, ja joka tuo peliin ripauksen kauhua ja hiipimistä. Vaikka minulla on kirves käden ulottuvilla, jos maahiset etsivät minua, konfliktin välttäminen yksinpelaajana tuntuu paremmalta.
(Kuvan luotto: North Beach Games)
Mitä tulee käsityöelementteihin, valikon navigointi ja nopeat rakennustyökalut tuntuvat saumattomilta Xbox-ohjaimellani. Nopeiden tasanteiden rakentaminen korkeampiin rakennelmiin kiipeämistä varten onnistuu yksinkertaisesti painamalla D-padin alas-painiketta, mikä vie paljon vähemmän aikaa kuin tielläni olevien rakennustelineiden hakkaaminen, ja sitä voi myös käyttää tarpeellisen etäisyyden saamiseksi orkkilaumaan, kun ne alkavat jahdata minua. Kuvittelen, että on paljon helpompaa taistella laumaa vastaan lähitaistelussa (tai jousella ja nuolilla, jos avaat tarvittavat käsityötaidot) muiden pelaajien avustuksella. Vaikka pelaisit offline-peliä, et voi keskeyttää peliä aktiivisesti, joten yllätyshyökkäyksen tai leiripaikan piirityksen varalta on oltava varuillani.
Paluu Moriaan on tähän mennessä ollut minulle, joka olen suuri Taru sormusten herrasta -fani, parasta siinä, että olen nähnyt pieniä jäänteitä, jotka ovat jääneet Fellowshipin jäljiltä viime kerrasta, kun Gimli ja kumppanit kulkivat sen läpi. Olipa kyse sitten obeliskeihin raaputetuista maagisista sineteistä tai patsaiden uudelleenrakentamisesta Durinin, yhden kääpiöiden seitsemästä isästä, muistoksi, törmään moniin mielenkiintoisiin tarinatietoihin, jotka pitävät pelin tuntuman tuoreena tutuista järjestelmistä huolimatta. Kääpiöt sopivat täydellisesti sekä selviytymispeliin että LOTR-universumiin. Ja mainitsinko jo, että Gimli itse on yhä olemassa? Koska hän on – sinun täytyy vain tavoittaa hänet, joten pidä kiivain teroitettuna odottamatonta matkaa varten.
Tutustu parhaisiin Taru sormusten herrasta -peleihin, joista löydät lisää interaktiivisia temppuja Keski-Maasta.