Uskomattoman Oscar-palkitun dokumenttielokuvan Free Solo ja kriitikoiden ylistämän The Rescue -elokuvan tekemisen jälkeen elokuvantekijäpariskunta Elizabeth Chai Vasarhelyi ja Jimmy Chin etsivät seuraavaa projektiaan. Tällä kertaa he halusivat kuitenkin ohjata kerronnallisen elokuvan, ja he tekivät näin ensiaskeleensa tähän maailmaan. Diana Nyadin hämmästyttävä tositarina tuntui sopivan siihen täydellisesti.
Jos et tunne tätä merkittävää tarinaa, Nyad on yksi maailman kuuluisimmista uimareista, joka tuli tunnetuksi suoritettuaan huikean 110 mailin ja 53 tunnin mittaisen vaelluksen Kuubasta Floridaan ilman haihäkkiä. Vielä vaikuttavammaksi tämän saavutuksen tekee se, että hän yritti alun perin uintia vuonna 1978 ja palasi tehtävään vasta, kun hän täytti 60 vuotta vuonna 2010 oltuaan 30 vuotta eläkkeellä. Nyad onnistui vihdoin viidennellä yrityksellään 64-vuotiaana vuonna 2013.
Tarina veti ohjaajat heti puoleensa, kuten Vasarhelyi kertoi GamesRadar+:lle keskustellessaan ennen elokuvan ensi-iltaa BFI London Film Festivalilla viime kuussa: ”Jimmy ja minä olemme hyvin kiinnostuneita tarinoista, joissa punnitaan inhimillisten mahdollisuuksien rajoja, ja henkilöhahmoista, jotka liittyvät näihin pyrkimyksiin. Meitä viehätti myös se, että elokuvassa oli kaksi rikasta, monitahoista naispääosaa – olimme etsinyt elokuvaa, jonka keskipisteessä olisi nainen, joka teki tällaisen matkan, ja Dianan tarina on poikkeuksellinen. Kaikilla on hetkiä, jolloin he käyvät läpi siirtymävaiheen ja miettivät, ovatko he jo valmiita. Diana heräsi eräänä päivänä kuusikymmenvuotiaana ja mietti, että vaikka maailma saattaa ajatella, että hän on jo lopettanut hänen elämänsä, hän ei ole lopettanut sitä vielä.”
Täydellinen omistautuminen
(Kuvan luotto: Netflix)
Vaikka tämän tarinan teemat olivat samankaltaisia kuin ne, joita elokuvantekijät olivat käsitelleet aiemminkin, koska kyseessä oli kerronnallinen elokuva, heidän oli tietenkin lähestyttävä sitä eri tavalla. Vasarhelyi myöntää, että se oli uusi haaste, mutta hän otti sen mielellään vastaan, ja korostaa, että tärkein ero – työskentely näyttelijöiden kanssa – oli jotain, josta hän nautti: ”Se on tärkein ero, sillä dokumenttielokuvissa emme ohjaa kuvauskohteitamme lainkaan – odotimme kaksi vuotta, että Alex Honnold [Free Solon kohde] sanoisi ’rakastan sinua’. Meillä oli onnea näiden uskomattomien näyttelijöiden kanssa, jotka tekivät kaikista monimutkaisista osista, kuten kohtauksista vedessä, hauskoja tarinankerronnallisia haasteita. Muistan, kuinka Jodie [Foster] sanoi minulle: ’En tarvitse sanoja tehdäkseni sen, minä vain teen sen’, ja sitten yhtäkkiä näin hänen kasvoillaan kaikki nämä tunteet ja ajatukset. Hän oli oikeassa!” Hän oli oikeassa!”
Aina loistava Foster esittää Bonnie Stollia, Nyadin parasta ystävää ja valmentajaa tämän eeppisen uinnin aikana. Itse asiassa Foster on niin hyvä roolissa, että Stollin tapaaminen oli pelottava kokemus GamesRadar+:lle, koska näyttelijä osui täydellisesti hänen ääneensä ja pienimpiinkin maneereihinsa – se osui kohdalleen. Stoll, mikä ei ole yllätys, ei voisi olla tyytyväisempi roolihahmoonsa, ja hän kehuu myös, kuinka helppoa Fosterin kanssa oli työskennellä: ”En voisi oikeastaan pyytää mitään parempaa. Kun tapasimme ensimmäisen kerran, hän tuli kotiini, enkä ole koskaan ennen istunut kolmea tuntia putkeen missään. Minulla on ADD, joten minun täytyy liikkua paljon. Muistan nähneeni kellon, olin järkyttynyt. Hän pyysi minua lukemaan jotain saadakseni ääneni, ja aloimme sitten vain hengailla yhdessä paljon.”
Käytettävissämme oli maailmanluokan stunttidubletteja, parhaista parhaita, eikä heillä ollut mitään tekemistä!
Stoll on täynnä kehuja myös Fosterin vastanäyttelijälle Annette Beningille, joka esittää Nyadin roolia. Se on melkoinen suoritus, jota Stoll kuvailee osuvasti ”upeaksi”, sillä se vangitsee uimarin hurjan hengen ja sitkeyden – tämä on nainen, joka kieltäytyy luovuttamasta, vaikka häntä vastaan heitettäisiin mitä. Bening on myös itse hyvin omistautunut, ja Vasarhelyi paljastaa, että näyttelijä halusi ottaa roolin vastaan vain, jos hän voisi tehdä rankat uintikohtaukset itse: ”Hän oli hyvin harkitsevainen, kun hän mietti, ottaisiko hän työn vastaan, hän ei voisi tehdä sitä, ellei tekisi työtä itse. Meillä oli näitä maailmanluokan stunt-dubletteja käytettävissä, parhaista parhaita, jotka kaikki olivat juuri tulleet Avatar 2:sta, eikä heillä ollut mitään tekemistä – he päätyivät näyttelemään pieniä rooleja elokuvassa. Annette oli niin uskollinen, hän treenasi vuoden ajan, neljästä kuuteen tuntia päivässä vedessä, ja sen ansiosta pystyimme olemaan niin kunnianhimoisia kuin pystyimme kokeellisten otosten suhteen. Hänelle oli niin tärkeää, että hänen lyöntinsä oli johdonmukaista koko elokuvan ajan. Hän ui vielä tänäänkin”.
Valittu perhe
(Kuvan luotto: Netflix)
Beningin ja Fosterin kaksikko on sovitettu täydellisesti yhteen heidän rennon, luonnollisen kemiansa ansiosta – on yllätys, että he eivät oikeastaan tunteneet toisiaan ennen elokuvan kuvauksia, sillä he olivat aiemmin vain tuttuja. Yksi hahmojen suhteen palkitsevimmista puolista on luultavasti se, että vaikka he molemmat ovat homoja, romanssista ei ole koskaan häivääkään (vaikka pari vitsailee olleensa yhden lyhyen hetken ajan rakastavaisia). Tällaista näkee nykyäänkin harvoin valkokankaalla, joten Vasarhelyille oli tärkeää korostaa, miten Stoll ja Nyad ovat ”perhe”. Hän selitti: ”Oli ratkaisevan tärkeää keskittyä tähän ajatukseen valitusta perheestä, joka oli tärkeä asia myös Jodielle. On olemassa sukupolvi naisia, joilla ei ollut mitään muuta vaihtoehtoa, sillä heidän tekemänsä valinnat johtivat siihen, että heidän omat perheensä hylkäsivät heidät. Diana ja Bonnie ovat hyvin pitkälti sellaisia – tarinassa, jonka kerromme, heidän välinen ystävyys vetää Dianan läpi.”
On olemassa sukupolvi naisia, joilla ei ollut muuta vaihtoehtoa, sillä heidän tekemänsä valinnat johtivat siihen, että heidän omat perheensä hylkäsivät heidät.
Näin ei kuitenkaan ollut vain elokuvassa, kuten Stoll huomauttaa – todellisuus oli hyvin samanlainen myös tosielämässä. Yksi elokuvan rankimmista kohtauksista on se, kun Nyad vedetään merestä meduusan pistämänä, ja hän kuolee hetken aikaa veneessä ennen kuin lääkintämies herättää hänet henkiin. Näin todella tapahtui, ja Stoll kieltäytyi aluksi valmentamasta Nyadia uuteen yritykseen, koska hän ei halunnut nähdä ystävänsä kärsivän tuskasta tai ehkä jopa kuolevan uudelleen. Stoll miettii sitä edelleen usein ja kertoo, että se oli hänelle matkan vaikein kohta: ”En halunnut nähdä sitä enää, enkä voinut nähdä sitä enää.” Hän sanoi, että hän ei halunnut nähdä sitä enää. Kävimme tapaamassa jotakuta, välittäjää, joka oli ennen avovesiuinnin johtaja, ja muistan Dianan sanoneen minulle: ’Voi hyvä, heidän pitäisi puhua sinut siihen’. Minä sanoin: ’Ei sovittelija tee niin, Diana’. Olimme siellä muutaman tunnin, ja kysyin lopussa, oliko uinti ylipäätään mahdollista – hän sanoi, että se on hyvin epätodennäköistä, mutta jos joku pystyy siihen, niin Diana.
”Näin hänen kuolevan enkä halunnut, että hänestä tulisi se hullu kissanainen, jolla on yhdeksän elämää ja joka palaa aina takaisin – mutta en pystynyt siihen. Sitten ajattelin: ’Entä jos hän onnistuu, enkä ole paikalla, olisin niin turhautunut, mutta jos hän ei onnistu, enkä ole paikalla, entä jos hän olisi onnistunut, jos olisin ollut paikalla?’ Hän on minulle perhettä, ja Diana elää siitä, että ihmisiä testataan yhä enemmän ja enemmän, eikä kukaan voi kertoa, milloin se on ohi.”
Oikeastaan se on koko elokuvan viesti, tai kuten Nyad itse sanoo lopussa: ”Meidän ei pitäisi koskaan, koskaan luovuttaa, eikä koskaan ole liian vanha tavoittelemaan unelmaansa.”
Nyad on nyt katsottavissa Netflixissä. Jos etsit jotain muuta katsottavaa alustalta sen jälkeen, tutustu suosituksiimme parhaista Netflix-elokuvista.