”Tarkoitan, että päällisin puolin se on melko typerää”, hymyilee Red, White & Royal Blue -ohjaaja Matthew LÓpez. ”Mutta sadut kuulostavat melkein aina typeriltä.”
GamesRadar+ puhuu Tony-palkitun The Inheritance -kirjan käsikirjoittajan kanssa, joka on Prime Videon odotetun Casey McQuistonin Red, White & Royal Blue -kirjan sovituksen takana. Elokuva, jolla on vakavasti omistautunut verkkokannattajakunta, on vihdoin tulossa suoratoistoalustalle 11. elokuuta.
Mutta suosiostaan huolimatta LÓpez ei ole väärässä – tämän tarinan lähtökohdan selittäminen on vaikeaa ilman vinksahtanutta hymyä. Se seuraa ”veljeskavereita” Alex Claremont-Diazia (Taylor Zakhar Perez), Amerikan yhdysvaltojen esikoispoikaa, ja prinssi Henryä (Nicholas Galitzine), Britannian kuninkaallisen perheen toista poikaa, jotka joutuvat kohtaamaan toisensa melko julkisen erimielisyyden jälkeen, johon liittyy paljon kakkua.
Kipinät, joita he ensin olettavat ärsytykseksi, osoittautuvat kemian kipinöiksi, kun miehet tutustuvat toisiinsa ja, kuka olisi arvannutkaan, rakastuvat. Se on yllättävän sydämellinen tarina identiteetin punnitsemisesta määräävien instituutioiden keskellä sekä romanttinen ja höyryävä rom-com.
”Saduissa on jotain luonnostaan naurettavaa”, LÓpez jatkaa ja hänen intohimonsa genreä kohtaan on hyvin selvä. ”Mutta mielestäni niissä on myös jotain uskomattoman perustavanlaatuisen inhimillistä, ja ne itse asiassa edustavat kaikkein rakkaimpia toiveitamme ja toiveitamme. Tämän elokuvan ja tarinan avulla on kyse vanhojen käsitystemme haastamisesta itsestämme ja maailmasta, jossa elämme.”
Nuoret ihmiset vanhoissa rakennuksissa
(Kuvan luotto: Prime Video)
Siitä Red, White & Royal Blue kertoo. Alex ja Henry huomaavat, että vaikka he molemmat ovat täysin erilaisista taustoista – ja Atlantin vastakkaisilta puolilta – heillä on myös paljon yhtäläisyyksiä. Alex haluaa epätoivoisesti olla enemmän mukana äitinsä (jota Uma Thurman näyttelee inspiroivassa castingissa) uudelleenvalintakampanjassa, kun taas Henry tuntee olevansa monarkian sääntöjen ja velvollisuuksien loukussa.
Näiden kysymysten käsittely oli LÓpezille alusta alkaen tärkeää. ”Kun aloimme tehdä tätä elokuvaa, sanoin aina ihmisille: ’Tämä kertoo nuorista ihmisistä vanhoissa rakennuksissa ja uusista tavoista tehdä vanhoja asioita.’ Joten luulen, että yksi niistä asioista, jotka tekevät kirjasta niin erityisen ihmisille, on se, että vaikka olisit prinssi ja vaikka äitisi olisi Yhdysvaltain presidentti, sinun ei tarvitse olla sellainen ihminen, jollainen sinun on käsketty olla, vaan voit olla rehellinen itsellesi. Itse asiassa juuri olemalla rehellinen itsellesi voit itse asiassa muuttaa maailmaa. Onko se siis hauska, hassu, kevytmielinen, eskapistinen romanttinen komedia? Kyllä. Toivonko, että ihmiset löytävät siitä jotakin ravitsevaa? Kyllä.”
Sen luomisen ytimessä oli luonnollisesti löytää täydelliset päähenkilöt, jotka pystyisivät toteuttamaan sen. ”Menin niin pitkälle, että sanoin tuottajille, että jos emme löydä näitä näyttelijöitä, emme voi tehdä elokuvaa”, Lopez kertoo ”uuvuttavasta prosessista”, jonka tarkoituksena oli löytää Purple Hearts -tähti Nicholas Galitzine ja The Kissing Booth -elokuvan Taylor Zakhar Perez näyttelemään Henryä ja Alexia.
Vaikka kumpikaan näyttelijöistä ei ole romanttisen komedian lajityypille vieras, kaikki oli kiinni heidän kemiastaan, joka särähti Zoomin yli (olihan kyseessä pandemian aika) heidän ensitapaamisessaan. ”En ollut varma, mitä saisimme aikaan, koska se oli Zoom eikä henkilökohtaisesti”, LÓpez säteilee pääosanesittäjistään. ”Heillä oli kemiaa alusta asti, siitä hetkestä lähtien, kun he sanoivat ensimmäisen kerran ’Hei’ ja alkoivat tehdä kohtaustaan. He vain alkoivat leikkiä, keksiä yhdessä ja riffata keskenään.”
Tämä kantautui hyvin luontevasti myös kuvauspaikalle. ”Mielestäni fiksuinta, mitä kumpikin heistä teki, oli päättää luottaa toisiinsa. He ovat hyvin erilaisia näyttelijöitä, kumpikin heistä, ja kuvauspaikalla he työskentelivät niin hyvin yhdessä ja todella tukivat toisiaan.”
Kuninkaallisesti sijoitettu
(Kuvan luotto: Prime Video)
Epäilemättä se oli myös tärkeä casting-päätös, koska, no, Red, White & Royal Blue on jonkinlainen ilmiö. Kun romaani julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 2019, se ampaisi New York Timesin bestseller-listan kärkeen, ja sekä arvostelijat että lukijat ylistivät sen kuvausta LGBTQ+-romantiikasta.
Seuraajamäärät ovat vain kasvaneet, ja jännitys adaptaatiota kohtaan on käsin kosketeltavissa (vilkaise vain #RWRBMovie Twitterin hashtagia nähdäksesi, mitä tarkoitan). Ei siis mitään paineita tuoda sitä valkokankaalle, vai mitä?
No, Lopez myöntää naureskellen, ettei yritä ajatella sitä, koska hän ”ei edes nousisi sängystä”, jos hän tekisi niin. Mutta hän lisää, että hänellä on se etu, että hän tietää tarkalleen, mitä fanit haluavat, koska hän on itse suuri fani.
”Totuus on, että tämän elokuvan on tehnyt kirjan suuri fani, ja kävin kuvauspaikalla joka päivä joukko ihmisiä, jotka olivat kirjan suuria faneja”, LÓpez selittää. ”Se ei ollut monelle meistä vain työ, vaan olimme todella, todella innoissamme tarinan kertomisesta, ja se kumpusi intohimosta. Tiesin, että jos en tekisi hyvää työtä, tuottaisin pettymyksen kirjan suurimmalle fanille, joka olin minä.” Hän lisää vetäen henkeä: ”Paineita oli juuri sen verran, että sain bensiiniä tankkiini, mutta ei niin paljon, että sain lamaannuttavan ahdistuksen.”
Osana sen varmistamista, että tämä sovitus on oikea näille faneille, oli varmistaa, että se tekee oikeutta materiaalille ja erityisesti Alexin ja Henryn suhteen fyysiselle puolelle.
”Kaikki, jotka tuntevat kirjan, tietävät, että loistavan vitsailun ja kaiken muun lisäksi Alex ja Henry harrastavat melkoista seksiä ja he todella pitävät toisistaan fyysisesti”, LÓpez sanoo. ”Sen huomiotta jättäminen tai sen jättäminen pois elokuvasta ei tekisi tästä Red, White, & Royal Blue -elokuvasta Red, White, & Royal Blue -elokuvasta Red, White, & Royal Blue -elokuvasta Red, White, & Royal Blue -elokuvasta Red, White, & Royal Blue -elokuvasta Red, White, &.”
Elokuvan lopullinen leikkaus nojaa todella tähän, mutta Lopez lisää, että hän ei ole varma, oliko R-luokitus täysin ansaittu. ”Minua ei koskaan pyydetty lieventämään asioita, jotta saisin PG-13-luokituksen”, hän jatkaa avoimesti. ”Tarkoitan, että kun saimme R-luokituksen, olin toisaalta hieman yllättynyt, mutta en myöskään yllättynyt. Kyseenalaistin kyllä, olisimmeko silti saaneet R-luokituksen, jos kyseessä olisi ollut heteropari.”
Lopez jatkaa: ”Uskon pohjimmiltaan, että MPAA on todella väärässä, kun se antaa eräänlaisen vapauden väkivallalle ja rankaisee seksistä. Mielestäni he ovat toimineet väärin siinä asiassa. Mutta kukaan ei missään vaiheessa elokuvan tekoprosessia sanonut minulle: ’Sinun täytyy lieventää tätä, jotta se olisi miellyttävämpi laajemmalle yleisölle.’ Kaikkialla tuettiin sitä, että annoin elokuvan olla sellainen kuin halusin tehdä ja Alexin ja Henryn yhteisen seksielämän olla niin täydellistä kuin halusin.” Lopez jatkaa: ”En halua, että tämä elokuva on niin täydellinen kuin haluan.”
Red, White & Royal Blue saapuu Prime Videolle 11. elokuuta. Jos haluat lisää suoratoistoalustalta, katso oppaamme parhaista Amazon-elokuvista ja parhaista Amazon-sarjoista.