Silent Hill: Ascension merkitsee uutta aikakautta arvostetulle selviytymiskauhusarjalle. Tulevan Bloober Teamin johtaman Silent Hill 2:n remaken sekä No Code -yhtiön toistaiseksi vaikeasti lähestyttävän Silent Hill Townfallin ohella Ascension on keskeinen osa sarjan nykyajan renessanssia vuosien pysähtyneisyyden jälkeen. Ascension on varsinainen syntytarina, joka näyttää nimikkokaupungin tahratusta kaupungista sellaisen puolen, jota emme ole koskaan ennen nähneet, ja konseptina Ascensionin kokoonpano vie Team Silentin menneen luomuksen täysin uuteen suuntaan.
Genvid Entertainmentin yhteistyössä Konamin kanssa toteuttama Silent Hill: Ascension on Genvid Entertainmentin uusin MILE-yritys (Massive Interactive Live Event) – useiden kuukausien ajan kestävä hanke, jossa pelaajat ympäri maailmaa sanelevat 24 tunnin välein järjestettävällä massaäänestyksellä, kuka elää, kuka menestyy ja kuka kuolee. Ascension ottaa ensimmäiset alustavat askeleensa tänä iltana (18.00 PT / 21.00 ET / 1.00 UK), ja kun ennakkorekisteröitymisiä on jo yli miljoona maailmanlaajuisesti, näyttää siltä, että sarjan fanit ovat varmasti mukana tulevassa.
Takaisin alkuun
(Kuvan luotto: Konami)The Last Time
(Kuvan luotto: Genvid)
The Walking Dead: Last Mile saattaa olla välähdys pelien tulevaisuudesta
Genvidillä on runsaasti kokemusta vastaavien projektien ohjaamisesta Rival Peaks- ja Pac-Man-yhteisöille, mutta Genvidin tähän mennessä suurin MILE-hanke oli viime vuonna julkaistu The Walking Dead: Last Mile. Kun minulle näytettiin pelin sisäiset puitteet Gamescom 2022 -tapahtumassa, jäin kysymään: Onko tämä videopelien tulevaisuus? Facebook Gaming -yksinoikeudella julkaistu Alaskan episodimuotoinen interaktiivinen tarinallinen peli oli osittain Telltale, osittain visuaalinen romaani, osittain Farmville ja osittain live-studion tv-ohjelma, jossa tärkeillä päätöksillä oli merkittäviä pelillisiä seurauksia, joista äänestettiin yhteisössä joka viikko neljän kuukauden ajan.
Välillä pelaajat saattoivat muokata avatariaan, pelata minipelejä, tehdä ”tarjouksia”, jotka auttoivat tekemään peruuttamattomia valintoja, lukea kuvallisia romaaneja, katsoa uusia pelin tarinaan liittyviä kohtauksia ja palata aiempiin kerronnan kohokohtiin, joiden jokainen lopputulos, kun se oli lopullisesti päätetty, vahvistettiin kaanoniksi laajemmassa The Walking Dead -universumissa. Kunkin viikon lopussa edellisen seitsemän päivän tapahtumat kerrattiin Facebook Watchin suorassa lähetyksessä, jota isännöivät näyttelijät Yvette Nicole Brown ja Felicia Day – jotka tunnetaan parhaiten työstään sarjoissa Community ja The Guild sekä Supernatural – ja sen jälkeen prosessi alkoi alusta seuraavalla minuutti minuutilta kerronnan jaksolla.
Silent Hill: Ascension irrottautuu Last Milen Facebook-yksinoikeudesta ja on oma juttunsa, joka toimii joko erillisellä mobiilisovelluksella tai suoraan työpöytäselaimella. Tarinassa seurataan kahden perheen ”monimutkaista elämää”, jotka ovat paljastamassa Silent Hillin synkimmät salaisuudet heti alussa. Toisin kuin kaikki muut tähänastiset Silent Hill -pelit, Ascension alkaa ennen sumua, kieroutuneita rituaaleja, jumalattomia hirviöitä ja Suurta veistä heiluttavaa Pyramid Headia, jolloin tavalliset ihmiset elävät tavallista elämää näennäisen tavallisessa ympäristössä.
Ascension käynnistyy vasta varsinaisena Halloween-iltana, mutta pelin ensimmäinen päätös on saatavilla jo nyt. Siinä äiti ja kulttijohtaja Rachel Hernandez yrittää suorittaa melko hämärän näköistä pseudo spiritismiä uudelle tulokkaalle Joy Cirellille. Kun asiat väistämättä menevät pieleen, pelaajat ottavat Rachelin ohjat käsiinsä, kun hän käskee Joyta: ”Suorita vala loppuun”, ”Juokse” tai ”Pyydä armoa”.
Näin Silent Hill: Ascension ei tuhlaa aikaa ja lisää laajemman sarjan tunnettua jännitysvetoista kauhua, ja ajatus siitä, että jokaisesta Ascensionissa tehdystä päätöksestä tulee sarjan kaanon, on todella mielenkiintoinen – olettaen, että mitä tahansa sarjan tulevaisuutta ajatellen muualla päätetäänkin palata näihin tarinanketjuihin ja niiden kehyksiin, mikä antaa jokaiselle tehdylle päätökselle ylimääräistä painoarvoa.
Pelaajien, jotka ovat kiinnostuneita siitä, miten äänestys toimii, kannattaa katsoa yllä oleva selitysvideo, mutta Genvidin mukaan jokainen tärkeä päätös on avoinna 24 tuntia sen jälkeen, mikä tarkoittaa, että pelaajat, jotka eivät voi seurata äänestystä livenä, voivat tehdä sen rauhassa välillä. Lisäksi jokaisen tärkeän päätöksen välissä pelaajat voivat ratkaista arvoituksia, pelata minipelejä ja katsoa pelin viimeisimmät kohtaukset uudelleen tilauksesta ennen seuraavaa suurta päätöstä. Pelaajat voivat myös kilpailla niin sanotuissa ”cameo-kilpailuissa”, joissa voittajien avatarit esiintyvät pelissä eri tavoin.
Silent Hill -fanina, joka on ollut mukana pelisarjan alusta asti 90-luvun lopulla, Ascension on kiehtova mahdollisuus. Olen kaivannut kunnon alkutarinaa jo niin kauan – vuoden 2007 PSP-peli Silent Hill: Origins oli esiosa ensimmäiselle pelille, joka ei tutkinut kaupungin varsinaista alkuperää millään merkittävällä tavalla – ja olen jo nyt kiinnostunut siitä, miten Ascension pohjustaa näitä perusteita. En ole vielä tässä vaiheessa 100-prosenttisen varma pelimuodosta, mutta se johtuu melko varmasti omista ennakkokäsityksistäni, jotka taas liittyvät siihen, että olen pelannut näitä pelejä PS1:n ajoista lähtien viime vuosituhannella. Tästä huolimatta olen myös 100-prosenttisesti valmis kokeilemaan peliä, pelaamaan maailman mukana ja katsomaan, mihin tämä Silent Hill -kauhun uusin osa vie meidät.
Ovatko Silent Hill: Ascensionin kaltaiset pelit sitten tulevaisuutta? En vieläkään tiedä. Ne voivat olla. Tässä tilassa on varmasti paljon potentiaalia tarinankerronnalle, ja Silent Hill on loistava videopeliympäristö sille. Joka tapauksessa palaan asiaan muutaman kuukauden kuluttua, kun Ascension on joko nielaissut tai sylkenyt minut ulos.
Piiloudu sohvan taakse parhaiden kauhupelien kanssa pelottelemassa meitä hölmöjä juuri nyt