Todennäköisesti olet lukenut Nathan W. Pylen Strange Planet -verkkosarjakuvaa, vaikka et tietäisikään sitä. Sarja käynnistyi vuonna 2019 ja siitä tuli välittömästi kaikkialle levinnyt, keräten Instagramissa yli 6 miljoonaa seuraajaa vain vuodessa.
Jokaisessa nelipaneelisessa jaksossa avaruusolennot keskustelevat arkisista käsitteistä oudon kirjaimellisesti. ”Minut altistettiin lähimmälle tähdelle”, sanoo yksi näistä piirteettömistä olennoista. ”Tunnen itseni viehättävämmäksi. Se johtuu tähtivauriosta”, he jatkavat kuvaillen rusketuksen saamista. ”Kaipaan tähtivaurioita!” sanoo Olennon mustasukkainen ystävä innokkaasti.
Sarjakuva saattaa aluksi vaikuttaa petollisen yksinkertaiselta, mutta kielen pelkistetyn luonteen ansiosta siinä on voitu ilmaista käsitteitä ja ajatuksia älykkäästi, vivahteikkaasti ja usein hyvin hauskasti. Kaksi koottua painettua painosta ovat puolestaan tehneet Pylesta New York Timesin bestseller-kirjailijan.
Strange Planetin animaatioversio on ollut tekeillä vuodesta 2021 lähtien, ja se saapuu vihdoin Apple TV+ -palveluun tällä viikolla. Pyle loi sarjan yhdessä Rick and Morty- ja Community-neron Dan Harmonin kanssa, vaikka uusi 10-jaksoinen sarja on paljon lempeämpi kuin kumpikaan näistä sarjoista. Se on hulvaton ja sydäntä lämmittävä ja uskollinen alkuperäisen sarjakuvan hengelle, mutta myös rakentaa sen päälle uusilla ja jännittävillä tavoilla.
Newsarama jututti Pylea saadakseen lisätietoja uudesta sarjasta…
(Kuvan luotto: Apple TV+)
Newsarama: Miltä tuntuu nähdä webcomicisi heräävän henkiin tällä tavalla?
Nathan W. Pyle: Arvostan animaatiota suuresti. Ihmisten määrä, jotka työskentelevät minkään animaatiosarjan parissa, on valtava, joten olen todella kiitollinen kaikille ja todella innoissani siitä, että ihmiset näkevät sen.
Mitä sellaisia asioita voit tehdä animaatiosarjassa, joita et voinut tehdä alkuperäisessä sarjakuvassa?
No, tiedäthän, piirsin Olentojen etupuolta niin monta vuotta, ja sitten kun pääsin työskentelemään animaattoreiden kanssa, he piirsivät dynaamisia poseerauksia ja taustataiteilijat loivat maailman, johon halusi astua. Ja äänitaiteilijat loivat ainutlaatuisia hahmoja, jotka tuntee kuin olisi tavannut elämässään. Se tekee Strange Planetista vahvemman ja visuaalisesti upeamman version kuin mitä olisin voinut luoda yksin.
(Kuvan luotto: Apple TV+)
Mainitsit näyttelijäkaartin, jossa on upeita nimiä, kuten Tunde Adebimpe, Lori Tan Chinn, Danny Pudi ja muut. Kuinka paljon olit mukana sarjan castingissa?
Olin mukana joka päivä. Työskentelin varmistaakseni, että löysimme erilaiset äänet, jotka sopivat Olennoille. Nautin siitä todella paljon, ja mainitsemiesi nimien lisäksi meillä on paljon muitakin nimiä, jotka esiintyvät kauden aikana.
Dialogi on yksi sarjakuvan ja sarjan tunnistettavimmista elementeistä, sillä siinä ilmaistaan käsitteitä hyvin kirjaimellisesti. Oliko sarjan kirjoittamisessa havaittavissa eroa sarjakuvaan verrattuna?
No, sarjakuvaa kirjoittaessa on aina melko selvää, mitä yrität välittää. Sarjaa kirjoittaessamme me ehdottomasti virittelimme kieltä varmistaaksemme, että yleisö seuraa mukana. Esimerkiksi ”lentävä kone” on tietenkin lentokone, joka näkyy ruudussa. Toisinaan meidän oli kuitenkin varmistettava, että näytimme todella kohteen, jotta yleisö ymmärtäisi, että jitter-neste on sitä, mitä me kutsumme kahviksi, ja mieto myrkky sitä, mitä me kutsumme olueksi tai viiniksi.
Ilmaisette joskus monimutkaisia ja vaikeita käsitteitä hyvin kirjaimellisesti – tekeekö se niistä yleispätevämpiä?
Kyllä, ja mielestäni tunteissa on jotain sellaista, jota kielen on vaikea kuvata. Uskon, että pystymme saamaan olennot ilmaisemaan tunteitaan tavalla, joka tutkii kieltä ja tunteiden monimutkaisuutta ja joskus useita erilaisia tunteita samanaikaisesti. Se on osa sitä, missä mielestäni kieli todella kehittyy ja siirtyy pelkkästä omituisuudesta suureksi osaksi sitä, mikä tekee maailmasta lämpimämmän.
Nämä olennot ilmaisevat sanoillaan ajatuksia, joita me maan päällä emme ehkä useinkaan ilmaise. Ja se on todella suuri osa Strange Planetia. Aivan kuin koko planeetta menisi terapiaan. He pystyvät ilmaisemaan tunteitaan ytimekkäämmin tai luovemmin ja he ovat myös haavoittuvaisempia tunteidensa kanssa.
Millaista oli työskennellä Dan Harmonin kanssa sarjan parissa?
Danilla on tietosanakirjamainen muisti jokaisesta televisiosarjasta ja elokuvasta. Kun puhut jonkun tuon kokemuksen omaavan henkilön kanssa, voit kysyä: ”Mitä teet, jos yrität saada hahmon tästä tähän?”, ja Dan voi heti miettiä kaikkia näitä eri kohtia, joita eri hahmot voivat käydä läpi. On todella ainutlaatuinen kokemus oppia joltakulta, joka hallitsee televisiotoiminnan käsityötaidon niin kuin Dan.
(Kuvan luotto: Apple TV+)
Miltä tuntuu tuoda muita luovan työn tekijöitä tähän maailmaan, jonka olet luonut?
On jotain sanottavaa siinä, että päästää muut sisään. Puhuin vaimoni kanssa näistä sarjakuvista vuosia, ja sitten annoin muiden auttaa rakentamaan vankempaa, suurempaa ja kauniimpaa universumia, ja se oli niin palkitseva kokemus. Et voi tehdä kaikkea yksin. Tarvitset muita ihmisiä auttamaan sen rakentamisessa.
Sarjassa on lämpöä ja optimismia, kun monet komediat perustuvat nokkeluuteen tai lyömiseen. Onko vaikeampaa kirjoittaa positiivisia vitsejä?
Luulen, että olentojen rehellisyys toisilleen luo itse asiassa enemmän ristiriitoja kuin luulisi! Ja uskon, että meillä kaikilla on ollut se kokemus, että on sanonut jotain rehellisesti ja sitten tajunnut, että rehellisyys ei ollutkaan oikea valinta. Joten minusta rehellisyydestä on paljon sanottavaa, kun se luo komediaa.
Strange Planet on saatavilla Apple TV+ -palvelussa 9. elokuuta alkaen. Lisätietoja Nathan W. Pylesta ja hänen sarjakuvistaan, kuten Strange Planetista, löytyy hänen verkkosivuiltaan.
Katso lista parhaista Apple TV+ -ohjelmista, joita voi suoratoistaa juuri nyt.