Suicide Squad: Kill the Justice League on toistaiseksi kokenut ristiriitaisen esiinnousumatkan. Batman Arkham -sarjan luoneen Rocksteady Studiosin ohjaama peli herätti paljon keskustelua pelin julkistamisen yhteydessä siitä, mihin arvostettu kehittäjä voisi ohjata tätä DC-universumin uutta versiota. Neljä pelattavaa hahmoa – jotka muuten ovat superkonna-rooleja muualla tämän maailman laajassa tarinassa – sekä online-yhteistyöskentelymahdollisuus saivat fanit spekuloimaan, miten Kill the Justice League voisi rakentaa kehittäjien Arkham Asylum (2009), Arkham City (2011) ja Arkham Knight (2015) luomalle perustalle ja miten tämä rähjäisten räppärien joukko voisi tarjota matkan varrella enemmän komediallista liikkumavaraa.
Takaisin vuoteen 2020
(Kuvan luotto: Rocksteady)
Suicide Squad: Tapa Justice League paljastui DC FanDomessa
Joukko viivästyksiä on saattanut vihjata varhaisista ongelmista kulissien takana – Suicide Squad: Kill the Justice League oli sen vuoksi esillä GamesRadarin omissa Big In 2022- ja Big In 2023 -vuoden aloitusjuhlissa – mutta vasta alkuvuodesta mahdolliset pelaajat alkoivat olla huomattavan huolissaan Rocksteadyn seuraavasta odotetusta projektista. Suicide Squad -peli ei näytä huonolta, mutta Avengersin ja Gotham Knightsin jälkeen on mahdotonta olla innoissani, totesi GR+-kollegani Dustin Bailey tuolloin pohdiskellessaan taistelupassien ja varustepisteiden vahvistamista Sonyn State of Play -esittelyssä helmikuussa.
Pian tämän jälkeen Suicide Squad: Kill the Justice League viivästyi jälleen, sillä kehittäjät tarvitsivat lisää aikaa toimittaakseen ”mahdollisimman laadukkaan kokemuksen”. Nyt, ennen pelin ehdotettua julkaisua 2. helmikuuta 2024, Rocksteady on aloittanut uuden videosarjan, jonka tarkoituksena on kaivaa esiin tarkemmin, mitä voimme odottaa.
Suuri kysymys on kuitenkin: näyttääkö Kill the Justice League kuluneen ajan kuluessa enää yhtään vähemmän siltä alati verkossa pelattavalta, ryöstösaaliiseen perustuvalta live-palvelupeliltä, joka varovasti tunki päänsä parapetin yläpuolelle viime vuonna?
Kiinnittäkää hihna
(Kuvan luotto: Rocksteady)
”Kaikki tämä ei tarkoita, että Suicide Squad: Kill the Justice League olisi lannistanut minua. Itse asiassa olen edelleen yhtä kiinnostunut kuin ennenkin.”
”Suicide Squad Insider” -niminen uuden videosarjan ensimmäinen jakso keskittyy tarinaan ja pelattavuuteen. Olen katsonut ja katsonut sen pari kertaa uudestaan – noin 20 minuuttia pelissä kuvattua materiaalia, jota täydentävät puhuvat päät ja pelin sisäiset elokuvamateriaalit – enkä vieläkään pysty vastaamaan yllä olevaan kysymykseen millään varmuudella.
Elokuvamateriaalit esimerkiksi näyttävät upeilta. Suicide Squadin Harley Quinnin, Deadshotin, kapteeni Boomerangin ja King Sharkin kasvojen animaatiot ja omalaatuiset liikkeet ovat parhaita näkemäni – jopa verrattuna Peter Parkeriin ja Miles Moralesiin Marvelin Spider-Man 2:ssa. Tämä ei jää viimeiseksi kerraksi, kun vedän vertailuja Insomniacin luokkansa parhaiden supersankaripelien välillä, mutta teen kaikkeni ollakseni reilu asettaessani ne rinnakkain.
Taistelussa Kill the Justice League näyttää nopealta ja hurjalta, ja siihen on palannut joitakin Arkham-vaikutteisia piirteitä, kuten Arkhamin laskurijärjestelmän uudistettu versio. Taistelu näyttää selvästi leijuvammalta kuin mihin olemme tottuneet Batman Arkham -peleissä – mutta olen valmis panemaan osan tästä sen piikkiin, että korkean panoksen, parkourin ja painovoimaa uhmaavan liikkumisen merkitys on tässä niin suuri. Sitä vastoin en ole yhtä valmis unohtamaan sitä, miten tyhjältä Metropolis näyttää. Se näyttää toki valtavan suurelta, ja siinä on paljon huippuja ja notkelmia, jotka on selvästi suunniteltu edistämään vertikaalista hyökkäystä, mutta sen perusteella, mitä olemme tähän mennessä nähneet, se näyttää melko vailla elämää ja luonnetta.
Tämä on ristiriidassa karismaattisten pahisten ja hetkellisesti pahojen hyvien poikien kanssa, joiden matkoja seuraamme, mutta se on myös ristiriidassa Arkham-sarjan ja jopa Marvelin Spider-Man-pelien kanssa. Arkham Asylumista laajempaan Arkham Cityyn sekä NYC:hen, sellaisena kuin se esiintyy Spideyn ensimmäisessä ja toisessa seikkailussa, elävät tapahtumapaikat ovat aina olleet parhaiden supersankaripelien keskeinen perusta. Se on sanottu kliseiseksi, mutta minusta aivan oikein: hyvästä videopeliympäristöstä voi tulla yhtä keskeinen hahmo kuin minkä tahansa pelin päähenkilöstä itsestään.
(Kuvan luotto: Rocksteady)LISÄTIETOJA TULEVAISUUDESTA
(Kuvan luotto: Rocksteady)
Suicide Squad: Kill the Justice League saa esiosasarjakuvan sarjakuvasarjan
En taaskaan halua tehdä epäreiluja vertailuja Marvelin Spider-Man 2:n ja Kill the Justice Leaguen kaltaisten pelien välillä – varsinkin kun jälkimmäinen on vielä muutaman kuukauden päässä julkaisusta – ja on luultavasti yhtä epäreilua verrata Rocksteadyn uusinta peliä sen aiempaan katalogiin. Todellisuudessa maksavat pelaajat tekevät kuitenkin juuri näin. Jos kyseessä on livepalveluräiskintä, Kill the Justice Leaguea pidetään vastakkain lajityypillisten vastineidensa kanssa. Jos sitä voi tosiaankin pelata koko ajan yksinpelinä, kuten kehittäjät ovat tähän mennessä viestittäneet, sitä arvioidaan kilpailijoita vastaan, joista viimeisin on Marvel’s Spider-Man 2. Kerronta, taistelumekaniikka, kulkeminen, tehtävien rakenne – kaikki nämä asiat voivat olla itsenäisiä ja niitä voidaan arvioida itsenäisesti jossain määrin, mutta hengetön ympäristö ei todennäköisesti voi.
Tämä kaikki ei tarkoita sitä, että Suicide Squad: Kill the Justice League ei olisi minua lannistanut. Itse asiassa olen edelleen yhtä kiinnostunut kuin ennenkin. Itse kirjoitin molemmat edellä mainitut GR+:n Big In 2022- ja 2023 -kirjoitukset tätä peliä varten, ja Rocksteadyn töiden – ja supersankarigenren laajemman panteonin – pitkäaikaisena fanina olen edelleen todella kiinnostunut näkemään, miten tämä peli kehittyy. Suurin huolenaiheeni tässä vaiheessa on se, että tämän viimeisimmän dev-johtoisen videosarjan tarkoituksena on selvästi ensisijaisesti mainostaa Kill the Justice Leagueta, mutta myös lieventää epävarmuutta, jota herätettiin viime vuoden vaivalloisen State of Play -esityksen jälkeen.
Sinänsä en ole varma, olemmeko yhtään lähempänä sen ymmärtämistä, mitä Suicide Squad: Kill the Justice League oikeastaan on. Ja vaikka on aika myöhäistä tämäntasoiselle epävarmuudelle, tuntuu sopivalta, että tämä viimeinen vaihe voi olla yhtä hektistä kuin se toiminta, jota peli pyrkii tarjoamaan 2. helmikuuta 2024.
Katso 10 parasta supersankaripeliä, jotka pelastavat maailmaa juuri nyt…