Minun rahoillani Baldur’s Gate 3:n paras yksittäinen hetki sisältää kaoottisen pakenemisen vihaisen Lichin agentteja pakoon, tanssin alas ansojen täyttämästä hansikkaasta ja kohtaamisen kirjaimellisen tuomiopäivän laitteen kanssa. Sydän tiukasti suussani, enkä todellakaan ollut varma, jäisinkö eloon kertoakseni tarinan. Mutta tämä hetki – suosikkisivutehtäväni huipentuma kymmenien Baldur’s Gate 3:ssa tähän mennessä viettämieni tuntien aikana – on niin hyvin piilossa, että tarinankerronnan tähtien on todella oltava kohdillaan, jotta näet sen.
Tämä artikkeli sisältää spoilereita siirtymisestä Baldur’s Gate Act 1:stä Act 2:een.
Kun olet asettunut Baldur’s Gate 3:ssa joko tieflingien tai goblien puolelle (ja jättänyt vihollisesi ruumiit hajalleen puolelle karttaa), sinulle kerrotaan, että seuraava vaihe tadpoleiden poistamismatkallasi löytyy kaukana lännessä sijaitsevasta Moonrise Towerista. Sinne pääset joko Baldur’s Gate 3:n Underdarkia tai läheistä Mountain Passia pitkin. Molemmat polut vievät sinut lopulta Moonriseen, mutta riippuen siitä, minne menet, saat hyvin erilaisia kokemuksia matkasi varrella.
Underdark vie sinut läpi sieni-ihmisten kylän, joka sotii ärhäkkien syvien gnomien kanssa, ja huipentuu yhteen pelin suurimmista ja pahimmista pomotaisteluista. Mountain Pass sen sijaan vaikuttaa huomattavasti rauhallisemmalta, mutta ei kestä kauaa ennen kuin löydät itsesi keskeltä githyanki-kreikkiä. Jos olet viettänyt aikaa Lae’zelin kanssa, tiedät, että eri pajoissa noudatetaan erilaisia sääntöjä, ja jos hän matkustaa kanssasi, hän arvostelee paljon kaikkea aina opetustottumuksista, nuorten kasvatusominaisuuksista ja lukemista.
(Kuvan luotto: Larian)
Selvitä tiesi läpi lastentarhan järkyttämättä liikaa isäntäväkeäsi, ja lopulta löydät itsesi kasvokkain Vlaakithin, Githyanki-rodun ikuisen kuningattaren kanssa. Hän on melko epämiellyttävä hahmo, varsinkin jos et ole valmis noudattamaan githyankien konventioita, ja hän lähettää mielellään kätyriensä kimppuusi heti, kun hän on saanut sinusta tarpeekseen. Seuraavan tappelun jälkeen sinun on tehtävä valinta: taistella tiesi takaisin koko lastentarhan läpi tai yrittääksesi paeta läheisestä sivuovesta.
Valoon
Githyanki-puutarha sijaitsee Lathanderin, kevään, syntymän, uudistumisen ja ennen kaikkea aamunkoiton D&D-jumalan, hylätyssä temppelissä. Tunnetaan myös nimellä The Morninglord, ja hänen kirkkonsa osat kootaan yhteen, kun kuljetaan temppelin läpi; uskon vartija istuu linnoitetussa huoneessa, ja sen kutsuneet akolyytit ovat jo kauan sitten kuolleet; massiivinen lasimaalauksia sisältävä ikkuna tallentaa hänen kaikkein hartaimpien pappiensa elämän; kirjeessä kuvataan Lathanderin keihään voimaa, joka on lähes kirjaimellisesti jumalallinen ase.
Opit myös itse temppelin historian. Muinaisjäännös – Lathanderin veripisarat – oli haavoittuvainen, ja sen suojelemiseksi temppeli rakennettiin sen ympärille paikoilleen. Satoja vuosia myöhemmin, kun temppeli on raunioina, se on yhä piilossa jossain rakennuksen sisuksissa, mutta kuten eräs seurueeni jäsenistä huomautti, se vain pyytää ongelmia. Jumalallinen työkalu, jota puolustetaan muutamalla kivimuurilla ja muutamalla papilla? Kuka tahansa voi tulla ja yrittää napata sen.
Itse temppeli on tila, joka on erilainen kuin suurin osa Baldur’s Gate 3:n muista osista. On muitakin palvontatiloja ja raunioita, mutta tämä on erilainen. Se on tila, joka mahdollistaa hiljaisen salaperäisyyden, tutkimisen sen itsensä vuoksi, vaikka sinun täytyy taistella tuhoeläimiä vastaan, jotka ovat tulleet valtaamaan sen raunioituneessa tilassaan, tai kaivautua syvemmälle kohti Githyankia, joka nyt kyykkii sen salien alla. Vaikka Baldur’s Gate tarjoaa kymmeniä salaisuuksia ja piilotettuja polkuja, mikään ei tunnu yhtä hienovaraiselta kuin tämä temppeli, joka on suurimmaksi osaksi tyhjä, ja sen entisten asukkaiden ruumiit lepäävät hiljaa sen saleissa.
Kaaos rauhassa
Sen sijaan githyankien läsnäolo on järkyttävää. Kyseessä on raa’an tehokas ja syvästi militaristinen rotu, joka on kultti säilyttämällä väkivaltaisesti vallitsevan asemansa, ja se ryntäilee muurahaismaisesti tämän entisen palvontapaikan läpi. Kun tuli aika paeta temppelistä, ei ehkä ollut yllätys, että päätin valita piilotetumman tien ulos.
Tämä polku vei minut takaisin temppelin hiljaisempiin käytäviin, unohdettuun kellariin, jossa sain hengähtää. Ovela pulmanratkaisu myöhemmin, ja olin vielä salaisemmalla käytävällä, joka oli täynnä ansoja. En pärjännyt konnalleni, ja lopulta löysin itseni jalustalta, jossa oli tuo pyhäinjäännös – Lathanderin veri, joka oli legendaarisen keihään sisällä.
Valitettavasti minulla ei ollut avainta, jolla voisin vapauttaa tuon aseen näytteestä. Valitettavasti se sopi myös täydellisesti papilleni, joka oli käyttänyt tavallista asetta koko pelin ajan, ja siksi minun oli saatava se. Palattuani rogueeni luokse, joka oli ryhmäni kevyin jäsen, ajattelin yrittää irrottaa sen, olettaen, että se olisi tiukasti kiinni paikallaan ilman avainta. Sekä pelin kertojan että ryhmäni muiden jäsenten kehottaessa minua harkitsemaan asiaa uudelleen, kiskoin sen irti.
(Kuvan luotto: Larian)
Mietin, miten helposti olisin voinut jättää tämän huomaamatta.
Välittömästi rogue jäi maagisen esteen vangiksi, kun sireenit ulvoivat, ja välivideossa tuo jumalallinen tuomiopäivän laite heräsi eloon ja osoitti tiukasti ryhmääni. Vankilasta pakeneminen onnistui nopealla Misty Step -askeleella, mutta räjähdysalueelta pois pääseminen oli täysin toinen asia. Päätin sen sijaan sammuttaa laitteen, tuhota hälytykset ja sammuttaa Lancen muutamassa sekunnissa. Se oli vain pari minuuttia pelattavaa, mutta se oli yksi jännittyneimmistä ja epävarmimmista hetkistä, joita olin tähän mennessä kokenut – jopa absoluuttisen pahin, mitä Absolute oli heittänyt minua vastaan, kalpeni taktisen ydiniskun fantasiavastineen rinnalla.
Kun vaelsin temppelistä järkyttyneenä, pohdin, kuinka paljon olin nauttinut matkasta, joka oli tuonut minut Lathanderin valoon, mutta myös sitä, kuinka helposti olisin voinut jättää sen kokonaan väliin. Olisin voinut valita Vuoristosolan sijasta alamaailman. Olisin voinut jättää väliin Githyanki-puutarhan. Olisin voinut taistella tieni takaisin temppelin läpi. Olisin voinut epäonnistua arvoituksen ratkaisemisessa tai kääntyä takaisin ansojen kohdalla. Olisin voinut jopa löytää avaimen jostain, mikä olisi merkinnyt, etten olisi koskaan aktivoinut Lancea.
Se, että näin jännittävä, intensiivinen ja D&D:lle ominainen hetki saattoi jäädä niin helposti huomaamatta, on osoitus paitsi Larianin tarinankerronnan osaamisesta myös sen luottamuksesta omaan työhönsä ja syvällisestä ymmärryksestä roolipelikokemusta kohtaan. Itse D&D D Dungeon Masterina tiedän, kuinka helppoa pelaajien on yksinkertaisesti jättää suuret paljastukset tai hienot hetket huomaamatta. Se, että näin tapahtuu Baldur’s Gate 3:n kaltaisessa tiheässä, yksityiskohtaisessa ja käsityönä tehdyssä pelissä, osoittaa, että Larian on täysin perehtynyt lähdemateriaaliinsa.
Baldur’s Gate 3 -arvostelussamme kerrotaan lisää siitä, miten Larian onnistuu D&D-taustassaan.