Varoitus! Tämä artikkeli sisältää spoilereita elokuvista The Haunting of Hill House, Midnight Mass ja The Fall of the House of Usher.
Netflix-kauhusarjojensa kautta Mike Flanagan on repinyt sydämeni irti ja vähän enemmänkin. Monologipainotteisen Midnight Massin vampyyrivallasta ja Danin kuolemasta kipeän romanttisessa Bly Manorissa aina Bent-Neck Lady -käänteeseen kauhistuttavan upeassa The Haunting of Hill Housessa, elokuvantekijä on pakottanut minusta enemmän kyyneleitä kuin luulin mahdolliseksi. Mutta hänen pienen ruudun teoksissaan on läsnä yksi tuhoisa trendi, jota en vain voi antaa anteeksi: se, kuinka usein kissa pistää hanttiin.
Pitäisi oikeastaan sanoa ”kissat”, koska Flanaganin jokaisessa teoksessa on usein useampi kuin yksi murha, alkaen Hill Housen kissanpennuista. Jaksossa 2 nuori Shirley (Lulu Wilson) löytää pentueen ladosta nimikkotalon pihapiirissä. Pikkupennut ovat vailla äitiä, eikä ole yllättävää, että ne voivat kovin hyvin, joten Shirley vannoo hoitavansa niitä takaisin terveiksi. Yksi kissoista menehtyy samana yönä, mikä järkyttää Shirleytä niin paljon, että hänen vanhempansa suostuvat hautaamaan sen puutarhaan. Seremonian aikana kissanpentu näyttää kuitenkin liikkuvan hieman, mikä saa ilahtuneen nuorukaisen yrittämään saada sen hengittämään. Sen suu aukeaa, ja sieltä ryömii ulos suuri kovakuoriainen.
Myöhemmin kaikki kissanpennut menehtyvät – ja joillakin niistä paljastuu, että niillä on nyt aavemaiset tyhjät silmät. Hugh, Shirleyn isä, yrittää rauhoitella häntä kertomalla, että yksi kissanpentu selvisi ja että hän antoi sen toiselle perheelle, mutta todellisuudessa se oli yhtä sairas kuin sisaruksensa, ja hän oli joutunut lopettamaan sen.
Midnight Mass -elokuvassa kissojen ruokintavimma alkaa, kun Hamish Linklaterin näyttelemä salaperäinen isä Paul tuo Crockett Islandille ”enkelin”, mutta asukkaat joutuvat toteamaan kantapään kautta, että siivekäs peto on itse asiassa ilkeä verenimijä. (On syytä huomata, että sarjassa kuolee myös koira ja lähes jokainen ihminen, joten tiedättehän… tasa-arvo ja kaikki).
(Kuvan luotto: Netflix)
Pitäisin sitä oikeastaan pelkkänä sattumana, mutta sitten katsoin The Fall of the House of Usherin ja järkytyin nähdessäni jälleen yhden kissan purevan pölyyn. Jaksossa 4, ”The Black Cat”, Leo Usher (Rahul Kohli) puukottaa kuolettavasti poikaystävänsä moggia Plutoa huumeiden aiheuttamassa huumetorkkuudessa. Vastuuta pakoillessaan hän korvaa sen toisella mustalla kissalla läheisestä turvakodista, ja saa uuden tulokkaan kanssa enemmän kuin hän osasi odottaa.
Leo alkaa löytää sen tuomia kuolleita eläimiä mitä ikävimmistä paikoista: hiiri hänen tossuistaan, kyyhkynen hänen pelituolistaan ja rotta hänen tyynynsä alta. Kun se eräänä yönä raapii hänen silmäänsä, hän hyökkää tomin kimppuun, puhkaisee sen silmän ja yrittää iskeä sitä Thorin vasaran Mjolnirin kopiolla. Hänen kostonhimoinen pyrkimyksensä johtaa lopulta hänen kuolemaansa, ei kissan, mutta silti… RIP Pluto ja Pluto 2:n silmä.
Siitä, voiko Flanagania todella syyttää tuosta viimeisestä, en ole varma. Kuten otsikostakin käy ilmi, luku on saanut inspiraationsa Edgar Allan Poen samannimisestä novellista, ja se on melko uskollinen lähdemateriaalille. Siitä huolimatta käsikirjoittaja-ohjaaja ei ilmeisesti pelkää kuvata karvapalloa nuuskimassa, vai pelkääkö? Pian sen jälkeen, kun The Fall of the House of Usher saapui Netflixiin, hän lähti Twitteriin vastaamaan kissaa rakastavalle fanille ja selittämään, että OG Pluto ei oikeastaan kuollut lainkaan, vaan Leo kuvitteli koko jutun.
”Siksi teimme niin suuren numeron siitä, että Plutolla oli Guccin kaulus, mutta uudella kissalla ei ollut”, Flanagan totesi. ”Katsokaa jakson viimeisessä otoksessa kissaa, jolla on kaulus… ja tyhjää kylpyammetta, mikä tarkoittaa, että KAIKKI eläinväkivalta oli kuviteltua.”
Nyt minun on parasta tehdä tässä selväksi, että Flanaganin töiden suurena fanina, niin elokuvissa kuin televisiossa, kirjoitan tämän kaiken vitsinä – ja se on vitsi, jota Flanagan on viime vuosina esittänyt itselleen.
”Kissoja ei vahingoiteta Absentiassa, Oculuksessa, Before I Wake -elokuvassa, Hushissa (kissa selvisi voitokkaasti hengissä), Ouija: OOE:ssa, Gerald’s Gamessa, Doctor Sleepissä (kissa oli taikuri) tai Bly Manorissa. Midnight Massissa tapetaan paljon muutakin kuin kissoja… Paljon muutakin…”, hän sanoi lokakuussa 2021 vastatessaan eräälle kissoja rakastavalle fanille.
”En omista kissoja tällä hetkellä, mutta olen omistanut niitä aiemmin, ja minulla on ollut niitä muutamassa projektissa nyt ne ovat ERITTÄIN vaikeita ohjata”, hän selitti toiselle.
Toisaalla, kun joku sovelluksessa ehdotti katsovansa mitä tahansa Flanaganin luomaa elokuvaa, vaikka elokuvaa puhelinluettelosta, joka herää henkiin ja seikkailee, hän kiusoitteli: ”Voiko puhelinluettelo… murskata jonkun käden? Tai pudota kissan päälle? Jos näin on, harkitsen sitä.”
Ennen kuin saimme päähämme, että Flanaganilla on ongelmia kissojen kanssa, oletimme, että kauhumestarilla oli jotain ongelmia… käsien kanssa. Hush-elokuvassa, jossa kuuro nainen joutuu eräänä yönä taistelemaan naamioitunutta tunkeilijaa vastaan, päähenkilö saa sormiaan tallotuksi. Gerald’s Game -elokuvassa Carla Guginon esittämä Jessie leikkaa oman kätensä irti päästäkseen käsiraudoista, ja Doctor Sleep -elokuvassa Rebecca Fergusonin esittämä roisto Rose sulkee omansa arkistokaappiin. (Tosin Flanagan vakuuttaa, että nuo kaksi jälkimmäistä ovat kirjailija Stephen Kingin syytä).
Hyvät ihmiset, minä en! Oculus loukkasi silmät/kynnet/suun. HUSH on ainoa käsivammani, mutta myös jalkoja/kauloja/silmiä jne. Gerald’s Game -poistohanskat ovat kirjasta. Doctor Sleepin käsivamma on kirjasta. Ne ovat Stephen Kingin vika. Mutta nyt teen sen, koska se on hauskaa https://t.co/uj6OSiiFB4May 17, 2020
Katso lisää
”Kissat ovat kuulemma uudet kädet”, hän twiittasi vähän aikaa sitten.
”Pidän Miken työstä, mutta en päästäisi häntä 15 metrin päähän kissastani”, eräs fani vastasi erääseen Flanaganin vaimon Kate Siegelin twiittiin toukokuussa 2022, johon Flanagan nauroi takaisin: ”Jessus, tapat parisataa kissaa YHDESSÄ tv-ohjelmassa ja kaikki alkavat olla kriittisiä.” Kunpa se olisi vain yksi, Mike, kunpa se olisi vain yksi…
The Fall of the House of Usher on nyt katsottavissa Netflixissä. Jos kauhu – tai kissakuolema – ei ole sinun juttusi, katso genrejä kattava listamme parhaista Netflix-sarjoista, jos haluat inspiraatiota katsomiseen.