The Last of Us 2:n julkaisusta on kulunut jo kolme vuotta, ja vaikka paljon on puhuttu, ei ole oikein kunnon keskustelua siitä, kuinka paljon Naughty Dog mokasi lopun kanssa. Tai pikemminkin siitä, miten heillä oli täydellinen loppu monimutkaiselle ja vivahteikkaalle tarinalle, mutta he heittivät sen pois videopelin päättämiseksi pomotaisteluun, jossa olisi yhtä hyvin voinut vilahtaa ”You Win” ruudulla ennen lopputekstejä.
SPOILERIVAROITUS: Jos et ole vielä pelannut The Last of Us 2:ta, tässä artikkelissa kerrotaan yksityiskohtaisesti lopun tapahtumista ja teemoista.
Minulle The Last Of Us 2:n ”oikea” loppu on se, kun näemme Ellien palaavan kotiin Dinan kanssa kuukausia huipentuvan teatteritaistelun jälkeen, ja hän sanoo ei Tommyn pyyntöön metsästää Abbya uudelleen. Kaiken tapahtuneen ja menetetyn jälkeen Ellien kasvoilla on hetki, jolloin näemme hänen kohtaavan taistelun hinnan – ja kun Tommy osoittaa karttaa, Ellien kasvoilla on kauhua ja pelkoa, ei kostonhimoa.
(Kuvan luotto: Naughty Dog)
Abbyn teatteripomotaistelu Ellietä vastaan kiteyttää täydellisesti sen turhan menetyksen, jonka kaikki ovat käyneet läpi tässä vaiheessa: Abbyn ystävät ovat kuolleet, Lev on menettänyt Yaran, koko WLF- ja Seraphite-ryhmät ovat kirjaimellisesti palaneet pois. Kuolemaa on niin paljon, että Jessen loppu on hädin tuskin pilkku tapahtumien välimerkeissä; kaikki johtuu itsekkäistä motiiveista, suvaitsemattomuudesta ja joustamattomuudesta. Ja sitten, kun pelaat Abbynä, taistelet Ellietä vastaan, joka on muuttunut täydelliseksi videopelipomoarkkityypiksi – itsetuhoiseksi, itsekeskeiseksi hirviöksi, joka näkee vain sen, mikä on hänelle tärkeää.
Lopulta
Lue lisää
The Last of Us Part 3 -huhut pyörivät, kun casting-tiedot vuotavat tiettävästi ja Ellie on ”yhtä tärkeä” kuin ennenkin
Luulin rehellisesti sanottuna siinä vaiheessa, että Abby tappaisi Ellien ensimmäisellä läpipeluukerralla. Käteni tärisivät, koska se tuntui oikeastaan oikealta kaiken verenvuodatuksen jälkeen. Väkivallan kierre oli pohjimmiltaan syyllistämisen kierre. Joelin ei olisi pitänyt tappaa lääkäriä, Abbyn ei olisi pitänyt tappaa Joelia, Ellien ei olisi pitänyt tappaa Abbyn ystäviä ja niin edelleen. Mutta se ei olisi koskaan loppunut, ja tässä Abby osoittaa olevansa parempi ihminen – hän kävelee suoraan pisteeseen, josta ei ole paluuta, veitsi Dinan kurkulla, mutisee ”hyvä”, kun hän huomaa tappavansa raskaana olevan naisen… ja astuu taaksepäin. Hän tajuaa yhden asian, jota Ellie ei myöhemmin ymmärrä: ”se” ei koskaan lopu, kun olet ”se”.
(Kuvan luotto: Naughty Dog)
Taistelun jälkeen, kun Ellie on taas Dinan kanssa, näemme melkein, melkein, Ellien ymmärtävän tämän. JJ, Dinan ja Jessen vauva ja Ellien adoptoitu tytär, on syntynyt ja kasvanut, joten tiedämme, että aikaa on kulunut kohtuullisesti. Tiedämme myös, että Ellie ei todellakaan ole kunnossa, mutta yrittää. Hänen taidehuoneensa kuvaa tätä täydellisesti – se on täynnä kuvia Dinasta, JJ:stä ja maalaistalosta, ja se osoittaa rakkauden, joka siellä asuu. Myöhemmin näemme kuitenkin myös pimeyden, joka on yhä haudattuna hänen sisimpäänsä, piilotetun muistikirjan kautta, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti hänen kyvyttömyydestään käsitellä Joelin kuolemaa. Se korostuu vielä selvemmin, kun hän kokee täydellisen PTSD-takautuman ladossa tuodessaan lampaita sisään. Hän ei voi hyvin, mutta hän on selvinnyt näin pitkälle…
Sykli toistuu
Kun Tommy ilmestyy Abbya koskevien uutisten kanssa, tuntuu siltä, että kun Ellie kieltäytyy hänestä, hän kääntyy vihdoin nurkan taakse. Kaiken tapahtuneen jälkeen hän vihdoin ymmärtää, että vain hän voi saada sen loppumaan. Minulle todellinen Last of Us 2:n loppu on se, kun Ellie menee kitaran luokse, soittaa sitä ja kuva vaihtuu mustaksi. Se on Joelin kitara, yhä kotelossaan, ja tiedämme hänen päiväkirjastaan, ettei hän ole vielä edes pystynyt puhumaan Joelista. Joten kitaran esiin ottaminen ja soittaminen Abbya koskevien uutisten jälkeen on tapa käsitellä epäsuorasti hänen tunteitaan. On mielenkiintoista, että tapa, jolla hän löytää kitaran – kaatamalla sen ja säpsähtämällä äänestä – heijastaa PTSD-kohtauksen alkamista ladossa. Mutta tässä kitara on lohdutuksen, ei pelon lähde.
(Kuvan luotto: Naughty Dog)
Se olisi ollut täydellinen loppu. Kaikki se merkityksetön verenvuodatus ja tuska alleviivataan yksinkertaisesti kävelemällä pois, korostamalla kaiken turhuutta jättämällä se vastaamatta. Sen sijaan jatkaa määrittelemätöntä mahdollisuutta siitä, mitä voisi tapahtua, jos hän jää ja kääntää selkänsä kaikelle. Viimeinen epilogin välivideokohtaus, jossa Ellie kohtaa Joelin flashbackissa, on täydellinen jälkikirjoitus tähän: kun Ellie sanoo: ”En tiedä, voinko koskaan antaa sinulle anteeksi, mutta haluaisin yrittää”, hän voisi yhtä hyvin puhua itselleen kaikesta siitä, mitä hän on tehnyt The Last of Us 2:ssa. Kaikki oli turhaa.
FIGHT
Mutta ei, meidän piti kävellä Catalina Islandille asti menettämään kaksi sormea läpsyttelyottelussa lähellä kuolemaa olevan Abbyn kanssa, vain jotta Ellie saisi viimeisen sanan. Tämä ei ole myöskään ensimmäinen kerta, kun Naughty Dog jättää käyttämättä täydellisen tilaisuuden alleviivata viestiä. Ensimmäisessä pelissä, kun Ellie tapaa ensimmäisen kerran Davidin, tämä mainitsee, että hänen väkensä oli tappanut ”hullu mies, jolla oli pieni tyttö”. Hetken aikaa tuntuu siltä, että tässä käsitellään sitä, miten paljon näkökulma voi muuttaa sitä, kuka on vihollinen ja kuka ystävä. (Muistakaa, että Abbyn näkökulmasta hän vain kostaa murhatun isänsä puolesta, mikä on suurin piirtein ”sankaritarinan” leipä ja voita.)
On selvää, että tämä on romahduksen jälkeinen sotkuinen maailma, ja Joel on omien sanojensa mukaan ollut ”molemmilla puolilla”, mikä viittaa siihen, että hän on ollut sellainen henkilö, jota näemme hänen tappavan molemmissa peleissä. Tässä vaiheessa, nuotion äärellä Davidin kanssa, odotin täysin, että tarina saisi minut kohtaamaan tämän, kun tapaisin ihmisiä, joita olin tappanut eri olosuhteissa. Mutta ei, he tekivät Davidista kannibaalipedofiilin ja heittivät kaiken moraalisen epäselvyyden sen synnyttämän pomotaistelun tuleen.
(Kuvan luotto: Naughty Dog)
En oikeastaan syytä ketään siitä, että The Last of Us 2:n loppu ei pysynyt laskuissa. Vaikka Naughty Dog keskittyykin tarinankerrontaan ja tarinan kehittämiseen, se on edelleen riippuvainen yleisön odotuksista. TLOU2:n kaltaisen suuren budjetin telttakapulajulkaisun kohdalla yleisö ei halua, että odotuksia alitetaan liikaa, ja keskiverto videopeliyleisö odottaa selkeää lopputaistelua ennen lopputekstien rullausta. Ihmiset eivät ottaneet hyvin vastaan sitä, että Joel joutui periaatteessa kohtaamaan tekojensa seuraukset, joten ei ollut koskaan helppoa tehdä loppua, joka vetää viivan kaiken turhuuden alle, traumatisoidun ja määrittelemättömän epäselvyyden kanssa. Tästä huolimatta peli päättyy minulle aina siihen, kun Ellie on palannut kotiin Dinan kanssa. Ja toivon, että heillä menee hyvin.