Vuosia sitten Game of Thrones -kirjoittaja George R.R. Martin esitti tunnetusti (melko kuivan) kysymyksen: ”Mikä oli Aragornin veropolitiikka?”. Se on huvittava, joskin hieman helppo laukaus modernin fantasian alkuperää kohtaan, joka auttaa konkretisoimaan hänen omaa tunnustettua lähestymistapaansa genreen: postmodernistisia, eettisesti harmaita, dekonstruktiivisia tarinoita, joiden juuret ovat tunnerealismissa, historiallisessa oikeutuksessa ja analogiassa.
Samaan aikaan Final Fantasy 16:ssa on kohtaus, jossa demoni ja feeniks heittelevät yhä suurempia lasereita ulkoavaruudessa elävään pörröiseen lohikäärmeeseen huutaen samalla toisilleen rohkaisevia repliikkejä yhteenkuuluvuudesta. Luulen, että tästä meidän on puhuttava.
A Song of Eikon Fire
(Kuvan luotto: Square Enix)MITÄ TIEDÄT?
(Kuvan luotto: Square Enix)
Final Fantasy 16 -arvostelu: ”Seisoo sarjan suurten pelien rinnalla”
En vedä näitä vertailuja tyhjästä – Final Fantasy 16 kertoi alusta asti avoimesti ja selvästi, että sen tärkein inspiraatio on Game of Thronesin tv-sarjasovitus. Itse asiassa ydinkehittäjien oli ”pakko” katsoa sarjaa (olikohan silmät auki kuin Ludovico-käsittelyssä), kuten sarjan tuottaja Naoki Yoshida iloisesti myönsi Eurogamerin haastattelussa. Siinä ei ole mitään kritisoitavaa – inspiraation ottamisessa ei ole mitään väärää, ja on varmasti huonompiakin lähteitä, joista ammentaa, jos oletetaan, että tiimien Blu-Ray-soittimet sulivat ennen kuin he pääsivät kuudennen kauden jälkeen.
Silti FF16:ssa voi ehdottomasti nähdä, että inspiraatio toimii. Poistaaksemme spoileripainotteisen itsestäänselvyyden, Clive on pohjimmiltaan Jon Snow nöyryyttävämmällä nimellä: tiukka, epävarma, pörröinen ja karvainen lordin toiseksi paras poika, joka on saanut nolon sukujuuren, joka suututtaa hänen äitinsä, jota seuraa iso susi ja joka lopulta lähetetään taistelemaan johonkin kaukaiseen helvetinmaisemaan osana hyljeksittyä sotilasjoukkoa, joka koostuu kirjaimellisesti ”paskiaisista”.
Samaan aikaan karkea ja hyvä isä tapetaan varhain, koska hän on liian karkea ja hyvä, ja Cliven äiti muuttuu nopeasti hahmoksi, jota voi parhaiten kuvata sanoilla ”meillä on kotona Cersei Lannister”, ja joka edustaa rikkaiden vaaleiden aristokraattien perhettä, joka hiippailee valtakunnan pääkaupungissa. Eikä siinä kaikki, vaan mukana on myös todellinen Game of Thrones -elokuvan näyttelijä, sillä Ralph Ineson esiintyy tämän pelin oikeudellisesti erillisen Brotherhood Without Banners -järjestön johtajana! Kuin pelaisi ”Missä on Waldo” -peliä.
Kun pelaat Game of Thronesia…
(Kuvan luotto: Square Enix)
Olipa tämä kaikki sitten kunnioittava kunnianosoitus, pinnallinen matkiminen, arvokas inspiraatio tai vain opportunistinen hyppääminen bandwagoniin, se ei toimi pelkkänä kerronnallisena lihana. Martinin kirjoitus ei todellakaan ole vailla puutteita, mutta se yleensä myy maailmansa sitoutumalla täysin sen siemenellisempiin, ilkeämpiin elementteihin ja jatkuvaan harmaaseen moraaliin sekä hyväksymällä suurten tapahtumien hankalat seuraukset – mikä olikaan Aragornin veropolitiikka? Martinin maailman tapahtumilla on heijastusvaikutuksia, jotka heijastuvat ulospäin, ja hyvänä tai pahana tai merkittävänä hahmona oleminen ei ole niinkään olennaista kuin yksinkertaisesti sen mekaniikan ymmärtäminen, miten tämä maailma toimii.
Final Fantasy 16:ssa ei ole tällaista kärsivällisyyttä tai suoraan sanottuna kypsyyttä. Sen tapahtumat ovat lähes aina suuria, yksittäisiä ja niillä on vain päähenkilöille asianmukaiset seuraukset. Luulisi, että jatkuva äidinkiteiden tuhoaminen ja jumalia hallitsevat hallitsijat koko juonen ajan aiheuttaisivat suuria seurauksia maailmalle, mutta Valisthea pysyy pitkälti staattisena ja passiivisena, ja väestö tyytyy olemaan nautaeläimiä ja tottelevaisia, kunnes päähenkilö ilmestyy paikalle ja tekee jotain. Eräässä vaiheessa Clive ja Titan Eikon tuhoavat noin puolet maasta lähes maailmanlopun kaltaisessa tappelussa, ja vaikka se on visuaalisesti näyttävää, sitä ei enää sen jälkeen edes mainita.
Kaikkea tätä ei todellakaan helpota se, että FF16 poimii prosessin aikana joitakin GoT:n vaikeampia teemoja – muun muassa orjuuden ja syntymäoikeudellisen ylivallan – mutta ei ole tarpeeksi älykäs tai rohkea sanoakseen niistä mitään järkevää, vaan jättää ne roikkumaan epämukavasti ilmassa. Ero todellisen kypsyyden ja ”kypsien teemojen” välillä ei voisi olla selvempi.
… Voitat tai kuolet
(Kuvan luotto: Square Enix)
”Lopputulos on melkoisen raadollinen, varsinkin kun se luopuu monimutkaisesta poliittisesta draamasta puolivälissä ja muuttuu vain erikoiseksi sankariksi, jolla on kiusallinen hiustenleikkaus ja joka käyttää ystävyyttä tappaakseen jumalan, taas kerran.”
Kun katson takaisin tuota Eurogamerin haastattelua, huomaan, että Naoki Yoshida oli oudon epämääräinen siitä, miksi he ottivat niin paljon GoT:stä, sen lisäksi, että länsimainen fantasia ”resonoi monien ihmisten kanssa”. Ei mainintaa teemoista tai laajemmista kirjallisista ideoista, vain epämääräinen käsitys siitä, että ihmiset ovat kiinnostuneita tällaisesta juuri nyt – tai ainakin he olivat noin viisi vuotta sitten, kun FF16:n tuotanto alkoi. Lopputulos ei ole yllättävää, mutta lopputulos tuntuu vain tavanomaiselta Final Fantasy -juonelta, joka välillä huutaa tyhjästä ”FUCK!”, kun se huolestuu siitä, etteivät ihmiset pidä sitä aikuisille suunnattuna.
Ei tarvitse tehdä monimutkaisia, haastavia tarinoita kuten Game of Thrones, eikä perinteistä, sankarillista fantasiaa kuten Taru sormusten herrasta tai… no, Final Fantasy. Kumpikin valinta on täysin pätevä, mutta FF16 lähestyy edellistä kuin jälkimmäistä, ja lopputulos on aika riekaleinen, varsinkin kun se luopuu selvästi monimutkaisemmasta poliittisesta draamasta puolivälissä ja kertoo vain erikoisesta sankarista, jolla on kiusallinen hiustenleikkaus ja joka käyttää ystävyyttä tappaakseen jumalan, taas kerran. Jos etsit hienoa fantasiapeliä, joka perustuu George R.R. Martinin perintöön, kannattaa pysyä Elden Ringissä.
Tässä on 25 parasta roolipeliä, joita voit (ja sinun pitäisi) pelata juuri nyt…