Mitä saadaan, kun risteytetään aikamatkailu, Blumhousen slasher ja 80-luvun lukiokomedia? Se on Totally Killer, Nahnatchka Khanin uusin elokuva. Khanin edellinen ohjaustyö oli vuoden 2019 romanttinen komedia Always Be My Maybe, jonka pääosissa ovat Ali Wong ja Randall Park. ”Se oli todellinen haaste, ja pidin siitä”, hän kertoo GamesRadar+:lle, kun istumme alas keskustelemaan hänen uudesta elokuvastaan Zoomin äärellä, ja kuvailee käsikirjoitusta ”Back to the Future meets Scream”.
Totally Killer seuraa Kiernan Shipkan näyttelemää 16-vuotiasta Jamiea, jonka äiti Pam (Julie Bowen) oli ainoa eloonjäänyt sarjamurhaajasta, joka oli hänen lukionsa kaveriporukan kohteena vuonna 1987. Kun tappaja iskee uudelleen nykypäivänä, Jamie matkustaa ajassa taaksepäin yrittäen pysäyttää Sweet Sixteen Killerin lopullisesti. Nyt hän on joutunut takaisin 80-luvulle ja yrittää soluttautua teini-ikäisen Pamin (Olivia Holt) ilkeän tyttöporukan joukkoon ja muuttaa historian kulkua, mutta ajalla – ja tappajalla – on muita ajatuksia…
”Eräs elementti, joka oli todella hienovarainen, mutta kumouksellinen, oli ajatus Jamiesta keskipisteenä”, Khan kertoo. ”Häntä jahdataan, koska tappaja on vapaana, ja hän metsästää näitä muita nuoria naisia, mutta hän on toiminnan veturina. Hän on se, jolla on kaikki nämä tiedot, ja hän aikoo pysäyttää hänet. Hän tavallaan metsästää häntä. Vaikka se on alitajuinen asia, siinä on jotain voimakasta.”
Teinitragikomedia
(Kuvan luotto: Prime Video)
Ohjaaja kehuu Shipkan kykyä tasapainottaa elokuvan komediaa ja tragediaa, mikä ”antaa sille keskuksen ja tunnesydämen, joka pohjustaa sen”. Hänen suorituksensa – ja elokuvan käsikirjoitus – kulkee hienovaraisesti teinitytön realistisen kuvauksen rajalla varmistaen kuitenkin, että yleisö juurtuu Shipkan puolesta. ”Minulle komedia elää juuri siinä: ajatuksessa, että voi olla hyvä ihminen, mutta ei aina hyvä”, hän sanoo. ”Kaikilla on huonoja hetkiä, kaikilla on huonoja päiviä, joten se on samaistuttavaa. Se, mikä tässä tarinassa oli traagista, ja mitä hän yrittää korjata, on se, että et tiedä, milloin vaihdat viimeisen kerran sanaa jonkun kanssa. Voit olla satunnaisesti julma, ja sitten kadut sitä ikuisesti. Mahdollisuus palata takaisin ja korjata se on aika voimakas ajatus.”
Jamie matkustaa ajassa taaksepäin parhaan ystävänsä tiedekilpailuprojektin kanssa: ränsistyneen vanhan valokuvakopin, jota on muutettu hieman. ”Halusimme, että visuaalinen elementti on hieman lo-fi”, Khan selittää. ”Hän matkustaa valokuvakopissa, joten se ei ole kuin Avatar. He ovat lukiolaisia, joten miten he pääsisivät käsiksi tähän? On uskottava, että aikamatkailu on mahdollista, mutta se voi näyttää enemmänkin askartelulta kuin superliukkaalta.”
Aikamatkustava tosirikos
(Kuvan luotto: Prime Video)
Vaikka aikamatkailu on ehkä elokuvan oudoin osa, julkinen pakkomielle korkean profiilin murhatapauksiin tuntuu paljon lähempänä kotia. Nykyhetkessä Sweet Sixteen Killer -murhaajan hahmoa jäljitellään halloween-asuissa, ja paikalliset pukeutuvat murhaajan tavaramerkiksi muodostuneeseen naamariin, kun taas true crime -podcaster tekee kierroksia murhapaikoille. Khan sanoo, että nykyisessä tosirikosten mediamaisemassa tuntui luonnolliselta tuoda tämä elementti moderniin slasher-elokuvaan – varsinkin sellaiseen, jossa on mukana aikamatkailu. ”Jos sinä ja minä saisimme jotenkin aikakoneen ja menisimme takaisin pysäyttämään Mansonin murhat, tietäisimme tarkalleen, milloin he menivät ensimmäiseen taloon”, hän esittää. ”Sen tiedon avulla voisimme palata ajassa taaksepäin ja – luulisi – pystyä pysäyttämään sen. Mutta sitten on se juju, ettemme pysty. Voiko jotain jo tapahtunutta pysäyttää? Uskooko kukaan meitä? Kaikki tuollaiset kysymykset tulevat mukaan aikamatkustukseen.”
Tässä universumissa tappajan tunnusomainen kuminaamari, jossa on vaaleat hiukset ja valkoiset hampaat, on Halloween-asujen peruspilari, jopa 35 vuotta myöhemmin, joten Khan kertoo halunneensa suunnittelun, joka olisi sekä 80-luvun aikakaudelle ominainen että silti nykypäivään sopiva. ”Kun työstimme naamion suunnittelua, päädyimme ajatukseen komeasta miehestä, joka on pelottava”, hän kertoo. ”Aloimme vetää 80-luvun heartthrob-viittauksia: Dolph Lundgren, Rob Lowe ja Kiefer Sutherland, ja The Lost Boysin kosketus korvakorulla. Isot hampaat, täydellinen valkohampainen hymy, yhdisti minusta molemmat aikakaudet.”
Kaikki palautuu kuitenkin Jamien ja Pamin suhteeseen. ”Se on elokuvan emotionaalinen sydän”, Khan sanoo. ”Halusimme pitää sen elossa, koska se on koko syy siihen, että Jamie on [80-luvulla] ja tekee sitä, mitä tekee. Halusimme muistuttaa ihmisiä siitä yhteydestä ja löytää elokuvasta hetkiä, joilla se osuu taas kohdalleen, ja kysyä: ’Mitä tekisit, jos istuisit äitiäsi vastapäätä silloin, kun olitte molemmat 16-vuotiaita?'”, hän jatkaa, ennen kuin nauraa. ”Lisäkomiikkaa sen päälle on: ’Ja äitisi vihaa sinua ilman syytä.’ Meistä oli vain hauskaa, että hänen äitinsä ei pidä hänestä.” Ja se kiteyttääkin Totally Killerin aika hyvin: sydämellinen, ottamatta itseään liian vakavasti. Valokuvauskopin aikakone ja kaikki.
Totally Killer on nyt saatavilla Prime Videossa. Jos haluat lisää, katso oppaamme parhaista tulevista kauhuelokuvista, joilla voit täyttää katselulistasi.