Tuomari Hershey on yksi Judge Dreddin kaanonin rakastetuimmista hahmoista. Hänen uransa on kestänyt yli 40 vuotta, ja olemme seuranneet hänen nousuaan urallaan, ja lopulta hänestä on tullut kaupungin ylituomari, ei vain kerran vaan kahdesti. Muutama vuosi sitten hänet kuitenkin myrkytettiin hitaasti vaikuttavalla myrkyllä, ja viimeisimmässä 2000 AD Prog 2349 -julkaisussa hän lopulta kohtasi loppunsa.
Nykyisessä Judge Dreddin tarinassa Poison tulevan lainvalvojan on selvitettävä, kuka oli vastuussa Hersheyn kuolemasta. Rob Williamsin kirjoittamassa ja PJ Holdenin piirtämässä tarinassa Dredd joutuu etsivän asemaan, joka yrittää ratkaista rikosjuttua, jolla on hyvin henkilökohtainen merkitys tuomarille. Epäiltyjä on useita, ja tämän viikon numerossa uusi nimi astuu kuvioihin: pelätty sarjamurhaaja PJ Maybe. Mutta Maybe on kuollut… eikö olekin?
Newsarama jututti Williamsia, joka kirjoitti myös hiljattain ilmestyneen Hershey-spin-off-sarjan, saadakseen lisätietoja mysteeristä ja siitä, mitä hahmon kuolema merkitsee Mega-City Onelle ja Judge Dreddille.
(Kuvan luotto: Rebellion)
Newsarama: Voisitko antaa meille lyhyen yhteenvedon Myrkyn tarinasta tähän mennessä, niille, jotka eivät ole vielä perillä?
Rob Williams: No, Hershey on ollut yksi läheisimmistä asioista, joita Judge Dreddillä on ollut ystävänä 1980-luvun alusta lähtien. Joku myrkytti ja murhasi hänet.
Dredd on laki, aina. Mikä tahansa henkirikos saa Dreddin raa’asti tuomitsemaan oikeutta, varsinkin jos uhri on tuomari – mutta tällä kertaa se on henkilökohtaista.
Onko tämä siis varsinainen murhamysteeri?
Näemme niin usein Dreddin murskaavan ovia, laukaisevan Lainvalvojansa ja olevan toiminnan mies. Mutta hän on ennen kaikkea poliisi. Ajattelin, että olisi mielenkiintoista sijoittaa hänet etsiväksi tarinaan. Seuraa johtolankoja, jäljittää johtolankoja. Se on oikeastaan road movie Dreddin ja Hersheyn menneisyyden eri maisemissa. Myrkky menee aika odottamattomiin paikkoihin, toivottavasti.
Miten Hersheyn kuolema vaikuttaa Dreddiin henkilökohtaisesti? Hän ei ole ulospäin tunteellinen mies, mutta tämä on hänelle iso asia. Miltä hänestä tuntuu?
Dredd näyttää jotenkin jäätäviä tunteita pinnalla, mutta sen alla hän on suuri polttava, kuohuva pallo vihaa ja raamatullista raivoa. ”Hyvien” onneksi (lainausmerkkejä korostetaan voimakkaasti, sillä tuomarit ovat fasisteja, älkäämme unohtako) kaikki tämä raivokkuus kanavoituu Lain muotoon. Mutta hänen kannaltaan on erittäin tyydyttävää saada Hersheyn tappaja käsiinsä, sanotaanko näin.
(Kuvan luotto: Rebellion)
Miten Hersheyn kuolema muuttaa Mega-City Onen asioita laajemmin?
V: Ei avoimesti. Hershey jätti roolinsa ylituomarina jo muutama vuosi sitten, ja viran otti saumattomasti haltuunsa ylituomari Logan. Näin järjestelmä toimii.
John Wagner, Dreddin toinen luoja, myrkytti Hersheyn ollessaan jokin aika sitten ulkomaailman siirtokunnassa. Se oli hitaasti vaikuttava muukalaispatogeeni, joka aikoi lopulta tappaa hänet. Dreddin ”ystävät” eivät yleensä kestä kauan. Hershey selvisi 40 vuotta. Se oli erittäin hyvä syötti.
Mutta Dredd on oikeusministeriön toteemi. Niin kauan kuin hän on siellä, he vaikuttavat vahvoilta kansan silmissä. Ja otsikkomme Poisonilla on kaksoismerkitys. Hersheyn tappaneen aineen lisäksi se viittaa myös epäilyyn, joka tihkuu Dreddin sisuksiin tarinan edetessä. Hän on mies, joka luottaa vaistoihinsa, eivätkä ne ole koskaan pettäneet häntä. Mutta entä jos hän ei voi enää luottaa niihin? Silloin hän on hukassa. Ja jos Dredd on hukassa…
(Kuvan luotto: Rebellion)
Mitä mieltä sinä olet Hersheyn lopusta? Mitä hahmo merkitsee sinulle henkilökohtaisesti?
No, kirjoitin Hersheystä aika paljon tarinoissa kuten Enceladus ja The Small House, ja sain kiintymyksen häntä kohtaan. Joten kun hän jätti ylituomarin roolin, Simon Fraser ja minä otimme hänet ja kirjoitimme neljä sarjaa soolosarjaa, josta olen hyvin ylpeä. Halusimme antaa toimijuutta ”eläkkeelle jääneelle” naishahmolle, joka käsitteli hidasta kuolemaansa ja yritti saada asiat kuntoon maailmassa ennen kuolemaansa.
Barbara Hershey on siis hahmo, jonka kanssa olen viettänyt paljon aikaa. Myrkky tuntui oikealta, kun hahmon perinnölle haluttiin tehdä kunnioittava päätös. Ja se on mielestäni jännittävä Hitchcockin lanka. Paljon käänteitä matkan varrella.
Judge Dredd: Poison jatkuu 2000 AD Prog #2355:ssä, jonka Rebellion julkaisee 25. lokakuuta. Voit ostaa Hersheyn ensimmäisen niteen täältä.
Haluatko päästä lukemaan pelottavaa tulevaisuuden lainvalvojaa? Tässä ovat kaikkien aikojen parhaat Judge Dredd -tarinat.