Se on hänen nimensä, mutta Ash Skyqueen on todella kuninkaallinen Los Santosin taivaalla. Ash on viettänyt GTA Online -palvelussa Xboxilla ja PC:llä yli 10 000 tuntia viime vuosikymmenen aikana, ja hän on käyttänyt suurimman osan tästä ajasta tehdäkseen pilvien yllä huikaisevia, mielenrauhaa ja painovoimaa uhmaavia temppuja, minkä jälkeen hän on koonnut upeita montaasikokoelmia, jotka esittelevät hänen ilmiömäisiä taitojaan.
Olen seurannut Ashin työskentelyä useiden vuosien ajan ja puhunut hänen kanssaan useaan otteeseen – enkä vähiten hänen kertakaikkisista suunnitelmistaan toistaa hänen kuolemaa uhmaava temppunsa GTA-trilogiassa – ja silti, riippumatta siitä, kuinka monta kertaa näen hänen upeat temppunsa liikkeessä, olen aina, aina, aina, ällistynyt. Los Santosin satamasta Paleto Bayn niemimaalle ja kaikkialle siltä väliltä, Ash on taitava pelimaailman, joka muuten perustuu virtuaaliseen rikollisuuteen ja digitaaliseen hedonismiin, tutkimisessa ja sen muuttamisessa adrenaliinipitoisten esitystensä näyttämöksi.
Ashilla on mukanaan vain laskuvarjo ja rautainen vatsa, ja hänen uusin näyttelynsä on 11 kuukauden ja 1 500 tunnin työn tulos. Näyttely juhlistaa GTA 5:n (23. syyskuuta) ja sen online-moninpeliosuuden, GTA Onlinen (1. lokakuuta), 10-vuotista taivalta. Ja hän on rakastanut jokaista sekuntia. ”Stunt-listallani on aina jotain uutta kokeiltavaa”, Ash sanoo. ”Joka laajenee aina, mitä enemmän aikaa vietän pelaamiseen.”
Tsekkaa se:
”Laskuvarjohyppääminen vetoaa siihen, koska niiden suorittaminen on niin vaikeaa. Olen heikkona haasteeseen ja etsin sitä jokaisesta pelistä, jota pelaan.”
Ihan, vau. Hengästyttävää, eikö olekin? Ja vaikka yllä oleva kooste saa kaiken näyttämään niin helpolta, ei tarvitse olla matemaatikko tajutakseen, että 1 500 tunnin työ viiden minuutin todellista kuvamateriaalia varten (vaikkakin ihanaa, editoitua ja hiottua) ei oikein sovi yhteen. Todellisuudessa Ashin vertaansa vailla olevasta pilviä suutelevasta osaamisesta huolimatta kokeilun ja erehdyksen varaa on niin vähän, että jokaisen onnistuneen suorituksen takana on satoja, joskus tuhansia epäonnistuneita yrityksiä. Tämä kertoo tietysti suoraan Ashin intohimosta Grand Theft Auto -temppuilua kohtaan, hänen päättäväisyydestään onnistua ja hänen halustaan etsiä haasteita leikkikentältä, josta niin monet nykyään nauttivat.
”Joo, olen tässä vaiheessa kerännyt reilusti yli 10 000 tuntia peliaikaa, ja suurin osa siitä ajasta on kulunut stunttien parissa”, Ash vakuuttaa. ”Näistä tunneista ehkä muutama sata on kulunut peruspelin tarinamoodin pelaamiseen ja verkkotehtäviin ja muuhun sellaiseen, mutta pääosa on ehdottomasti stunttaamisessa.”
”Laskuvarjohyppääminen vetoaa siihen, että se on niin vaikeaa. Pidän haasteista ja etsin niitä jokaisessa pelissä, jota pelaan. Rakastan kamppailua, se on osa prosessia, osa hauskuutta ja osa tyydytystä, kun lopulta onnistuu.”
Kaupunkielämä
(Kuvan luotto: Rockstar; Ash Sky Queen)@ASHSKYQUEEN
(Image credit: Rockstar; Ash Skyqueen)
Jos haluat nähdä lisää Ash Skyqueenin uskomattomia GTA-stuntteja, hänen tunnuksensa useimmilla sosiaalisilla alustoilla on @ashskyqueen:
YouTube
Instagram
TikTok
Ash kertoo, että vaikka hän oli aikoinaan vannoutunut Xboxin GTA-harrastaja, hän siirtyi PC:hen viime vuoden elokuussa ja aloitti alusta alkaen tallentamisen pöytäkoneella. Niille, jotka eivät tunne Ashia, yksi hänen vaikuttavimmista saavutuksistaan on Chiliad Pylon Challenge, mutta minun on myönnettävä, että osa yllä olevasta kuvamateriaalista pistää jopa sen paremmaksi. Ash sanoo, että vaikka hän aloitti PC:llä viime kesänä, hän suunnitteli useimmat yllä olevista klipeistä kuukausia, joskus jopa vuosia etukäteen.
”Esimerkiksi avausklippi on ollut mielessäni jo vuosia”, hän sanoo. ”Olen tehnyt monta Liquor Hole -temppua ennenkin [jossa hän hyppää laskuvarjolla Liquor Hole -kyltin O-kirjaimen läpi ja puristuu siitä hiuksenhienosti läpi], mutta en ole koskaan aiemmin onnistunut tekemään sitä pyöräilijän 180:sta. Jokaisesta kuvauspaikasta on paljon potentiaalisia variaatioita, ja käyn ne vain läpi.”
Jopa keskustelussa Ash suhtautuu lähes välinpitämättömästi ponnistuksiin, joihin vain kärsivällisimmät, voimakastahtoisimmat ja ennen kaikkea taitavimmat pelaajat on rakennettu – mikä tekee hänen työstään minusta vain entistä vaikuttavampaa. Nyt, kun GTA 5 täytti kaksi viikkoa sitten kymmenen vuotta ja GTA Online juhlii samaa merkkipäivää tänä viikonloppuna, Ash ei voi oikein uskoa, että peli, johon hän on viettänyt kirjaimellisesti kymmeniä tuhansia tunteja, juhlii vuosikymmenen taivaltaan auringossa.
GTA 6:n ollessa horisontissa Rockstarin kauan odotettu ja paljon odotettu seuraava pääsarjan osa on nyt seuraava rajapyykki, eikä Ash malta odottaa, että pääsee vapauteen uuden avoimen pelimaailman rajamailla. Hän lisää: ”Olen todella innoissani seuraavasta pelistä, ja olen aina ollut innoissani jokaisesta GTA-julkaisusta. Olen pelannut kaikkia niitä uskollisesti lapsesta asti, eikä seuraava peli tule olemaan erilainen. Rockstar ei koskaan petä mekaniikoissa, ympäristössä ja yksityiskohdissa, ja odotan innolla, että pääsen tutkimaan kaikkea.”
”Ja joo, se todella räjäyttää tajuntani, että GTA 5 ja GTA Online ovat nyt kymmenen vuotta vanhoja. Olin parikymppinen, kun ne julkaistiin. Rukoilen, että saamme GTA 6:n ennen kuin täytän 40!”
Tässä on 10 GTA:n kaltaista peliä, joita sinun on pelattava GTA 6:sta odotellessasi.