Suosittu anime-suoratoistopalvelu Crunchyroll on liittynyt tänään Netflixin ja Applen kaltaisten joukkoon tarjoamalla nyt myös pelejä kaiken muun tekemänsä lisäksi. Uusi Crunchyroll Game Vault sisältää joukon mobiilipelejä ilman mainoksia tai sovelluksen sisäisiä ostoja, joita tilaajat voivat käyttää ilman lisämaksua.
Siinä on tietysti juju. Itse asiassa useita juonia. Ensinnäkin Crunchyroll Game Vault tarjoaa vain mobiilipelejä. Jotta voit käyttää niitä, tarvitset sopivan iOS- tai Android-laitteen. Lisäksi Crunchyroll Game Vault -pelien hyödyntäminen edellyttää aktiivista Crunchyroll Mega Fan- tai Ultimate Fan -tilausta, jotka maksavat 9,99 dollaria tai 14,99 dollaria kuukaudessa, vaikka molempiin sisältyy myös muita etuja, kuten offline-katselu. Ja vaikka se alkaa avautua ihmisille tänään, portit avataan asteittain eikä kerralla, joten jotkut saattavat saada sen käyttöönsä ennen muita.
Kun otetaan huomioon, että tämä on uusi lisäys jo olemassa oleviin tilauksiin (vaikkakin kalliimpiin) ilman hinnankorotusta, on vaikea moittia, että ”samalla rahalla saa enemmän”. Se on kirjaimellisesti lisäarvon määritelmä, ja näyttää olevan vasta alkua.
”Crunchyroll Game Vault on kuratoitu, kohdennettu kirjasto premium-nimikkeitä maailmanlaajuisille anime-faneille, jotka rakastavat pelaamista, ja se tuo Crunchyrollin jäsenyydelle entistäkin enemmän lisäarvoa yhdistämällä fanit animea sisältävään sisältöön”, sanoo Terry Li, Crunchyrollin kehittyvien liiketoimintojen varatoimitusjohtaja. ”Crunchyroll Game Vaultin myötä odotamme myös innolla yhteistyötä kansainvälisten kehittäjien kanssa, jotta voimme tuoda heidän pelinsä ensimmäistä kertaa mobiililaitteille tai esitellä olemassa olevia mobiilipelejä Crunchyroll-yhteisölle osana upeaa valikoimaa.”
Eteenpäin mobiilityyliin
(Kuvan luotto: Arc System Works/WayForward)
Huomionarvoista on, että täysin uusien pelien julkaisemisesta palveluun ei ole mainintaa. Crunchyrollilla on kuitenkin jo oma julkaisuhaaransa, Crunchyroll Games, vaikka se on perinteisesti päätynyt julkaisemaan mikrotransaktioita sisältäviä anime-mobiilipelejä. Olen pelannut useita Crunchyroll Gamesin aiemmin julkaisemia pelejä – toivotan hyvät jäähyväiset Princess Connect! Re:Dive, joka kuoli aiemmin tänä vuonna – tuntuu siltä, että Crunchyroll Game Vault on ottanut hieman etäisyyttä, ja se pitää itseään paljon enemmän premium-tarjontana.
Vaikka kirjasto tulee kasvamaan, tiedotteen mukaan se käynnistyy viidellä pelillä, joista kolme on uusia mobiilipelejä: River City Girls, Captain Velvet: The Jump+ Dimensions ja Wolfstride. Se sisältää myös inbento ja Behind the Frame: The Finest Scenery, jotka eivät ole uusia mobiililaitteissa, mutta ovat siitä huolimatta ihastuttavia lisäyksiä.
Tiedän tämän varmasti, koska Crunchyroll antoi minulle ennen varsinaista julkistusta varhaisen pääsyn Crunchyroll Game Vault -palveluun. Käytin hetken aikaa testatakseni jokaista edellä mainittua, ja itse asiassa tein hieman muutakin kuin testasin Behind the Frame: The Finest Sceneryä. Olin kuullut siitä hyvää jo silloin, kun se julkaistiin muutama vuosi sitten, ja niinpä huomasin hokevani, että ”yksi luku vielä”, yhä uudelleen ja uudelleen (ja uudelleen), kunnes olin pelannut koko pelin läpi yhdellä istumalla.
(Kuvan luotto: Silver Lining Studio)
Ja tämä on vain esimakua siitä, mitä on tulossa, täytyy olettaa. Vaikuttaa epätodennäköiseltä, että Crunchyroll Game Vault pysyy ikuisesti vaivaisen viiden pelin kokoisena. Vaikka yhtään tulevaa peliä ei mainita nimeltä, on selvää, että lisää on luvassa. Myös Netflixin ja Applen edellä mainitut mobiilipelivalikoimat – ensin mainittu niputettuna normaaliin tilaukseen ja jälkimmäinen oma tilauksensa – ovat lisänneet pelivalikoimaa vuosien varrella. Ja Netflixin tavoin pelaajien pitäisi pystyä löytämään Crunchyroll Game Vault -pelit Crunchyroll-sovelluksen kautta tai App Storen ja Google Playn kautta.
Minusta Crunchyroll Game Vaultissa on todella kutkuttavaa se, että teknisesti Crunchyroll ja PlayStation ovat loppujen lopuksi saman monialayhtiön omistuksessa. Kyllä, nämä kaksi yhtiötä viilaavat virallisesti eri liiketoimintayksiköiden kautta, mutta kaikki on Sonyn leikkikenttää. Olen jo pitkään ajatellut, että pelejä pelaavien ja animea katsovien ihmisten välillä on selvää päällekkäisyyttä, ja Crunchyroll näyttää olevan samaa mieltä. En halua spekuloida sillä, mitä se voi tarkoittaa tulevaisuudessa, mutta se saa minut miettimään, enkä voi kuvitella olevani ainoa.
Jos kuitenkin etsit animea pelien sijaan, on aina olemassa valintamme vuoden 2023 parhaista animeista.