Ensimmäisellä vuosikymmenellä toisen maailmansodan jälkimainingeissa maailmanlaajuinen elokuvateollisuus ei ollut jäänyt askeltakaan jälkeen. Mutta mitkä niistä ovat oikeastaan parhaita?
Koko 1900-luvun puolivälin ajan elokuvataide kehittyi kaupallisen studiotyylin hiomisen myötä. Samaan aikaan edistykselliset kokeilut, kuten elektronisen musiikin säveltäminen ja Technicolor- ja laajakuvapanoraamakuvien laajamittainen käyttöönotto, veivät elokuvan seuraavalle tasolle. Samaan aikaan elokuvatähdet tottuivat yhä enemmän siihen, että he olivat ainoa syy, miksi yleisö ylipäätään kävi katsomassa elokuvia.
Elokuva-areena laajeni myös koko 1950-luvun ajan. Amerikkalaisvalmisteiset Hollywood-elokuvat olivat kulttuurisesti ja kaupallisesti hallitsevia, mutta myös muualta maailmasta – Japanista, Ruotsista, Italiasta, Ranskasta ja muualta – tulleet elokuvat alkoivat tulla mukaan keskusteluun.
Vaikka 1950-luvun vallitseva kuva saattaa olla terveellisistä amerikkalaisista arvoista, noina vuosina syntyneet parhaat elokuvat olivat kaikkea muuta. Kommunistien noitavainojen, kylmän sodan alun ja toisen maailmansodan aikana tehtyjen ja kestettyjen julmuuksien keskellä 1950-luvun parhaat elokuvat ovat täynnä vainoharhaisuutta, psykologisia pakkomielteitä ja typerää urheutta ylitsepääsemättömiä vastuksia vastaan. Mutta myös laulettiin ja tanssittiin.
Todistaaksemme, kuinka tunnelmaltaan monipuolinen 1950-luku todella oli, tässä on 32 vuosikymmenen parasta elokuvaa.
32. Kymmenen käskyä (1956)
(Kuvan luotto: Paramount)
Cecil B. DeMillen viimeinen elokuva on kiistatta hänen mestariteoksensa, kirjaimellisesti raamatulliset mittasuhteet omaava Hollywood-blockbuster. Kymmenen käskyä perustuu useisiin lähdeteksteihin, kuten Doroth Clarke Wilsonin Prince of Egyptiin ja J. H. Ingrahamin Pillar of Fire -teokseen, Raamattua unohtamatta. Kymmenen käskyä -elokuvassa seurataan Mooseksen (Chartlon Heston) syntymästä ja adoptiosta Egyptissä aina siihen asti, kun hän hyväksyy Jumalan säännöt Siinain vuoren huipulla. Kymmenen käskyä on enemmän kuin pelkkä ylenpalttisesti suunniteltu eeppinen elämäkertaelokuva, sillä se kertoo myös Mooseksen ja Ramses II:n (Yul Brynner) välisestä jännittävästä sisaruskilpailusta. Olivatpa uskomuksesi mitkä tahansa, et voi kiistää sen näyttävää majesteettisuutta. Kymmenen käskyä on vielä nykyäänkin se, mitä kaikkien megakalliiden Hollywoodin blockbustereiden pitäisi pyrkiä jäljittelemään.
31. Tuhkimo (1950)
(Kuvan luotto: Disney)
Vuonna 1937 julkaistun Lumikki ja seitsemän kääpiötä -elokuvan jälkeen Disney vietti 40-luvun keräten valtaa ja vaikutusvaltaa animaatiostudiona Pinocchion, Dumbon ja Bambin kaltaisilla kassamenestyksillä. 1950 Disney aloitti vuosikymmenen Tuhkimolla, henkeäsalpaavalla musikaalifantasialla, joka kertoo ylityöllistetystä orvosta, josta tulee tanssiaisten kaunotar, ja jonka ohjaajina toimivat Wilfred Jackson, Hamilton Luske ja Clyde Geronimi. Tuhkimo on luultavasti kaiken sen edelläkävijä, mikä määrittelee Disneyn ja sen erityisen myyttisen tyylilajin, ja se seisoo ylväänä yleismaailmallisessa tarinassaan taikuudesta, tosirakastuksesta ja siitä, että jalat ovat oikean kokoiset. Kun katsot sen nyt, et voi olla laulamatta ”Bibiddi-Bobbidi-boobu”.
30. Kielletty planeetta (1956)
(Kuvan luotto: MGM)
”Gorgonin kasvoja ei voi katsoa ja elää!” Ennen kuin Star Wars muutti lopullisesti elokuvallisen scifin kielen, oli Kielletty planeetta. Fred M. Wilcoxin ohjaama ja Walter Pidgeonin, Anne Francisin ja Leslie Nielsenin tähdittämä Kielletty planeetta on sekä loistelias pastissi klassisesta pulp-scifistä että todellinen uudistaja, aina uraauurtavasta täysin elektronisesta musiikista käsin tehtyyn täysin elektroniseen musiikkiin ja ihmisen tekemän valoa nopeamman matkan kaltaisten käsitteiden esittelyyn. (Sen merkittävin hahmo, Robby-robotti, on myös oma Hollywood-legenda.) Sen tarina kertoo armeijan risteilijästä, joka lähetetään tutkimaan kadonneiden siirtolaisten olinpaikkaa. Tämä lähtökohta on toistunut monissa muissa genren elokuvissa vuosikymmenten kuluessa.
Kielletty planeetta £7.99 Amazonissa £21.36 Amazonissa.
29. Seitsemäs sinetti (1957)
(Kuvan luotto: SF Studios)
Vuonna 1957 ilmestynyt Ingmar Bergmanin Seitsemäs sinetti on edelleen ohjaajan kaikkien aikojen paras elokuva ja se, joka on vastuussa Ruotsin aseman vakiinnuttamisesta maailman elokuvamaailman areenalla. Mustan surman aikaan sijoittuvassa historiallisessa fantasiassa seurataan jaloa ritaria (Max von Sydow), joka pelaa shakkipeliä huppupäistä, pahaenteistä Kuolemaa (Bengt Ekerot) vastaan. Heidän ympärillään on joukko hahmoja, jotka toimivat moralistisissa taulukoissa, jotka tuntuvat saarnaajien saarnoilta. Holokaustin ja ydinpommien kaltaisten kauhujen sävyttämässä ajassa Bergmanin elokuva määrittelee täysin aikakautensa, mutta tuntuu silti ajattomalta lohduttomuudessaan ja melankoliassaan.
28. Sunset Boulevard (1950)
(Kuvan luotto: Paramount)
Hollywood on hulluna rakastunut tarinoihin itsestään, jopa synkkiin. Vuonna 1950 elokuvateollisuus oli vakaasti uudella aikakaudella, jolloin ”puhe-elokuvat” olivat normi ja elokuvatähdet alkoivat kerätä enemmän valtaa ja kulttuurista vaikutusvaltaa. Billy Wilderin Sunset Boulevard. Gloria Swanson näyttelee Norma Desmondia, mykkäelokuvien entisaikojen tähteä, joka pyrkii tekemään paluun käsikirjoittaja Joen (William Holden) avulla. Synkkä varoittava tarina maineen myrkyllisyydestä ja katoavaisuudesta, Sunset Boulevard on ahdistava teos Hollywoodin synkästä itsetutkiskelusta. Se sopii hyvin kahden elokuvan sarjaan sellaisten elokuvien kanssa kuin Mulholland Drive, Birdman, Kartta tähtiin, Olipa kerran Hollywoodissa ja Babylon.
27. Les Diaboliques (1955)
(Kuvan luotto: CinÉdis)
Tässä ohjaaja Henri-Geoorges Clouzot’n ranskankielisessä psykologisessa kauhutrillerissä julman koulunjohtajan vaimo ja rakastajatar tekevät yhteistyötä tappaakseen hänet, mutta joutuvat vainoamaan tekojaan, kun hänen ruumiinsa katoaa. Les Diaboliques (joka julkaistiin Yhdysvalloissa nimellä Diabolique) ei välttämättä keksinyt kauhugenreä, mutta sen vaikutus puhuu puolestaan; Psychon kirjoittaja Robert Bloch mainitsi tämän elokuvan kaikkien aikojen suosikikseen vuoden 1983 haastattelussa. Les Diaboliques on täynnä jännitystä ja vainoharhaisuutta, ja se on tunnustettava murhamysteeriksi, joka on toteutettu moitteettomasti ilman pisaraakaan verta.
26. Roman Holiday (1953)
(Kuvan luotto: Paramount)
Audrey Hepburn ja Gregory Peck häikäisevät yhdessä William Wylerin kevyessä mutta katkeransuloisessa romanttisessa komediassa. Roman Holiday -elokuvassa Hepburn esittää eurooppalaista prinsessaa, joka vaeltaa Roomassa ja löytää itsensä hurmaavan amerikkalaisen toimittajan (Peck) seurasta. Yhdessä he nauttivat yllättävän romanttisesta romantiikasta muinaisessa kaupungissa ja sallivat itselleen lyhytaikaisen ekstaasin, ennen kuin he jatkavat omaa elämäänsä. Elokuvassa kyynelehtivä Hepburn sanoo: ”En tiedä, miten hyvästellä”. Roman Holidayn jatkuva vetovoima vielä vuosia myöhemmin osoittaa, että yleisökään ei osaa.
25. Shane (1953)
(Kuvan luotto: Paramount)
Ennen kuin supersankarit hallitsivat elokuvaa, oli olemassa lännenelokuvien cowboy-tykkimiehet. Genre saavutti huippunsa 1950-luvulla, jolloin yksi elokuva kohosi niiden kaikkien yläpuolelle: Shane, George Stevensin upeasti ohjaama panoraamaeepos. Jack Schaeferin kirjaan perustuva Shane kertoo taitavasta pyssymiehestä (Alan Ladd), joka haluaa epätoivoisesti jättää väkivaltaisen historiansa taakseen. Istutettuaan juuret farmiperheeseen Wyomingissa Shane joutuu ”eläkkeelle” ja taistelemaan petollisia roistoja ja häikäilemättömiä paroneja vastaan. Lopulta Shane ratsastaa auringonlaskuun lapsen huutaessa, että hän ”palaisi”, mikä ennakoi tahattomasti lännenelokuvien lähestyvää katoamista sankaruuden ihanteellisena edustajana.
24. Jotkut pitävät siitä kuumana (1959)
(Kuvan luotto: United Artists)
Yksi Marilyn Monroen parhaista elokuvista oli myös yksi hänen viimeisistään. Billy Wilderin screwball-rikoskomediassa Some Like It Hot Tony Curtis ja Jack Lemmon näyttelevät kieltolain aikaisia jazzmuusikoita, jotka pakenevat chicagolaisia mafiosoja naamioitumalla naisiksi ja liittyvät matkalla Miamiin olevaan kiertävään naisbändiin. He rakastuvat bändin laulajattareen ja ukulelen soittajaan Sugariin (Monroe) ja alkavat kilpailla hänen kiintymyksestään säilyttäen samalla väärät henkilöllisyytensä. Vaikka ”kukaan ei ole täydellinen”, Some Like It Hot on edelleen täydellinen komedia.
23. Singin’ in the Rain (1952)
(Kuvan luotto: MGM)
Gene Kellyn ja Stanley Donenin ohjaama ja koreografioima Singin’ in the Rain on paljon muutakin kuin ikuinen kuvasto avoimista sateenvarjoista, keltaisista sadetakeista ja Debbie Reynoldsista, joka tanssii tiensä kunniaan. Vuonna 1927 mykkäelokuvan aikakausi on päättymässä, kun elokuvatähti Don Lockwood (Kelly), hänen pianoa soittava paras ystävänsä Cosmo (Donald O’Connor) ja aloitteleva näyttelijätär Kathy Selden (Reynolds) työskentelevät yhdessä uuden projektin parissa, jonka tarkoituksena on hyödyntää jännittävää uutta tekniikkaa, jossa ääni on synkronoitu liikkuvaan kuvaan. Hupaisa ja värikäs Singin’ in the Rain nauttii Hollywoodin alati eteenpäin menevän kehityksen aurinkoisemmasta puolesta, joka niin usein murskaa unelmat.
22. Gojira (1954)
(Kuvan luotto: Toho)
Yli kymmenen vuotta sen jälkeen, kun Japani oli joutunut toisen maailmansodan päättäneen ydinpommituksen kohteeksi, merestä nousi epäpyhä hirviö muistuttamaan ihmiskuntaa sen lähestyvästä tuhosta. Länsimaissa Godzillana tunnettu Ishiro Hondan alkuperäinen japanilainen inkarnaatio Gojira on hirviökauhun mestariteos, jossa ihmisen ja pedon julmuuksia ei voi erottaa toisistaan. Vaikka Godzillasta on sittemmin tullut sarjakuvasankari Tyynenmeren molemmin puolin, uusintafilmatisoinnit ja uudelleenkäynnistykset ovat koko 2000-luvun ajan pyrkineet palauttamaan Ison G:n alkuperäiset sävyt Lovecraftin painajaisena. Jotkut ovat onnistuneet. Mutta kun ne eivät ole onnistuneet, Gojira on yhä olemassa.
21. The Quiet Man (1952)
(Kuvan luotto: Republic Pictures)
Vaikka John Wayne tunnettiin parhaiten Hollywoodin länkkäreiden sankarina, ohjaaja John Ford antaa yleisölle toisenlaisen maun ikonista Saturday Evening Postin novelliin perustuvassa rehevässä romanttisessa komediassaan The Quiet Man. John Wayne näyttelee Irlannin maaseudulla 1920-luvulla Trooper Thornia, irlantilaissyntyistä amerikkalaista nyrkkeilijää, joka pyrkii ostamaan perheensä vanhan maatilan, kun hän rakastuu tuliseen paikalliseen Mary Kateen (Maureen O’Hara). Fordin eloisissa Technicolor-väreissä kuvattu elokuva tuntuu todella elävältä henkeäsalpaavissa otoksissaan Irlannin maaseudulta, puhumattakaan O’Haran kauniista punaisista hiuksista, jotka erottuvat runsaasta vehreydestä. Vaikka sen sukupuoliroolien kuvaus tuntuu villisti vanhentuneelta, ei voi muuta kuin paistatella Fordin vangitsemissa maisemissa.
20. Rebel Without a Cause (1955)
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
Kiistatta lopullinen James Dean -elokuva, jossa kuolematon sydänsankari loistaa Nicholas Rayn upeassa aikuistumisdraamassa, joka paljastaa sodanjälkeisen Amerikan teinien sisällä kuplivan rumuuden. Dean näyttelee nykypäivän Los Angelesiin sijoittuvaa Jim Starkia, ongelmallista teiniä, joka joutuu riitelevien vanhempien väliin. Hän aloittaa horjuvan romanssin toisen lukiolaistytön, Judyn (Natalie Wood), kanssa, jota myös vaivaavat kotiongelmat ja joka liikkuu kovassa seurassa. James Dean kuoli auto-onnettomuudessa syyskuussa 1955, 24-vuotiaana; Rebel Without a Cause julkaistiin postuumisti vain muutama viikko hänen kuolemansa jälkeen. Elokuvan peruuttamaton vaikutus on kuitenkin vakiinnuttanut Deanin aseman jälkipolville ja varmistanut, että jokainen sukupolvi voi nähdä James Deanin sympaattisissa silmissä palan itseään.
19. Yö ja kaupunki (1950)
(Kuvan luotto: 20th Century Studios)
Peläten omaa mustalle listalle joutumistaan mccarthyismin keskellä elokuvantekijä Jules Dassin pakeni Lontooseen ja teki elokuvan, joka on täynnä epäluuloja, epätoivoa ja epäluottamusta. Night and the City -elokuvassa Richard Widmark näyttelee Harry Fabiania, itsetuhoista amerikkalaista huijaria, joka pääsee mukaan Lontoon ammattilaispainin toimintaan. Vaikka Night and the City on usein unohdettu muihin noir-klassikoihin verrattuna, se on kuin rysäys, sillä se on brittiläistä pulp fictionia edustava, rähjäinen trilleri, jonka takakujilla ja baaritiloissa vilisee moraalittomia hahmoja, jotka ovat uskollisia vain itselleen. Vaikka elokuvasta on olemassa kaksi erilaista versiota, joista toinen on tarkoitettu brittiläisille ja toinen amerikkalaisille, Dassin vaatii, että kyyninen amerikkalainen versio on lähempänä hänen näkemystään.
18. Tokyo Story (1953)
(Kuvan luotto: Shochiku)
Akira Kurosawa nousi 1950-luvulla yhdeksi Japanin juhlituimmista kirjailijoista. Hänen suurimpiin aikalaisiinsa kuului kuitenkin Yasujiro Ozu, jonka modernistinen, minimalistinen tyyli eroaa voimakkaasti Kurosawan laajoista opereteista. Vuonna 1953 Ozu ohjasi yhden hänen mestariteoksistaan, Tokyo Storyn, joka kertoo eläkkeellä olevasta pariskunnasta, joka matkustaa Tokioon tapaamaan neljää aikuista lastaan. Ozun hitaasti etenevä elokuva, jossa kamera ei juuri koskaan liiku, käsittelee länsimaailman välitöntä vaikutusta Japaniin toisen maailmansodan jälkeisinä vuosina ja vanhempien yleistä vieraantumista kasvavista jälkeläisistään. Vaikka elokuva ei olekaan komedia, sen lempeä huumori paljastaa alemman keskiluokan arjesta löytyvän loistavan kauneuden.
17. Draculan kauhu (1958)
(Kuvan luotto: Universal)
Vuosia sen jälkeen, kun Universalin hirviöt vetäytyivät varjoihin, brittiläinen Hammer-studio aloitti oman aikakautensa alkaen Draculasta (joka tunnetaan Yhdysvalloissa nimellä Draculan kauhu), jossa Sir Christopher Lee näyttelee ikonista vampyyria. Toisin kuin Bela Lugosin ikoninen mutta karikatyyrimäinen transsilvanialaisen kreivin esitys, Leen komeampi versio tuo esiin vampyyreille ominaisen eroottisuuden ja heidän taipumuksensa kaulan puremiseen ja veren imemiseen. (Leen versiossa esiteltiin muuten myös kaksoishampaat, joita Lugosilla ei ollut vuoden 1931 elokuvassa). Lee näytteli Draculaa vielä monissa elokuvissa, mutta hänen vuoden 1958 debyyttinsä on yhä ykkönen.
16. Täältä ikuisuuteen (1953)
(Kuvan luotto: Columbia)
Fred Zinnemannin vuonna 1953 tekemässä romanttisessa ja synkässä eepoksessa Havaijille sijoitetut amerikkalaissotilaat kohtaavat kohtalonsa Pearl Harbourin hyökkäystä edeltävinä päivinä. Elokuvan tähtinäyttelijöihin kuuluvat Frank Sinatra, Burt Lancaster, Deborah Kerr ja Donna Reed, mutta Montgomery Clift on elokuvan ankkuri sotamies Robert E. Lee ”Prew” Prewittinä, omistautuneena sotilaana ja lahjakkaana torvensoittajana, joka kieltäytyy kapteeninsa toiveista saada hänet nyrkkeilymestariksi. Kaikki läsnäolijat, kaikki Hollywoodin kultakauden loppupään ikonit, ovat huippukunnossa tuomittuina ihmisinä, jotka ovat marssimassa kohti sitä, kun heidän elämänsä muuttuu lopullisesti. Montgomery Clift vastusti tunnetusti monia rooleja, mutta From Here to Eternity kuuluu helposti hänen parhaimpiinsa.
15. Veren valtaistuin (1957)
(Kuvan luotto: Toho)
Akira Kurosawan mukaansatempaavassa uudelleenkerronnassa Shakespearen Macbethistä pääosassa on lähtemätön Toshiro Mifune, joka näyttelee Macbethin kaltaista samuraita, joka saa tietää pahalta metsänhengeltä lähestyvästä tulevaisuudestaan linnanherrana. Shakespearen motiiveja ja japanilaisen Noh-teatterin näyttämötaitoa yhdistävä Throne of Blood on lumoava kuin sumun täyttämä painajainen, jossa valta on helppoa, mutta siitä kiinni pitäminen maksaa paljon. Osittain poliittinen trilleri, osittain kauhufantasia, Throne of Blood on kaikkea sitä kunnioitusta herättävää, joka ansaitsee kuolemattomuuden nuolenpuuskissa.
14. 12 vihaista miestä (1954)
(Kuvan luotto: United Artists)
Käytännössä jokainen sukupolvi saa oman versionsa 12 Angry Menistä. Mutta vuonna 1957 ohjaaja Sidney Lumet toi valkokankaalle unohtumattoman tuotannon, jonka näyttelijäkaartiin kuuluivat muun muassa Martin Balsam, John Fielder, Lee J. Cobb, Jack Klugman ja Henry Fonda. Reginald Rosen vuonna 1954 kirjoittamaan näytelmään perustuva 12 vihaa miestä kuohuu erimielisyyksissä valamiehistön keskuudessa, joka pohtii kuumeisesti murhasta syytetyn teini-ikäisen tuomitsemista tai vapauttamista. Lähes kaikki myöhemmät oikeussalidraamat ovat ottaneet mallia 12 vihaisesta miehestä, jossa kaikki draama keskittyy yhteen ainoaan valamiehistöhuoneeseen, mutta joka ei tunnu kertaakaan ahtaalta.
13. Ben-Hur (1959)
(Kuvan luotto: MGM)
Kymmenen käskyä ei ollut 1950-luvun ainoa uskonnollinen blockbuster. Vuonna 1959 Charlton Heston näytteli nimiroolin William Wylerin palkitussa, mittaamattoman laajassa eepoksessa. Kulissien takana työskenteli kirjaimellisesti satoja käsityöläisiä, muun muassa 100 puvustussuunnittelijaa, 200 taiteilijaa, 10 000 statistia sekä noin 200 kamelia ja 2 500 hevosta, joiden kaikkien tarvitsi viedä tuolloin uusi laajakuvaformaatti äärirajoilleen. Ben-Hur onnistuu kuitenkin selittämättömästi siinä, että se kertoo edelleen keskittyneesti tarinan Juuda Ben-Hurista, Lew Wallacen vuonna 1880 kirjoittaman romaanin sankarista, joka kertoo juutalaisesta prinssistä, joka joutuu roomalaisten orjaksi ja kohtaa myöhemmin ainoan ja ainoan Jeesuksen Kristuksen. Edes nykypäivän megakalliit franchise-jatko-osat eivät pääse lähellekään Ben-Hurin silkkaa majesteettisuutta.
12. A Streetcar Named Desire (1951)
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
Tennesee Williamsin myrkyllisiä ihmissuhteita dramatisoivaan Pulitzer-palkittuun näytelmään perustuvassa Elia Kazanin sovituksessa näyttelevät Vivien Leigh, Kim Hunter ja tietenkin Marlon Brando. Etelän kaunotar Blanche (Vivian Leigh) matkustaa Mississippistä asumaan siskonsa kanssa New Orleansin rapistuvaan asuntoon. Vaikka elokuvan perustana oleva materiaali on itsessään arvostettu klassikko, johon parhaat näyttelijät voivat upottaa hampaansa, Kazanin elokuvaversio on todellinen tehokeino siinä, miten se vangitsee Hollywoodin kaikkien aikojen suurimpiin kuuluvat näyttelijät parhaimmillaan.
11. Paths of Glory (1957)
(Kuvan luotto: United Artists)
Stanley Kubrickista käytävässä keskustelussa hänen vuoden 1957 sotaelokuvansa Paths to Glory jää usein huomiotta; hänen muut mestariteoksensa, kuten 2001: A Space Odyssey, A Clockwork Orange, The Shining, Full Metal Jacket ja Eyes Wide Shut, hallitsevat yleensä ihmisten huomiota. Mutta Kubrick osoitti epätavalliset mutta viiltävät taitonsa visuaalisen mestaruuden mestarina neljännessä elokuvassaan. Ensimmäiseen maailmansotaan Ranskaan sijoittuvassa Paths of Glory -elokuvassa Kirk Douglas näyttelee komentavaa upseeria, joka kieltäytyy etenemästä periaatteessa itsemurhahyökkäykseen ja joka sittemmin haastaa heidät sotaoikeudessa pelkurisyyteensä. Kubrick oli Paths of Glory -elokuvan ohjaajana vain 29-vuotias, ja hänen moitteettomaan ohjaukseensa liittyvä kohu seurasi Kubrickia vielä vuosia hänen kuolemansa jälkeen vuonna 1999.
10. Hiroshima mon amour (1959)
(Kuvan luotto: Rialto Pictures)
Jos eroottinen uni voisi olla elokuva, se näyttäisi Hiroshima mon amourilta. Tässä Ranskan ja Japanin yhteistuotannossa ohjaaja Alain Resnais pudottaa katsojat äkkiä japanilaisen miehen (Eiji Okada) ja ranskalaisen naisen (Emmanuelle Riva) intiimiin läheisyyteen, jossa heidän ruumiinsa ovat sekä hien että tuhkan peitossa. Elokuva etenee epälineaarisesti ja kertoo näiden kahden tuntemattoman ihmisen lyhyestä romanssista sodanjälkeisessä Japanissa, jota ydintuhot ovat vainonneet. Tämä mahdoton rakkaustarina ja pohdinta kansainvälisistä traumoista auttoi ranskalaisen uuden aallon leviämistä maailmanlaajuiseen yleisöön.
9. Maailmojen sota (1953)
(Kuvan luotto: Paramount)
H.G. Wellsin vuonna 1898 ilmestyneeseen romaaniin perustuvassa Byron Haskinin vuoden 1953 elokuvaversiossa nykypäivän Etelä-Kaliforniassa marsilaisten joukkojen hyökkäys on rajanaapurina. Orson Wellesin legendaarinen radiolähetys oli yhä yleisön mielessä elokuvan ilmestyessä, ja War of the Worlds hyödyntää elokuvaa visuaalisena välineenä, sillä siinä on merkittävä kontrasti Yhdysvaltain armeijan alkeellisen tykistön ja Marsin tyylikkään, tuonpuoleisen teknologian välillä. Se on innovatiivinen erikoistehosteiden juhlaa, mutta kuolematon ahdistavana tarinana, joka varoittaa, ettei ihminen voi koskaan olla liian varma älykkäimpänä lajina.
8. High Noon (1952)
(Kuvan luotto: United Artists)
Fred Zinnemanin ohjaama lännenelokuvien klassikko High Noon tapahtuu reaaliajassa, kun se seuraa kaupungin seriffiä (Gary Cooper), joka joutuu valitsemaan, kohtaako hän roistojoukon yksin vai pakenee vaimonsa (Grace Kelly) kanssa. High Noon, jossa länsimainen sankarillisuus tiivistyy yksittäisen miehen ja pahan joukon väliseen taisteluun, auttoi luomaan uudenlaisen käsityksen lännenelokuvista ja elvyttämään niitä tulevina vuosina. Ei liene yllätys, että useat Yhdysvaltain presidentit, kuten Dwight Eisenhower, Ronald Reagan ja Bill Clinton, ovat ihailleet High Noonia.
7. On the Waterfront (1954)
(Kuvan luotto: Columbia)
Malcolm Johnsonin New York Sun -lehdessä julkaistujen Pulitzer-palkittujen artikkeleiden innoittamana On the Waterfront -elokuva yhdistää ohjaaja Eliza Kazanin ja Marlon Brandon yhteen polttavassa draamassa, joka kertoo rikollisuudesta ja korruptiosta Hobokenin, New Jerseyn, rantakaduilla. Brando näyttelee Terry Malloyta, entistä nyrkkeilijää, joka mafiapomon pyynnöstä tahallaan heitti ottelun. Terry työskentelee nyt satamatyöntekijänä, ja hän on kauhuissaan, kun hän joutuu vaikenemaan todettuaan satamatyöntekijätoverinsa murhan. On the Waterfront on yksi monista 50-luvun alun elokuvista, jotka käyttivät tarinankerrontaansa tuomitakseen mccarthyismin, mutta sen tarina heijastuu myös muita aikoja pidemmälle kuvauksena avuttomuudesta ylivoimaisten vastoinkäymisten edessä.
6. Seitsemän samuraita (1954)
(Kuvan luotto: Toho)
Akira Kurosawan eeppinen klassikko samuraista, jotka yhdistävät voimansa puolustaakseen haavoittuvaa kylää, ilmaiseksi, inspiroi ja jännittää vielä kaikkien näiden vuosien jälkeenkin. Takashi Shimuran, Yoshio Inaban, Daisuke Katon, Seiji Miyaguchin ja Toshiro Mifunen johtaman ensemble-näyttelijäkaartin ansiosta Kurosawan tarina loi oman alalajinsa rähisevistä miehistä, jotka lyöttäytyvät yhteen itsekkäiden päämäärien sijasta jalon asian puolesta. Sen lisäksi, että elokuvasta on tehty suoria uusintaversioita, kuten vuoden 1960 The Magnificent Seven (joka kuvitteli elokuvan uudelleen cowboy-westerniksi), siitä on tehty myös henkisiä kunnianosoituksia elokuvissa kuten The Dirty Dozen, Saving Private Ryan, The Expendables, The Avengers, Justice League ja koko Star Wars -sarja.
5. Pohjoinen luoteeseen (North by Northwest, 1959)
(Kuvan luotto: MGM)
Alfred Hitchcock päätti 1950-luvun vakoilutrillerillään North by Northwest, joka on pysyväksi jäänyt elokuvan jättiläinen. Cary Grantin ja Eva Marie Saintin tähdittämässä elokuvassa seurataan viatonta miestä (Cary Grant), joka juoksee henkensä edestä halki Yhdysvaltojen salaperäisiä agentteja vastaan, jotka uskovat hänen salakuljettavan hallituksen salaisuuksia. Vuoteen 1959 mennessä Hitchcock oli jo juhlittu taiteilija, mutta North by Northwest -elokuvalla hän vakiinnutti loistavuutensa elokuvassa, joka oli kaiken kaikkiaan jännittävä ja leikkisä.
4. Takaikkuna (1954)
(Kuvan luotto: Paramount)
Tässä mukaansatempaavassa kaupunkimysteerissä murtuneesta jalasta toipuva valokuvaaja (James Stewart) epäilee, että hänen vastapäinen naapurinsa on saattanut murhata jonkun. Stewartin hahmo Jeff etsii rauhattoman seurapiirityttöystävänsä (Grace Kelly) ja sairaanhoitajansa (Thelma Ritter) avulla oikeutta menettämättä kuitenkaan järkeään. Jopa nykyaikana, jolloin sosiaaliset feedimme hyödyntävät täysin POV-kuvausta ja älypuhelinkameramme ovat tehneet meistä kaikista amatöörivalokuvaajia, Hitchcockin elokuva osoittaa rajoitetun perspektiivin dramaattisen voiman.
3. Umberto D. (1952)
(Kuvan luotto: Rialto Pictures)
Tässä italialaisen elokuvantekijän Vittorio De Sican uusrealistisessa klassikossa köyhä vanhus Roomassa tekee kaikkensa selviytyäkseen koiransa kanssa. Elokuva oli ilmestyessään italialaisyleisön epäsuosikki, sillä koko Italia oli sodanjälkeisen elpymisen keskellä, eikä kaduilla kerjäävä raihnainen mies ollut imarteleva imago Italialle. Yleisö kaikkialla maailmassa on kuitenkin alkanut ihailla Umberto D:tä sydäntä särkevänä tarinana, jossa nykyaika on murentanut ystävällisyyden. Umberto D. on maailman elokuvataiteen klassikko, jolla on vain vähän tarjottavaa mutta paljon annettavaa.
2. Kiss Me Deadly (1955)
(Kuvan luotto: United Artists)
Jos joku luulee, että 1950-luku oli napitettu, hyväkäytöksinen ja täynnä terveitä arvoja, katsokaa Kiss Me Deadlyn synkkyyttä. Robert Aldrichin elokuvasovitus Mickey Sillanen romaanista kertoo etsivästä Mike Hammerista (Ralph Meeker), joka ottaa kyytiin liftaavan naisen (Maxine Cooper), mikä käynnistää yhden kauhean, unohtumattoman yön. Kiss Me Deadly -elokuvaa pidetään ranskalaisen uuden aallon edeltäjänä ja se ymmärretään kylmän sodan metaforana. Se on vaikuttanut elokuvan suurimpiin jättiläisiin, kuten Francois Truffaut’hun, Jean-Luc Godardiin ja Quentin Tarantinoon. Se on yksinkertaisesti valtava teos.
1. Vertigo
(Kuvan luotto: Paramount)
Alfred Hitchockin vuonna 1958 ilmestynyt psykologinen trilleri Vertigo sijoittuu säännöllisesti lukuisille best of -listoille; vuonna 2012 se syrjäytti tunnetusti Citizen Kanen himoitulta ykkössijalta The Sight & Sound Greatest Films of All Time -listalla. Sitä pidetään sellaisena hyvästä syystä. James Stewart näyttelee John ”Scottie” Fergusonia, eläkkeelle jäänyttä etsivää, joka luopui poliisimerkistään sairastuttuaan akrofobiaan eli korkeanpaikankammoon. Mutta kun eräs tuttava palkkaa Scottien seuraamaan heidän vaimoaan Madeleinea (Kim Novak), Scottie joutuu kohtaamaan pelkonsa. Psykologisia pakkomielteitä käsittelevä Vertigo jakaa kapeasti eron riehakkaan viihteen ja älyllisen arthouse-tyylin välillä, ja joskus se hämärtää näitä kahta tavalla, jonka vain Alfred Hitchcock osasi. Vaikka se ei mielestäsi olisikaan ”kaikkien aikojen paras elokuva”, se on epäilemättä yksi vuosikymmenensä parhaista.