Näyttelijä Arleen Sorkin menehtyi 25. elokuuta 67-vuotiaana. Hän jätti jälkeensä pitkän perinnön rooleja, joista yksi on tullut ikoniseksi niin televisiossa, elokuvissa, sarjakuvissa, peleissä kuin muuallakin: Harley Quinn. Vaikka Sorkin ei ole tällä hetkellä ainoa Harleyta esittänyt näyttelijä, hänen jälkensä hahmoon on lähtemätön ja erottamaton.
Sorkin sai Harley Quinnin roolin alun perin ääninäyttelijänä Batman: The Animated Series -sarjan vuoden 1992 jaksossa nimeltä ”Joker’s Favor”. Käsikirjoittaja ja sarjan toinen luoja Paul Dini suunnitteli alun perin, että Harley esiintyisi vain yhdessä jaksossa yhtenä Jokerin kätyreistä. Sen sijaan, että Dini olisi antanut roolin jollekin sarjalle tyypillisistä näyttelijöistä, hän pyysi Sorkinia näyttelemään roolia, joka oli saanut inspiraationsa Harleyn esiintymisestä narrin puvussa pitkäaikaisen päiväsaippuaoopperan Days of Our Lives jaksossa, ja perusti monet Harleyn maneerit Sorkinin ääneen ja persoonallisuuteen.
(Kuvan luotto: NBC)
Tämä yksi päätös teki Harley Quinnistä kertaluonteisen sivuhahmon, josta tuli sarjan yllättävä fanien suosikki. Sorkinin esityksestä ja käytöksestä ei tullut vain osa Harleyn kuvausta, vaan jatkuva ydin sille, miten Harley on kuvattu kaikenlaisissa medioissa.
Ilman Sorkinin esityksen suosiota ja Batman: TAS:n luojana toimineen Bruce Timmin vaikuttavaa suunnittelua Harley olisi voinut jäädä taustahahmoksi. Sen sijaan hänestä tuli näyttelijöiden täysivaltainen jäsen, ja hän jopa murtautui aikaisessa vaiheessa ulos Jokerin varjosta ja koki oman kasvunsa ja kehityksensä. Ja tietysti hän tuli sarjakuviin, joissa hänen tarinansa on jatkanut kehittymistään.
(Kuvan luotto: Warner Bros. Discovery)
Sittemmin, yli 30 vuotta Harleyn olemassaolon jälkeen, lähes jokainen merkittävä hahmon kuvaus on ottanut mallia Sorkinin klassisesta Harleysta, aina nykyiseen Harley Quinnin live action -näyttelijä Margot Robbien näkemykseen hänen äänestään ja asenteestaan sekä hänen nykyiseen animaatioesitykseensä omassa sarjassaan, jonka näyttelijä Kaley Cuoco esittää.
Suurelta osin Sorkinin ansiosta Harley Quinnistä on tullut yksi DC:n tunnetuimmista ja suosituimmista hahmoista, ja se on nostanut itsensä paljon Jokerin apurin roolista antisankariksi, jolla on oma toimistonsa, omat tarinansa ja oma sarjakuvaperintönsä – mikä puolestaan lisää kuolemattomuutta Sorkinin perintöön näyttelijänä ja tarinankertojana.
Nyt on täydellinen aika kaivaa esiin kaikkien aikojen parhaat Harley Quinn -sarjakuvat.