Kunpa vitsailisin. Toivon todella, että minulla olisi vähemmän nolo pohdiskeleva anekdootti, jolla yhdistää Mortal Kombat 1 alkuperäiseen klassikkoon ja johon ei liity sitä, että kaaduin korkealta jakkaralta, löin pääni pelihallikaapin kulmaan ja näin tähtiä Hollywood Bowlin tahmealla matolla 1990-luvun alussa. Mutta tässä sitä nyt ollaan.
Olitpa MK:n historiaan perehtynyt tai et, saatat jo tietää, että Midway Gamesin vuonna 1992 julkaisema taistelulajin pioneeri Mortal Kombat herätti kiistoja julkaisunsa yhteydessä. Se käytti realistista digitalisoitua visuaalista materiaalia – joka oli seitsemänvuotiaasta minusta niin huippuluokkaa, että pidin sitä elokuvalaatuisena – ja sen äärimmäistä väkivaltaa, verenvuodatusta ja pelin tunnusomaisia Fatality-loppuliikkeitä, mikä johti siihen, että lukuisat tiedotusvälineet, julkisuuden henkilöt ja poliitikot tuomitsivat sen, mitä he pitivät tarpeettomana ja häpeällisenä raakalaismaisuutena.
Vaikka videopeleissä esiintyvä väkivalta on nykyään paljon hyväksytympää, eikä vähiten lukemattomien akateemisten tutkimusten ansiosta, jotka osoittavat, että itse asiassa ei ole mitään empiiristä näyttöä siitä, että väkivaltaisten pelien pelaaminen tekisi meistä väkivaltaisia tosielämässä. Mutta vaikka olemme yhä herkistyneempiä verelle ja sisälmyksille, jotka valuvat yhä realistisemmista humanoideista ruudulla, Netherrealm Studiosin uusimmassa pelissä on jotain luontaista vetovoimaa, joka yllätti minut. Kerronnallisesti ja temaattisesti Mortal Kombat 1 on arvostetun ja kestävän sarjan uudelleenkäynnistys – mutta sen kiiltävän uuden julkisivun alla on myös hyvin erityinen nostalgia, joka liittyy menneeseen aikakauteen.
Sore one
(Kuvan luotto: WB Games)FINISH HIM
(Kuvan luotto: WB Games)
Mortal Kombat 1:n Kameo-systeemi keksii sarjan uudelle sukupolvelle uusia taistelijoita varten
Kirjaimellisesti itsensä tyrmääminen aikoinaan on äärimmäinen esimerkki tämän keskellä, myönnetään, mutta alkuperäinen Mortal Kombat ei ollut mitään ennen näkemääni vastaavaa. Kerron kohta yksityiskohdista Young Me vs. Arcade Cabinet -pelistä, mutta on syytä mainita etukäteen, että vaikka minun ei olisi ehkä pitänyt pelata näin väkivaltaista peliä näin nuorena, kypsää sisältöä tarjottiin ja siihen päästiin käsiksi säännöllisemmin lapsille 90-luvun alussa. Muistan, että minulla oli esimerkiksi Terminatorin ja Beetlejuicen virallisia leluja, kun taas Mario- ja Sonic-pelien kukoistuskaudella videopelejä pidettiin enemmän lapsille kuin aikuisille suunnattuina. Pit Fighter oli niin lähellä realistista grafiikkaa kuin OG Mortal Kombatissa, jota olin koskaan aiemmin nähnyt, mutta visuaalisen laadun hyppäys isäni Atari ST:n ja kiiltävän arcade-kaapin välillä, jossa Raiden ja Johnny Cage tanssivat, oli vertaansa vailla.
Ystäväni äidin säästörahoilla varustettuna kaverini ja minä innostuimme Earthrealm-taistelulajeista niin paljon, että heitimme varovaisuuden – ja selvästi myös terveys- ja turvallisuustoimenpiteet – tuuleen. Totta puhuakseni en muista tapahtumasta kovinkaan paljon kolme vuosikymmentä myöhemmin, mutta kaverini uskoo, että jonkin ihmeen napin painalluksen avulla hän teki minuun Fatalityn (ennen laajempaa kaupallista internetiä ei ollut aivan yksinkertaista saada tietoa siitä, miten sellainen tehdään), ja se sai meidät täysin sekaisin. Istuimme kahdella korkealla jakkaralla ja keinuimme edestakaisin jännityksestä, huusimme, löimme ilmaa ja pomppasimme toisistamme kuin dodgem-autot – ennen kuin painovoima sai minusta yliotteen ja kaaduin eteenpäin, jolloin löin pääni pelihallin vasempaan kylkeen.
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
”Palasin tajuihini lattialla hetkeä myöhemmin… Se tuskin oli Mortal Kombatille kovinkaan suuri suosionosoitus tuon ajan julkista tarkastelua vastaan, mutta se on yksinkertainen hetki, joka vangitsee minusta aikakauden tunteen ja kohun.”
Palasin tajuihini lattialla hetkeä myöhemmin, ja kaverini äiti oli sekä paniikissa että raivoissaan minulle ja pojalleen. Se tuskin oli kovinkaan suuri suosionosoitus niille, jotka puolustivat Mortal Kombatia silloista julkista kritiikkiä vastaan, mutta se on yksinkertainen hetki, joka kuvastaa minulle tuon aikakauden tunnetta ja kohua sekä sitä seurannutta keskustelua, joka on jäänyt mieleeni siitä lähtien. Siirry eteenpäin yli 30 vuotta, ja tunnen sen uudelleen Mortal Kombat 1:n myötä. Vaikka rakastankin alkuperäistä peliä, mikään muu 11-osainen pääpelisarja ei ole saanut minua samalla tavalla liikuttumaan, mutta Mortal Kombat 1:n vaikuttava kunnioitus uutta ja vanhaa kohtaan on suorastaan mestarillinen.
Viiden tähden Mortal Kombat 1 -arvostelumme viittaa varmasti samaan. Rehellisesti sanottuna en voisi sanoa sitä paremmin kuin kirjoittajamme Andi Hamilton itse, kun hän sanoo: ”Mortal Kombat 1:n uudelleenkäynnistetty universumi on loppujen lopuksi mukava tekosyy tuoda takaisin klassinen taistelulajiturnausympäristö ja heittää mukaan joitakin rakastettuja hahmoja – riippumatta siitä, oliko heidät tapettu vai eivät, tai olivatko he kokeneet muunlaisen oudon kohtalon aiemmissa osissa. Noin 10 tunnissa, jonka Mortal Kombat 1:n tarina kestää, on paljon käänteitä ja käänteitä, joilla on vaikutusta Liu Kangin ”rauhanomaisen” version Mortal Kombat -universumin pyhyyteen; tarina on hullu, väkivaltainen ja täynnä loistavia pikku nyökkäilyjä ja silmäniskuja, jotka kovan MK-fanin on helppo huomata.”
Jälkimmäinen on valloittanut sydämeni, mutta myös Mortal Kombat 1:n upeat visuaaliset elementit ja vatsaa kääntävät kohtalot ovat vieneet minut ajassa taaksepäin. Tämä on täysin uusi Mortal Kombat – uusi tarina, puvut, liikesarjat, mekaniikat ja kaikki – mutta se on ensimmäinen MK-peli, joka tuntuu todella inspiroituneen menneisyydestä eikä välttämättä ole sen ohjaama.
Vaikka Mortal Kombat on nykyään kaikkialla tunnettu nimi, on helppo unohtaa, miten uraauurtava Mortal Kombat oli 90-luvun alussa, ja vain jälkikäteen ja tietysti Mortal Kombat 1:n onnistuneen uudelleenkäynnistyksen ansiosta voimme arvostaa sen pysyvää vetovoimaa. Siksi olemme niin innostuneita, kun peli saa menneisyyden ja nykyisyyden tasapainon niin hyvin kohdalleen, ja siksi muistamme ensimmäisen pelikerran, kun pelasimme näitä pelejä vuosia myöhemmin yhtä kirkkaasti kuin päivä. No, siksi sinä muistat sen. Minä taas sain aivotärähdyksen Glasgow’n Finnieston-haara Hollywood Bowlissa.
Tässä ovat parhaat tappelupelit, joilla voi potkia persettä juuri nyt