Final Fantasy 12 oli niin paljon aikaansa edellä. Itse asiassa, hieman ironista kyllä, monia seikkoja, joista sitä kritisoitiin sen ilmestyessä vuonna 2006, pidettiin sen vahvuuksina, kun The Zodiac Age vihdoin ilmestyi. Se oli ehdottomasti poikkeama muodosta, mutta Final Fantasy 12:n vahvuutena ovat ja ovat aina olleet sen epätavallisemmat elementit, joista monet eivät ole enää koskaan ilmestyneet.
Ei ole vieläkään muita pelejä, joissa esimerkiksi saa melko suoraan koodata ryhmänsä jäseniä oman mielensä mukaan. Silti jakava Gambit-järjestelmä antaa sinulle lähes täydellisen määräysvallan tiimisi ohjeisiin ja prioriteetteihin listalla jos-ehdoista, joita normaalisti odottaisit Excel-taulukossa. Tekoäly ei tee tässä mitään selittämättömiä päätöksiä heittää Blind Cure:n sijaan!
Ainoat tyhmät päätökset ovat sinun omia, kun huomaat, että olet vahingossa asettanut asiat niin, että Fire valetaan loukkaantuneille ryhmän jäsenille. Ja vaikka tämä on aiemmin johtanut kritiikkiin siitä, että peli pelaa periaatteessa itseään, jos todella haluat kikkailla gambiitit niin, että porukka tekee tyytyväisenä omia juttujaan sillä aikaa, kun sinä menet keittämään kupin teetä, sinun on tehtävä töitä, jotta se onnistuu. Loppujen lopuksi sinun on ostettava kaikki kriteerilausunnot erikseen.
Lisenssi giliin
(Kuvan luotto: Square Enix)SUBSCRIBE!
(Kuvan luotto: Future, Remedy)
Tämä juttu ilmestyi ensimmäisen kerran PLAY-lehdessä – Tilaa tästä säästääksesi kansihinnassa, saadaksesi yksinoikeudellisia kansia ja saadaksesi lehden joka kuukausi kotiovellesi tai laitteeseesi toimitettuna.
Tästä päästäänkin FF12:n toiseen tunnusomaiseen järjestelmään, lisenssiristikkoon. Maailmassa, jossa keisarillisten sotilaiden ylin taso on Judge Magister, ei ole oikeastaan mikään yllätys, ettei kukaan halua jäädä kiinni laittomasta rannerenkaasta, joten lisenssejä vaaditaan jokaiseen miekkaan, loitsuun ja taitoon. Sinun on valittava – ja maksettava – jokainen lisenssi jokaiselle hahmolle erikseen, ja sen jälkeen sinun on maksettava uudelleen varsinaisista varusteista. Ainakin vain jälkimmäinen maksaa giliä, mutta on silti yhtäkkiä ymmärrettävää, miksi kaikki Ivalicessa ovat rahattomia.
Voi tosin johtua sodasta. Lisenssejä ei saa myöskään kätevästi levelöimällä kesken luolaston. Etkö ostanut kenellekään lisenssiä myrkkyä parantavaa loitsua varten ennen kuin menit kaivoksiin? Harmi. Jos olet onnekas, Vieraasi heittää sinulle armollisesti vastalääkettä, mutta älä luota siihen. Final Fantasy -sarjalle ei ole vierasta se, että ihmiset ajautuvat seurueeseen ja sieltä pois juonen vaatimalla tavalla, jopa niinkin pitkälle, että he työskentelevät vihollisen kanssa satunnaisessa taistelussa.
FF12 vie tämän askeleen pidemmälle täysimittaisella vierasjärjestelmällään. Sen lisäksi, että useat puolueen jäsenet liittyvät aluksi peliin väliaikaisesti, eikä niitä voi hallita (kestää jonkin aikaa ennen kuin koko jengi on koossa ja halukas noudattamaan käskyjäsi), mukaan astuu myös monia muita hahmoja FF12:n monimutkaisesta poliittisesta kirjosta. Mukana on myös satunnaisia sitoutumattomia metsästäjiä, jotka tekevät omia juttujaan ja auttavat sinua, jos olet alueella, mikä syventää entisestään rikasta ja vilkasta maailmaa, joka ulottuu huomattavasti päätarinaa pidemmälle jopa pelin rajojen sisällä.
(Kuvan luotto: Square Enix)
”FF12 lähestyy tarinankerrontaa huomattavasti sävyltään harmaammalla tavalla kuin jotkut sarjan veljensä, sillä se on päättänyt sivuuttaa hyvän ja pahan ja maailmanlopun ja keskittyä sen sijaan vapauteen, itsemääräämisoikeuteen ja poliittisiin juonitteluihin.”
Taistelitpa sitten rekrytoidaksesi esperiläisiä, metsästäessäsi klaanille alemman tason merkkejä tai kompastellessasi sokeasti valinnaisiin pomoihin ja luolastoihin, jotka ovat aivan liian vahvoja sinulle, sinulla on mahdollisuus oppia maailmasta, sen historiasta ja ihmisistä sitä mukaa kun etenet, ilman että sitä heitellään sinulle jatkuvasti. Tämä kaikki lisää tunnetta siitä, että Ivalice on valtava maailma ja että matkasi on laaja ja pitkä (voit kirjaimellisesti kävellä yhtäjaksoisesti kartan toisesta päästä toiseen).
FF12:n tarinankerronta on sävyltään paljon harmaampaa kuin joidenkin sarjan veljiensä, sillä se jättää hyvän ja pahan ja maailmanlopun syrjään ja keskittyy sen sijaan vapauteen, itsemääräämisoikeuteen ja poliittisiin juonitteluihin. Kurosawan The Hidden Fortress -elokuvasta ammentaen, salaisia henkilöllisyyksiä on runsaasti, ja kaikki ryhmän jäsenistä vuorovaikutuksessa oleviin NPC:hin yrittävät vain pärjätä maailmassa, jossa on yhä vaikeampi elää.
Pohjimmiltaan ei ole olemassa selviä hyviä tai pahoja tyyppejä, vain yksi itsepäinen keisarillinen torakka, jolla on paljon valtaa (ja erittäin hyvää apua), eikä peli epäröi muistuttaa meitä siitä, että sodan kauhut eivät ole valikoivia sen suhteen, keneen ne vaikuttavat. Monella tapaa se on maailmanpolitiikalle sama kuin FFVII on ympäristö- ja talouspolitiikalle: isku vatsaan, joka on kääritty magitech-olosuhteisiin.
Onko suosikkisi mukana kaikkien aikojen parhaiden Final Fantasy -pelien listallamme?