Ryöstöpelien saralla on tapahtunut paljon sen jälkeen, kun Payday 2 rikkoi ensimmäisen kerran holvin yli kymmenen vuotta sitten. Kaksi vuotta vuonna 2013 julkaistun rikossimulaattorin julkaisun jälkeen se on ehtinyt kattaa kaksi konsolisukupolvea ja julkaissut yli 30 DLC-osiota, mukaan lukien erittäin hienon Hotline Miami -crossoverin. Sarjan fanit ovat jo jonkin aikaa kaivanneet sarjan kolmatta osaa, Payday 3:a, mutta kun GTA Onlinen kaltaiset pelisarjat hallitsevat virtuaaliryöstökeskustelua, pelisarjan keksiminen uudelleen nykyaikaa varten ei todennäköisesti olisi koskaan ollut yksinkertaista.
Tai niin minä ainakin luulin. Kun olin viettänyt viime päivinä muutaman tunnin Payday 3:n rikollisessa kaaoksessa, Starbreeze Studiosin ja Overkill Softwaren ei tarvinnut tehdä muuta kuin kaunistella peliä visuaalisesti ja antaa meille lisää samaa. Payday 3 -arvostelussamme valitetaan oikeutetusti tätä tosiasiaa jossain määrin – ja todetaan, että peli nojaa ”hieman liikaa fanien palvelevaan tuttuuteen” – mutta jos suurten panosten pankkiryöstö ei ole rikki, älä korjaa sitä.
Pankin tekeminen
(Kuvan luotto: Starbreeze Studios/Deep Silver)ROCK AND ROLL
(Kuvan luotto: Starbreeze)
Täydellinen Payday 3 Rock the Cradle -ratkaisu ja ryöstöopas
Minkä tahansa useita pelejä käsittävän sarjan pelien väliset aikarajat ovat harvoin merkittäviä millään konkreettisella tavalla sen lisäksi, että ne aiheuttavat kohtuuttomia paineita kehittäjille, mutta Payday 2:n, sen vuonna 2015 tehdyn next-gen-uudelleenversion ja vuonna 2023 julkaistavan kolmannen pääosan välinen aikaero on melko keskeinen Payday 3:n matkassa. Ensimmäisen pelin PS3- ja Xbox 360 -debyytin jälkeen elokuussa 2013 Overkillin kultainen hanhi valmistui PS4- ja Xbox One -konsoleille kaksi vuotta myöhemmin lopullisen ”Crimewave Editionin” muodossa, joka sisälsi yli 30 siivua DLC:tä ja visuaalisia parannuksia, kuten parannettuja ruudunpäivitysnopeuksia ja tekstuurien laatua. Payday 2:n tämän iteraation kutsuminen ryöstösimulaattoriksi ei ollut kohtuutonta, sillä myös Switch-portti koristi Nintendon lippulaivakonsolia vuonna 2018.
Välillä GTA Onlinella oli kuitenkin muita ajatuksia. Sen osuvasti nimetty Heists-päivitys julkaistiin maaliskuussa 2015, ja se merkitsi moninpelirikossimulaattorille alku lajityyppiä määrittelevälle tielle. Vajaa vuosi aiemmin Rockstar oli vielä virallisesti tiedottamassa suunnitelmista täysimittaista GTA 5:n yksinpeli-DLC:tä varten (pysyvänä kiistakapulana niiden pelaajien keskuudessa, jotka odottavat sitä vielä tänäkin päivänä), ja silti The Fleeca Jobin, The Prison Breakin, The Humane Labsin ryöstöretken, Series A Fundingin ja The Pacific Standardin ennennäkemätön suosio käänsi GTA Onlinen kehityskaaren täysin päälaelleen.
Kahdeksan vuotta eteenpäin, ja joitakin parhaista monivaiheisista co-op-ryöstöistä on levittäytynyt Los Santosin ja Blainen piirikunnan eri puolille, ja kaikenlaiset tapahtumat, kuten tuomiopäivän ryöstö, Cayo Pericon saaren ryöstö ja Diamond Casino -päivitykset, korostavat GTA Onlinen asemaa videopelien suurten panosten keppi- ja ryöstöretkien mestarina.
Payday 2:n pitkäaikaisena pelaajana, kokeneena GTA Online -ryöstöveteraanina ja Payday 3:n ennakoijana eriasteisesti viime vuosikymmenen aikana olin kieltämättä epävarma siitä, miten Payday 3 saisi siivunsa kakusta vuonna 2023 – etenkin kun Payday on pohjimmiltaan louhintaräiskintäpeli, kun otetaan huomioon, että pelkästään viime vuosina on nähty niin paljon tällaisia pelejä. Mutta toisin kuin esimerkiksi Evolve, Elite: Dangerous Arena, Back 4 Blood, Lawbreakers, Rainbow Six: Extraction, Battleborn, Amazon’s Crucible ja jopa Battlefield 2042:n Hazard Zone -niminen sivupeli, Payday 3 nousee ainakin minusta juuri tuon fanipalvelulle omistautumisensa ansiosta ylitse muiden. Se näyttää hyvältä, ja mikä tärkeintä, se tuntuu hyvältä, eikä sitä ole helppo saavuttaa vuonna 2023, kun runkopelien välillä on niin suuri ero.
(Kuvan luotto: Starbreeze)
”Ja vaikka yllä oleva skenaario päätyi heijastamaan poistettua kohtausta Michael Mannin vuoden 1995 rikostrilleristä Heat (suurin osa varhaisista yrityksistäsi tulee muuten mieleen), Payday 3:n hiljaisemmissa hetkissä minulla on ollut kaikkein hauskinta.”
Toistaiseksi olen hypännyt Payday 3:een satunnaispelaajista koostuvan ryhmän kanssa, botteja täynnä olevan tiimin kanssa ja muutaman kaverin rinnalla. Aivan kuten Payday 2:ssa, juuri jälkimmäinen on ylivoimaisesti hauskinta. Palvelinongelmat ovat toki heikentäneet pelin PC-vastaanottoa Steamissa – tätä kirjoitettaessa ”Mostly Negative” -arvosanan keskiarvo kohdistuu suoraan epäselviin yhteyksiin – mutta kavereiden kerääminen on yksinkertaista, jos laitteisto on yhteensopiva ja crossplay toimii.
Eräässä erityisen mieleenpainuvassa ryöstössä hiivimme kavereideni kanssa kaupungin keskustassa sijaitsevaan korkealuokkaiseen koruliikkeeseen hiipimällä rakennuksen takakujalle, etsimällä QR-koodin ja murtautumalla turvaoven läpi. Sisälle päästyämme sekoitimme valvontakamerat, lamautimme vartijat, piilotimme heidän ruumiinsa, hakkeroimme turvajärjestelmät, eristimme hälytysjärjestelmät, varastimme paljon koruja, teimme ruumiiden piilottelusta vaikeaa, saimme rähinää, ammuimme paljon SWAT-poliiseja ja häivyimme jostain 100 000 dollarin tienoilta helikopterilla, joka laskeutui keskelle yhtä New Yorkin vilkkaimmista liikenneväylistä.
Ja vaikka edellä mainittu skenaario päätyi heijastamaan poistettua kohtausta Michael Mannin vuoden 1995 rikostrilleristä Heat (suurin osa varhaisista yrityksistäsi muuten), Payday 3:n hiljaisemmissa hetkissä minulla on ollut hauskinta. Kun hälytys laukeaa, ihmiset alkavat huutaa ja poliisit laskeutuvat kimppuusi kuin hämähäkki kärpäsen ansaan, sinulla on oikeastaan vain yksi vaihtoehto: juokse ja ammu. Voit toki piiloutua ja suojautua, kun suuntaat pakopaikalle, ja napata kaiken mahdollisen ryöstösaaliin, mutta lopputulos on loppujen lopuksi sama. Joko elät ja menestyt. Tai kuolet ja aloitat alusta.
Ennen kuin paska iskee tuulettimeen, Payday 3 tuntuu kuitenkin Hitmanilta. Se tuntuu Metal Gear Solid 5:ltä tai toiselta Dishonored-peliltä ilman taikaa. Pelissä vilahtaa The Last of Us 2:n huippuluokan hiiviskelymekaniikka, ja polkuasi avustavat vempaimet tuovat mieleen mitä tahansa Sam Fischerin Splinter Cell -seikkailuista. Toki myös GTA Onlinessa on vahvoja GTA Online -viboja, mutta se johtuu osittain siitä, että GTA Online itse otti oppia Starbreezen ja Overkillin esimerkistä kaikki ne vuodet sitten.
Payday 3:n tässä ja nyt -elokuvassa sellaisten laitosten tutkiminen, joissa ei todellakaan pitäisi olla, on yksinkertaisesti hauskaa, kun kaverit ovat puheyhteyksien toisessa päässä. Merkkien asettaminen pelissä kiinnostavien kohteiden korostamiseksi on jännittävää, ja on hulvatonta huomata puhuvansa todellisessa elämässä jostain syystä hiljaisella äänellä, ikään kuin virtuaalinen pankinjohtaja ennen sinua saattaisi tajuta, että olet juuri pannut Paulin vartijan parkkipaikalla. Hän ei ole, ei vielä, ja teet kaikkesi varmistaaksesi, että näin pysyy niin kauan kuin mahdollista. Ja jos Payday-sarja kokonaisuudessaan ei ole opettanut meille mitään muuta, niin sen, että hyvät asiat tulevat niille, jotka odottavat.
Lisää vauhtia parhaiden toimintapelien parissa, jotka pitävät juuri nyt meteliä…