Kun Elden Ring esitteli virallisesti kauan odotetun laajennuksensa aiemmin tänä vuonna, kysyimme: Onko Shadow of the Erdtree se Elden Ring Miquella DLC, jota olemme halunneet koko ajan? Sen vähän perusteella, mitä meillä oli tuolloin käytettävissämme, väite vaikutti oikeutetulta. Pitkine, vaaleine ja punottuine hiuksineen tuossa ainoassa kuvassa esiintyvä yksinäinen hahmo näyttää todellakin Miquellalta – ja se, että pelottomat datatutkijat löysivät käyttämätöntä Miquella-dialogia pian Elden Ringin julkaisun jälkeen helmikuussa 2022, korostaa tämän teorian potentiaalia.
FromSoftwarelta ei ole kuulunut tällä välin juuri mitään, sillä Elden Ring on jättänyt väliin jokaisen suoran esittelyn – PlayStationilta Xboxille ja Geoff Keighleyn kesäkuun Summer Game Festiin – joten meillä ei ole nyt sen enempää käsitystä siitä, mitä se pitää sisällään, kuin muutama kuukausi sittenkään. Kuten kaikki muutkin, haluaisin nähdä Elden Ring Shadow of the Erdree DLC:stä paljon asioita. Kirjoitimme jopa Elden Ringin DLC-toivelistan viime vuonna tähän aikaan. Mutta vaikka odotettu laajennus on edelleen arvoitus, olen tajunnut, että on yksi asia, jonka haluaisin nähdä palaavan: hyökkäävästi pitkät pomoratojen juoksut.
Hyvää jatkoa pian
(Kuvan luotto: FromSoftware)Lands Between
(Kuvan luotto: Bandai Namco)
Elden Ringin absurdeimmat paikat ovat auttaneet minua arvostamaan Dark Souls 2:n erimielisintä ominaisuutta
GamesRadar+:n Austin Wood sanoi jo vuoden 2021 lopun esikatseluvaiheessa, että Elden Ring on helpoimmin lähestyttävä peli, jonka FromSoftware on koskaan tehnyt. Olipa tuon ajatuksen kannalla tai ei, Elden Ring on ehdottomasti järkevin, mitä kehittäjä on luonut – siinä mielessä, että koko maailmankartta on alusta alkaen tutkittavissa, mikä kannustaa uteliaisuuteen tutkimusmatkailussa, ja siinä, että Site of Gracen tarkistuspisteitä on ripoteltu tappavimpien pitäjien ja linnoitusten ympärille paljon vapaamielisemmin kuin aiemmissa FromSoftin peleissä.
Ensimmäisten kuoleman painavien tuntieni aikana, jolloin haparoin Lands Betweenissä, pidin jälkimmäistä hienona. Lyhyt kävelymatka Castelwardin tunnelista Margit, The Fell Omen -pomotaisteluun oli taivaan lahja – samoin kuin kulman kiertäminen Secluded Cellistä Godrick the Graftedin kimppuun tai pienen portaikon alas käveleminen taistellakseni Maleniaa vastaan yhä uudestaan ja uudestaan (ja uudestaan ja uudestaan). Yksinkertaisesti sanottuna: mahdollisuus käydä pomotaisteluyrityksiä peräkkäin sai epäonnistumisen tuntumaan ohimenevältä ja vältti saman väsymyksen ja turhautumisen, johon olin tottunut aiemmissa FromSoftwaren peleissä.
Siirryn eteenpäin puolitoista vuotta todellisuudessa ja muutama sata tuntia pelissä, ja huomaan kaipaavani jotain, mitä en koskaan pitänyt mahdollisena. En tarkoita, että jokaisen checkpointista taisteluun johtavan pomoradan pitäisi olla Demon’s Soulsin kaltainen koettelemus, mutta pidin ehdottomasti itsestäänselvyytenä sitä, miten hyvä tunne näiden tappavien pelimatkojen menestyksekäs läpäiseminen – ja sitten lopussa olevan pirun kovan pomotaistelun voittaminen – todella oli. Toki Elden Ringin avoimen maailman suunnittelu muuttaa pitkien pomojuoksujen kontekstia ja logistiikkaa (puhumattakaan Torrentin sisällyttämisestä), mutta matka Crumbling Farum Azula Site of Grace -paikalta Godskin Duo -taisteluun tai matka Malikethin luo samassa paikassa tuntui samankaltaiselta kuin Dark Soulsin ja Demon’s Soulsin raa’at pomojuoksut.
(Kuvan luotto: Sony)
”Haluaisin nähdä ripaus raadollisempia pomojuoksuja”
Jälkimmäistä varten Demon’s Soulsissa ei ole lainkaan keskitason tarkistuspisteitä, ja vaikka oikopolkuja voi avata useimmilla alueilla, on polku takaisin mille tahansa pomoareenalle pölyyn pureutumisen jälkeen aina vaivalloinen. Esimerkiksi Tower of Latriassa voit valita kaksi reittiä ensimmäisen vaiheen Fool’s Idol -taisteluun: toinen niistä on täynnä Mind Flayereita ja Black Phantomeja, toinen on täynnä vähemmän yleisiä vihollisia, mutta siinä täytyy väistellä tappavien nuolien sarjaa valtavasta katapultista. Valitsitpa minkä reitin tahansa, näkymätön jousimies odottaa saapumistasi pomoareenalle johtavilla portailla, koska, no, ihan vain siksi.
Ehkä emme palaa tuohon vaikeusasteeseen Elden Ring’s Shadow of the Erdtree -pelissä, mutta näkisin mielelläni ripaus raadollisempia pomoratoja kuin mitä peruspelissä jo esiintyy. Pelkästään noiden sanojen kirjoittaminen saa minut tuntemaan itseni sairaaksi, mutta vietettyäni reilusti yli 300 tuntia Lands Betweenissä, olen tässä tilanteessa. Ehkä olen vain levoton, kun odotamme DLC:tä päivä päivältä – mutta jos huhut jopa 30 uudesta pomosta osoittautuvat todeksi, saatan saada toiveeni toteutettua. Niin hyvässä kuin pahassakin.
DLC:tä odotellessamme voit tutustua Elden Ringin kaltaisiin peleihimme.