Kissa on jo hyvin selvillä siitä, että Marvel Studiosin Secret Invasion -suoratoistosarjassa nähdään ilmeisesti studion ensimmäinen uutuus: alkutekstit ovat ainakin osittain oppivan tekoälymallin tuottamia. Epäilyttävä virstanpylväs on nyt saanut paljon julkisuutta, ja siitä on tullut keskeinen taistelukenttä taide-, elokuva- ja mediamaailman nykyisessä keskustelussa siitä, onko generatiivisten oppimismallialgoritmien tuottamalla sisällöllä, joka tunnetaan yleisesti tekoälytaiteena, sijaa ammattimaisessa luovassa ympäristössä.
Tekoälyn käyttäminen lopputeksteissä on herättänyt niin paljon kiistaa, että Method Studios, joka vastasi lopputekstien luomisesta, antoi vastauksen, jossa se selvensi, että tekoälyn käyttäminen lopputeksteissä ”ei maksanut työpaikkoja” – tämä on yksi keskeisistä kiistakysymyksistä, jotka koskevat sitä, miten tekoälyn tuottamaa kuvamateriaalia pitäisi käyttää elokuvatuotannoissa ja muissa medioissa. Lausunnossa todetaan myös, että ”koko prosessi, jota ohjasi asiantuntijoiden taidesuunnittelu, käsitti alkuperäisen storyboard-vaiheen, kuvituksen, tekoälyn tuottamisen, 2D/3D-animaation ja huipentui lopulliseen kompositointivaiheeseen” ja että siinä käytettiin ”räätälöityjä ja olemassa olevia tekoälytyökaluja”.
(Kuvan luotto: Marvel Studios / Method Studios)
Tämä lausunto kuitenkin kiertää joitakin tärkeimpiä kysymyksiä tekoälytaiteesta ja sen paikasta luovassa teollisuudessa, erityisesti suhteessa Marveliin. Oppimismallien tekoälytaidetta luodaan väistämättä analysoimalla miljoonia kuvia ja videoita, jotka näennäisen usein hankitaan ympäri internetiä – ja joista mittaamattoman suurta osaa käytetään oppimismallien tekoälyä tuottavien ohjelmien kouluttamiseen ilman lupaa, panosta tai korvausta taiteilijoilta, jotka alun perin loivat tämän ”inspiroivan” sisällön.
Lisäksi on lähes mahdotonta antaa tunnustusta taiteilijoille, joiden töitä on käytetty tietyn kuvan tai kuvasarjan luomiseksi, vaikka jotkut tekoälytaiteen käyttäjät yrittävät luoda tiettyjen taiteilijoiden töitä uudelleen ilman heidän lupaansa ja yleensä vastoin heidän toiveitaan.
Method Studiosin oma lausunto osoittaa, että tällaista mallia käytettiin ainakin osittain krediitteissä. Tämä siirtyminen täysin käsityönä tehdyistä, ihmistaiteilijoiden käsin ja silmin tehdyistä lopputeksteistä on rangaistava isku Marvel Studiosin taidekulttuurille, sillä yhtiö on jo tunnetusti ottanut suoraa inspiraatiota sarjakuvataiteilijoilta tarjoten samalla vain minimaalisen vähän kunnianosoituksia ja korvauksia, jos niitä on lainkaan.
Esimerkiksi tuoreen Hawkeye-suoratoistosarjan koko lopputekstit ja markkinointisuunnitelma on saanut suoran vaikutteensa taiteilijoiden David Ajan ja Matt Hollingsworthin ikonisesta työstä vuosien 2012-2015 fanien suosikkisarjakuvassa Hawkeye – vaikka sitä ei uskoisi tietävänsä pelkän lopputekstitekstin perusteella, joka on esitetty kyseisessä sarjassa.
Tämä on osa Marvel Entertainmentin huolestuttavaa suuntausta, jonka mukaan taiteilijoiden panosta vähätellään, vääristellään ja jopa jätetään huomiotta, ei vain heidän piirtämissään tarinoissa, vaan myös heidän kuvaamiensa hahmojen ja koko Marvel-universumin luomisessa.
Samaan aikaan kun Secret Invasion on saanut kritiikkiä AI-taidekrediitistä, Disney Plus on esittänyt toisen osan kaksoiskaksikon materiaalista, joka vähättelee taiteilijoiden roolia Marvel Comicsin synnyssä, yksinkertaisesti nimetyllä Stan Lee -dokumenttielokuvalla, jossa tutkitaan legendaarisen Marvel-kirjailijan, -toimittajan ja -selostaja Marvelin elämää hänen omilla sanoillaan.
Vaikka dokumentti on viehättävä ja Lee on yhtä lahjakas sanallisessa tarinankerronnassa kuin sarjakuvakerronnan luomisessa, se antaa tarkastelematta tilaa pitkäaikaiselle myytille, jonka mukaan Stan Lee loi itse Marvel-universumin hahmot ja käsitteet, ja taiteilijat, kuten Jack Kirby, Steve Ditko, Don Heck ja monet muut, osallistuivat siihen vain toissijaisesti. Jack Kirbyn kuolinpesä jopa vastasi siihen pitkään ja kyseenalaisti dokumentin kuvauksen historiallisista tapahtumista.
Isäni Neal Kirby (Jack Kirbyn poika) on pyytänyt minua julkaisemaan tämän kirjallisen lausunnon vastauksena eilen Disney+:ssa julkaistuun Stan Lee -dokumenttiin. pic.twitter.com/V4be2xyEJg17. kesäkuuta 2023.
Katso lisää
Dokumentin loppupuolella se puuttuu jonkin verran kiistaan, mukaan lukien surullisenkuuluisa nauhoite Leen ja Kirbyn välisestä keskustelusta 80-luvulta, jossa he keskustelevat suoraan siitä, kuka ansaitsee kunnian klassisten sarjakuvien, kuten Fantastic Fourin, Incredible Hulkin, Iron Manin, Thorin ja muiden Leen ja Kirbyn yhdessä luomien tarinoiden, hahmojen ja ideoiden synnyttämisestä. Se ei kuitenkaan juurikaan esitä vaihtoehtoisia tarinoita näiden hahmojen, X-Menin, Hämähäkkimiehen ja muiden hahmojen luomisesta, vaan toistaa Leen omia itseään ylistäviä, apokryfisiä tarinoita hänen ainoasta inspiraatiostaan niiden luomisessa.
Täydellinen esimerkki tästä mytologisoinnista on se, että Leen itsensä väittämästä inspiraatiosta, jonka mukaan hän halusi kuvata 60-luvun kansalaisoikeustaistelua metaforisesti X-Menin hahmoissa, lisätään taannehtivasti – metafora, joka ei itse asiassa saanut suoraa jalansijaa sarjakuvissa kuin vasta useiden vuosien kuluttua sarjakuvien ilmestymisestä, mutta jonka Lee mainitsee varhaiseksi inspiraatiokseensa hahmojen luomiseksi.
Marvel Comicsin hyvin dokumentoidusta historiasta, josta kerrotaan esimerkiksi Sean Howen Marvel Comics: The Untold Story ja Abraham Josephine Riesmanin True Believer: The Rise and Fall of Stan Lee -kirjoissa, käy sitä vastoin selvästi ilmi, että Kirby, Ditko ja monet muut osallistuivat yhtä lailla piirtämiensä sankareiden luomiseen ja ideointiin.
Tämän tarkoituksena ei ole mitenkään väheksyä Leen todellista panosta Marvel Comicsissa. Vaikka hän harvoin juonsi niin monta tarinaa tai kirjoitti edes yhtä paljon dialogia kuin hän väitti, hän oli mukana luomassa kymmeniä tärkeitä hahmoja, ja hän myös tarjosi sarjakuville äänitorven, joka veti ne valtavirtaan ja teki taiteilijoista, joiden kanssa hän työskenteli, tunnettuja nimiä. Siitä huolimatta hän ei lähes aina pystynyt antamaan heille täyttä tunnustusta heidän todellisesta panoksestaan.
(Kuvan luotto: Marvel Comics)
Stan Lee ei koskaan työskennellyt tekoälytaiteen parissa; tässä ei ole mitään harhaanjohtavaa ”mutta jos hän olisi!” -spekulaatiota. Mutta sen sijaan löydät tämän sarjakuvien ja sarjakuvataiteen elinikäisen fanin vetoomuksen Marvel Studiosille (ja Marvel Comicsille), etteivät he koskaan unohtaisi, että ihmisartistien taito, tyyli ja luovuus ovat ratkaiseva tekijä, joka johti Marvel-universumin menestykseen ja voimaan.
Yritys jähmettää Stan Lee-keskeinen kerronta hyvin julkaistussa dokumentissa yhdistettynä Marvel Studiosin ensimmäiseen askeleeseen tekoälytaiteen parissa tuntuu läimäykseltä taiteilijoille, jotka ponnistelevat päivästä toiseen saadakseen mielikuvituksemme elämään huolella ja lahjakkuudella – sekä tunnetusti ylityöllistetyille VFX-taiteilijoille, joiden työtaakka saatetaan siirtää tunteeton, luova tekoälytaide sen sijaan, että sitä pyydettäisiin realistisessa ajassa, että sarjakuvataiteilijoille, jotka kaatavat itsensä sivu sivulta sivulle työskennellessään sormet ristiin, ja saavat siitä vain vähän tunnustusta ja korvausta.
Stan Lee -dokumentissa on eräs avainsitaatti miehen omin sanoin, joka on ratkaiseva otos koko hänen kertomuksestaan: ”Loin Marvel Comicsin tietysti yhdessä eri taiteilijoiden kanssa, jotka työskentelivät tarinoiden parissa.” Vaikka hän ei mainitse lainauksessa ketään tiettyä henkilöä, se on lähimpänä sitä, että hän tunnustaa täysin niiden taiteilijoiden merkityksen, joiden kanssa hän työskenteli.
Jack Kirbyn, Steve Ditkon, Don Heckin, Gil Kanen, John Romitan, Wally Woodin, Jim Sterankon, Marie Severinin, Stan Goldbergin ja monien muiden taiteilijoiden työ on se profeetallinen tuli, joka antoi todellisen elämän Marvel Comicsin kuvaamille superihmisille, ja se on perusta taiteelliselle perinnölle, joka määrittelee yhä tänäkin päivänä, mitä tarkoittaa ”Make Mine Marvel”.
Marvel ei saa koskaan unohtaa tätä inhimillistä taiteellista elementtiä; ei sitä dynaamista luovuutta, jota Marvelin taiteilijat tuovat näihin nykyisin ikonisiin sankareihin, eikä niitä henkilökohtaisia uhrauksia, joita he tekevät ja hyväksikäyttöä, jota he ovat kärsineet hyvän tarinan kertomisen vuoksi.
Marvel Comicsin kaikkien aikojen parhaiden tarinoiden kertominen vaati kymmenien lahjakkaiden ihmisluojien työtä.