Kuten tein Armored Core 6:n kanssa (kolme kertaa), pidin taukoa Baldur’s Gate 3:n pelaamisesta vain pelaillakseni Lies of P:n, synkän Pinocchio Soulslike-pelin, joka on houkutellut FromSoftwaren ja erityisesti Bloodbornen faneja jo vuosia. Mitäpä sanoisin, olen Soulslike-mässäilijä luuydintä myöten.
Kierrätin krediittejä viime yönä, ja kun olen hakannut ziljoona Soulslikea sekä 2D:ssä että 3D:ssä, voin sanoa kohtuullisen varmasti, että Lies of P on paras mahdollinen. Ymmärrän, miksi ohjaaja oli niin iloinen Bloodborne-vertailuista; kehittäjä Neowiz on luonut tähän mennessä parhaan Bloodborne 2:n näköisen pelin. Se on niin hyvä ja niin osuva, että tässä vaiheessa haluan, että FromSoftware vetää Unon käänteiskortin esiin ja kopioi räikeästi ideoita Lies of P:stä.
Murunen quest-apua, herkkuhetkeksi
(Kuvan luotto: Neowiz)
Se ei ole lainkaan täydellinen, ja olen täysin samaa mieltä Jasminin Lies of P:n arvostelussa esitetyn arvion kanssa. Vihollislajisto on pettymys, vihollisten hyökkäysanimaatiot ovat herkkähipiäisiä, useammat osumalaatikot tuntuvat kyseenalaisilta torjuttaessa, tasosuunnittelu on yleensä loistavaa, mutta toisinaan epäinspiroivaa, ja nukkejen käsien tasapaino tuntuu epäterveellisen vinoutuneelta. Nämä ovat kuitenkin mielestäni kehittäjän alkuvaiheen ongelmia, ja ne ovat pieniä valituksia loistavasta Soulslike-pelistä, joka tekee muutaman asian paremmin kuin sen inspiraationa toimineet Souls-pelit.
Aloitetaanpa isosta. Elden Ring, rakastan sinua, mutta NPC-tehtävälinjasi ovat typerää hevonpaskaa. FromSoftware on aina omaksunut esoteerisen lähestymistavan questeihin, joissa dialogin spämmääminen on välttämätöntä ja satunnaiset, tuntemattomat tapahtumat usein joko estävät questit tai edistävät niitä tietämättäsi. Souls-pelit pakottavat sinua jatkuvasti tutkimaan maailmaa ja tappamaan pomoja, mutta jos tutkit väärää aluetta tai tapat väärän pomon liian aikaisin, vaarana on, että tapat, suututat, silvotat tai suututat suosikkinappulan ruudun ulkopuolella. Senkin hölmö, senkin täysi pelle. Tai sitten edistät tietämättäsi heidän tehtäväänsä potkaisemalla lampaan kaivoon tai jotain ja he teleporttaavat selittämättömästi tapaamaan sinua helvetin kahdeksannessa ympyrässä, jossa nyt olet. Kyllä, Tarnished, käyn aina syksyllä Suuressa ulvovan sisälmystenpoiston luolassa, miksi kysyt?
(Kuvan luotto: FromSoftware)
Tämä on rehellisesti sanottuna aina ollut aika perseestä, mutta se oli retrotyylillä herttainen ja Siegmeyer oli todella hauska, joten joko siedimme sitä tai Tukholma-syndroomasta kärsivien tavoin vakuuttelimme itsellemme, että se on oikeasti hyvää suunnittelua. Sitten Elden Ringin avoin maailma teki siitä omega perseestä kompastua mielivaltaisiin, näkymättömiin quest-liipaisimiin jättimäisessä maailmassa, joka kätkee NPC:t ei niinkään kuin neuloja heinäsuovassa vaan pikemminkin heinää neulansuovassa. Se on perseestä! Se on huono! Se on sellainen asia, joka saa minut miettimään, saako FromSoftware osuuden mainostuloista wikisivujen katselusta, koska onnea näiden jouluvalojen purkamiseen ilman opasta.
Onneksi Lies of P:llä on ratkaisu. Sano se kanssani, ja sano se hitaasti: NPC-merkit. Ei, ei quest-lokit, jotka sotkevat käyttöliittymääsi, ei reittipisteet, joita seurata, eikä vastenmielinen dialogi, joka jahtaa sinua. Vain hienovarainen pieni leima pikamatkustusvalikossa, joka kertoo sinulle: ”Hei, tämä henkilö on jossain tällä alueella, ja sinun pitäisi varmaan puhua hänen kanssaan.”. Tämä ei ole ennennäkemätön ratkaisu, mutta Lies of P oli peli, joka todisti minulle, että tämä toimii hienosti – jopa loistavasti – Soulslikissa. Muuta en pyydä, FromSoftware: murunen opastusta. Älkää pilatko vasta löydettyjä tai löytämättömiä alueita, mutta jos olen jo tutkinut jotakin aluetta enkä ole nähnyt NPC:tä, koska hänen synkkä ja surkea asunsa sulautui synkkään ja surkeaan maailmaan, saatte luvan napauttaa minua olkapäähän.
Ja joitakin todella hienoja taistelutemppuja
(Kuvan luotto: Neowiz)
Sanoin, että se on tärkein, mutta nyt kun ajattelen asiaa, tämä saattaa olla vielä tärkeämpi: helppo, rajoittamaton rakennusten uudelleensuunnittelu. Haastan tässä taas Elden Ringin – älä huoli, FromSoftware voi kuivata kyyneleensä kaikella rahalla ja täydellisillä arvosteluilla maailmankaikkeudessa – koska sen Larval Tear respec -järjestelmä on tarpeettoman rajoittava. Miksi asettaa minkäänlaisia rajoituksia tai grindiä rakennuksen uudelleen tekemiseen? Anna minun kokeilla! Lies of P:n avulla voit respecata niin paljon kuin haluat vaatimattomalla Spoiler Items -maksulla, jota sinun ei tarvitse edes farmata, koska ne kasvavat kirjaimellisesti puissa. Sinun on tosin odotettava hieman, mutta en kuitenkaan aikonut tehdä respecciä kerran tunnissa. (Lue Lies of P:n parhaat buildit täältä.)
Tässä on yksi asia, josta te Elden Ringin jälkeiset FromSoftwaren fanit ette ehkä tiedä: vanhemmissa Souls-peleissä oli aseiden kestävyys. Ja se oli tyhmää! Ei siksi, että aseiden kestävyys olisi luonnostaan tyhmää, vaan siksi, että pelit eivät tehneet idealle mitään. Se oli ajoittain ärsyttävää ja enimmäkseen unohdettavaa. Lies of P:ssä on aseiden kestävyys, eikä se ole typerää, koska sen ympärille on rakennettu mielenkiintoinen teroitusmekaniikka.
On tärkeää pitää aseet huippukunnossa, ja teroitus on nopeaa ja ilmaista, joten se ei koskaan häirinnyt minua tutkimisen aikana. Pidän itse asiassa siitä kerronnallisesta vaikutelmasta, että kaikki nämä taistelut kuluttavat sinua mitattavasti. Mutta animaatio on sellainen, että pomotaistelujen aikana ei voi helposti teroittaa, ja jotkut taistelut ovat niin pitkiä, että tämä on oikeutettu huolenaihe. Tämä pakottaa sinut turvautumaan harvinaisiin pikahiomakiviin, varustautumaan taitoihin tai esineisiin, jotka vähentävät aseiden hajoamista, ottamaan mukaan toisen aseen tai etsimään hyvän hetken teroittamiseen.
(Kuvan luotto: Neowiz)
Tämä taas luo viileän ja äärimmäisen anime-henkisen hetken, varsinkin kun pomotaistelun toinen vaihe alkaa ja mittailette toisianne areenan toisella puolella. Tunnet itsesi kuin Henry Cavill, joka lataa aseitaan uudelleen. No niin, hemmo *räjäytän viikatteeni terää pitkin hiomakiven kipinämyrskyllä* aika tappaa sinut taas. Tämän lisäksi voit käyttää erityisiä hiomakiviä, jotka antavat tehokkaita mutta väliaikaisia aseiden vahvistuksia, vähän kuin Elden Ringin muokattavissa oleva rasva, joka täydentyy, kun leväät tarkistuspisteessä, ja se toimii niin hyvin, koska se on loogisesti sijoitettu tähän mekaniikkaan. En sano, että FromSoftwaren on pakko palauttaa aseiden kestävyys; sanon vain, että jos se tekee niin, tehkää sille jotain.
Se on jännittävä juttu, ja se johtaa kytkinhetkiin kytkinhetkien päälle…
Siisteistä anime-hetkistä puheen ollen, kun Estus Flask -varamerkit loppuvat Lies of P:ssä, voit ladata uuden varamerkin aiheuttamalla vahinkoa. Saat korkeintaan yhden tai kaksi lisäparannusta per pomotaistelu, joten se ei oikeastaan auta paljon tasapainon kannalta, mutta tämä mekaniikka on aidosti yksi parhaista muistigeneraattoreista, joita olen koskaan nähnyt pelissä.
Jos luulit, että vaikean pomon kanssa taisteleminen, kun olette molemmat viimeisillä jaloillanne, oli jännittävää, kokeile sitä, kun olet myös yhden osuman päässä arvokkaasta parannuksesta. Se on todella jännittävää, ja se johtaa ratkaiseviin hetkiin ratkaisevien hetkien päälle. Mielestäni Lies of P:ssä liioitellaan sen kanssa, kuinka monta avattavaa buffia voit pinota ”Out of Estus” -tilaan, mutta perimmäinen ajatus siitä, että viimeinenkin parantava esine täytetään antamalla vahinkoa, on uskomattoman fiksu. Se tuntuu luonnolliselta jatkeelta Estus-järjestelmälle. (Lies of P Pulse Cells selitetään paremmin täällä uteliaille.)
Nuo ovat ne suuret asiat, jotka ovat jääneet mieleeni, mutta tässä on pieni pikaluettelo ominaisuuksista ja mukavuuksista, jotka eivät mielestäni olisi pahitteeksi Soulsissa. Ja se on tämän asian ydin. Nämä ominaisuudet eivät ole välttämättömiä, ja FromSoftware on kuningas syystä, mutta nämä ovat hauskoja kehitysaskeleita, joita näkisin mielelläni useammin.
- Kun kuolet pomolle, pudotetut Soulit (Ergo) ilmestyvät suoraan pomoareenan ulkopuolelle, mikä säästää sinut hurjalta rimpuilulta seuraavalla yritykselläsi.
- Heitettäviä esineitä (sahanteriä, teräviä putkia – periaatteessa tulipalopannun vastineita), jotka ovat todella arvokkaita myöhäispelissä.
- Harjoitusnukke, joka antaa sinulle loputtomasti resursseja testata uusia aseita ja erikoisliikkeitä (loitsuja).
- Kun sinulla on tarpeeksi sieluja (jälleen kerran, Ergo) tasonnostoon, laskuri muuttuu siniseksi. Ihanaa! Tämä on ehkä totisinta 100-prosenttista must-have-ominaisuutta tässä koko artikkelissa.
Tiedätkö mitä, keksin itse asiassa juuri toisenkin ominaisuuden. Saat tämänkin ilmaiseksi, FromSoftware: iso vitunmoinen myrkkysuomi, joka on perseestä. Lies of P:ssä on jostain syystä sellainen, enkä tiedä miksi, mutta minusta se vain sopisi hyvin Soulsin kaavaan.