Under the Skin -elokuvassa kaunis nainen kulkee Glasgow’n kaduilla pakettiauton kuljettajan paikalta. Miehet katsovat häntä yhdellä silmäyksellä tekoturkistakissa ja korallihuulipunassa, pitävät häntä vaarattomana ja kiipeävät kyytiin epäröimättä, kun nainen tarjoaa heille kyytiä, eivätkä aavista, että he kohtaavat karmean lopun muukalaisessa tyhjiössä. Hänen ei tarvitse metsästää – miehet tulevat hänen luokseen.
Tuota naista, jonka nimeksi mainitaan vain Nainen, näyttelee Scarlett Johansson. Rooli oli vaihtelua näyttelijälle, jonka muihin samoihin aikoihin ilmestyneisiin elokuviin kuuluivat muun muassa The Avengersin ja We Bought a Zoo -elokuvan kaltaiset perheystävälliset Hollywood-elokuvat.
Under the Skin sen sijaan oli itsenäinen brittiläinen elokuva, jonka näyttelijäkaarti koostui pääosin ei-näyttelijöistä, toisin kuin Matt Damonin ja Robert Downey Jr:n kaltaisista A-luokan näyttelijöistä. Elokuva sai ensi-iltansa 29. elokuuta 2013 Telluriden elokuvajuhlilla, ja sitä seurasi syyskuun alussa Venetsian elokuvajuhlien näytös, jossa elokuva sai ristiriitaisia reaktioita.
”Se oli yksi huonoimmista näytöksistä, joihin olen osallistunut; se oli ainoa kerta, kun yleisö buuasi elokuvaa”, muisteli festivaalin taiteellinen johtaja Alberto Barbera tuoreessa haastattelussa. ”Scarlett oli melkein kyynelissä. Yritin sanoa hänelle: ’Älä huoli, ajan myötä elokuva tunnustetaan’.” Se oli myös lipputulopommi, sillä se tuotti maailmanlaajuisesti 7 miljoonaa dollaria 13 miljoonan dollarin budjetilla.
Barbera oli kuitenkin oikeassa, ja Under the Skin saavutti kriitikoiden ylistystä: Lontoon elokuvakriitikkojen piiri nimesi sen vuoden brittiläiseksi elokuvaksi, The Guardian rankkasi sen neljänneksi parhaaksi elokuvaksi vuoden 2000 jälkeen, ja se sai paikan Sight & Soundin kaikkien aikojen parhaiden elokuvien pitkässä listassa.
(Kuvan luotto: StudioCanal/A24)
Ohjaaja Jonathan Glazer pelasi Johanssonin asemalla 00-luvun seksisymbolina ja kumosi odotuksemme – kun Nainen riisuutuu ja houkuttelee pahaa-aavistamattomia miehiä kuolemaan, se on hiljaista ja levotonta. Viettelyn julkisivusta huolimatta hänen alastomassa vartalossaan ei ole mitään seksuaalista. Johanssonin suoritus on hiljainen, mutta ei tyhjä – tämä hahmo voisi tuntua sieluttomalta vähemmän taitavissa käsissä.
Hänen pyrkimyksensä saaliiseen osoittautuu kuitenkin kestämättömäksi. Yhdessä elokuvan hyytävimmistä hetkistä pariskunta hukkuu villiin harmaaseen mereen yrittäessään pelastaa koiraansa, ja heidän hylätty vauvansa itkee kuulematta tyhjällä rannalla. Nainen kävelee lapsen ohi kerätessään apua yrittäneen ja epäonnistuneen uimarin ruumista, joka ei näytä kuulevan, mutta tämä hetki osoittautuu käännekohdaksi hänelle. Hän päästää seuraavan uhrinsa menemään ja jättää Glasgow’n ja lähtee Skotlannin maaseudulle.
Hän kokeilee ihmiselämää, mutta se ei ole hedelmällistä – kun hän yrittää syödä suklaakakkua, hän oksentaa. Kun hän yrittää harrastaa seksiä miehen kanssa, joka tarjoaa hänelle suojaa ja seuraa, hän pysäyttää miehen ennen kuin teko ehtii tapahtua. Häntä vaivaavat muistutukset siitä, ettei hän ole ihminen eikä tule koskaan olemaankaan. Mutta vaikka nautinto välttelee häntä, hänen erilaisuutensa ei suojele häntä lajimme vaaroilta.
Elokuva alkaa, kun naisen eloton ruumis riisutaan, jotta naaraalle saataisiin ihmisvaatteet, ja elokuva päättyy, kun mies, joka haluaa hänelle pahaa, repii naisen ihmisnahan hänen muukalaisesta ruumiistaan. Kaikessa on kauhea väistämättömyyden tuntu, jota auttaa Mica Levin musiikki, joka on epämukavuuteen asti jännittynyt ja jonka jouset ovat kiihkeässä crescendossa, joka on lähes musertava. Loppujen lopuksi ei ole väliä, mitä Naisen ihon alla piilee: hän ei voi paeta niitä kivun, ilon ja pelon hetkiä, jotka korostavat ihmiskokemusta. Johansson kiteyttää kaikki nämä tunteet huolellisesti, hiljaa ja sydäntäsärkevästi – kaikki tämä on Femaleille aivan uutta, emmekä epäile sitä hetkeäkään.
Jos haluat lisää katsomisinspiraatiota, katso valintamme muista kaikkien aikojen parhaista scifi-elokuvista.