Alone in the Dark on tunnelmallinen psykologinen trilleri, joka yrittää puhaltaa uutta henkeä selviytymiskauhuklassikkoon

Derceton kartano tihkuu luonnetta. Puupaneloidut käytävät antavat tilaa lukituille oville, natiseville portaille ja loputtomasti oudosti vältteleville asukkaille – jotka kaikki vartioivat salaisuutta, jonka olen päättänyt paljastaa. Alkuperäisen Alone in the Dark -pelin määrittänyt mahtava kartano on muutettu THQ Nordicin laajassa uusintaversiossa psykiatriseksi sairaalaksi, ja se tuntuisi hyvin paljon kolmannelta päähenkilöltä, ellei se jotenkin toimisi minua vastaan.

Pelatessani läpi Alone in the Darkin kolme ensimmäistä lukua, jotka aloitan Emily Hartwoodina, ennen kuin siirryn etsivä Edward Carnbyyn, löydän enemmän kysymyksiä kuin vastauksia. Se on jännittävä kokemus, jonka tunnelmaa tukee doom jazz -ääniraita, joka vaihtelee toiminnan mukana, kun navigoin arvoitusten, hirviöiden ja paranormaalien labyrintissa.

THQ Nordicin tuleva kauhupeliklassikko tekee loistavaa työtä tämän selviytymiskauhuklassikon uudelleenmuotoilussa ja nojaa uuteen 20-luvun ympäristöön luottavaisesti pitäen samalla kiinni alkuperäisen pelin hengestä. Toistaiseksi tuloksena on kiehtova salapoliisitarina, joka tuntuu ajoittain enemmän trilleriltä kuin kauhulta, ja vaikka toivoin kunnon säikähdystä, kammottava dekkari tuntuu tällä kertaa sopivan paljon paremmin.

Rakastan käsityötä

(Kuvan luotto: THQ Nordic)

Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun kehittäjä kokeilee Alone in the Darkin elvyttämistä. Kehittäjä Eden Games yritti sitä jo vuonna 2008, kunnianhimoinen yritys, joka valitettavasti epäonnistui. Nyt, noin 16 vuotta myöhemmin, Pieces Interactive työstää omaa visiotaan sarjan tulevaisuudesta, jossa on paljon potentiaalia.

Plantaasiksi muuttuneen psykiatrisen laitoksen Derceton kartanon ja Jeremy Hartwoodin unimaailman välille jaetut kaksi valtakuntaa edustavat kahta erilaista pelityyliä. Derceton epälineaaristen arvoitusten vastapainoksi on tarjolla aseiden ja hirviöiden tappamisen toimintakohtauksia, joihin pääsee käsiksi talismaanin avulla, ja joka kerta, kun matkustaa sinne, on ratkaistava erilainen arvoitus. On ehdotettu, että tämä näennäisesti voodoo-taikuuteen perustuva taikuus auttaa Emilyä löytämään kadonneen setänsä, joka on selittämättömästi kadonnut Dercetossa.

(Kuvan luotto: THQ)

Keskustelemalla hänen kanssapotilaidensa kanssa, kun heidät löytää, saa hieman taustatietoa Jeremyn tapauksesta. Emily tyrmää aluksi heidän omituisuutensa kliinisenä hulluutena, mutta Derceto ei olekaan sitä, miltä se näyttää. Kolmessa ensimmäisessä luvussa on huomattava määrä välivideoita, joissa jokaisessa esiintyy uusi hahmo – potilas, lääkäri tai muu – ja jotka auttavat sinua saamaan selkeämmän kuvan siitä, millaista on elää kartanossa.

Näissä elokuvissa on selvästi vanhan maailman Hollywood-tunnelma, ja Jodie Comerin ja David Harbourin kuuluisat näyttelijäntyöt saavat minut joskus unohtamaan, että pelaan videopeliä enkä Stranger Thingsin ja Killing Even risteytystä. Jopa vihjeet ovat täysin äänekkäitä, kun niitä tarkastellaan inventaarioissani, ja kaikki tämä tukee maailmanrakentamisen moitteetonta tunnetta.

Tämä ei tarkoita sitä, ettenkö olisi törmännyt ongelmiin pelatessani tätä esikatselupeliä – kyseessä on kuitenkin varhainen versio, ja peliä lykättiin hiljattain jälleen kerran. Mutta vaikka latausajat ja tekstuurit ovatkin hieman karheat, se, mitä olen nähnyt Alone in the Darkin tunnelmasta, on tyylikästä, aitoa ja tarkkaan kuvattua.

Maailmojen tuolla puolen

(Kuvan luotto: THQ Nordic)

Vaikka kartano tuntuu klaustrofobiselta tutkittavaksi, täynnä lukittuja ovia ja arvoituksia, joiden kautta niihin pääsee, Alone in the Darkin unimaailma on alati kehittyvä rajapyykki, joka on täynnä sanomattomia kauhuja. Hirviöiden täyttämästä ranskalaiskorttelista hylättyyn öljynporauslautalle, joka muistuttaa jotenkin Resident Evil 7:ää, en koskaan tiedä, mitä odottaa, kun käytän talismaani astuakseni Dercetosta läpi.

Nämä talismaani-arvoitukset ovat riittävän yksinkertaisia, ja niihin liittyy suurelta osin koodikirja, jonka avulla voi selvittää symboleja ja niitä vastaavia numeroita, vaikka Modern-tilassa pelatessani suurin osa vihjeistä ilmestyy esiin vuorovaikutuksessa olevina esineinä, kun kävelen niiden ohi. Tämän pelitilan kytkeminen pois päältä auttaisi minua halutessani nojautumaan Alone in the Darkin salapoliisiominaisuuksiin hieman enemmän, sillä minun pitäisi käydä jokainen huone huolellisesti läpi varmistaakseni, etten jätä mitään huomaamatta.

Pelin Derceto -osioissa keskitytään tarinaan, asiayhteyteen ja palapelien ratkomiseen, mutta en ole tässäkään täysin turvassa unimaailmalta. Välähdykset suopohjaisesta lahdesta välähtävät, kun liukastelen Derceton käytävillä etsivä Carnbyn roolissa. Juoksen uuteen huoneeseen juuri kun se täyttyy sitkeästä mustasta lietteestä, ikkunat ovat auki ja linnut kakattavat ulkona äänekkäästi kuin varoittaisivat vaarallisesta läsnäolosta. Näyt katoavat hetkessä, mutta tunne siitä, että kävelen jatkuvasti epävarmasti tasapainoilevan kolikon toisella puolella, estää minua koskaan laskemasta varuaani.

(Kuvan luotto: THQ Nordic)

Tutkiminen on avainasemassa Alone in the Darkissa, kyllä, mutta se on myös selviytymiskauhupeli. Se tarkoittaa, että taistelu on silti vahvasti esillä, vaikka peli onkin vahvasti psykotrilleri-vaikutteinen. Olen toistaiseksi avannut molemmille hahmoille vain pistoolin ja haulikon, ja ammuksia molempiin aseisiin on runsaasti. Sallin sen, että pistoolien luoteja, haulikon patruunoita ja terveyttä parantavia alkoholipulloja sattuu olemaan paljon piilotettuna erilaisiin roskakoreihin ja pakastimiin eri puolilla tätä viehättävää New Orleansin naapurikaupunkia.

Mitä tulee itse aseenkäyttöön, minulla ei ollut mitään ongelmia sen kanssa lukuun ottamatta satunnaisia äänihäiriöitä pistoolilla ammuttaessa. Aseet eivät myöskään olleet ainoa vaihtoehto, sillä pystyin myös poimimaan itselleni raskaita aseita lähitaisteluhyökkäyksiä varten, jos pistoolin ammukset loppuisivat kesken. Näihin kuului putkia, jakoavaimia ja jopa palokirves – tosin kaikki ne hajosivat viiden tai kuuden peräkkäisen lyönnin jälkeen.

Näissä elokuvissa on selvästi vanhan maailman Hollywood-tunnelma, ja Jodie Comerin ja David Harbourin kuuluisat näyttelijänlahjat saavat minut joskus unohtamaan, että pelaan videopeliä…

Alone in the Darkin taistelu alkoi avautua kolmen luvun esikatselun loppupuolella, ja heitelevät esineet ja syttyvät Molotovit tarjoavat ainutlaatuisia ympäristötappoja. Se, mitä olen tähän mennessä nähnyt, saa minut uskomaan, että aseiden avaaminen toimii samalla tavalla kuin muissa nykyaikaisissa selviytymiskauhupeleissä, kuten Alan Wake 2:ssa, Resident Evil Villagessa ja Dead Spacessa – minun on ratkaistava arvoituksia saadakseni ne.

Tunnelmallinen, synkkä ja alkuperäisestä pelistä rakkaudella muokattu peli, joten odotan innolla, että Alone in the Dark saavuttaa täyden potentiaalinsa. Se ei ehkä avaa mitään uutta tietä uskollisten selviytymiskauhukoneistojensa suhteen, mutta se korvaa sen enemmän kuin hyvin eloisilla hahmoilla, asetelmilla ja juonenkäänteillä, jotka vetivät minut heti mukaansa.

Dercetossa on magneettista outoutta, sekä siinä, miten siellä liikkuu, että siinä, miten omituisia sen asukkaat ovat, ja se voi tuntua toisinaan jopa unijaksoja kummallisemmalta. Se herättää kysymyksen: mikä on todellinen maailma ja mikä painajainen? Minun on odotettava 20. maaliskuuta 2024 saadakseni sen selville, mutta olen tyytyväinen voidessani istua siihen asti oudon kanssa.