Heinäkuussa 2013 Warner Bros. julkaisi The Conjuringin, pienen budjetin kauhuelokuvan, jonka ohjasi Saw-tekijä James Wan – ja aloitti tahattomasti kaikkien aikojen eniten tuottaneen kauhufranchisen.
Patrick Wilsonin ja Vera Farmigan tähdittämän alkuperäisen elokuvan keskiössä ovat tosielämän demonologit Ed ja Lorraine Warren, jotka olivat kuuluisan Amityvillen kummituksen ensimmäisiä tutkijoita. Elokuva sijoittuu vuoteen 1971, ja he yrittävät pelastaa perheen Rhode Islandissa ilkeältä demoniselta olennolta.
Se maksoi vaatimattomat 20 miljoonaa dollaria, mutta tuotti maailmanlaajuisesti yli 319 miljoonaa dollaria, joten ei ole ihme, että jatko-osa, joka keskittyisi Warrenien toiseen tapaukseen, sai lähes välittömästi vihreää valoa. Kymmenen vuotta ja seitsemän jatko-osaa, joista useimmat ovat saaneet inspiraationsa Warrensin elämästä, myöhemmin olemme katsoneet sarjan tähänastisia elokuvia ja asettaneet ne paremmuusjärjestykseen huonoimmasta parhaaseen. Haluatko tietää, vastaako listamme sinun listaasi? Laita rukoushelmet ja rukouskirja pois ja rupea selaamaan…
8. La Lloronan kirous
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
Aloitetaan toteamalla, että Linda Cardellini ei voi tehdä väärin, näytteli hän sitten epäonnista saukkoa, koiraskoiraa mysteereitä ratkovaa kaveria tai murhaajaa, jolla on täydellinen permanentti. Tästä huolimatta The Curse of La Llorona ei ole kovin hyvä – ja epäilemättä The Conjuring -universumin heikoin osa.
Ensinnäkin sen yhteys laajempaan sarjaan on heikko. The Conjuringin tavoin se sijoittuu 1970-luvun alkuun ja seuraa yksinhuoltajaäitiä ja sosiaalityöntekijä Annaa, joka on pahansuovan hengen kohteena. Epätoivoissaan Anna hakee apua isä Pereziltä (Tony Amendola), joka esiintyi myös vuoden 2014 Annabelle-elokuvassa. Omien kauheiden kokemustensa ansiosta pappi ohjaa Annabellea toisen suuntaan, ja näin päättyy hänen osuutensa – ja elokuvan yhteys sarjan muihin osiin.
Tässä on mielenkiintoisia juttuja pelissä. Meksikolaisesta kansanperinteestä inspiraationsa ammentava elokuva esittää jo varhaisessa vaiheessa huomioita siitä, miten jotkut ihmiset jättävät huomiotta tai, mikä vielä pahempaa, hylkäävät muut kulttuurit sekä sosiaalihuoltojärjestelmän. Mutta kaikki tämä sivuutetaan nopeasti jonkin paljon yleisluontoisemman ja aivan liian hyppysellinen tarina hyväksi. Sääli.
7. Annabelle
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
Annabellen prologi on tappava; yllättävän ilkeä, 1960-luvulle sijoittuva kohtaus, jossa nuori lääkäri ja hänen odottava vaimonsa joutuvat naapurinsa murhaajien hyökkäyksen kohteeksi keskellä yötä. Verisen hyökkäyksen aikana yksi murhaajista riistää itseltään hengen pitäessään kädessään vintage-posliininukkea, jonka tulevat vanhemmat saivat äskettäin lahjaksi vauvalleen. Ymmärrättehän, mihin tämä johtaa? Myöhemmin vainaja tunnistetaan naapureiden vieraantuneeksi tyttäreksi, Annabelleksi, joka oli vähän aikaa sitten liittynyt paholaiskulttiin kelvottoman poikaystävänsä kanssa. Ei koskaan hyvä merkki!
Loppu on kuitenkin aika tylsää? Koska kyseessä oli sarjan ensimmäinen spin-off, oli vaikea fiilistellä Vera Farmigan ja Patrick Wilsonin Warrensin äkillistä puuttumista, eivätkä käsikirjoittaja Gary Dauberman ja ohjaaja John R. Leonetti tuntuneet koskaan saavan kiinni Leigh Whannellin ja James Wanin The Conjuringissa esiintynyttä tunnelmallisuutta.
Julkaisunsa aikaan kriitikot väittivät elokuvan olevan ”kliseinen sekasotku, josta puuttuu huumori ja yllätykset” ja ”rutiininomainen, tavanomaisen kauhuleffan kaltainen”. No, ainakin nukke on karmiva AF, vai mitä?
6. Nunna
(Kuvan luotto: Warner Bros. Entertainment)
Sen jälkeen kun hahmo osoittautui suosituksi The Conjuring 2:ssa, Bonnie Aaronsin demoninen Valak sai oman syntytarinansa The Nun -elokuvassa – ja lopputulos on ristiriitainen. Jokainen arvoisensa genre-fani tietää, että uskonnollinen kauhu on parasta kauhua – ikonografia! camp! hyvän ja pahan äärimmäinen ruumiillistuma! – ja The Nun todellakin tarjoaa visuaalisen rintaman.
Tuotantosuunnittelu on upeaa, kun seurataan Taissa Farmigan näyttelemää noviisisisko Irenea, joka lähetetään syrjäiseen romanialaiseen luostariin tutkimaan yhtä salaperäistä kuolemantapausta ja itsemurhaa pyhällä maalla. Taissa Farmigan tosielämän siskon näytteleminen osoittautui nerokkaaksi tavaksi liittää elokuva laajempaan sarjaan, ikään kuin faneille suunnatuksi vitsiksi, ja Farmiga on loputtoman sympaattinen tulevaisuuteen suuntautuvana sankarittarena. Itse elokuva ei kuitenkaan tarjoa mitään todella mieleenpainuvaa pelottelua.
Myöhemmin ilmestyy The Nun 2, jonka ohjaajana Corin Hardyn tilalle tulee Michael Chaves. Pysykää kuulolla, niin saatte tietää, mihin se sijoittuu tällä listalla…
5. The Conjuring 3
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
The Conjuring: The Devil Made Me Do It on luultavasti kolmikosta synkin, sillä se pyörii tosielämän murhaoikeudenkäynnin ympärillä. Se sattuu olemaan myös vähiten suosikkimme.
Se sijoittuu 1980-luvun alkuun, ja siinä Ed ja Lorraine joutuvat kohtaamaan kauhuja kotiosavaltiossaan Connecticutissa, kun nuoren riivatun pojan manaaminen menee pieleen. Sen sijaan, että Warrenit lähettäisivät demonin takaisin helvettiin, he siirtävät sen vahingossa pojan siskon poikaystävään Arneen. Vaikka parikymppinen poika vastustaa sen pahuutta, se pakottaa hänet väkivaltaisesti tappamaan vuokraisäntänsä, mikä saa Warrenit yrittämään todistaa oikeudessa, ettei Arne hallinnut omaa kehoaan.
Ensimmäistä kertaa sarjassa elokuva käsittelee rohkeasti yleisön ajatuksia Warrensin työstä ja sitä, kuinka heitä syytettiin usein tosielämän tapaan haavoittuvien ihmisten hyväksikäytöstä rahan ansaitsemiseksi tai julkisuusprofiiliensa edistämiseksi. Se myös väistää aavemaiset pahikset realistisempien noitien sijaan, mikä on tervetullut muutos.
Valitettavasti se suosii kovempaa ja halvempaa kauhua kuin sitä edeltäneet Conjuring-elokuvat, mikä heikentää sitä hieman, eivätkä Warrenit itse asiassa esiinny siinä kovinkaan paljon. Mutta Ruairi O’Connor on todella upea kidutettuna Arnena.
4. Annabelle: Creation
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
Annabellen vastaanoton vuoksi odotukset sen jatko-osalle Annabelle: Creationille olivat alhaiset, mikä epäilemättä auttoi esiosaa tekemään vaikutuksen yleisöön. Päällisin puolin se on melko tavanomaista tavaraa, mutta siinä on Miranda Otto, synkkä ja kunnon alkuperätarina ytimessä ja joukko loistavia pelotuksia.
Eräs polvea hakkaava kohokohta on, kun päähenkilö Janice törmää ensimmäistä kertaa samannimiseen nukkeen. Pelästyneenä hän peittää lelun lakanalla, mutta kohtauksen edetessä nukke – yhä lakanan alla – nousee kuvassa taustalle ja liukuu aavemaisesti lähemmäs Janicea. Nuorukainen kääntyy ympäri ja jähmettyy säikähdyksestään, kun Annabelle astuu häntä kohti polvet koukussa. Juuri kun Janice on aikeissa huutaa, lakana putoaa lattialle, eikä sen alta paljastu mitään.
Siihen asti on toistuvasti selitetty, että Annabelle on pahojen henkien astia, joten emme ole koskaan nähneet häntä oikeasti toiminnassa. Vaikka hän on tuossa kohtauksessa hämärän peitossa, se antaa meille silti mahdollisuuden haikailla, miltä tuntuisi, jos hän muuttuisi täydeksi Chuckyksi ja alkaisi liikkua.
Annabelle: Creationissa nähdään myös Bonnie Aaronsin The Nun -elokuvan cameo, mikä vahvistaa sitä, miten hyvin nämä elokuvat liittyvät toisiinsa. Hauskaa!
3. Annabelle tulee kotiin
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
Annabelle Comes Home ei ehkä ole The Conjuring Universumin elokuvista paras, mutta väittäisimme sen mielellämme nautittavimmaksi. Se on pohjimmiltaan sarjan vastaus Avengersille, jos Avengers olisi yliluonnollisia pahiksia, jotka haluaisivat tappaa kaikki.
Wanin ja Daubermanin käsikirjoittama ja jälkimmäisen ohjaama elokuva seuraa Edin ja Lorrainen tytärtä Judya (aina loistava Mckenna Grace), joka joutuu suuriin vaikeuksiin, kun hän ja hänen lapsenvahtinsa päästävät vahingossa irti nimikkonuken hengen – ja tämä puolestaan vapauttaa useita muita kummituksia, jotka olivat aiemmin jääneet loukkuun Warrensin artefaktihuoneeseen.
Kieltäytymällä keskittymästä yhteen pahikseen elokuva tarjoaa jokaiselle jotakin, luurankohaamusta The Ferrymanista ja kummituslautapelistä aina kummitusihmiseen ihmissuteen, ja pystyy myös monipuolistamaan pelotteluaan. (Se antaa Goosebumpsia, ja tarkoitamme sitä kohteliaisuutena). Monipuolisuus antaa elokuvalle energiaa, jota monista aiemmista osista puuttui, ja teinihahmojen päähenkilöt ovat virkistävää vaihtelua. Farmigalla ja Wilsonilla on myös kunnon cameot. Mitä muuta voisi enää toivoa?
2. The Conjuring 2
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
The Conjuring 2:ssa on kohtaus, jossa Patrick Wilson laulaa serenadin näyttelijävaimolleen ja joukolle pelästyneitä lapsia, ja jo pelkästään siitä syystä se olisi voinut oikeutetusti napata tämän listan kärkipaikan. Valitettavasti olemme kuitenkin julistaneet sen sen sijaan kakkoseksi.
Se sijoittuu kuusi vuotta ensimmäisen elokuvan tapahtumien jälkeen, ja Warrenit matkustavat Enfieldiin, Englantiin auttamaan yksinhuoltajaäiti Peggy Hodgsonia (Frances O’Connor) ja hänen neljää lastaan, jotka ovat joutuneet erityisen pahanlaatuisen yliluonnollisen olennon kohteeksi. Tiedättehän… sitä tavallista. James Wan kuitenkin herättää tutun tarinan henkiin karmivilla tapahtumapaikoilla, sydäntäsärkevällä hahmodraamalla ja välittömästi ikoniseksi muodostuneella pahiksella (Nunna, tietenkin). Kohtaus, jossa aavemainen Bill Wilkins ”puhuu” Edille Janetin kautta, joka pitää vettä suussaan, ja toinen, jossa Lorraine pelästyy Valakin maalausta, ovat mestariluokkia kauhun rakentamisessa ja taiteellisen elokuvataiteen hyödyntämisessä.
Myös sen kylmä avaus on loistava. The Conjuringin lopussa kiusoitellaan, että Warrensin seuraava tapaus olisi Long Islandilla, mikä sai tosirikosten ystävät olettamaan, että toinen elokuva keskittyisi Amityvillen murhiin. Näin ei ilmeisesti käynytkään, mutta Wan antaa meille silti tässä maistiaisen surullisen kuuluisasta tapauksesta, kun Lorraine kanavoi Ronald DeFeo Jr:n näyssä ja näyttelee koko hänen perheensä tappamista. Kylmäävää kamaa.
1. The Conjuring
(Kuvan luotto: Warner Bros.)
Sen oli pakko olla, eikö niin? Saattaa kuulostaa vähän nirsoilta sanoa, mutta ilman The Conjuringia ei olisi Conjuring-universumia, ja kun tämän listan kärjessä olevat elokuvat ovat kaikki niin hyviä, tuntuu vain reilulta laittaa alkuperäinen ykköseksi.
Se on käytännössä täydellinen, sillä se esittelee meille mielettömän sympaattiset rakastavaiset Edin ja Lorrainen. Vuosien mittaan ja mitä enemmän elokuvia on julkaistu, on käynyt selväksi, että kaksikon romanssi on sarjan salainen ase, eivätkä he ole koskaan olleet niin hurmaavia kuin tässä elokuvassa. Niin usein kauhuelokuvissa puolisot ajautuvat erilleen yliluonnollisten tapahtumien vuoksi, kun aviomiehet epäilevät hysteerisiä vaimojaan ja muuta sellaista. Tässä Warrensit ovat yhdistyneet, yhtä omistautuneita toisilleen kuin he auttavat niitä, joita tuonpuoleiset uhat terrorisoivat.
Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että se kitsastelee peloissaan. The Conjuring tarjoaa useita unohtumattomia pelotuksia, aina piilosta ja taputuksesta ja roikkuvista kuolleista jaloista Bathesban paljastumiseen elokuvan lopussa. Se ei tarvinnut verta ja verta saadakseen asiansa perille, se teki sen loistavalla käsikirjoituksella, tyylillä – noilla puvuilla! – ja upeilla suorituksilla. The Conjuringin välitöntä klassikkoasemaa ei voi kiistää.
Jos haluat lisätietoja, katso lista kaikista tulevista kauhuelokuvista, jotka ovat tulossa vuonna 2023 ja sen jälkeen.