Kun olin pelannut Baldur’s Gate 3:sta 120 tuntia, luulin, että olin löytänyt parhaan tiimin. Shadowheart, Astarion ja Karlach säestivät bardiani parhaassa Baldur’s Gate 3 -ryhmässä, jonka luulin voivani rakentaa, mutta kun kohtasin pelin viimeisen taisteluareenan, melkein koko ryhmäni – samoin kuin koko taistelutyylini – piti muuttua.
Tämä artikkeli sisältää spoilereita Baldur’s Gate 3:n viimeisestä näytöksestä.
Baldur’s Gate 3:n lopputaistelu on uuvuttava koettelemus. Kun suuri pomo kohoaa kaupungin yläpuolelle, on sinun tehtäväsi taistella tiesi sitä kohti. Taistelu alkaa linnanpihalta, jossa viholliset satavat tulta rintamalta, ja vähitellen taistelun laajuus kapenee perinteisistä areenoista, joilla olet taistellut Druid Grovesta lähtien, tuumaa-otteluksi.
Taistelun osalta käytettävissäsi olevat vaihtoehdot ovat edelleen melko laajat. Tähän mennessä olet ollut näissä isoissa areenataisteluissa ennenkin ja tiedät, miten saat ne toimimaan ryhmäsi hyväksi. Mutta kerronnallisesti Baldur’s Gaten High Hall on osa joitakin hyvin erityisiä tarinoita; Astarionin ja Shadowheartin olisi pitänyt kääriä suuri osa tarinoistaan loppuun, mutta Lae’zel ja Gale – kaksi hahmoa, joita olin käyttänyt vain vähän – ovat vasta pääsemässä hyvään kohtaan.
Koska halusin päättäväisesti viedä nämä tarinat loppuun asti, vaihdoin heidät ryhmään. Luottavaisena siihen, että Astarionin yhden kohteen vahingosta saattaisi olla vain vähän hyötyä tulevassa suuressa taistelussa, otin mukaan Lae’zelin, jonka olin jo kauan sitten syrjäyttänyt Karlachin hyväksi. Ja koska tiesin, että pomotaistelu oli tulossa, vaihdoin vakituisen korvaajan Galen takaisin Shadowheartin tilalle, kuten tein Baldur’s Gate 3:n vaikeimmassa pomotaistelussa.
Ovela toiminta
(Kuvan luotto: Larian)
Asiat alkavat huonosti, kun lukitsen Galen vahingossa ulos ensimmäiseltä taisteluareenalta. Taistelun alussa ryhmäsi etenee suureen linnanpihaan, jota ympäröivät muurit ja tukipilarit, joista eri viholliset hyökkäävät ylhäältä. Koska en halua, että ryhmäni pienikokoisin jäsen kaatuu liian aikaisin, laitan hänet pysyttelemään kauempana ja katselen sitten kauhuissani, kun porttikellot putoavat hänen ja muun ryhmän väliin, kun taistelu alkaa. Onneksi minulla ei ole teknisesti ottaen yhtään ryhmän jäsentä – osana Lae’zelin tarinaa mukanani on karkotettu githyanki-prinssi Orpheus. Valitettavasti hän on muuttunut vapaaehtoisesti Mind Flayeriksi, mutta se tarkoittaa, että hän tarjoaa melko paljon apua taistelussa, kun taas Gale joutuu ampumaan cantrippeja portin reikien läpi.
Tässä vaiheessa alan saada ensimmäisen käsitykseni siitä, miten koko taistelu etenee. Koko piha on täynnä vihollisia, mutta vain muutama heistä on taistelun alkaessa aggressiivinen. Jos kuitenkin astun liian kauas eteenpäin, en ainoastaan ole maagini kantaman ulkopuolella, vaan alan myös vetää puoleeni joitakin yhä vaarallisempia vastustajia, jotka vaanivat kauempana hansikkaassa. Yksittäisinä heistä selviän ongelmitta, mutta jos he vahvistavat jo taistelemieni rivejä, minua vastaan seisova hyökkäys alkaa olla ylivoimainen. Minun on pakko edetä eteenpäin, ja varmistan, että otan mahdollisimman monta vihollista alas ennen kuin otan uuden askeleen. Se on dramaattinen muutos useimpiin taisteluihin, joissa voin rynnätä eteenpäin ja ottaa jokaisen uuden vastustajan vastaan mieleni mukaan. Ei kestä kauaa, ennen kuin piha hiljenee ja pääsen eteenpäin (lainaan Galeille lentopotion, jotta hän pääsee seinän yli), mutta on selvää, että minulla on opittavaa, ja vieläpä melko nopeasti.
Iskujen vyöry
(Kuvan luotto: Larian Studios)
Taistelun seuraava osio vaikuttaa riittävän helpolta. Haarukka antaa minulle mahdollisuuden valita, käännynkö vasemmalle vai oikealle – kun oikealla on vain muutama vihollinen, olen ehdollistunut olettamaan, että se on oikea suunta. Pian sen jälkeen, kun olen ottanut heidät kiinni, he saavat kuitenkin ilmatukea. Jos olet pelannut kirjaimellisesti yhtään Baldur’s Gate 3:sta, muistat varmasti Nautiloidit – valtavat, lonkeroiset ilmalaivat, jotka sotkevat kaupungin ennen pelin aloittavaa onnettomuutta. Yksi niistä ilmestyy ja yrittää räjäyttää minut kappaleiksi. Sillä on 10 000 elinvoimaa, ja vaikka haluaisinkin taistella sitä vastaan, se on liian kaukana, jotta voisin taistella sitä vastaan. Sen sijaan se alkaa pommittaa portaikkoa, jossa seison, ja pudottaa vahvistuksia taisteluun.
Tässä vaiheessa tajuan, että olen mennyt väärään suuntaan. Näiden vihollisten läpi taisteleminen hidastaa minua liikaa, ja portaikko, joka auttaisi minua etenemään, on räjäytetty. Galen lentävä juoma on kulunut loppuun, joten ei ole mitään toivoa päästä sinne ylös, ja minun on pakko kääntyä ympäri, mutta tässä vaiheessa vihollisten määrä alkaa jo todella jarruttaa minua. Suurin osa niistä on vain Intellect Devourers – ryömiviä aivoja, joilla on säälittävä HP – mutta suuressa määrässä ne ovat silti uhka, ja niiden seurana on lisää Mind Flayereita ja jopa joitain lihavampia kumppaneita, jotka saattavat räjähtää, kun ne pääsevät lähelle.
Vaikka Lae’zel ja Karlach leikkaavat tiensä useiden vihollisten läpi vuorossa, jokaisesta askeleesta on taisteltava.
Tässä vaiheessa edistymiseni alkaa todella hidastua. Todellinen rajoittava tekijä on pikemminkin lukumäärän painoarvo kuin yksittäisten yksiköiden vahvuus, ja vaikka Lae’zel ja Karlach leikkaavat tiensä useiden vihollisten läpi vuorossa, Nautiloidin jatkuva pommitus tarkoittaa, että jokaisesta askeleesta on taisteltava. Joillakin kierroksilla en voi ottaa askeltakaan eteenpäin, koska jos otan askeleen, minua osuu kranaatti, joka saattaa pudottaa minut tornista ja riistää minulta tärkeän taistelijan, kun pääsen huipulle. Kerran vietin kaksi kierrosta niin, että koko ryhmäni oli jumissa Galen haavoittuvuuden pallon sisällä – suojassa kaikelta tulevalta vahingolta, mutta täysin kykenemätön liikkumaan eteenpäin, luottaen Nautiloidin aiheuttamiin sivullisiin vahinkoihin, jotta minua kohti tuleva vastustajalauma harventuisi.
Se on hetki, jollaista Baldur’s Gate 3:ssa ei ole ennen nähty. Vaikka peli puskee sinua kovemmissa taitokokeissa, se on valmis hemmottelemaan henkilökohtaisia voimafantasioitasi. Täällä minusta kuitenkin tuntuu, että ryömin vyötärönsyvyisessä mudassa, ryömin eteenpäin ja etsin epätoivoisesti aukkoja. Lopulta se tulee – juuri kun Galen Globe on putoamassa, voin syöksyä eteenpäin Karlachin ja Lae’zelin kanssa. En ole valmis jättämään miestä taakseni, joten käytän Dimension Dooria teleporttaakseni Galen uloskäynnille ja otan Orpheuksen kanssa takanani. Juuri läpikäymäni matka olisi kestänyt normaalissa ajassa vain muutaman sekunnin, ja missä tahansa muussa taistelussa se olisi saattanut kestää vielä muutaman kierroksen. Loppujen lopuksi minulta kestää 30 minuuttia päästä sisäpihan läpi, ja yli tunti aikaa kuluu vielä kahden kerroksen portaat ylöspäin, jossa oletan olevan viimeinen taistelu. On selvää, että jopa Larian tietää, että tämä ei ole mikään pikkujuttu. Ylhäällä minua odottaa laite, joka onneksi parantaa koko ryhmäni. Näitä laitteita on näkynyt vain kourallinen koko pelissä, joten on osoitus tämän taistelun mutkikkuudesta, että yksi on sijoitettu tänne.
Lopullinen välienselvittely
(Kuvan luotto: Larian)
Eikä se ole vielä ohi. Minun ja loppupomon välissä on vielä toinenkin gauntlet – kehässä ympärilläni seisoo rinki Mind Flayereita ja korkeatasoisia taistelijoita, joiden seurana on lohikäärme. Tilannetta pahentaa se, että Nautiloid on jo asemissa toista ilmaiskua varten ja että suora reitti pomolle on vaarallinen – jos kävelen suoraan edessäni olevan maan yli, se poikii lonkeroita, jotka pieksevät lähellä olevia yksiköitä.
Kaikki, mitä peli tekee tässä, perustuu siihen, että se valmistelee minua kulutussotaan. En voi liikkua lattian poikki, joten minun on työskenneltävä hitaasti areenan reunoilla olevan kapean korotetun maan ”halon” ympärillä. Onnistuakseni tässä minun on saatava Orfeus toiselle puolelle asti ja kanavoitava loitsu koko vuoron ajaksi, mutta se tarkoittaa, että minun on hoidettava kaikki Mind Flayerit, joista jokaisella on kilpi, joka aiheuttaa huomattavaa vahinkoa kaikille lähitaisteluhyökkääjille. Jos en ole nujertanut lohikäärmettä, se on myös Orpheuksen kohtalo – mutta tämä otus kuuluu koko pelin kovimpiin vihollisiin.
On selvää, että tarvitsen apua. Onneksi Baldur’s Gate 3:n viimeisessä taistelussa voi turvautua pelin aikana saamiinsa ystäviin – ja minä olen aika ystävällinen. Aloitan Wyllin pirullisen suojelijan Mizoran kanssa ja käytän häntä pitämään lohikäärmeen aloillaan tehokkaalla Hold Monster -loitsulla – se pitää hänet taistelun takaosassa, mutta se on ratkaisevan tärkeää, jotta pääsen eteenpäin. Vaikka haluaisinkin käyttää tätä tilaisuutta hyväkseni ja alkaa marssittaa loput ryhmäläisistä kohti päämäärääni, minun on kuitenkin edelleen taisteltava eteenpäin askel askeleelta ja hävitettävä niin monta vihollista kuin mahdollista ennen kuin Nautiloid ilmestyy paikalle. Tilannetta pahentaa entisestään se, että tarvitsen apua muiltakin kuin vain Mizoralta, mutta liittolaisen kutsuminen vie toiminnon – jos pyydän apua, uhraan siihen vuoron, mikä hidastaa minua entisestään. Käytän Karlachin ja Lae’zelin toimintahyökkäyskykyjä saadakseni ”normaalin” vuoron ennen uuden liittolaisen kutsumista.
Lopulta saan Orpheuksen pomon luo, käytän Mizoraa ja toista kutsua siivoamaan taistelukentän toisen puolen sillä aikaa, kun minä etenen muiden kanssa, ja alan kanavoida hänen loitsuaan. Ensimmäinen vuoro sujuu ongelmitta, ja olen onnistunut hävittämään lohikäärmeen Galen myrkkypilven ansiosta, mutta olen edelleen Nautiloidin mielivallan alaisena. Jos se sattuu tähtäämään Orfeukseen, minun on pakko katkaista kanava ja aloittaa alusta. Ainoa suunnitelmani on luottaa taas Galen haavoittumattomuuspalloon, mutta se tarkoittaisi epätoivoista spurttausta, jotta pääsisin ampumaetäisyydelle. Onneksi Nautiloidi epäonnistuu laukauksessaan, ja Orfeus saa loitsunsa valmiiksi. Sen jälkeen on suhteellisen helppoa hoitaa loppupomo loppuun ja saattaa ensimmäinen Baldur’s Gate 3 -pelini päätökseen.
Makea voitto
(Kuvan luotto: Larian)
Baldur’s Gate 3:ssa on teknisesti vaikeampiakin taisteluita kuin tämä: 2. näytöksen huipennuksessa tai joissakin 3. näytöksen hankalimmista valinnaisista pomoista. Mutta tämä oli raadollinen. Se oli hidas ja järjestelmällinen, ja tuntui siltä, että yksikin virheaskel pakottaisi latautumaan uudelleen – tässä viimeisessä taistelussa ei voinut palata leiriin parantumaan tai edes vaihtaa kuollutta ryhmän jäsentä terveeseen. Jos menettäisin yhden hahmon, minulla olisi yksi henkilö vähemmän, jonka voisin ottaa mukaan viimeiseen pomotaisteluun, enkä ollut valmis ottamaan sellaista riskiä.
Hidas eteneminen tarkoitti kuitenkin sitä, että tämä lopputaistelu tuntui kaikkine pätkineen ja aloituksineen ehkä lähimpänä varsinaista taistelua kuin mikään muu Baldur’s Gate 3:ssa. Se oli tunne siitä, että tunkeudutaan jatkuvasti eteenpäin vihollisen alueelle ja käytetään kaikkia mahdollisia etuja seuraavan jalansijan saamiseksi, mitä useimmat taistelut eivät tarjonneet. Tässä vaiheessa peliä useimmat taistelukohtaamiset tuntuivat arvoituksilta, jotka piti ratkaista, ja käytettävissäni olevien työkalujen laaja valikoima tarkoitti, että oli oltava optimaalinen lähestymistapa. Tämä oli selvä ero pelin alkupuolen nopeampiin ja tarkoituksellisemmin tyydyttäviin ”popcorn-taisteluihin”, mutta kumpikaan niistä ei tuntunut yhtä uuvuttavalta kuin matkani High Hallin läpi.
Olen myös tietoinen siitä, että aivan lopussa menestykseni oli kiinni tuurista. Olisin onnistunut saamaan kanavoidun loitsun pois lopulta, mutta tuntui niin makealta, että viimeinen nopanheitto onnistui edukseni ja yli kaksi tuntia kestänyt taistelu meni lopulta ratkaisevasti minun piikkiini. Vaikka Baldur’s Gate 3 on niinkin metodinen peli kuin se onkin, se ei välttämättä täytä itseään nyrkkihyppelyhetkillä, mutta tapa, jolla kaikki järjestyi kohdalleen tämän taistelun huipulla, oli varmasti yksi niistä, ja se oli sopiva kruunu koko ensimmäiselle läpipeluulleni.
Suosikkitehtäväni Baldur’s Gate 3:ssa on niin kaukana polulta, että on ihme, että edes löysin sen.