Harold Halibutin outo ja ihmeellinen maailma on täysin käsin rakennettu. Se ei ole oudointa Slow Brosin tulevassa tarinallisessa seikkailupelissä, joka kertoo ihmisen ja avaruusolennon kalamiehen epätodennäköisestä ystävyydestä heidän etsiessään kodin merkitystä. Silti se on ylivoimaisesti yllättävin elementti heti alkuunsa. ”Aloitimme työskentelyn varsinaisella stop-motion-animaatiolla”, taiteellinen johtaja Ole Tillmann kertoo pelin tyylillisistä lähtökohdista, ”[Mutta] teimme varhaisessa vaiheessa päätöksen jatkaa pelin maailman ja hahmojen rakentamista kuten stop-motion-elokuvassa, mutta sen sijaan käytämme digitaalista animaatiota.”
Tuloksena on nostalgian sävyttämä, claymation-tyylinen ihanuus, jossa on kaikki Wes Andersonin klassikon viehättävä outous. Se on ainutlaatuinen valinta videopeliksi, niin upea kuin se onkin. Slow Bros. pitää tätä käsintehtyä komponenttia Tillmannin mukaan tapana ”kaivaa esiin fantastisia ajatuksia ja tuoda ne pelien pelaajien ulottuville” – eikä Harold Halibut ole mitään muuta kuin fantastinen.
Tulossa kotiin
(Kuvan luotto: Slow Bros.)Iso vuonna 2024.
(Kuvan luotto: Future)
GamesRadar+ tutkii vuoden odotetuimpia videopelejä Big in 2024 -julkaisussa, jossa uusia artikkeleita julkaistaan joka päivä tammikuun ajan.
Harold Halibutista kannattaa tietää ensinnäkin, että peli tapahtuu FEDORAssa. Ei sellaisella, jota pidät päässäsi, vaan kaupungin kokoisella syvänmeren aluksella, joka keikkuu vieraan valtameren alla.
Itse pelattavuus kuulostaa melko yksinkertaiselta: kolmannen persoonan seikkailuna liikutamme Haroldia, kalamiestä, ihmiskumppaninsa kanssa, ja keskeisiä vuorovaikutuskohtia ovat keskustelut muiden FEDORA-asukkaiden kanssa. ”Luulen, että se vaatii hetken kärsivällisyyttä päästä sisään, koska se on hyvin tarinapainotteinen ja leikkauskuvapainotteinen”, Tillman sanoo. ”Mutta kun olet sopeutunut, se todella avaa tämän toismaailmallisen tunteen, kun olet tässä oudossa uudessa maailmassa.”
FEDORAn elämää leimaava outous vie sinut kahteen paikkaan yhtä aikaa. Digitaalisen stop-motion-animaation ansiosta se tuntuu ikkunalta menneisyyteen, mutta eloisan psykedelian sävyttämät ripaukset ovat kuin suoraan 70-luvun scifi-lehdestä. Monella tapaa se on siis menneisyydessä kuviteltu futuristinen ympäristö, ja tämä ajallinen komplikaatio on osa sitä, mitä Tillman kutsuu ”psykedeeliseksi surrealismiksi”.
(Kuvan luotto: Slow Bros)
”Pisimpään jatkunut kiinnostukseni taiteeseen on surrealismi, ja pelin maailmaa tehdessämme kaivoimme esiin kaikkea 60- ja 70-luvun hylättyä fantasiakulttuuria”, hän kertoo Harold Halibutin taiteellisista kosketuspinnoista. Toinen yllättävä vaikutus peliin? Anime, mukaan lukien ”kaikki suuret nimet, jotka huuhtoutuivat tänne 90-luvulla, pitkät elokuvat sekä sarjat ja niiden manga-alkuperät”.
Ristikkäiset mediavaikutteet eivät lopu tähän. Tillman mainitsee vielä hongkongilaisen elokuvaohjaaja Wong Kar-wain ”tunnelmat” inspiraationsa lähteinä ja jopa Spielbergin elokuvallisen mahtipontisuuden.
Harold Halibut on suorastaan fantastinen.
Harold Halibut artikuloituu useiden eri välineiden kautta, koska sen tekijät ovat hyvin monipuolista porukkaa. Peli on Slow Brosin ensimmäinen pitkä peli, ja studiossa on kehittäjiä, joiden tausta ulottuu puusepänteollisuudesta elokuvantekoon. Näin ainutlaatuisen tekijäkokoonpanon myötä Harold Halibutin epäsovinnainen taidetyyli tuntuu lähes väistämättömältä.
”Aivan ensimmäinen syy siihen, että teimme pelin tällä tavalla, oli se, että kolmella ensimmäisellä pelin parissa työskentelevällä ihmisellä ei ollut muuta tapaa [työskennellä]”, Tillman kertoo alkuvaiheista. ”Asioiden rakentaminen oli heidän vahvin tapansa kertoa tarinaa. Työskentelin tuohon aikaan kuvittajana ja olin aina yhteydessä tähän ajattelutapaan, jonkinlaiseen käsin tekemiseen ensin, digitaaliseen käsittelyyn myöhemmin. Sitten löysimme ryhmänä todella elävän yhteyden maailman rakentamiseen. Jälleen kerran se sai vaikutteita siitä, että istuimme siinä edessämme todelliset pienet huoneet ja mietimme, mitä tarinaa niiden sisällä kertoisi.”
Maaginen, myyttinen ja huolella ja rakkaudella käsin tehty Harold Halibut on arvoitus. Slow Bros. ei ole vielä ilmoittanut tarkkaa julkaisupäivää sen lisäksi, että se ilmestyy seuraavan 12 kuukauden aikana, mutta meillä on jo aavistus, että tämä immersiivinen tarinaseikkailu voisi olla Big vuonna 2024.
GamesRadar+ tutkii vuoden odotetuimpia videopelejä Big in 2024 -julkaisussa, ja uusia artikkeleita julkaistaan joka päivä tammikuun ajan.