Jason Aaron on tehnyt harppauksen Marvel Comicsista DC:hen, ja toisena suurena valtavirran DC-projektinaan hän ottaa yhdessä taiteilija John Timmsin kanssa hoitaakseen Action Comicsin kolmen numeron mittaisen sarjan, jossa Teräsmies ja hänen vastakohtainen kaksoisolentonsa Bizarro saavat uudenlaisen näkökulman.
Aaron aikoo tehdä Teräsmiehestä samantasoisen lausunnon kuin hän teki Thorista pitkän Marvel Comicsin uransa aikana, ja hän sukeltaa heti täysillä mukaan 9. tammikuuta ilmestyvässä Action Comicsin numerossa 1061.
Sitä ennen Newsarama puhui Aaronin kanssa siitä, millaista on työskennellä hyvin erilaisen myyttisen sankarin parissa Teräsmiehen parissa, hänen elinikäisestä rakkaudestaan Teräsmieheen ja DC-kirjailijakollegasta, jonka opastusta hän haki ottaessaan vastaan Action Comicsin kirjoittamisen.
(Kuvan luotto: DC)
Newsarama: Jason, mikä on suhteesi Teräsmieheen? Kaikilla sarjakuvantekijöillä on jonkinlainen yhteys Teräsmieheen, koska hän on tavallaan malliesimerkki. Mikä on sinun Teräsmies-taustasi? Oliko hän hahmo, jonka halusit erityisesti kirjoittaa DC:lle tullessasi?
Jason Aaron: Teräsmies on ollut osa elämääni fanina alusta asti. Ensimmäinen lukemani sarjakuva oli World’s Finest -lehden numero, jossa oli Neal Adamsin Batmanin ja Teräsmiehen kansikuva. Minulla on yhä Teräsmiehen yövalo, joka minulla oli lapsena, ja kryptoniittikimpale, jonka ostin sarjakuvan takakannen mainoksesta. Minulla on Teräsmies-elokuvan metallinen roskakori, joka on nähnyt osansa roskista, mutta se on yhä voimissaan.
Sarjakuvien osalta olen lukenut Teräsmies-sarjakuvia johdonmukaisesti siitä lähtien, kun aloitin sarjakuvien harrastamisen, ennen Crisis on Infinite Earths -aikakautta. Yksi ensimmäisistä lukemistani Teräsmies-tarinoista oli Alan Mooren ja Curt Swanin ”Whatever Happened to the Man of Tomorrow?”, ja sitten John Byrnen uudelleenjulkaisu heti Crisis on Infinite Earthsin jälkeen.
Teräsmies on siis aina ollut osa minua fanina. Olen sanonut monta kertaa aiemmin, ja se on totta, etten kulje ympäriinsä listan kanssa sarjakuvahahmoista, joista haluaisin kirjoittaa. Mutta on muutamia, joista olen aina halunnut kirjoittaa. Lista on hyvin, hyvin lyhyt, ja Teräsmies on aivan kärjessä. Olen aina halunnut kokeilla Teräsmiestä.
Tässä tapauksessa tämä oli tilaisuus, joka tarjoutui minulle. Supermanin päätoimittaja Paul Kaminski soitti minulle, ja hän oli kokoamassa Superman Superstars -aloitetta, jossa eri luovat tiimit ottavat Action Comicsin eri tarinakaaria varten. Hän kysyi minulta, haluaisinko osallistua siihen, ja sanoin heti ”kyllä, ehdottomasti”. Ajoitus oli täydellinen, joten tartuin tilaisuuteen.
(Kuvan luotto: DC)
Huomasin heti Action Comicsin numerossa 1061, että maineesi hyvin myyttisten supersankareiden kirjoittamisesta näkyy selvästi Teräsmiestä ja hänen maailmaansa kuvaavissa teoksissasi. Miten onnistut välittämään tämän elämää suuremman ulottuvuuden tarinassa, joka on vain kolme numeroa pitkä?
Minusta tuntui, etten voinut tehdä jotain pientä, kun käsittelin Teräsmiestä ensimmäistä kertaa. Toisaalta kyseessä on kolmen numeron tarina, mutta numerot ovat 30-sivuisia, joten niihin mahtuu vielä paljon. En halunnut tulla ulos ja antaa pientä lausuntoa. Halusin nojata samaan tapaan kuin Thorista tehdessäni, kirjoittaa ukkosenjumalasta, yhdestä koko universumin voimakkaimmista hahmoista. Minun oli mielessäni tehtävä samanlainen lausunto Teräsmiehen kanssa, kun kirjoitin häntä ensimmäistä kertaa.
Halusin siis tehdä ison jutun kaikin tavoin. Ensimmäinen Teräsmiehen ja Bizarron välinen taistelu on valtava taistelu, joka kattaa koko aurinkokunnan. Sitten Bizarro iskee Teräsmieheen tavalla, joka muuttaa Metropolista perusteellisesti, mikä johtaa toiseen numeroon, jossa nämä langat jatkavat rakentumistaan ja iskevät Teräsmieheen yhä haastavammilla tavoilla.
Vaikka tarina on vain kolmen numeron mittainen, tässä minä, tiedättehän, yritän kaikin tavoin tehdä jotain suurta Teräsmiehelle, sellaisen haasteen kautta, jota hän ei ole tainnut koskaan aiemmin kohdata.
Olen suuri Bizarro-fani, joten pidän siitä, että valitsit hänet tämän tarinan antagonistiksi. En halua spoilata liikaa, mutta Bizarron avulla voit hyödyntää hänen luonnettaan Teräsmiehen täydellisenä vastakohtana uudella tavalla, joka riippuu siitä, miten he molemmat ovat vuorovaikutuksessa taikuuden käsitteen kanssa. Miten valitsit sen avainaseman Teräsmiehen ja Bizarron suhteelle tässä tarinassa?
(Kuvan luotto: DC)
Kyse oli oikeastaan vain siitä, että tutkitaan, mikä on Bizarron luonne. Bizarrosta on ollut eri versioita vuosien varrella. Tässä käyttämäni versio on se, joka on kotoisin Bizarro Worldista, planeetalta, jossa on hänen kaltaisiaan Bizarroja. Tiedämme hänestä vain sen, että hänen on tarkoitus olla Teräsmiehen kaksoisolento, Teräsmiehen vääristynyt peilikuvana, jolla on samat voimat. Joku, joka voi pärjätä Teräsmiestä vastaan, on niin voimakas.
Mutta mitä muuta tarkoittaa olla Teräsmiehen vastakohta? Suhteesta taikuuteen tuli iso osa tätä, ja se tavallaan avasi Bizarrolle oven iskeä Teräsmieheen tavalla, joka vie tämän kahden miehen tappelusta, jotka lyövät toisiaan, johonkin paljon synkempään ja kieroutuneempaan, jota Teräsmiehen on vaikeampi käsitellä.
Luin muistaakseni lainauksen, jossa sanoit saaneesi inspiraatiota 50-luvun Teräsmies-tarinoista, joissa Teräsmies joutuu olosuhteisiin, jotka muuttavat hänen elämänsä täysin, ja hänen on suunnistettava takaisin status quoonsa. Tajusin sen heti, koska kaikessa Action Comics #1061:ssä on Teräsmiehen elementaarinen olemus, aivan kuten Hopeakauden tarinoissa. Mitkä olivat tärkeimpiä lähtökohtia sille, miten löysit äänesi Teräsmiehelle ja näkemyksesi Metropoliksesta?
Kiitos, kyllä. Tarkoitan, että se on ehdottomasti, en tiedä meninkö siihen tietoisesti tietäen, että ”tämä on se, mitä tavoittelen”. Mutta se, mitä sanoit, sopii täsmälleen siihen, miten näen Teräsmies-tarinat noin 40 vuoden lukemisen jälkeen.
Tarkoitan, että opin lukemaan siitä ensimmäisestä World’s Finestin numerosta, jonka otin käteeni. Opin tavallaan lukemaan siitä kirjasta ja niistä muista sarjakuvista, joita tuohon aikaan otin käteeni, joten luulen, että jotkin niistä ovat vain painaneet minuun kosketuspintoja matkan varrella.
Kuten sanoin, Alan Mooren numerot juuri ennen Crisisiä, ja Crisis itsessään oli minulle tärkeä kirja. Ja sitten John Byrnen jutut, jotka tulivat sen jälkeen. Kun nyt katson Byrnen juttuja, en välttämättä ole samaa mieltä kaikista hänen silloisista valinnoistaan, mutta nuo kirjat veti minut tuolloin todella mukaansa.
Ja tietysti All-Star Superman, ja jotkut Grant Morrisonin siinä tekemät valinnat, joissa Bizarro-koodia vietiin todella oudon pitkälle. Yritän tehdä samaa, mutta tummemmalla tavalla.
(Kuvan luotto: DC)
Ja sitten tietysti Mark Waidin Teräsmies-tarinat, kuten Kingdom Come Alex Rossin kanssa ja Superman: Birthright Leinil Yun kanssa. Mark on mielestäni se tyyppi, joka on pystynyt tislaamaan Teräsmiehen äänen ja nämä Teräsmies-tarinat hänen timanttiseen ytimeen niin monella eri tavalla.
Mark oli itse asiassa ensimmäinen ihminen, jolle soitin, kun aloin miettiä, mitä haluaisin tehdä. Minulla oli idean alkusysäys, ja soitin hänelle saadakseni Mark Waidin hyväksynnän. Kun Mark näytti peukaloa, tunsin, että nyt voin aloittaa.
Mainitsit Crisis on Infinite Earthsin ja myös All-Star Supermanin version Bizarrosta, mikä on mielenkiintoista, koska tämän tarinan juoni ja Bizarron osallistuminen siihen ovat tavallaan riippuvaisia multiversumista ja DC:n muuttuvasta multiversumista hyvin konkreettisella tavalla. Miten lähestyt Teräsmiehen kaltaista hahmoa, jolla on kaikki nämä hyvin erilliset valtavirran inkarnaatiot, jotka kaikki lasketaan ja jotka kaikki syöttävät hahmon jokseenkin juoksevaa nykyversiota, verrattuna Thoriin, joka on olemassa multiversumissa, mutta joka on myös osa sitä, mitä Marvel haluaa kutsua yhdeksi yhtenäiseksi, katkeamattomaksi tarinaksi, jossa on vain yksi valtavirran versio Thorin Odinsonista, jolla on yksi ainoa jatkuvuus?
Totta kai. Tarkoitan, että nämä kaksi ovat varmasti erilaisia sillä tavalla, mutta eivät niinkään muilla tavoin. Marvelia voi katsoa ja sanoa, että se on katkeamaton tarina, mutta ei ole niin, että kaikki tarinat sopisivat siististi yhteen. On valittava, mitkä asiat ovat tärkeitä, ja näitä muita asioita voidaan vähän vääristellä ja muuttaa.
Tarkoitan, että muutin paljon asioita Thorin aikana. Hahmoja rakennetaan ja retkahdetaan. Tiedät, että ”retcon” on kuin likainen sana. Mutta niin paljon siitä, mitä tunnemme ja rakastamme, erityisesti Thorissa, on asioita, jotka ovat muuttuneet alusta alkaen, asioita, jotka Stan Lee, Jack Kirby ja Larry Lieber ovat muuttaneet mytologisesta hahmosta.
Mielestäni muutos on siis olennainen osa näitä hahmoja. Niiden on muututtava ja kasvettava ja kehityttävä ajan myötä, jotta ne pysyvät merkityksellisinä. Se ei tarkoita sitä, että kaikki aiempi pitää heittää pois. Tässäkin tapauksessa valitaan parhaat osat, jotka tuntuvat tärkeiltä ja jotka ovat olennaisia hahmolle.
Tämän vuoksi ihmiset välittävät heistä yhä niin monta vuotta, niin monta vuosikymmentä niiden luomisen jälkeen, eikö totta? Voit käyttää kaikkia historian parhaita paloja kertoaksesi tarinan, joka eroaa kaikesta muusta. Ei vain seistä menneisyyden suurten tekijöiden harteilla ja poimia heidän tarinoidensa luita, vaan miten aiot kertoa tarinan, jota emme ole nähneet ennen? Uskon, että yritän ehdottomasti tehdä sitä tässä.
Olen myös tietoinen siitä, että olen ollut sarjakuvien parissa lähes 20 vuotta, mutta DC:n kannalta olen yhä kuin uusi poika korttelissa. Nautin siitä, että olen kaveri, joka vain ilmestyy ja tekee hieman erilaista Batman-tarinaa, jossa mennään avaruuteen, ja nyt teen tätä Teräsmies-tarinaa, joka toivottavasti osoittaa rakkauteni ja arvostukseni hahmoa kohtaan ja laittaa hänet samalla kokemaan kauheita asioita, joita emme ole nähneet hänen kohtaavan aiemmin.
Luulen, että Teräsmies-tarinassani on hieman sitä uuden kaverin mentaliteettia, kun heti ensimmäisellä sivulla on viittaus Gemworldiin ja Warlordiin, ja siinä on hienoja viittauksia Nälkäkoiriin ja Apokolipsiin. Tarinaan on ripoteltu tuollaisia juttuja osoittamaan, että kyllä, olen uusi kaveri täällä, olen ehkä juuri ilmestynyt tänne luojana, mutta rakkauteni ja ymmärrykseni ja arvostukseni DC:tä kohtaan juontaa juurensa ajalta ennen kuin osasin edes lukea, ymmärrätkö? [nauraa] Siitä on pitkä aika, ja toivottavasti se ilo, jota tunnen päästessäni työskentelemään näiden hahmojen parissa, erityisesti kirjoittaessani Teräsmiestä ensimmäistä kertaa.
(Kuvan luotto: DC)
Työskentelet Action Comicsin parissa taiteilija John Timmsin, koloristi Rex Lokuksen ja kirjailija Dave Sharpen kanssa, ja he kaikki onnistuivat loistavasti ensimmäisessä numerossa. Näet, miten paljon Johnin työ on kehittynyt sinä aikana, kun hän on ollut DC:n tukipilari. Millaista on ollut kehittää työsuhde hänen kanssaan?
John on ollut loistava. Olen uusi kaveri tässä tilanteessa. Kuten sanoit, hän on ollut alalla jo jonkin aikaa. Minusta tuntuu, että tämä kirja on hänen tasonnostonsa ja että hän antaa kaikkensa. Hän pääsee piirtämään niin monenlaisia supersankaritarinoita vain tämän Action Comicsin aikana. Siinä on isoa toimintaa, Teräsmieheltä odotettua mahtipontisuutta, mutta siinä on myös outoja, karmivia, synkkiä ja synkkiä pieniä kohtauksia, joissa hän saa lisätä outoutta ja synkkyyttä seuraavien numeroiden aikana. Samassa tarinassa nähdään monenlaisia asioita, joita hän pystyy tekemään.
Olen siis ollut uskomattoman tyytyväinen taiteellisesti. Se, mitä teen sarjakuvakäsikirjoittajana, on outoa siinä mielessä, että se, mitä itse asiassa kirjoitan, käsikirjoitus, on oikeastaan vain yhdelle ihmiselle – sille, joka sen piirtää. Se on oikeastaan vain sille, joka sen piirtää, koska lähes kukaan muu ei saa lukea alkuperäistä käsikirjoitusta kuin hän. Sinä saat lukea sen, jonka rakennamme yhdessä. Mutta käsikirjoitus on oikeastaan vain taiteilijalle.
Joten minusta tuntuu, että työni onnistuu, jos se henkilö, joka on innostunut lähtemään mukaan, koska hän on se, joka istuu tuntikausia piirustuspöydän ääressä ja todella toteuttaa nämä ideat. Olen ollut todella iloinen, koska John on ollut innoissaan alusta asti, ja hänellä näyttää olevan hauskaa.
Tämän Teräsmiehen kolmen numeron ohella teillä on parhaillaan meneillään Batman: Off-World. Aiotko pysyä DC:llä? Voitko kertoa, mitä teet seuraavaksi?
En voi kertoa mitään tiettyä, koska voisin joutua vaikeuksiin [nauraa]. Mutta kyllä, tarkoitan, en ole menossa minnekään. Minä vain ilmestyin paikalle ja aloin tehdä töitä DC:lle viime vuonna. Olen erittäin innoissani siitä, että ensimmäiset projektit, joita teen täällä, ovat Batman-kirja ja Action Comics -teos. Se on aika hieno tapa aloittaa suhde.
Ja suhde jatkuu. Olen työstänyt myös muita juttuja ja olen aloittamassa niitä. Aloitan kirjoittamisen myöhemmin tässä kuussa. Joten kyllä, siinä vaiheessa uraani olen tällä hetkellä. Olen onnellinen voidessani levittää siipeni ja työskennellä missä tahansa ja työskennellä niiden hahmojen parissa, jotka puhuttelevat minua sillä hetkellä.
Kuten olen sanonut monta kertaa, elämäni sarjakuvien lukijana alkoi DC:llä. Ne ovat ne kirjat, jotka herättivät rakkauteni sarjakuviin ja saivat minut todella haluamaan lukea sarjakuvia koko loppuelämäni ajan. Batmanin ja Teräsmiehen kirjoittaminen heti alkuun ei ole huono tapa aloittaa, mutta en ole edes raapaisemassa pintaa siitä, mitä minulla on sanottavaa näistä kahdesta hahmosta, puhumattakaan koko muusta DC-universumista.
Jason Aaron mainitsee Action Comics -jaksonsa inspiraationa joitakin kaikkien aikojen parhaista Teräsmies-tarinoista.