1990-lukua ei ole helppo kuvailla. Internetin, kaapelitelevision ja 24-tuntisten uutisten sekä vaihtoehtoisen musiikin huima nousu leimasi 1990-lukua, ja sen aikana tuli myös uusia elokuvatähtiä, joiden taustat olivat yhtä moninaiset kuin, no, he itse. Mutta ketkä 1990-luvulla todella ansaitsevat tunnustuksen valkokankaan suurimpina näyttelijöinä?
Kun 1980-luku väistyi 1990-luvun tieltä, monet tekijät vaikuttivat siihen, keitä ja mitä elokuvateattereissa nähtiin kaikkialla. Internetin ja videovuokraamojen yleistyminen teki muuten vaikeasti nähtävistä pienen budjetin indie-elokuvista ja vieraskielisistä tuotannoista paljon helpommin tavallisten ihmisten ulottuvilla olevia elokuvia.
Blockbustereista tuli käsittämättömän suuria, ja elokuvantekijät panostivat voimakkaasti tietokoneella tuotettujen visuaalisten efektien (VFX) nopeaan kehittymiseen ja studiot olivat kiinnostuneita niiden kaupallistamismahdollisuuksista. Kun Star Wars -lelut lensivät hyllyiltä 1980-luvulla, tuottajat alkoivat nähdä elokuvat samanlaisten rikkauksien uusina lähteinä.
Vaikka studioilla oli käsikirjoittajiin ja ohjaajiin enemmän luovaa määräysvaltaa kuin vuosiin, näyttelijät olivat edelleen ensisijainen valuutta, ja kaikkein varakkaimmat tähdet olivat näennäisesti aina kysyttyjä. Tässä on vain 32 tuon ajanjakson suurinta näyttelijää.
32. Jet Li
(Kuvan luotto: Golden Harvest)
Kamppailulajien supertähti Jet Li teki kansainvälisen elokuvadebyyttinsä vasta vuonna 1998 ilmestyneessä Lethal Weapon 4:ssä, mutta hänen tähteytensä oli vertaansa vailla koko Aasiassa, erityisesti Kiinassa, koko 1990-luvun ajan. Entinen Wushu-mestari Jet Li sai taiteilijanimensä filippiiniläisen PR-yhtiön kautta, joka nimesi hänet ”Jetiksi” muistuttaakseen lentoon lähtevää hurjaa hävittäjälentokonetta. Hän aloitti elokuvien tekemisen 1980-luvulla, mutta 1990-luvulla hänen tähteytensä vakiinnutettiin toimintaepoksilla, kuten The Master, Fist of Legend, High Risk, Black Mask ja suosittu Olipa kerran Kiina -sarja. 2000-luvulle tultaessa Jet Litistä tuli kansainvälisesti kamppailulajitoiminnan uudet kasvot Hollywood-elokuvissa, kuten Cradle 2 the Grave, Kiss of the Dragon ja Unleashed.
31. Tommy Lee Jones
(Kuvan luotto: Warner Bros. Pictures)
Entinen yliopistojalkapalloilija Tommy Lee Jones aloitti näyttelijänuransa 1960-luvun lopulla. Hänen profiilinsa kasvoi 1980-luvulla, mutta hänen elokuvauransa lähti nousuun 1990-luvulla, alkaen Oliver Stonen poliittisesta blockbusterista JFK, josta hän sai ensimmäisen Oscar-ehdokkuutensa. Hänen kuuma putkensa jatkui megahiteillä, kuten The Fugitive (Oscar-palkittu esitys), Batman Forever, Volcano, The Client, Natural Born Killers ja sci-fi-komedia Men In Black, jonka pääosassa oli Will Smith. Jonesin ura jatkui pitkälle 2000-luvulle, ja hän sai toisen Oscar-ehdokkuuden roolistaan Steven Spielbergin vuonna 2012 ohjaamassa historiallisessa draamassa Lincoln.
30. Frances McDormand
(Kuvan luotto: Focus Features)
Frances McDormand, jonka Oscar-, Emmy- ja Tony-palkinnot näyttelemisestä tekevät hänestä yhden harvoista näyttelijöistä, jotka nauttivat Triple Crown -statusta, aloitti uransa 1980-luvulla ennen kuin saavutti tunnustusta 1990-luvulla. Saatuaan Oscar-ehdokkuuden elokuvasta Mississippi Burning vuonna 1989 McDormand viihtyi 1990-luvun alkupuoliskolla valtavirran elokuvissa kuten Darkman, Miller’s Crossing, Hidden Agenda, The Butcher’s Wife ja Short Cuts. Vuonna 1996 hän teki yhteistyötä Coenin veljesten kanssa rikoskomediassa Fargo, joka vakiinnutti lopullisesti hänen asemansa yhtenä alan parhaista näyttelijöistä. Hän voitti parhaan naispääosan Oscarin roolistaan elokuvassa Fargo, ja hän voitti palkinnon uudelleen elokuvista Three Billboards Outside Ebbing, Missouri ja Nomadland.
29. Antonio Banderas
(Kuvan luotto: Sony Pictures Releasing)
Yksi Hollywoodin tunnetuimmista espanjalaisista näyttelijöistä ja seksisymboleista Antonio Banderas löi itsensä läpi kansainvälisesti näyteltyään Espanjassa ohjaaja Pedro Almodovarin hittielokuvissa. Vaikka hän osasi englantia minimaalisesti (hän opetteli useimmat varhaiset käsikirjoituksensa ulkoa foneettisesti), hän sai kriitikoiden ylistystä elokuvista kuten The Mambo Kings, Philadelphia ja Interview with the Vampire. Vuonna 1995 hän johti Robert Rodriguezin lännenelokuvaa Desperado, jossa hän todisti pääosanesittäjän kykynsä. Vuonna 1998 hän näytteli Zorron naamio -nimisessä supersankarielokuvassa. 2000-luvulle tultaessa hän laajensi toimintaansa perheystävällisiin elokuviin, kuten Spy Kids- ja Shrek-elokuviin.
28. Angela Bassett
(Kuvan luotto: 20th Century Studios)
Angela Bassett oli jo työssä käyvä näyttelijä, joka tunnettiin tähdittämässä polttavia draamoja, kuten Boyz N the Hood ja Malcolm X. Mutta läpimurtonsa Golden Globe -voiton saaneen suorituksensa jälkeen, jossa hän esitti tosielämän laulajaa Tina Turneria elokuvassa What’s Love Got to Do With It, Angela Bassettista tuli pysäyttämätön. Vaikka 90-luvun puolivälissä oli hittejä ja epäonnistumisia, kuten Waiting to Exhale ja Vampire in Brooklyn, 90-luvun loppupuolella Bassett sai lisää tunnustusta pääroolillaan romanttisessa komediassa How Stella Got Her Groove Back, jossa hän näytteli nelikymppistä sinkkunaista, joka aloittaa seurustelun paljon nuoremman miehen kanssa. Hänen menestyksensä jatkui pitkälle 2020-luvulle, ja hän sai Oscar-ehdokkuuden roolistaan Marvelin supersankarieepoksessa Black Panther: Wakanda Forever.
27. Uma Thurman
(Kuvan luotto: Warner Bros. Pictures)
Brittiläisen Voguen kansiesiintymisten jälkeen Uma Thurman siirtyi menestyksekkäästi näyttelemään 1980-luvun lopulla. Hän sai pian laajaa tunnustusta roolistaan gangsterin vaimona Mia Wallace Quentin Tarantinon vuoden 1994 järisyttävässä elokuvassa Pulp Fiction. Loppuvuosikymmenen aikana Thurman hallitsi valkokangasta elokuvilla kuten Kuukausi järven rannalla, Kauniit tytöt, Totuus kissoista & Koirat, Gattaca ja The Avengers (ei se Marvel). Thurmanin tähtiasema jatkui 2000-luvulla, ja hänellä oli päärooli menestyselokuvassa Kill Bill -duologiassa.
26. Ralph Fiennes
(Kuvan luotto: Miramax)
Yhdeksi Britannian parhaista näyttelijöistä kehuttu Ralph Fiennes teki elokuvadebyyttinsä vuonna 1992 Emily BrontËn Humisevat korkeudet -elokuvassa. Vuotta myöhemmin hänen roolisuorituksensa natsien sotarikollisena Steven Spielbergin Schindlerin lista -elokuvassa toi hänelle laajaa tunnustusta ja Oscar-ehdokkuuden. Hän sai jälleen tunnustusta suorituksestaan elokuvassa Englantilainen potilas vuonna 1996. Hänen muita 1990-luvun elokuviaan ovat muun muassa Quiz Show, Strange Days, Oscar ja Lucinda, The Avengers (ei silti Marvel) ja The End of the Affair. 2000-luvulla Fiennes saisi kestävää tunnustusta Harry Potter -elokuvasarjan pahan Voldemortin roolissa.
25. Winona Ryder
(Kuvan luotto: Columbia Pictures)
Saatuaan huomiota 1980-luvun puolivälissä Winona Ryderista tuli yksi 1990-luvun suurimmista Hollywood-tähdistä. Hänen vuosikymmenen suurimpiin elokuviinsa lukeutuvat muun muassa Mermaids, Edward Scissorhands, Bram Stokerin Dracula, The Age of Innocence, Little Women, Reality Bites, The Crucible ja Girl, Interrupted. 1990-luvun puolivälissä Ryder sai myös jonkin verran Oscar-tunnustusta, sillä hän oli ehdolla The Age of Innocence ja Little Women -elokuvista. 2000-luvulla pidetyn tauon jälkeen Ryder elvytti uransa, mikä johti lopulta päärooliin Netflixin megahitissä Stranger Things.
24. Susan Sarandon
(Kuvan luotto: MGM)
Juhlittu näyttelijä ja aktivisti Susan Sarandon on tehnyt tuottoisaa uraa Hollywoodissa yli viiden vuosikymmenen ajan. Näytteltyään kulttiklassikkomusikaalissa The Rocky Horror Picture Show Sarandonin ura kypsyi koko 1990-luvun ajan, alkaen Ridley Scottin road trip -eepoksesta Thelma & Luise. Loppuvuosikymmenen aikana Sarandon teki hienoimpia töitään, ja elokuvat kuten Lorenzon öljy, The Client, Dead Man Walking ja Stepmom koristivat häntä palkinnoilla. (Hän voitti parhaan naispääosan Oscarin elokuvasta Dead Man Walking).
23. Halle Berry
(Kuvan luotto: 20th Century Studios)
Malli ja Miss USA -kilpailuun osallistunut, näyttelijäksi muuttunut Halle Berry nousi 1990-luvulla yhdeksi alan uusimmista (ja parhaiten palkatuista) tähdistä. Hänen läpimurtosuorituksensa jälkeen vuoden 1992 romanttisessa komediassa Boomerang hänen roolinsa esimerkiksi elokuvissa The Flintstones ja Bulworth sekä tv-elokuvassa Introducing Dorothy Dandridge tekivät hänestä yhden 2000-luvun alkuvuosikymmenen kohutuimmista näyttelijöistä. Berry saavutti maineensa huipun vuoden 2000 jälkeen, ja joidenkin uran takaiskujen jälkeen 2010-luvulla hän nousi uudelleen esiin rooleilla franchising-sarjan jatko-osissa, kuten Kingsman: The Golden Circle ja John Wick: Chapter 3 – Parabellum.
22. Gary Oldman
(Kuvan luotto: Columbia Pictures)
Gary Oldman on erittäin ansioitunut näyttelijä, jonka elokuvat ovat tuottaneet miljardeja lipputuloja, ja hän aloitti uransa 1970-luvulla ja debytoi elokuvissa vuonna 1982 elokuvassa Remembrance. Näytteltyään Rosencrantzia vuoden 1990 Shakespere-parodiassa Rosencrantz & Guildenstern Are Dead Oldmanista tuli merkittävä hahmo Hollywoodissa rooleillaan muun muassa elokuvissa State of Grace, JFK (jossa hän näytteli Lee Harvey Oswaldia), Bram Stokerin Dracula, True Romance, LÉon: The Professional, The Fifth Element ja Air Force One. 2000-luvulla hän siirtyi supersankarielämään Gotham Cityn poliisina, komisario Gordonina Christopher Nolanin mullistavassa Dark Knight -trilogiassa.
21. Philip Seymour Hoffman
(Kuvan luotto: Paramount Pictures)
Philip Seymour Hoffman, joka on kiistatta yksi kaikkien aikojen suurimmista hahmonäyttelijöistä, rynnisti Hollywoodiin 1990-luvulla sivurooleilla muun muassa elokuvissa Scent of a Woman, Boogie Nights, Happiness, The Big Lebowski, Magnolia, Twister, Patch Adams ja The Talented Mr. Ripley. Hänen maineensa kasvoi merkittävästi 2000-luvulla, ja hän esiintyi sekä ylistetyissä draamoissa että studion blockbustereissa (kuten Nälkäpeli-elokuvasarjassa) aina kuolemaansa saakka vuonna 2014. Uransa aikana Hoffmania kehuttiin hänen monipuolisuudestaan ja kyvystään eläytyä täysin rooleihin. Hänen omistautumiseensa kuului toisinaan myös fyysisiä muutoksia kehossaan, toisinaan hän laihdutti tai kasvatti painoaan tai muutti hiuksiaan. Vuonna 2006 Hoffman kertoi Slate-lehdelle työstään: ”Etsin ihmisiä, joilla on kamppailu ja taistelu, johon tarttua. Se kiinnostaa minua.”
20. Jodie Foster
(Kuvan luotto: Orion Pictures)
Läpimurtonsa lapsinäyttelijänä tehneestä Jodie Fosterista, joka kypsyi aikuisille suunnattuihin rooleihin yliopiston jälkeen, tuli Hollywoodin megatähti roolistaan FBI-harjoittelija Clarice Starlingina vuoden 1991 The Silence of the Lambs -elokuvassa. Hänen roolisuorituksensa nostatti Fosterin Hollywoodin ylempään kärkeen, ja 1990-luvun loppupuolella hän näytteli muun muassa elokuvissa Varjoja ja sumua, Sommersby, Ihana elämä, Contact ja Anna ja kuningas. 2010-luvulla Foster siirtyi ohjaajaksi ja teki elokuvia, kuten The Beaver ja Money Monster, sekä jaksoja sarjoissa, kuten Orange Is the New Black, House of Cards ja Tales From the Loop.
19. Kevin Spacey
(Kuvan luotto: DreamWorks Pictures)
Palkittu näyttelijä ennen kuin häntä vastaan nostettiin kauhistuttavia syytöksiä seksuaalisesta väärinkäytöksestä vuonna 2017, Kevin Spacey teki elokuvadebyyttinsä vuonna 1986 elokuvassa Heartburn nimettömänä rikollisena. 1990-luvun alkupuolella hän alkoi esiintyä useammassa elokuvassa, kuten vuoden 1992 draamassa Glengarry Glen Ross ja vuoden 1994 jouluisessa rikoskomediassa The Ref. Vuonna 1995 hänen uransa läpimurtonsa tapahtui neo-noir-elokuvassa The Usual Suspects, roolista, josta hän sai Oscarin. Näytteltyään sarjamurhaaja John Doeta David Fincherin elokuvassa Seitsemän Kevin Spaceysta tuli Hollywoodin raskassarjalainen; hän huipensi vuosikymmenen Sam Mendesin American Beautyssa. Hänen uransa kukoisti 2000-luvulla ja saavutti huippunsa Netflixin sarjadraaman House of Cardsin pääroolin myötä.
18. John Travolta
(Kuvan luotto: Paramount Pictures)
Tanssittuaan tiensä tähteyteen Saturday Night Fever -elokuvassa John Travolta viihtyi 1980-luvulla kaupallisesti menestyneissä hiteissä. Kriittisesti Travolta oli kuitenkin pysähdyksissä. Vasta vuoden 1994 Pulp Fiction, jossa Travolta pelasi suosittua imagoaan vastaan mafian palkkamurhaajan roolissa, toi Travoltan takaisin yleisön ja kriitikoiden suosioon. Travolta täytti 90-luvun vielä uusilla elokuvilla, kuten Get Shorty, White Man’s Burden, Broken Arrow, Phenomenon, Michael, Face/Off, A Civil Action, Primary Colors ja The General’s Daughter.
17. Morgan Freeman
(Kuvan luotto: New Line Cinema)
Vaikka Morgan Freeman aloitti uransa jo 1960-luvulla, vasta vuonna 1989 Freemanin profiilista tuli väistämätön. Näytteltyään vuonna 1989 useissa hittielokuvissa, kuten Glory, Driving Miss Daisy, Lean On Me ja Johnny Handsome, Freemanilla oli kaikki edellytykset tarttua tähteyteen 1990-luvulla. Osa hänen nykyään tunnetuimmista töistään julkaistiin 1990-luvulla, kuten Unforgiven, Shawshank Redemption, Outbreak, Seven, Amistad ja Deep Impact, ja hän on myös kertonut useissa dokumenttielokuvissa, kuten The Long Way Home. Hän teki myös ohjaajadebyyttinsä vuonna 1993 elokuvalla Bopha!, joka tosin pamahti lipputuloissa. Morgan Freeman muistetaan nykyään selkeästä, arvokkaasta puheäänestään ja siitä, että hän näyttelee maailmankuuluja hahmoja, jotka hallitsevat elämänkokemusta ja viisautta.
16. Jim Carrey
(Kuvan luotto: Sony Pictures)
Koomikko, joka teki slapstickista jälleen siistiä, Jim Carrey on kiistatta yksi 1990-luvun suurimmista elokuvatähdistä. Esitettyään roolin sketsikomediasarjassa In Living Color Jim Carrey löi itsensä läpi sarjassa hittejä, jotka kaikki julkaistiin vuonna 1994: Ace Ventura: Lemmikkidekkari, Naamio ja Dumb ja Dumber. Näennäisesti yhdessä yössä Jim Carrey oli vääjäämätön, ja sitä seurasi lisää menestyselokuvia, kuten Batman Forever, The Cable Guy ja Liar Liar. Vuosikymmenen lopulla Carrey alkoi laajentua dramaattisempiin elokuviin, ja hänellä oli päärooli Peter Weirin psykologisessa draamassa The Truman Show. Carreyn esitys sai kriitikoilta kiitosta, ja hän sai esityksestään Golden Globe -palkinnon. Vuonna 1999 hän näytteli Man on the Moon -elämäkerrallisessa draamassa stand up -koomikko Andy Kaufmanista. Carrey oli niin sitoutunut Kaufmanin näyttelemiseen, että kokemus muutti hänet ikuisesti; hän kertoi kokemuksestaan retrospektiivisessä dokumentissa Jim & Andy: The Great Beyond vuonna 2017.
15. Matt Damon
(Kuvan luotto: Miramax)
Matt Damon ja lapsuuden paras ystävä Ben Affleck kamppailivat molemmat näyttelijöinä 1990-luvun alussa. Damonilla oli pieniä rooleja elokuvissa kuten Mystic Pizza, Field of Dreams ja Courage Under Fire. Vuonna 1997 hänen uransa kuitenkin muuttui lopullisesti pääroolin myötä Gus Van Santin draamassa Good Will Hunting, jonka hän myös kirjoitti yhdessä Affleckin kanssa ja josta Damon sai sekä Oscar-palkinnon (parhaasta käsikirjoituksesta) että Oscar-ehdokkuuden (parhaasta miespääosasta). Kun Matt Damon sai lisää rooleja muun muassa Saving Private Ryan, Rounders, Dogma ja Talented Mr. Ripley -elokuvissa, hänen tähteytensä muuttui pysyväksi, ja 2000-luvulla Matt Damon oli yksi Hollywoodin suurimmista tähdistä. Hän pitää varmasti omenoista.
14. Kevin Costner
(Kuvan luotto: Warner Bros. Pictures)
Kevin Costner aloitti 1990-luvun yhtenä Hollywoodin suurimmista tähdistä rooleilla suurissa studioelokuvissa, kuten Oscar-palkitussa Tanssii susien kanssa (jonka Costner myös ohjasi), Kosto, Robin Hood: Varkaiden prinssi, Täydellinen maailma ja megahitti-sensaatio The Bodyguard. Suuren budjetin scifi-elokuva Waterworld aloitti kuitenkin Costnerin uran pienen laskusuhdanteen, ja hänen myöhemmät elokuvansa – kuten The Postman, Tin Cup ja Message in a Bottle – saivat vähemmän huomiota ja suosiota. Jatkettuaan työtään 2000-luvulla Costner olisi jälleen huipulla pääroolissaan menestyksekkäässä televisiosarjassa Yellowstone.
13. Johnny Depp
(Kuvan luotto: Buena Vista Pictures)
Tyytymätön 21 Jump Street -sarjasta saamaansa teini-idolistatukseen, Johnny Depp tuli varovaisemmaksi valitsemiensa roolien suhteen koko 1990-luvun ajan. Hänen ylivarovaisuutensa maineensa suhteen johti ristiriitaisiin tuloksiin, ja hänellä oli sekoitus hittejä, kuten Edward Scissorhands, kulttiklassikko Cry-Baby, polarisoivampi Benny & Joon ja What’s Eating Gilbert Grape – josta hänen toinen tähtensä Leonardo DiCaprio sai enemmän huomiota. Vasta kun Depp näytteli Tim Burtonin Ed Wood -elämäkerrallisessa draamassa kulttielokuvantekijästä, hän sanoi Washington Timesin haastattelussa tuntevansa itsensä ”nuoreksi” näyttelijäksi. Vaikka loppuosa 90-luvusta tuotti Deppille vielä vaihtelevia tuloksia ainakin lipputulojen osalta, kriitikot ihailivat hänen työtään elokuvissa kuten Donnie Brasco ja Fear and Loathing in Las Vegas. Hän päätti vuosikymmenen näyttelemällä yhdessä Tim Burtonin goottikauhussa The Legend of Sleepy Hollow, joka oli toinen lipputulohitti.
12. Bruce Willis
(Kuvan luotto: Buena Vista International)
Pelastettuaan joulun terroristeilta Nakatomi Plazassa Bruce Willis aloitti 1990-luvun tekemällä sen uudelleen, näyttelemällä Die Hard 2:ssa vuonna 1990. Tästä vahvasta alusta huolimatta hänen seuraavien elokuviensa – kuten The Bonfire of the Vanities, Hudson Hawk ja Color of Night – alavireinen vastaanotto jarrutti hieman hänen vauhtiaan. (On sanottava, että hänellä oli silti joitakin hittejä tällä kaudella, kuten The Last Boy Scout ja Striking Distance, mutta ne jäivät vain vähemmälle huomiolle). Sen jälkeen kun Willis oli mukana Pulp Fictionissa, hänen uransa sai uutta puhtia, ja elokuvat kuten Die Hard with a Vengeance, 12 Monkeys ja The Fifth Element takasivat, että hänen kasvonsa näkyivät aina Blockbuster Videon hyllyillä. Willisin uran loppuaikaa luonnehtivat menestyksen ja notkahdusten vaihtelut. Vuonna 2023 Willis jäi eläkkeelle näyttelemisestä, koska hänen terveytensä heikkeni frontotemporaalisen dementian vuoksi.
11. Keanu Reeves
(Kuvan luotto: Warner Bros. Pictures)
Keanu Reeves ei melkein käyttänyt oikeaa nimeään. Uransa alussa 1980-luvulla agentit neuvoivat häntä valitsemaan toisen taiteilijanimen, koska ”Keanu” kuulosti liian ”etniseltä”. Taivaan kiitos, että Reeves säilytti nimensä, sillä sen erottuvuuden ansiosta hänen koko persoonansa erottui Hollywoodissa. Saavutettuaan mainetta nuorekkaissa Bill & Ted -komedioissa Reeves alkoi kypsyä elokuvissa kuten My Own Private Idaho, toimintatrilleri Point Break ja päärooli Francis Ford Coppolan Bram Stokerin Draculassa. Kun Reeves näytteli vuoden 1994 Speed-elokuvassa Sandra Bullockin vastapuolella, hänestä tuli luodinkestävä myös keskinkertaisissa elokuvissa kuten A Walk in the Clouds, Johnny Mnemonic ja Chain Reaction. Vuonna 1999 Keanu Reevesistä tuli ”The One” Matrixin jälkeen, eikä hänen uransa ole sen jälkeen koskaan ollut entisensä.
10. Ben Affleck
(Kuvan luotto: Miramax)
Elämänsä parhaan ystävänsä Matt Damonin tavoin Ben Affleck lähti Bostonista Hollywoodiin ja leikkasi hampaansa pienillä, luottamattomilla rooleilla elokuvissa kuten Unelmien kenttä ja Buffy the Vampire Slayer. Affleck alkoi hiljalleen saada huomiota komedioiden, kuten Mallrats, Glory Daze ja Chasing Amy, kautta, ja hän liittyi Damonin seuraan menestyksen tiellä sen jälkeen, kun he olivat yhdessä käsikirjoittaneet ja tähdittäneet Good Will Hunting -elokuvan (voittaen samalla Oscarit). Vuonna 1998 Affleckin ura muuttui lopullisesti, kun hän sai pääroolin scifi-katastrofielokuvassa Armageddon. Vaikka hänen uransa on täynnä loistavia elokuvia (ja joitakin vähemmän loistavia, myönnettäköön), hän tulee aina olemaan pommi Phantomsissa, yo.
9. Will Smith
(Kuvan luotto: Sony Pictures)
Televisiosarjakuvistaan valkokankaalle siirtynyt Will Smith oli 1990-luvulla pysäyttämätön megatähti sekä muusikkona että näyttelijänä. Vuonna 1995 hän näytteli yhdessä Martin Lawrencen kanssa Michael Bayn kaveripoliisitoimintahitissä Bad Boys, ja vuotta myöhemmin hän johti tähtiyhtyettä Roland Emmerichin muukalaisinvaasio-blockbusterissa Independence Day. Vuonna 1997 hän taisteli jälleen avaruusolentoja vastaan Men In Black -elokuvassa, jossa hän näytteli aloittelevaa NYPD:n poliisia, joka liittyy salaiseen organisaatioon, joka valvoo maan päällä piileskeleviä avaruusolentoja. Vaikka Smithin päätös tähdittää Matrixin sijasta täysin outoa toimintaelokuvaa Wild Wild West ei ehkä ollut fiksuin valinta, sen epäonnistuminen tuskin löi häntä kasvoihin. Smith voitti ensimmäisen Oscarinsa vuonna 2022 roolistaan elokuvassa Kuningas Richard, vaikka voitto ei ollutkaan se, mistä kukaan puhui tuon vuoden seremonian jälkeen.
8. Robin Williams
(Kuvan luotto: Universal Pictures)
Vielä 1980-luvulla Robin Williams tunnettiin parhaiten tv-sarjakuvan Mork & Mindy pääroolistaan. Kaikki muuttui 1990-luvulla, jolloin hänen valkokangasuransa lähti nousuun sellaisten elokuvien kuin Cadillac Man, Awakenings, The Fisher King (joka toi hänelle Oscar-ehdokkuuden) ja Steven Spielbergin rakastetun vuosituhannen vaihteen fantasiaelokuvan Hook myötä. Vuonna 1992 Williamsin ääni Disneyn hittielokuvassa Aladdin nosti hänen tähteytensä kuumaksi, ja vuoden 1993 Mrs. Doubtfire -elokuvan jälkeen hän oli termiydin. Samalla kun Williams tuotti komediallisia hittejä sekä aikuisille että perheille, hän laajensi myös draamojen pariin elokuvilla kuten Being Human, Jack, Salainen agentti, Patch Adams ja Good Will Hunting, josta hän voitti Oscarin. Williams kuoli itsemurhaan vuonna 2014, mikä herätti surunvalittelun hänen faneiltaan ja kollegoiltaan ympäri maailmaa.
7. Julia Roberts
(Kuvan luotto: Paramount Pictures)
Yksi Hollywoodin nykyajan historian rakastetuimmista valkokangasnäyttelijöistä Julia Roberts nousi esiin 1980-luvulla ja hänestä tuli todellinen tähti 1990-luvulla. Hänen uransa kuuma putki alkoi vuonna 1990 Pretty Woman -elokuvalla, jossa hän esitti kultasydämistä seksityöläistä, joka rakastuu varakkaaseen liikemieheen (näyttelijänä Richard Gere). Seuraavien elokuvien, kuten kulttimaineeseen noussut scifi-jännäri Flatliners ja trilleri Sleeping with the Enemy, jälkeen Roberts piti lyhyen tauon ennen kuin hänestä tuli entistäkin suurempi tähti elokuvissa The Pelican Brief (vastapuolena Denzel Washington) ja My Best Friend’s Wedding. Vaikka monet hänen 1990-luvun elokuvistaan eivät saaneet yleistä suosiota, hänen tähteytensä ja näyttelijäntaitonsa olivat aina kiistattomia. Vuonna 1999 hän näytteli vielä kahdessa romanttisessa komediahitissä, Notting Hillissä ja Runaway Bride -morsiamessa, jotka antoivat hänelle kaiken tarvittavan tähtivoiman, jotta hän menestyisi vielä 2000-luvulla.
6. Meg Ryan
(Kuvan luotto: 20th Century Studios)
Tehtyään mitä monimutkaisimmat ravintolatilaukset (ja teeskenneltyään tiettyjä ruumiintoimintoja) elokuvassa Kun Harry tapasi Sallyn Meg Ryan nousi supertähteyteen muilla hiteillä, kuten Joe Versus the Volcano, Uneton Seattlessa, Kun mies rakastaa naista, French Kiss, Rohkeutta tulituksessa, Sinulla on postia, Anastasia ja Enkelten kaupunki. Kukaan muu ei ehkä määrittele 1990-luvun romantiikkaa yhtä hyvin kuin Ryan, jonka esitykset kiihkeän itsenäisinä naisina, jotka silti alistuvat rakkauden voimille, ovat valloittaneet yleisön kaikkialla vuosikymmenien ajan.
5. Denzel Washington
(Kuvan luotto: United Artists)
Näyttämöltä ja St. Elsewhere -elokuvan kaltaisista tv-sarjoista lähtöisin oleva Denzel Washington murtautui valkokangasmaineeseen saatuaan Oscar-palkitun sivuosan vuoden 1989 sisällissotaeepoksessa Glory. Siitä lähtien Denzel Washingtonista tuli yksi Hollywoodin suurimmista ja varteenotettavimmista mustista elokuvatähdistä elokuvissa kuten Mo’ Better Blues, Mississippi Masala, Paljon liikaa tyhjästä, Philadelphia, Saarnaaja-vaimo, The Pelican Brief, Paholainen sinisessä mekossa ja Rohkeutta tulituksessa. Hänen pääroolinsa Spike Leen ohjaamassa Malcolm X:ssä tosielämän aktivistina toi Washingtonille lisää tunnustusta pääosanesittäjänä. Washingtonin maine kukoisti pitkälle 2020-luvulle, sillä hän sai lisää Oscar-ehdokkuuksia muun muassa elokuvista Flight, Fences, Roman J. Israel, Esq. ja The Tragedy of Macbeth.
4. Tom Hanks
(Kuvan luotto: Apollo 13)
Vaikka Tom Hanks nauttii jonkin verran kansantajuista tunnustusta ”Amerikan isänä”, Hanksin koko tuotanto kertoo mitä monipuolisimmasta esiintyjästä, joka osaa eläytyä niin hyväntuulisiin miehiin kuin moraalisesti epäselviin antisankareihinkin. Lähes välittömästi sen jälkeen, kun Hanks oli saavuttanut uransa huiput vuoden 1988 Big-hitin myötä, hän siirtyi 90-luvulle uransa alamäkeen keskinkertaisilla elokuvilla, kuten Turner & Hooch ja Radio Flyer. Vuonna 1992 hänen uransa kääntyi ympäri A League of Their Own -elokuvan myötä, jonka jälkeen Hanks palasi kuumalle tuulelle ja teki elokuvia, kuten Uneton Seattlessa -elokuva, Philadelphia -elokuva, Forrest Gump -elokuva, Apollo 13 -elokuva ja mullistava animaatio-perhehitti Toy Story. Hän teki ohjaajadebyyttinsä vuoden 1996 elokuvalla That Thing You Do! ja voitti jälleen yleisön ja kriitikot roolissaan Steven Spielbergin Salainen Ryan pelastetaan -elokuvassaan. Hanksin viimeinen elokuva 1990-luvulla oli The Green Mile, toinen merkittävä hitti hänen jo ennestään moitteettomassa filmografiassaan.
3. Samuel L. Jackson
(Kuvan luotto: Miramax)
Vaikka Samuel L. Jacksonilla oli 1980-luvun loppuun mennessä yllättävän tuottelias näyttelijänura – mukaan lukien pieni rooli Martin Scorsesen Goodfellas-elokuvassa – Jackson kamppaili erilaisten päihderiippuvuuksiensa kanssa. Vieroitushoidon päätyttyä Jackson esitti narkomaanin roolia Spike Leen Jungle Fever -elokuvassa, ja hänen autenttinen ja lumoava suorituksensa sai aikaan paljon huomiota koko alalla. (Vuoden 1991 Cannesin elokuvajuhlilla perustettiin jopa ”miessivuosa”-palkinto juuri hänen työnsä tunnustamiseksi.) Hän esiintyi useammassa elokuvassa, kuten Juice, Patriot Games ja Jurassic Park, mutta Jacksonin ura oli lopullisesti ratkaistu hänen pomminvarmana palkkamurhaajana Jules Winnfieldinä Pulp Fictionissa. Pulp Fictionin jälkeen Samuel L. Jacksonista on tullut yksi elokuvahistorian tuotteliaimmista näyttelijöistä, sillä hän on tehnyt yli 150 roolia elokuvissa, jotka ovat tuottaneet yhteensä 27 miljardia dollaria.
2. Tom Cruise
(Kuvan luotto: Sony Pictures)
Täydennät hänet. Kerättyään mainetta 1980-luvulla Tom Cruise kypsyi 1990-luvun aikana mahtavaksi pääosanesittäjäksi elokuvissa kuten Days of Thunder, A Few Good Men, The Firm, Interview With the Vampire, Jerry Maguire ja Eyes Wide Shut. Vuonna 1996 hän näytteli kesän menestyselokuvassa Mission: Impossible, joka oli klassisen vakoilu-tv-sarjan valkokangassovitus. Elokuva on sittemmin poikinut useita jatko-osia kolmen vuosikymmenen ajalta. Vaikka Cruisen osallistuminen skientologiakirkon toimintaan on herättänyt kiistoja, ihmiset näyttävät unohtavan sen aina, kun uusi Mission: Impossible -elokuvan jatko-osa ilmestyy. Vuonna 2024 Tom Cruise allekirjoitti ainutlaatuisen sopimuksen Warner Bros. Discoveryn kanssa sopimuksen, jonka mukaan hän voi tuottaa sekä alkuperäisiä että franchising-hankkeita. Tuottoisa sopimus viittaa siihen, että Tom Cruisen asema Hollywoodissa on enemmän kuin vain hänen pääosanesittäjän lihaksensa.
1. Leonardo DiCaprio
(Kuvan luotto: Paramount Pictures)
Leonardo DiCaprio teki elokuvadebyyttinsä vuonna 1991 pienen budjetin kauhuelokuvassa Critters 3. DiCaprio inhosi kokemusta niin paljon, ettei hän halunnut enää koskaan tehdä samanlaista elokuvaa. Kaksi vuotta myöhemmin hän sai arvostettua huomiota roolistaan elokuvassa What’s Eating Gilbert Grape. Loppuvuoden 1990-luvulla DiCaprio nautti teini-ikäisen sydäntenmurskaajan asemasta, mutta hänen työnsä elokuvissa, kuten Koripallopäiväkirjat, Nopeat ja kuolleet, Total Eclipse ja Romeo + Julia, varmistivat, ettei hän koskaan jäänyt kriitikoiden ja Oscar-äänestäjien silmistä. Vuonna 1997 hänen uransa nousi uusiin korkeuksiin James Cameronin eeppisen Titanic-draaman myötä, joka kertoo tuhoon tuomitusta romanssista historiallisella laivalla. DiCaprio nautti lisää menestystä 2000-luvulla, ja voitti ensimmäisen parhaan miespääosan Oscarin vuoden 2015 trillerin The Revenant kautta.