T’Challa vs. Killmonger elokuvassa Black Panther. Bussimatka helvetistä elokuvassa Shang-Chi. Hissitappelu elokuvassa Captain America: The Winter Soldier. Ja tietenkin Avengers: Endgamen lopputaistelu, kun sankarimme kukistavat Thanoksen. Marvel Cinematic Universessa (MCU) on nähty vuosien varrella useita loistavia toimintakohtauksia, kun suosikkisankarimme ovat hoitaneet uhkaavat pahikset tyylillä. Olemme tietysti myös nähneet näiden mestareiden kääntyvän toisiaan vastaan näyttävästi. Kuka voisi unohtaa Kapteeni Amerikan ja Rautamiehen kiihkeää yhteenottoa sisällissodassa, joka oli mahtava viimeinen yhteenotto, jota koko elokuva oli valmistellut?!
Vaikka nämä taistelukohtaukset ovat kaikki mahtavia, on kuitenkin muistettava, että ne ovat vain kourallinen hetkiä yli 50 MCU-nimikkeen aikana. Kannattaa myös huomata, että koska kyseessä on supersankarifranchising, toimintakohtauksia on paljon jokaisessa osassa, ja nämä kohtaukset erottuvat joukosta. Itse asiassa MCU:n taistelukohtaukset eivät yleisesti ottaen ole mitään ihmeellistä, mikä johtuu pääasiassa tylsästä koreografiasta ja liiallisesta CGI:n käytöstä. Katsokaa vaikka Shang-Chin viimeistä taistelukohtausta – se, mikä olisi voinut olla jotain todella erikoista, kun keskitytään taistelulajeihin, pilattiin sotkuisilla visuaalisilla efekteillä, ja sankarimme taisteli huonosti suunniteltua lohikäärmettä vastaan. WandaVision puolestaan päättyi siihen, että Scarlet Witch ja Agatha Harkness heittelivät toisiaan hehkuvilla palloilla, mikä oli tylsä ja tylsä loppuhuipennus mielikuvitukselliselle sarjalle.
Nyt on vuorossa Echo, uusin Marvelin tv-sarja, joka päätti, että on aika ravistella jälleen kerran sarjan taistelukohtauksia – ja rehellisesti sanottuna sitä tarvittiin kipeästi. Itse asiassa ensimmäinen toimintakohtaus on helposti koko sarjan kohokohta – ja se sai ihmiset (oikeutetusti) hurraamaan istuimiltaan Yhdistyneen kuningaskunnan ensi-illassa (minä mukaan lukien). Usko pois, näin hyvää ei ole ollut vähään aikaan.
Luut murtuvat
(Kuvan luotto: Marvel Studios)
Puhun tässä tietysti Maya Lopez vs. Daredevil -tappelusta, joka tapahtuu ensimmäisessä jaksossa ja joka käynnistää uuden sarjan näyttävästi. Itse asiassa Marvel pelasi korttinsa tässä täydellisesti. He tiesivät, että fanit odottivat innolla Charlie Coxin paluuta Matt Murdockin rooliin sarjassa, mutta sen sijaan, että he olisivat kiusoitelleet häntä ja jättäneet sen cameoksi loppua kohden, he yllättivät meidät kaikki sisällyttämällä sen avausjaksoon, mikä sai meidät heti mukaansa. Alaqua Coxin Maya törmää Hornheadiin, kun hän on ensimmäisellä Kingpinin (paluun tekevä Vincent D’Onofrio, joka on kuten aina loistavassa kunnossa) tehtävällä – näin ollen hänen esiintymisensä on luonteva paikka, eikä se ole pelkästään fanipalvelun vuoksi tungettu. Se auttaa rakentamaan maailmaa, johon Maya astuu nyt, kun hän työskentelee Wilson Fiskille – vaarallista rikollismaailmaa, jossa kilpailevat jengit käyvät jatkuvasti sotaa ja naamioituneet järjestyksenvalvojat yrittävät kaataa kuninkaalliset. Pohjaa luodaan paitsi Echolle, myös tuleville MCU:n osille, jotka tulevat myös jatkamaan – lähinnä tulevalle Daredevil: Born Again -sarjalle.
Kohtauksen orgaaninen luonne jo yksinään antaa sille hyvät lähtökohdat, mutta myös tapa, jolla se esitetään, on huippuluokkaa. Kuuden minuutin pituudellaan se on sopivan pitkä, eikä tylsyys pääse koskaan yllättämään, kun taas yhden kuvan tyyli toimii hienosti ja auttaa vangitsemaan jokaisen potkun ja lyönnin helposti ja sujuvasti. Itse stunttien koreografia ja kameran liikkeet toimivat tässä täydellisessä harmoniassa, mikä asettaa meidät tämän brutaalin tappelun keskipisteeseen. Ja se on todella brutaalia, sillä Echo on täysin sen R-luokituksen mukaisen, maadollisen ja karun maineensa veroinen, joka meille luvattiin. Luut murtuvat ja ruumiit jäävät lattialle, ja yksi hetki, jolloin Maya murtaa gangsterin selän, on erityisen järkyttävä. Tämä ei ole sitä väkivaltaa, jota olemme tottuneet näkemään MCU:ssa, ja se tyrmistyttää.
Ja uuden tien avaaminen
(Kuvan luotto: Marvel Studios)
Lisäksi sen lisäksi, että Echo välttää MCU:n CGI-ongelman, se väistää myös toisen merkittävän troopin. Huippukonflikteissa sankarimme joutuvat usein kohtaamaan pahan version itsestään – trendi, joka alkoi jo Iron Manin alkupuolella, kun Tony Stark otti yhteen pahaotteisen Obadiah Stanen kanssa, jolla oli yllään oma versio puvustaan. Se oli tylsä valinta, joka loi sävyn monille sen jalanjäljissä seuranneille, Ant-Manista The Incredible Hulkiin.
Mutta ei vain sitä, joskus se ei vain yksinkertaisesti ole reilu taistelu. Usein on selvää, että toinen osapuoli (yleensä sankari) on helposti toista voimakkaampi, mikä laskee panoksia merkittävästi ja vie kaiken jännitteen, joka oli luotu elokuvan valmistelussa. Katsokaa vaikka Thor vs. Loki – vaikka sekoilun jumalalla on tosiaan vahvuutensa, hän oli ylivoimainen taistellessaan isoveljeään vastaan vuonna 2011 ilmestyneessä elokuvassa. Samaan aikaan The First Avenger -elokuvassa Kapu hoitelee Punakallon helposti, ja Spider-Man: Homecoming -elokuvassa Michael Keatonin Kyy hädin tuskin lyö Peter Parkeria jälleen yhdessä MCU:n ala-arvoisessa toimintakohtauksessa.
Sen sijaan, että Echo nojaisi tähän, se tekee jotain erilaista, sillä näemme päähenkilömme muuttuvan tässä taistelukohtauksessa. Väkivalta ja raakuus eivät ole vain shokkiarvoa varten, vaan niillä on tarinassa tarkoituksensa, sillä ne kertovat meille, kuka Maya on. Ja oikeastaan, vaikka on hienoa nähdä Daredevilin tietysti tekevän tässä sitä, mitä hän osaa parhaiten, potkimassa kunnolla persuksille – heittäytyen takaisin Netflix-hittisarjansa tyyliin – loppujen lopuksi tämä kohtaus kertoo Mayasta. Se on käännekohta nuorelle Echolle, kun hän tajuaa, mitä Kingpinin maailmaan liittyminen tarkoittaa. Kun näemme Mayan joutuvan armottomaan tilanteeseen, sympatiamme leikkivät. Kysymme itseltämme, kumpaa meidän pitäisi tässä kannustaa – sankari Daredeviliä vai naiivia Lopezia? Tilanne on kaukana mustavalkoisesta, mikä on jännittävää. Sen sijaan, että saisimme helppoja vastauksia, meidät haastetaan. Ja eikö se ole sitä, mitä yleisö nykyään haluaa?
Kohtaus varmasti muuttaa näkökulmaamme Mayaan, kun näemme hänen kohtaavan nämä karut realiteetit – ja asiat muuttuvat myös hänen kannaltaan. Kuten ohjaaja Sydney Freeland kertoi meille haastattelussa, Maya poistuu kohtauksesta muuttuneena naisena, joka lähtee kohtauksesta ”kylmäverisenä tappajana”, mikä asettaa hänet tuhoisalle tielle, jota olemme nyt innostuneita seuraamaan. Tästä ei opi, että väkivalta myy, vaan jotta toimintakohtaus todella laulaisi, sen on tarkoitettava jotain hahmoille ja tarinalle. Joten Marvel, kuunnelkaa!
Kaikki Echon jaksot ovat nyt katsottavissa Hulussa ja Disney Plussassa. Jos haluat lisää MCU:sta, katso oppaamme kaikista tulevista Marvel-elokuvista ja -sarjoista, jotka ovat pian tulossa luoksesi.