On kulunut viisi vuotta siitä, kun The Punisherin 2. kausi sulki oven Netflixin Marvel-universumiin, joka tunnetaan nimellä The Defenders Saga, ja vaikka fanit ovat kampanjoineet näiden hahmojen tulevaisuuden puolesta ilman suurempaa onnea, Marvel Cinematic Universe on vihdoin pakotettu tunnustamaan heidät, mikä tekee heistä virallisesti kaanonia.
Vaikka uuden sarjan Echon tapaan Charlie Coxin Daredevil ja Vincent D’Onofrion Kingpin ovat palanneet Netflixin ajoilta, älä odota, että se olisi se Defendersin armahdus, jota ehkä toivoit.
Defendersin puolustaminen
(Kuvan luotto: Netflix)
Netflixin katutason Marvel-sankareissa oli paljon potentiaalia, sillä mukana olivat Daredevil, Jessica Jones, Luke Cage, Iron Fist ja The Punisher. Tämän piti johtaa Avengers-henkiseen The Defenders -yhtyeeseen, mutta vaikka MCU:n ensimmäinen vaihe rakensi jokaisen sankarin vauhdikkailla kaksituntisilla elokuvilla, jotka esittelivät heidän erilaisia persoonallisuuksiaan, Netflix-sarjoja kritisoitiin niiden tahdista ja pitkäveteisistä tarinoista.
Koska Coxin Daredevil ja D’Onofrion Kingpin erottuvat edukseen, on järkevää, että he ovat julisteena helpottamassa siirtymistä Netflixin ja MCU:n ”pyhän aikajanan” välillä. Ja kun otetaan huomioon, että internet menee sekaisin jo kuiskauksesta, jonka mukaan Krysten Ritter tai Jon Bernthal palaisi Jessica Jonesin ja Punisherin rooleihin, he ovat myös todennäköisiä ehdokkaita siirtymään. Itse asiassa lähteet kertoivat The Hollywood Reporterille, että Bernthal tosiaan pukee itsensä takaisin Frank Castlen rooliin.
Vaikka MCU on vihdoin kutsunut Netflixin hahmot juhliinsa lisäämällä heidän eri sarjansa MCU:n viralliseen aikajanaan – kaikki eivät välttämättä ole tervetulleita. Erityisesti Finn Jonesin johtamaa Iron Fist -sarjaa pidetään Defenders-saagan matalimpana kohtana, joka ontui kahden kauden mittaisen jakson aikana. Ainakin Jones on pumpulissa mahdollisesta paluusta, ja kun tähti kertoi Geekscapelle haluavansa todistaa, että ”kaikki nuo kusipäät ovat väärässä”, olemme valmiita antamaan hänelle toisen mahdollisuuden.
Musta lammas
(Kuvan luotto: Marvel Studios/Netflix)
Aivan kuten Netflix-sarjojen peruuntumisesta ilmoitettiin ilman suurempia fanfaareja, myös näennäisen massiivinen paljastus siitä, että nämä perintöhahmot voisivat pukea itsensä Kostajien rinnalle, on jäänyt huomaamatta. Netflix-sarjoihin on kuitenkin aina suhtauduttu oudosti – muistaakseni niitä kiellettiin jopa näyttämästä Kostajien tornia taustalla… vaikka ne sijoittuivat New Yorkiin.
Ainakin Marvel Studiosin tuottaja Brad Winderbaum on myöntänyt niiden syrjäytymisen ja sanonut, että huomion puute johtui siitä, että heillä oli kiire yrittää ”tarttua laskeutumiseen Avengersin kanssa”. Winderbaum tunnusti, että se oli ”paljon tasapainotettavaa”, mutta kun MCU on nykyään entistäkin suurempi multiversumin hulluuden ansiosta, olemme huolissamme siitä, että Defenders jää jälleen kerran sivuun.
Pelkojemme vahvistukseksi todettakoon, että alku ei ole ihan putkeen mennyt. Vaikka Echo sopii Marvel Spotlight -bannerin alle, jossa oletetaan, että standalones ei välitä MCU:n laajemmasta mytoksesta, olisi ollut helppo antaa Defendersin voittaa. Echo mainitsi mielellään X-Menin Madripoorin nimen ja sisälsi epämääräisen Roxxon Corporationin pääsiäismunan, mutta olisimme tyytyneet jopa Frank Castlea koskevaan taustauutiseen, joka olisi vakiinnuttanut Defendersin tähän uuteen MCU:hun. Se on erityisen turhauttavaa, sillä Echon vastaava tuottaja Richie Palmer kertoi Polygonille, kuinka tiimi halusi ”tehdä hienovaraisia nyökkäyksiä siitä, että nämä hahmot ovat nyt MCU:ssa”.
Toisaalta Echon liiallinen tukeutuminen Kingpiniin tuntuu siltä, että Daredevil-kausi 3.5 olisi kuin Daredevil-kausi 3.5, joka olisi merkkinä Man Without Fearin täyspäiväisestä paluusta. Vaikka Echo toimii juuri ja juuri Marvel Spotlight -lähtönä sen kertausraskaan ensimmäisen jakson vuoksi, se on vaikeampi Daredevilin monimutkaisen taustatarinan ja muiden Netflix-hahmojen runsaan tarjonnan vuoksi. Vaikka ohjaajakaksikko Russon veljekset myönsi Varietylle, että oli ”lyhyesti harkittu” Daredevilin ja Mike Colterin Luke Cagen sisällyttämistä Avengers: Infinity Wariin, se hylättiin, koska oli ”käytännöllisesti katsoen mahdotonta” esitellä heidät uudelleen.
Syntynyt uudelleen
(Kuvan luotto: Netflix)
Sen lisäksi, että The Defenders on otettava uudelleen käyttöön, MCU:n on saatava se tuntumaan tuoreelta ja samalla opittava Netflixin aikakauden virheistä. Esimerkiksi Daredevilin showrunner Erik Oleson sanoo Marvelin vaativan, että tulevaa Born Again -sarjaa kutsutaan ”1. kaudeksi” eikä ”4. kaudeksi”, ja tiedämme, että Elden Henson ja Deborah Ann Woll eivät palaa Foggy Nelsoniksi ja Karen Pageksi.
Marvel Spotlight -brändi voisi olla täydellinen kaatopaikka The Defenders-versiolle, eikä se vaikuttaisi MCU:hun liikaa, mutta rasvasta on karsittava. MCU:ta on tarpeeksi vaikea seurata ilman, että siihen lisätään menneiden hahmojen tulva, ja tärkeimpien pelaajien lisäksi on tunne, että ”kuka tätä halusi?”. Vaikka Rosario Dawsonin Claire Temple oli Netflix-sarjojen Nick Fury, satunnaisella MCU-fanilla ei todennäköisesti ole aavistustakaan, kuka hän on.
Joskus tuntuu siltä, että olisi ollut helpompaa mennä täydelliseen Multiverse of Madnessiin ja todeta, että Netflix-sarjat ovat olemassa erillisessä todellisuudessa. Mutta ainakin tässä on mahdollisuus kokeilla – purkitetut suunnitelmat Daughters of the Dragon -sarjasta, jonka pääosissa olisivat Jessica Henwickin Colleen Wing ja Simone Missickin Misty Knight, voisivat nostaa päätään. Tai kuvittele, että Mike Colterin Luke Cage johtaisi sarjakuvia noudattavaa Heroes for Hire -sarjaa, jossa olisi mukana MCU:n suosikkeja, kuten She-Hulk (Tatiana Maslany) ja Ant-Man (Paul Rudd).
Kun MCU:ta syytetään ummehtuneeksi ja suunnanmuutoksen tarpeesta, onko se oikeasti oikea päätös, vai olemmeko tuomittuja uuteen lyhytikäiseen Defenders-projektiin? Daredevil saattaa olla MCU:n kaanon, ja olet oikeassa, että olemme voittaneet, mutta varmista, että olet valmistautunut hänen mukanaan tulevaan taakkaan.
Jos haluat pysyä ajan tasalla kaikesta MCU:sta, tutustu oppaaseemme kaikista tulevista Marvel-elokuvista ja -televisio-ohjelmista, jotka ovat pian tulossa luoksesi.