Vaikka meille on kulunut muutama kuukausi siitä, kun jätimme Kiryun Havaijin kirkkoon Like A Dragon Gaidenissa, on siitä vain sekunteja, kun otamme sarjan tähden langan uudelleen esille Like A Dragon: Infinite Wealthissa, joka aloittaa aikamme pelin parissa.
Luonnollisesti suosikkimme entinen yakuza ei voi vain antaa lomailla. Lavastettuaan kuolemansa suojellakseen läheisiään hän on nyt Daidojin, hämäräorganisaation, peukalon alla, joka auttaa häntä pitämään salaisuutensa – hinnalla millä hyvänsä. Hänen matkallaan aurinkoiselle saarelle on joitakin varoituksia, kuten puhelinsoitto muistuttaa häntä kirkosta lähtiessään: hänen on jäljitettävä eräs henkilö.
Tämä on tärkeä johdanto enemmänkin sen vuoksi, miten se asettaa Kiryun shakkinappulaksi Havaijilla kehittyvässä monimutkaisessa draamassa, kuin itse tehtävän vuoksi. Kuuden ensimmäisen Yakuza-pelin (tämä on kahdeksas) sankari teki cameo-esiintymisen vuoden 2020 Yakuza: Like A Dragon -pelissä, mutta tässä pelissä hän on täysin toissijainen päähenkilö, joka seisoo tuon aikaisemman pelin aina rakastettavan Ichiban Kasugan rinnalla.
Lohikäärmeen aarre
(Kuvan luotto: Ryu Ga Gotoku Studio)LISÄTIETOJA
(Kuvan luotto: Future)
Talven 2024 pakolliset videopelit PC:lle, PS5:lle, Xbox Series X:lle ja Nintendo Switchille
Kun otetaan huomioon, että edellisessä pelissä Kasugan esittelemisestä sarjan uudeksi tähdeksi tehtiin niin iso juttu, Kiryun paluu, edes jakamaan valokeilaa, on mielenkiintoinen. Vaikka se varmasti auttaa, että karhea Dragon Of Dojima on edelleen uskomattoman suosittu, se ei ole ainoa asia, joka vaikutti päätökseen tuoda hänet takaisin; kyse on tarinasta, jonka tiimi halusi kertoa.
”Syy siihen, miksi otimme Kiryun uudelleen mukaan, on se, että hän on välttämätön Kyokudon [Yakuzan] legendaarisena jäsenenä, kun kuvaamme Kyokudon kohtaloa sen jälkeen, kun se hajotettiin Yakuza: Like A Dragonissa”, kertoo Ryu Ga Gotoku Studion päätuottaja Hiroyuki Sakamoto. Länsimaisesta nimenmuutoksesta huolimatta (Yakuzasta Like A Dragoniin – joka oli aina japanilainen nimi) sarja ei pääse eroon gangstereista. Moniammatillisten rikollisjärjestöjen hajottaminen universumissa on avannut uusia tarinoita siitä, mihin se on jättänyt rikollismaailman. ”Koska Like A Dragon: Infinite Wealth seuraa teemaa, joka käsittelee kysymystä siitä, mitä Gokudo (Yakuza) on ollut ja mitä Gokudo (Yakuza) on tulossa, nämä kuvattiin täydellisesti Kiryun ja hänen taustatarinansa avulla, jolla on paljon historiaa takanaan”, Sakamoto jatkaa.
Infinite Wealth ei kuitenkaan ole ensimmäinen kerta, kun sarjassa on useita päähenkilöitä. Yakuza 4:ssä niitä oli neljä ja Yakuza 5:ssä viisi; sarjasta ei ole puutetta loistavista hahmoista, joihin keskittyä. ”Tämä johtuu siitä, että Like A Dragon painottaa ja korostaa sitä, että suurten ja hirvittävien pahojen tekojen vastustaminen tapahtuu samalla, kun yhdistyy ystävien kanssa”, Sakamoto sanoo. Ja tässäkin uhan luvataan olevan sellainen, jota ei voisi kohdata yksi ihminen. [”Kun pelaajilla on rinnakkaisjohtajia, he voivat myös sitoutua eri näkökulmiin pelissä, mikä rikastuttaa tarinaa, jonka pystymme kertomaan, ja antaa pelaajille mahdollisuuden nauttia monipuolisista pelikokemuksista”, hän sanoo.
Kiryun kirkkovierailun jälkeen otamme hänen ohjat käsiimme, kun hän ravistelee ilmiantajia saadakseen tietoa japanilaisesta naisesta, jota häntä on pyydetty etsimään, vain törmätäkseen uutisiin, joiden mukaan villiintynyt japanilainen mies pidätettiin, koska hän vaelteli Honolulun rannalla peppu (ja muutakin) paljaana, ennen kuin hän pakeni vankilasta. Meillä kaikilla on se ystävä, jonka tiedämme heti olevan vastuussa ongelmista, eikä Kiryu todellakaan ole erilainen, ja hän tapaa Kasugan hänen tutkiessaan asiaa.
(Kuvan luotto: Sega)
”Havaiji valittiin sarjan uudeksi tapahtumapaikaksi, koska se sopii täydellisesti tarinankerrontamme kaareen.”
Kun kaksikko etsii piilopaikkaa, he huomaavat, ettei Kiryu ole ainoa, joka etsii jotakuta. Kasuga on Havaijilla ottamassa uudelleen yhteyttä kauan kadoksissa olleeseen äitiinsä – mutta salaperäisestä kutsusta huolimatta hän ei saanut lämmintä vastaanottoa, kun hän ilmestyi osoitteeseen (siksi hänen poskikapteeninsa). Sattumaa tämä ei ole, sillä Kiryu ja Kasuga huomaavat etsivänsä samaa naista. Sanomattakin on selvää, että monimutkainen salaliitto vetää heidät molemmat mukaansa – mutta löytävätkö he itsensä vastakkaisilta puolilta, kun pölystä selvitään?
”Havaiji valittiin sarjan uudeksi tapahtumapaikaksi, koska se sopii täydellisesti tarinankerrontamme kaareen”, Sakamoto selittää. ”Se toimii Kasugan äidin tehokkaimpana piilopaikkana, sillä japanilaiset yakuzat ovat jahdanneet häntä vuosia. Harkitsimme myös muita saarikohteita, mutta Havaijilla on hyvin vahva yhteys japanilaiseen kulttuuriin, sillä siellä on yksi Japanin suurimmista japanilaisväestöistä Japanin ulkopuolella, ja lisäksi havaijilaiset puitteet sopivat tarinaan, joten se tuntui hyvältä paikalta laajentaa sarjaa, ja näin voimme sekoittaa tuttua ja uutta.”
Ja mikä paikka se onkin! Aurinko paistaa (ja satunnaisia kesäsateita), ja tunnelma on moitteeton. Kun meidät päästetään irti hihnasta tutkimaan, käännymme ja juoksemme suoraan mereen – ja kuvittele yllätyksemme, kun Kasuga riisuu paitansa ja alkaa uida kristallinkirkkaissa vesissä. Sukella hehkuvaan paikkaan, ja voit täyttää rungot roskilla (jotka voit luovuttaa palkintoja vastaan – miksi et auttaisi pitämään Havaijia siistinä?). Samaan aikaan kaduille palatessa Segwayn kaltaiset katusurffarit mahdollistavat juhlijoiden pyöräilyn pisteestä toiseen, jos uiminen väsyttää. Infinite Wealth on laajuudeltaan kunnianhimoinen (kartta on valtava), ja siinä on paljon vaihtelua Honolulun eri kaupunginosissa.
Hawaii Vice
(Kuvan luotto: Sega)Tilaa
(Kuvan luotto: Future, Warner Bros)
Tämä artikkeli ilmestyi ensimmäisen kerran Play Magazinessa. Tilaa PLAY Magazine täältä, niin säästät kansihinnassa, saat yksinoikeudella kannet ja se toimitetaan joka kuukausi kotiovellesi tai laitteellesi.
Vaikka Infinite Wealth ilmestyy PS4:lle ja PS5:lle, uudempi laitteisto antaa pelin todella loistaa (ja sillä pelasimme demosessiomme). ”Pelkästään sekä korkeamman resoluution että korkeamman ruudunpäivitysnopeuden saavuttaminen ovat parhaita esimerkkejä”, Sakamoto kertoo PS5:n teknisistä eduista, ”mutta Like A Dragon -sarja on ainutlaatuinen myös sen vuoksi, että siinä on epätavallisen paljon pelissä olevia esineitä.” Kaikkialla on jotain nähtävää – osa siitä on kommentoitua puolin ja toisin, kuten tulta puhaltavat katutaiteilijat. PS5 mahdollistaa useampien objektien renderöinnin, mikä herättää Havaijin paremmin henkiin. ”Tämä edistysaskel ei ainoastaan paranna grafiikkaa, vaan tarkoittaa myös sitä, että Like A Dragon -sarjassa voidaan välittää monimutkaisempia ja vivahteikkaampia yksityiskohtia”, Sakamoto sanoo.
Asetelma tarjoaa myös uutta inspiraatiota alatarinoille – usein komedialle, jotka sijoittuvat dramaattisen ydintarinan rinnalle. ”Sivutarinoiden ja päätarinan sekoittaminen on hienovarainen ja harkittu prosessi. Dramaattisen päätarinan vuoksi arvostamme suuresti sivutarinoiden vaihtelua ja keveyttä”, Sakamoto sanoo. ”Rakennamme sivutarinat tarjoamaan komediallista helpotusta ja samalla syvällistä pääjuonta.”
Sakamoto sanoo, että osittain tämä on seurausta fanien palautteen kuuntelemisesta. Mutta suunnittelutiimi käyttää myös omia kokemuksiaan sivutarinoiden tekemiseen, kuten ”Saved By Kindness”, joka perustuu tosielämän T-paitahuijaukseen, johon yksi henkilökunnasta oli törmännyt. ”Näissä tapauksissa tosielämän inspiraatio parantaa pelin sivutarinoiden luettavuutta”, hän sanoo.
Havaijinin maku luo uusia kokemuksia. Kirjaimellisesti, kuten eräässä tehtävässä, jossa Kasuga toimii tarjoilijana viime hetkellä ja joutuu opettelemaan paikallisia ruokia ja muistamaan kaikki tilaukset. Toisessa tehtävässä matkustat raitiovaunulla ja otat samalla kuvia perversseistä poliisia varten. Toisessa, rannalle sijoittuvassa sivutarinassa sinun on toimitettava rakkauskirje hiekkaan haudatulle pojalle, mutta koko luokka on upotettu hiekkaan kaulaansa myöten. Seuraavaksi on vuorossa logiikkapulma, jossa sinun on selvitettävä kohteen tarkka sijainti, jotta varmistat, että oikea henkilö saa viestin. Jäämme miettimään, millaisia ryhmän tutkimusmatkojen on täytynyt olla, jotta ne ovat johtaneet tällaisiin tempauksiin!
(Kuvan luotto: Ryu Ga Gotoku Studio)
”Demomme huipentuu siihen, että Kiryu ja Kasuga lähtevät Kasugan äidin osoitteeseen tutkimaan asiaa, vain löytääkseen sen tyhjänä… ja Yamai-syndikaatin ilmestyessä paikalle”
Mutta takaisin kaksoislohikäärmekaksikkoomme: Demomme huipentuu siihen, että Kiryu ja Kasuga suuntaavat Kasugan äidin osoitteeseen tutkimaan asiaa, mutta löytävät sen tyhjänä… ja Yamai-syndikaatti ilmestyy paikalle. Mikä pahempaa, Kiryu on huonovointinen ja välttelee mieluummin tappelua heidän patriarkkaansa, sorkkarautaa heiluttavaa Yutaka Yamaita vastaan. Perhe on kuitenkin vain nimellinen, sillä taksikuski ja kätyri Eric Tomizawa on pakotettu työskentelemään Yamaille. Tarvitaan vain ripaus Kasugan hyväsydämisyyttä, jotta Tomizawa muuttuu vihollisesta ystäväksi, ja viimeinen pomotaistelu on kolme vastaan yksi.
Vuoropohjainen taistelu on yhtä hölmöä kuin aina ennenkin. Tomizawan äärimmäisessä hyökkäyksessä hän esimerkiksi lastaa vihollisia taksiinsa ja kirjaimellisesti ajaa heidät sairaalaan, ennen kuin taksi räjähtää. ”[Tiimi] on todella hyvä keksimään omituisia ideoita!” Sakamoto sanoo. ”Leikkimielinen ja huumorintajuinen tiimi on avainasemassa luodessamme outoja ja viihdyttäviä hyökkäyksiä ja liikkeitä, joita näemme tässä uudessa nimikkeessä.”
Mutta taistelu on muutakin kuin edellisen pelin toistoa, joka on täytetty vielä hassummilla ideoilla, vaan sitä on viritetty palkitsemaan taktista ajattelua. Aiemmin ”tuurielementti oli vahva”, sanoo Sakamoto yliotteen saamisesta taistelussa. ”Like A Dragon: Infinite Wealthia kehittäessämme uskoimme, että tuuria ei pitäisi painottaa niin vahvasti, ja vähensimme sen painotusta ja keskityimme sen sijaan antamaan pelaajalle enemmän kontrollia ja [antamaan] enemmän mahdollisuuksia hyödyntää sitä.”
Yksi yksinkertainen esimerkki tulee Tomizawalta: kastelemme Yamaita autonpesuvedellä, ja seuraavalla vuorollamme seuraamme sitten auton akkukäyttöisellä salamahyökkäyksellä. Kun avaat lisää ”työpaikkoja” (tässä turistimatkojen innoittamana, kuten surffaaja, havaijilaistanssija ja muita), taktisen yhteispelin mahdollisuudet lisääntyvät. Myös romuttaminen on dynaamisempaa, ja liikettä ja sijoittumista korostetaan enemmän. Vihollisten ping-pongaaminen liittolaisiin lisävahinkoa saadaksesi on helpompaa nyt, kun voit hallita suuntaa, ja liittolaisten tai aseiden vieressä seisominen mahdollistaa tiimi- ja ympäristöhyökkäykset.
Tätä korostaa Kiryun ultimate-hyökkäys, Dragon Resurgence, joka antaa meille reaaliaikaisen kontrollin, kun hän rikkoo vuoropohjaisen käyttöliittymän ja antaa nopean tappotulituksen. ”Toivomme, että pelaajat nauttivat tästä molempien päähenkilöiden omaleimaisten taistelutyylien ainutlaatuisesta kohtaamisesta”, Sakamoto sanoo. Painamalla [Neliö]- ja [Kolmio]-näppäimiä tulituksemme on leikattu siihen, kun Kiryun nyrkki murskaa Yamanin kasvot. Se on tuttua mutta tuoretta. Kun olemme Havaijilla, teemme kuten lohikäärmeet.
GamesRadar+ tutkii uuden vuoden odotetuimpia videopelejä Big in 2024 -lehdessä. Julkaisemme uusia artikkeleita joka päivä tammikuun ajan, jotta ymmärrät, mitkä uudet pelit ansaitsevat olla tutkaasi.